Принцесса сдержанно спросила, запомнила ли Лю Ии.
Та не хотела отвечать, но принцесса велела говорить. Лю Ии призналась, что запомнила.
Принцесса разозлилась ещё больше.
— Раз сестрица Е не запомнила, пусть перепишет мои слова десять раз, пока не выучит.
Слуги уже несли письменные принадлежности — всё было подготовлено заранее.
Принцесса передала Е Шуан исписанный лист:
— Здесь примерно то, что я говорила. Переписывай с него.
Е Шуан согласилась и хотела встать.
Но принцесса сказала:
— Останься на коленях. Там немного.
Е Шуан вздрогнула от неожиданности. Принцесса, не глядя на неё, пила чай.
Ослушаться она не могла.
Принцесса велела Лю Ии встать:
— Зачем ты опустилась? Камни же холодные.
Лю Ии поднялась, но, пошатнувшись, наступила на подол Е Шуан.
Та сдержала гнев и бросила на неё взгляд. В глазах Лю Ии читался вызов.
Если бы Е Шуан не отдернула руку, та наступила бы именно на неё.
Перед лицом неблагоприятной ситуации Е Шуан не могла позволить себе вспышку гнева. Она лишь стиснула зубы и принялась переписывать, как велела Цзин-ван-фэй.
Увидев, что Е Шуан покорно выполняет задание, Цзин-ван-фэй осталась довольна. Она пила чай с Лю Ии и закусывала сладостями, а затем добавила:
— Надеюсь, сестрица не сердится на меня за строгость? В своё время я прошла через то же самое. Раз уж императрица доверила тебя мне, я обязана быть с тобой строгой.
Е Шуан поспешила заверить, что не смеет роптать, размяла запястье и продолжила писать.
— Рада, что ты понимаешь.
Лю Ии тут же вставила:
— Сестрица-ван-фэй действительно проявляет заботу.
В этот момент служанка подошла с докладом: блюда для банкета доставлены и ждут осмотра.
Цзин-ван-фэй поставила чашку, коснулась уголков губ платком и поднялась:
— Тогда, сестрица Е, продолжай переписывать. Я ненадолго отлучусь.
Она спросила Лю Ии, не хочет ли та пойти с ней.
Лю Ии, разумеется, предпочла остаться, чтобы посмеяться над Е Шуан:
— Я не хочу мешать. Останусь с сестрицей Е.
Цзин-ван-фэй покачала головой:
— Сестрица Лю по-прежнему так внимательна к родственным узам.
С этими словами она удалилась.
Обе почтительно проводили её взглядом.
Слуги последовали за ван-фэй, и в беседке остались только они вдвоём. Лю Ии подошла и наступила на половину исписанного листа.
Е Шуан не рассердилась. Она взяла другой, но Лю Ии снова занесла ногу.
Не поднимая головы, Е Шуан холодно заметила:
— Ван-фэй дала всего несколько листов. Если ты испортишь все, сама объясняйся с ней.
Лю Ии, осознав риск, всё же убрала ногу.
— Ты хитрая. Смогла очаровать императрицу. Но не думай, что это поможет тебе удержаться в роли маркизы. Я рано или поздно верну Бяо Линя.
Е Шуан не стала тратить слов. Она сосредоточилась на переписывании, чтобы поскорее закончить и встать.
Лю Ии усмехнулась:
— Не надейся встать, пока ван-фэй нет. Я осталась специально, чтобы следить за тобой.
Е Шуан осталась невозмутима. Она взглянула на Лю Ии, затем опустила глаза на чернильную чашу. Ван-фэй не предоставила чернильницу, лишь небольшую белую фарфоровую чашу с чернилами. Чаша была лёгкой, её легко можно было опрокинуть. Е Шуан обмакнула кисть и, поднимая её, нечаянно задела чашу. Чернила мгновенно пропитали лист с описанием банкета и чуть не испачкали край одежды Лю Ии.
— Ты что творишь?! — вскрикнула Лю Ии, отпрыгивая.
Е Шуан поднялась, пошатываясь. От долгого сидения на коленях они заныли. Она оперлась на каменный стол и присела на место.
— Е Шуан! Ты с ума сошла?! Осмелилась ослушаться ван-фэй! И испортила её записи!
Е Шуан, растирая колени, усмехнулась и холодно ответила, подражая тону Лю Ии:
— О чём ты, сестрица? Не волнуйся, я не расскажу ван-фэй, что это ты опрокинула чернила.
Лю Ии не поверила своим ушам:
— Что?!
— Я просто говорю правду.
Лю Ии, остыв, усмехнулась:
— Ты думаешь, ван-фэй поверит тебе?
— Вы с ван-фэй действительно близки, но ты уверена, что между вами никогда не будет разногласий?
Выражение лица Лю Ии изменилось. Очевидно, Е Шуан затронула больное место.
— Думаешь, парой слов сможешь поссорить меня с ван-фэй? — фыркнула Лю Ии, но перестала пакостить. — Не думай, что я испугалась. Даже если ты угодишь императрице и ван-фэй, сможешь ли ты удержать титул маркизы? Главное сердце Бяо Линя. Ты уверена, что оно принадлежит тебе?
Е Шуан окаменела.
Лю Ии была довольна реакцией и усмехнулась:
— Некоторые, присвоив чужое, со временем начинают думать, что оно их. Раз уж ты не ценишь хорошего отношения, не вини меня, если я перестану сдерживаться!
Она опасливо взглянула на пол, обошла пролитые чернила и с высокомерным видом удалилась.
Когда Лю Ии ушла, Е Шуан больше не могла сдерживать улыбку. Она подобрала уцелевшие листы, разложила их на столе и начала писать по памяти. Она специально запомнила содержание, прежде чем опрокинуть чернила. Всё равно уйти она не могла, поэтому решила написать, сколько успеет, чтобы было что показать ван-фэй.
Но колени болели так, что ей приходилось делать перерывы, растирая их, прежде чем продолжить.
Примерно через время, за которое сгорает палочка благовоний, ван-фэй вернулась со свитой.
Е Шуан дописывала пятый экземпляр, её глаза устали, а рука онемела. Увидев ван-фэй, она отложила кисть, потёрла запястье и поднялась, чтобы поклониться.
Увидев беспорядок на полу, Цзин-ван-фэй весьма удивилась, а заметив, что Е Шуан сидит в беседке без разрешения, и вовсе разгневалась. Она тут же собиралась устроить ей выговор:
— Кто позволил тебе самовольно подняться?
Е Шуан опустила голову:
— Только что я по неосторожности опрокинула чернильницу и испачкала пол. Однако не осмелилась пренебречь Вашим приказом о переписывании, поэтому поднялась сама. Прошу наказать меня, Ваше Высочество.
Обновлено: 21.01.2026