Сегодня Сун Юнь была одета в узкий жакет тёмно-зелёного цвета с вышитыми золотыми узорами цилиня, под которым виднелась юбка цвета индиго с множеством складок. Её волосы были собраны в высокий пучок, закреплённый серебряной заколкой. Без макияжа она выглядела по-прежнему свежо и энергично.
В глазах Е Шуан вспыхнула радость:
— Это ты! Откуда идёшь?
Сун Юнь широко шагнула вперёд:
— Только что с тренировочного поля. Какая удача встретить тебя здесь! После твоей свадьбы тебя редко увидишь на улице. Сегодня настоящий сюрприз. Почему ты не заходила ко мне в Особняк генерала?
Взгляд Е Шуан потускнел. Сун Юнь была её единственной подругой в Линьане, но Сяо Линь, находясь в конфликте с генералом Сун при дворе, просил её реже видеться с Сун Юнь. Зная его недовольство, Е Шуан избегала встреч. Теперь, случайно столкнувшись с подругой, которая вела себя так открыто, она почувствовала укол вины.
Она подавила тревогу, прищурилась и постаралась скрыть свои чувства:
— Сразу после свадьбы было много дел, не могла вырваться. Только сейчас появилось немного свободного времени.
К счастью, Сун Юнь не придала этому значения:
— Понимаю.
Е Шуан улыбнулась и спросила:
— А ты куда направляешься? Почему без сопровождающих?
— Привыкла. Слишком много хлопот с ними, да и не поспевают за мной. Просто гуляю, хочу выбрать новую плеть для лошади и заглянуть в оружейную лавку, посмотреть, нет ли чего нового.
Е Шуан понимающе кивнула.
Сун Юнь обрадовалась:
— Раз уж встретились, давай вместе!
Е Шуан немного замешкалась, но, подумав, что Сяо Линь сейчас на службе и они вряд ли столкнутся, согласилась.
Сун Юнь взяла её под руку, и они пошли гулять по улице.
— Ты живёшь слишком замкнуто. Настоящая маркиза, а целыми днями заперта в особняке. Даже в доме герцога было веселее. Неужели Сяо Линь не разрешает тебе выходить?
Е Шуан слегка улыбнулась:
— Он тут ни при чём. Просто мне не хочется.
Сун Юнь удивлённо посмотрела на неё:
— Тебе не хочется? Кто это каждый день таскал меня из дома, чтобы ловить птиц и рыбу? Ты даже оленя со мной делила! А теперь ни на охоту, ни на поэтические вечера не ходишь.
Е Шуан рассмеялась:
— Теперь мне это неинтересно. Дома читаю бродячие книги — вполне себе занятие.
Сун Юнь покачала головой:
— Замужество лишает всякой свободы! Все наши подруги уже замужем. Хотя и живём в Линьане, видимся раз в год. А те, кто далеко, может, и вовсе не встретимся. Теперь и ты такая. Ещё больше не хочется замуж.
Е Шуан повернулась к ней:
— Неужели ты собираешься остаться незамужней на всю жизнь?
На лице Сун Юнь появилась грусть:
— Рано или поздно придётся. Ладно, будем веселиться, пока можем. Пойдём, отведу тебя в оружейную лавку!
Едва они переступили порог, как к ним подошёл служащий:
— Чего изволите, барышни?
Сун Юнь облокотилась на прилавок:
— Мои парные мечи готовы?
— Уже давно, — служащий, видимо, знал её хорошо, потому что сразу достал с полки за прилавком два меча.
Сун Юнь взяла их с восхищением, затем спросила Е Шуан, не хочет ли та что-нибудь выбрать, и предложила оплатить.
Служащий ловко достал из-под прилавка два подноса с кинжалами и скрытым оружием. Каждый предмет был искусно сделан, с узорами на ножнах, некоторые украшены драгоценными камнями.
Е Шуан покачала головой, но её пальцы невольно потянулись к кинжалам.
Служащий, привыкший угадывать желания клиентов, оживился:
— Есть разные размеры, все новейшие модели. Можете купить для коллекции.
Е Шуан улыбнулась:
— Нет, сейчас мне это не нужно.
Сяо Линь не любил, когда она увлекалась таким, да и в особняке, кроме охраны и его самого, оружие было под запретом. Разве что кухонные ножи.
Е Шуан была недовольна, но спорить не стала.
Вдруг из глубины лавки раздался знакомый голос, и сердце Е Шуан забилось чаще.
Вэнь Сян заглянула внутрь:
— Госпожа, разве это не маркиз?
Сун Юнь обернулась:
— Маркиз Юндинь? Какое совпадение!
Е Шуан потянула её за руку:
— Пойдём, посмотрим в другом месте.
Если Сяо Линь увидит её с Сун Юнь, он расстроится.
Сун Юнь не понимала:
— Почему уходить?
— Просто пойдём, — Е Шуан отвернулась, боясь, что он её заметит, словно это она совершила проступок.
Тут служащий оживлённо пояснил:
— Рядом с маркизом, должно быть, маркиза. Говорят, они поженились в начале года и живут душа в душу. Все им завидуют.
У Е Шуан в голове всё перевернулось:
— Что вы сказали?
— Разве вы не знаете? Маркиз часто приводит супругу выбирать одежду и украшения. Они очень нежны друг с другом, все в городе восхищаются. Говорят, маркиз — образцовый муж!
Сун Юнь гневно крикнула:
— Что за чушь! Убирайся!
Продавец, получивший незаслуженный выговор, смущённо отступил.
— Так значит, маркиз Юндинь часто выводит свою супругу на прогулки? А я и не знала, — сказала она.
Е Шуан почувствовала себя посмешищем. Она обернулась и увидела знакомую фигуру в тёмно-синем, такую беззаботную и уверенную, совсем непохожую на того, кого она видела в особняке.
Сун Юнь схватила её за руку:
— Это уже слишком! Пойдём внутрь!
Е Шуан, словно в трансе, позволила подруге вести себя.
В этот момент вышел хозяин лавки:
— Госпожи, прошу вас, не заходите дальше. Если маркиз разгневается, всем нам несдобровать.
Он подал знак, и из тени вышли трое или четверо слуг, угрожающе преградивших Е Шуан дорогу.
— Как вы смеете! Это супруга маркиза Юндинь! Если хоть волосок упадёт с её головы, вам не сносить голов! — грозно крикнула Сун Юнь, прикрывая Е Шуан собой и окидывая слуг ледяным взглядом.
Те переглянулись: если это супруга маркиза, то кто же тогда та, что внутри?
Хозяин лавки внимательно осмотрел женщин, колеблясь.
Через мгновение в его глазах мелькнула догадка, и он заулыбался:
Обновлено: 21.01.2026