Глава 19 — К. Часть 19

Теперь она была совершенно трезва. Дыхание её выровнялось, но сердце всё ещё бешено колотилось. Вокруг царила тишина, нарушаемая только её собственным пульсом. Она заметила, что рядом было озеро, и если бы Лю Ии или её подруги увидели её здесь одну, они вполне могли бы столкнуть её в воду. Притаившись, она прислушалась, но не услышала ни звука. Возможно, ей просто показалось. Подождав ещё немного и не заметив никого, она подумала, что банкет скоро закончится, и ей пора возвращаться. Раздвинув ветви, она выглянула на дорожку. Фонари в траве ярко освещали пустую каменную тропинку, а подозрительный кустарник выглядел совершенно обычным. Она вздохнула с облегчением, успокоилась, но всё же решила проверить, прежде чем уйти. Сделав шаг вперёд, она услышала голос: — Госпожа маркиза! Е Шуан вздрогнула и обернулась. В лунных воротах показался край светло-синего одеяния. Она узнала его. — Господин Пэй. — Как госпожа маркиза оказалась во внутреннем дворе усадьбы Пэй? Пэй Юй стоял под лунными воротами, залитый лунным светом, словно небожитель. Она мало что знала о нём, лишь дважды мельком видела сегодня и чувствовала себя неловко в разговоре. К счастью, он оставался на расстоянии, не приближаясь. — Я покинула банкет по делам, но из-за темноты и незнания дороги заблудилась и случайно зашла во внутренний двор. Пэй Юй улыбнулся: — Это легко исправить. Если госпожа маркиза не против, я провожу вас обратно. Е Шуан колебалась: — Не хотелось бы обременять господина Пэя. — Это наша вина, что гостья заблудилась. Главный двор совсем рядом. Если госпожа маркиза беспокоится, можете идти позади на расстоянии. — Но... — Конечно, можно было бы послать служанку, но моя сестра не переносит вина и уже удалилась во внутренние покои. Большинство служанок ухаживают за ней. Остальные заняты на банкете. Усадьба секретаря — не маркизат, слуг не так много, и на банкете их почти всех задействовали, — Пэй Юй пытался разрядить обстановку лёгкой шуткой. — Потому-то во внутреннем дворе никого нет. В таком случае, придётся побеспокоить господина Пэя. Но мой супруг... Услышав это, Пэй Юй на мгновение изменился в лице, но тут же оправился: — Не беспокойтесь, госпожа маркиза. Я провожу вас только до боковых ворот переднего двора. Там больше фонарей, и вы сможете увидеть направление к главному залу. — Вы очень предусмотрительны. Благодарю вас. Пэй Юй улыбнулся и пошёл вперёд. Е Шуан следовала за ним, отставая на пару шагов. Пока он не видел, она незаметно сняла золотую шпильку и спрятала её в рукав. К счастью, ничего не случилось. Пэй Юй, как и обешал, проводил её до боковых ворот и позволил идти дальше одной. Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, что он всё ещё стоит на месте. Облегчённо вздохнув, она кивнула ему в знак благодарности. Банкет уже заканчивался. Во дворе начали убирать, и лишь в главном зале оставались несколько гостей, беседующих небольшими группами. Едва переступив порог, Е Шуан издалека увидела Сяо Линя, беседующего с Лю Чжианом, в то время как Лю Ии стояла рядом. Трое смеялись и разговаривали так оживлённо, будто никто не мог к ним присоединиться. Она отсутствовала так долго, а он даже не волновался, веселясь с другими. В сердце Е Шуан закипела обида. Она намеренно замедлила шаг, ожидая, когда войдёт Пэй Юй. Прошло несколько мгновений, но он не появился. Она усмехнулась самой себе: когда же она стала такой ребячливой? Оглядев зал, она заметила, как Лю Ии, увидев её, нарочно взяла Сяо Линя за рукав, демонстрируя ещё большую близость. Он не отстранился. Е Шуан почувствовала усталость и разочарование и уже собиралась уходить. Но, повернувшись, она столкнулась с входящим Пэй Юем. — Осторожно! Он поддержал её. Е Шуан вздрогнула и тут же отстранилась, сделав шаг назад. — Госпожа маркиза, всё в порядке? — Всё хорошо. Пэй Юй всё ещё беспокоился: — Может, вызвать врача? В усадьбе только что был лекарь, выписавший сестре средство от хмеля. Думаю, он ещё не ушёл. — Не нужно! Прежде чем Е Шуан успела ответить, чья-то рука резко оттянула её назад. — В маркизате есть придворный лекарь. Не стоит беспокоить господина Пэя. Я сам позабочусь о своей супруге. Сяо Линь неожиданно появился за её спиной, а с ним и брат с сестрой Лю. Пэй Юй смутился, и Е Шуан поспешила сказать: — Со мной всё в порядке, не стоит поднимать шум. Благодарю вас за заботу, господин Пэй. Пэй Юй лишь улыбнулся и не стал продолжать. Лю Чжиан окинул их взглядом и сказал: — Тогда мы с сестрой пойдём первыми. На прощание он не забыл напомнить Сяо Линю: — Не забудь о нашем договоре. Слова его были неясны и уклончивы. Лю Ии взглянула на руку Сяо Линя, державшую Е Шуан, и её глаза потемнели: — Линь-гэ, тогда и я пойду. Сяо Линь, погружённый в свои мысли, ничего не ответил. Лю Ии, не получив внимания, сердито удалилась. Е Шуан смотрела на удаляющиеся фигуры и спросила Сяо Линя: — О чём говорил господин Лю? Сяо Линь, казалось, ещё не совсем протрезвел. Он поднял на неё взгляд: — Ничего важного. Е Шуан хотела расспросить подробнее, но понимала, что сейчас не время. Да и по возвращении он вряд ли станет обсуждать это. Если Сяо Линь не хотел говорить, она всё равно ничего не узнает. — О чём задумалась? Пошли. Сяо Линь отпустил её и, хмурый, направился к выходу. Е Шуан уже привыкла к этому. Попрощавшись с Пэй Юем, она последовала за ним. Усадьба секретаря была недалеко, и они отправились назад пешком. Они редко выходили вместе, и уж тем более не гуляли вот так, бок о бок. В сердце Е Шуан шевельнулась радость. Но вскоре она столкнулась с новой проблемой: Сяо Линь шёл слишком быстро. Ей приходилось бежать мелкими шажками, чтобы не отстать.