Том 2 Глава 150 — Глава 150 - Страх Изольды

Бал Патриция совершенно застал Алекса врасплох. Он не мог винить себя за то, что почти забыл о предстоящей вечеринке: жизнь была насыщенной.   Очень насыщенной.   Но в хорошем смысле.   ◆ ◆ ◆   - Две тысячи девятьсот пятьдесят, две тысячи девятьсот шестьдесят… - Городской счетовод пересчитывал небольшую гору золотых монет на своем столе. - Две тысячи девятьсот семьдесят, две тысячи девятьсот восемьдесят, две тысячи девятьсот девяносто… и-и-и… три тысячи ровно. Разделить между всеми вами…   Он посмотрел поверх очков на небольшую толпу, заполнившую приемную перед его столом.   Алекс, конечно, был там, вместе с Терезой, Халиком, Гримлоком, Нуа-Оге, Шиани и Изольдой.   - …На семерых? - уточнил счетовод.   - На восьмерых, - поправил Халик.   Карамий и Анджелар - несмотря на то, что присутствовали при битве - решили не брать долю награды, чувствуя, что их вклад в столкновение был невелик.   - Если бы мы взяли часть награды, то каждый, кто стоял на той площади, должен был бы получить немного, - проворчал Карамий, когда подняли эту тему. - Тундар сделал гораздо больше нас.   - Ага, - согласился Анджелар. - Может, отдайте ему одну из наших долей.   Так они и решили разделить награду на восемь частей, восьмая из которых предназначалась Тундару.   - Верно, верно, - кивнул счетовод.   Щелк. Щелк. Щелк.   Он передвигал костяшки на счетах.   - Тогда математика простая. Разделить на восемь частей… получается по триста семьдесят пять золотых монет каждому.   Челюсть Алекса едва не отвисла, а Тереза рядом с ним громко закашлялась, поперхнувшись водой, которую пила.   Триста семьдесят пять золотых монет - это была целая гора денег! Конечно, это лишь малая часть общей награды, но этот приз был почти равен всему наследству Алекса и Селины в четыреста пятьдесят золотых.   Для него это была ошеломляющая сумма, а для Терезы - тем более. Для охотницы это было целое состояние, самая большая сумма, которую она когда-либо получала за все годы их знакомства. Он не мог сдержать улыбки, думая о том, что это будет значить для нее. Может быть, она наконец-то побалует себя.   Тереза действительно превратилась в серьезного воина за последние месяцы. Во многом именно благодаря ее всесторонним и впечатляющим навыкам они смогли одолеть мана-вампира. Если кто и заслуживал побаловать себя чем угодно, так это она; а еще Тундар и Гримлок.   Тем не менее, со своей стороны, Алекс был чрезвычайно рад монетам. Они помогли ему оплатить услуги Люсии, заплатить за свой проводник маны и веревку для мана-вампира, и еще осталось достаточно для значительного пополнения его сбережений. Его средства росли до такой степени, что он скоро мог начать думать о регулярных тратах на ингредиенты для своих собственных алхимических экспериментов. Это была волнующая мысль.   Подписав квитанцию о получении награды, группа убийц мана-вампира вышла из правительственного здания, возбужденно болтая между собой по пути в лазарет.   Алекс все еще размышлял о своих финансах и о том, что действительно казалось, будто иногда, когда случается что-то хорошее, вскоре следует еще больше хорошего. Награда за мана-вампира была не первым финансовым благом, которое он получил недавно или мог получить в будущем.   Сначала он получил монеты, обещанные Бейлином от продажи яиц ксиртака, что принесло Алексу пятьдесят золотых.   Сумма потрясла его. Каждый в классе получил равную долю, что заставило его задуматься, насколько ценны части ксиртака. Может быть, это была одна из причин, по которой Бейлин предложил им начать охотиться на монстров самостоятельно.   Алекс признал, что эта идея становилась все более интересной после пятидесяти золотых от Бейлина. По городу быстро разнеслась весть о том, кто убил мана-вампира, и все участники боя привлекали много внимания. Другие студенты засыпали Алекса и компанию вопросами, предлагая купить им выпивку, если они расскажут истории о той ночи.   Даже Кэри Лондон взволнованно подкараулила его, умоляя присоединиться к ее группе, называя его "Неотмеченным Героем" и говоря, что он стал бы идеальным членом Героев (прим. пер.: отсылка к движению Кэри, которое называется "Герои", а не к реальным героям Тамеланда). Она даже предположила, что он стал бы "замечательным Чемпионом или Избранным".   К счастью для Алекса, он использовал Метку, чтобы сохранить невозмутимое лицо; иначе он бы разразился истерическим смехом.   Дерек тоже выполз из своей норы, засыпая его предложениями вина и приглашением присоединиться к его "маленькому джентльменскому клубу".   Алекс вежливо отказал обоим - фраза "судьба хуже смерти" постоянно вертелась у него в голове - однако Дерек казался слишком равнодушным к отказу, хотя именно он подошел к Алексу, настаивая на его присоединении.   Что бы ни происходило с Дереком, по мнению Алекса, было в значительной степени его личным делом, и он надеялся, что так и останется.   Что действительно было важно для Алекса, так это разговоры о том, что его рассматривают на финансовую награду от университета. Бейлин и Джулс в последнее время были заняты, а также часто встречались тайно. Дошло до того, что у них даже не было времени встретиться с ним, чтобы провести полевые испытания боевых способностей Клэйгона. Алекс решил не проводить испытания сам, хотя технически мог делать все, что пожелает, так как это был его голем.   Тем не менее, он решил, что будет мудрее - плюс он хотел разделить с ними этот опыт - чтобы они присутствовали на самом первом испытании и увидели, на что способен голем в бою. Поэтому он ждал.   Однако это не помешало ему брать Клэйгона с собой повсюду, когда он мог. Он чрезвычайно гордился своим големом и хотел показать его всем. Его прогресс с заклинанием "Зов Сквозь Лед" шел очень хорошо, и он был близок к тому, чтобы сотворить свое первое заклинание второго уровня. Первое, что он хотел бы сделать - если бы заклинание справилось с размером Клэйгона - это телепортировать его туда, куда он направлялся.   Алекс начал брать голема на занятия, позволяя ему ждать снаружи. Клэйгон следовал за ним по кампусу и даже носил его снаряжение, что напомнило ему самый первый раз, когда он увидел голема в день их прибытия в Генераси. Практически целую жизнь назад. Конечно, он также брал его к Тораки Шейл, вызывая восхищение у многих его коллег.   Лагор присвистнул, когда прощупал его с помощью манипуляции маной.   - Не знаю, кого ты знаешь, что ты нашел или что ты сделал, но я чувствую мощь в этой штуке с другого конца чертовой мастерской, - преувеличил орк. - Мастерство тоже превосходное, должен сказать, безупречная работа, Алекс.   Алекс испытал облегчение, что Лагор не попросил рассмотреть его слишком близко. Ему пришлось бы отвечать на много неловких вопросов, если бы ремесленник слишком пристально взглянул на ядро. С другой стороны, Лагор не просил посмотреть и на големов Минервуса, вероятно, просто предполагая, что ни в них, ни в его големе не было ничего уникального.   Даже сейчас, по пути в лазарет, Клэйгон следовал за группой по улицам огромными шагами, привлекая взгляды всех вокруг. Алекс предположил, что даже в этом уникальном городе они, должно быть, представляли собой замечательное зрелище. Огромный голем с четырьмя руками, облаченный, как воин, в фантастическую латную броню, рядом с массивным акулочеловеком и трехглавым цербером.   Изольда покосилась на голема.   - Алекс, пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься притащить эту штуку на бал моего кузена?   - Нет, не на сам бал, - заверил Алекс. - Это было бы просто грубо. Я оставлю его ждать снаружи.   - Алекс, пожалуйста, - простонала она. - Почему бы не оставить его на кампусе?   - Две причины, - начал Алекс. - Во-первых, я показываю его буквально всем. Я потратил месяцы работы и убил мана-вампира, чтобы сделать эту штуку. Если бы я мог показать его всему миру сразу, я бы это сделал. Во-вторых, в окрестностях все еще могут быть монстры, верно? Было бы довольно глупо, если бы я построил голема для защиты и оставил его на кампусе, где… ну, знаешь, он не сможет нас защитить.   Она поморщилась.   - Но он такой… вызывающий.   Халик откашлялся.   - Я, конечно, не знаком с твоим кузеном так же хорошо, как ты, Изольда, но он ведь когда-то был воином, не так ли? Не думаю, что он настолько щепетилен, чтобы невзлюбить конструкцию Алекса только потому, что она очевидно создана для битвы. В большинстве благородных дворов мира считается модным носить меч на бедре, если человек склонен к оружию. Привести голема было бы сродни этому.   - Во-первых, голем размером с карету, а может и больше, - возразила Изольда. - Настоящая проблема в том, что, думаю, моему кузену он как раз понравится. Но для других дворян… это не столько похоже на ношение меча на бедре, сколько на появление на элегантной вечеринке с катапультой или баллистой, прицепленной сзади.   - Ты хочешь сказать, что в этой стране магов никто не приходит на вечеринки с конструкциями? - Халик удивленно поднял бровь. - На всех купеческих или дворянских приемах, на которых я когда-либо присутствовал или о которых слышал рассказы, большинство людей пытаются выставить напоказ свое богатство и важность. Собственный голем был бы весьма внушительным заявлением о достатке.   Изольда начала объяснять:   - Это не значит, что некоторые в Генераси никогда не приводят големов на вечеринки…   - Слышал, Клэйгон? - вмешался Алекс. - Время вечеринки!   - О, стихии, дай мне закончить! - взмолилась она. - Големы, которых приводят в высшее общество, обычно маленькие. Размером с человека или меньше, и обычно вырезаны так, чтобы больше походить на привлекательных слуг, чем на ходячую осадную машину. Привести этого было бы все равно, что прийти на свадьбу с пятью алебардами, привязанными к спине.   - На наших собраниях принято, чтобы наши люди приходили с копьями из слоновой кости в руках, - вставила Нуа-Оге.   - Ага. Люди бы косо посмотрели на тебя, если бы ты этого не сделал, - прорычал Гримлок.   - Послушай, Изольда, - сказал Алекс. - Я не хочу тебя смущать, но на меня дважды нападал мана-вампир с тех пор, как я покинул Тамеланд. Если бы в прошлый раз, когда мы навещали твоего кузена, не возобладали холодные головы, в меня бы вонзилось по меньшей мере пятьдесят стрел дриад. Так что, в тот момент, когда я скажу: "Тра-ля-ля, мне не нужен голем", какой-нибудь ужасный монстр выпрыгнет из кустов и попытается съесть нас всех. Я оставлю его снаружи, но я приведу Клэйгона. Кроме того… если кто-то и собирается тебя смутить, то это будет не мой голем: это буду я. Или Тундар. Вероятно, мы оба.   - …К сожалению, это правда, - Изольда удрученно покачала головой. - Возможно, Тундар… проявит хоть немного сдержанности.   ◆ ◆ ◆   - Я буду пить так, будто это мой последний день на земле! - прорычал Тундар, ерзая в постели. - Мне все равно, вино это, эль, сидр или что покрепче; мне плевать. Если твой кузен предложит, я выпью все. Я не буду счастлив, пока вы все не потащите меня домой на руках!   Изольда издала звук, похожий на тот, что издает собака, отрыгивая комок травы.   - Вот видишь, Изольда? - сказал Алекс, протягивая минотавру пакет с печеньем "выздоравливай", которое он испек. - Клэйгон будет полезен! Он сможет отнести Тундара обратно, используя всего две руки!   Звук "больной собаки" Изольды перешел в "умирающую собаку".   Алекс едва сдерживал смех, а Халик ухмылялся.   Тереза утешительно похлопала Изольду по плечу.   - Тундар, будет нехорошо, если ты поправишься только для того, чтобы снова напиться и попасть в лазарет, - мягко заметила она.   - Кто сказал, что так будет? - фыркнул минотавр, с остервенением разрывая пакет с печеньем. - Я сделан из крепкого теста. Черт, я пережил мана-вампира, не так ли? И я ни за что не напьюсь так сильно, чтобы пропустить танцы дриад. Кроме того…   Он взглянул на пустой поднос на прикроватной тумбочке и скривился.   - То, чем тебя здесь кормят, должно быть военным преступлением! Ничего, кроме каши, каши, немного овощей и еще каши.   - Каша и овощи исцеляют тело и наполняют живот, - резонно заметила Тереза.   Он сердито посмотрел на нее.   - Я не хочу слышать о пользе каши и овощей от женщины, которая буквально зарабатывала на жизнь охотой на мясо для своего города. Ни слова.   Она пожала плечами.   - Чем быстрее ты поправишься, тем быстрее снова сможешь есть все, что захочешь.   - Знаю, знаю! - пожаловался минотавр. - Вот что делает это таким ужасным! Я знаю, что ты права, и мне это не нравится!   - Эй, парень, - вмешался Алекс. - Чем быстрее ты поправишься, тем я буду счастливее. Не буду врать, я там немного испугался за тебя.   - О, вот ты опять начинаешь сюсюкать со мной, - проворчал Тундар. - Я в порядке, и просто рад слышать, что вы разделали эту тварь под орех. Жаль, что они не разрешили тебе привести своего голема внутрь, чтобы я мог его увидеть.   Алекс обиженно фыркнул.   - Он бы поместился, знаешь ли. Не знаю, в чем их проблема. Немного пригнуться, и он бы вошел. Он без проблем пролез в дверь моей квартиры.   - Алекс, если ты не можешь понять, почему лазарет может не захотеть, чтобы кто-то приводил боевого голема к одному из их пациентов, то у тебя, возможно, проблема, - сказала Изольда с ноткой раздражения.   - О, я понимаю, - пробормотал Алекс. - Но все равно буду злиться по этому поводу.   - Это довольно незрело.   - И это тоже мой выбор.   - Хорошо сказано! - Тундар одобрительно кивнул.   Изольда простонала.   - Возможно, я смогу убедить Джузеппе отменить ваши приглашения… В любом случае, вот задания и то, что нужно сделать по твоим предметам, Тундар.   Минотавр застонал.   - Я одновременно рад, что ты принесла это, и проклинаю тот день, когда встретил тебя.   Алекс рассмеялся.   - Эй, благодаря ей ты сможешь пойти на вечеринку со всей выпивкой и дриадами, верно?   Тундар фыркнул.   - Да, знаешь что? Ты ничего, Изольда.   Халик расхохотался, в то время как Изольда бросила на Тундара испепеляющий взгляд.   Алекс не мог дождаться бала со всем его весельем и пиршеством.   Им не помешал бы мирный, развлекательный вечер.   Он взглянул на Терезу.   И этот вечер мог предоставить определенные возможности, которых он так долго ждал.   "Подходящий момент". Наконец-то.