Том 2 Глава 142 — Глава 142 - Жажда мести и маны

Алекс изо всех сил пытался подняться на ноги. Дыхание было тяжелым, с хрипом вырывалось из груди, а тело казалось налитым свинцом, весом в тысячу тонн. Истощение маны все еще сказывалось, делая каждое движение мучительным.   Голова кружилась, мир плыл перед глазами, но он не мог отвести взгляд от Тундара и существа, которое жадно высасывало его драгоценную ману, его жизненную силу.   Ледяная паника волной захлестнула его мысли, грозя парализовать волю.   Халик лежал неподалеку, не подавая признаков движения. Его ману истощили дважды за короткое время: сначала через Наю, а затем, когда он мужественно защищал их. Когда существо схватило принца, он был в сознании и мог хоть как-то сопротивляться высасыванию. Но Тундар был без сознания, когда вампир набросился на него, совершенно беззащитный перед ненасытной жаждой монстра.   Слабое свечение магии заклинания усиления тела уже исчезло с минотавра. Алексу нужно было что-то сделать, и сделать быстро, прежде чем у его друга закончится время, прежде чем его жизненная искра угаснет навсегда.   Рыча от ярости и отчаяния, он с трудом вскочил на ноги и, спотыкаясь, пошел к монстру, поглощающему жизнь его друга. - Слезай с него! - его голос был хриплым, но полным решимости. - Слезай с него, или я… я убью тебя. Клянусь всеми богами, я разорву тебя на куски!   У входа в переулок нарастал шум. Приближались голоса, вероятно, стража или другие смельчаки. Но если мана-вампир снова использует свою усыпляющую магию, они все станут легкой добычей…   Алекс мысленно проклял Метку, сковывающую его собственную магию. Если бы он только мог что-то сделать. Если бы он только мог обрушить на эту тварь всю мощь своих заклинаний, испепелить ее, заморозить, разорвать на части. Но нет, Метка связывала его, делала почти беспомощным в прямом столкновении. Его разум с горькой иронией вспомнил недавние слова Селины о том, как он их защищал.   Защищал кого? Метка даже не позволяла ему толком защитить себя, не говоря уже о друзьях.   У него больше не было измененных Зелий Полета, чтобы…   Внезапно его осенила идея. Отчаянная, рискованная, но, возможно, единственная оставшаяся.   Алекс зарычал - одновременно вытаскивая из сумки безобидное Зелье Обострения Чувств - и сосредоточился на Метке, позволяя ей исказить выражение его лица, превращая рычание в маску кипящей ярости, чистой ненависти и леденящего душу устрашения. - Готовься к еще одному маленькому полету, кусок мусора! - взревел он, занося руку назад, словно собираясь метнуть очередное зелье-ловушку.   Алекс прекрасно знал, что зелье в его руке было совершенно безвредным. Но монстр этого не знал.   Оно резко развернулось, его выпученные глаза сфокусировались на фляжке в руке Алекса, и оно в панике отпрянуло, отскочив от неподвижного тела Тундара. Шипя и инстинктивно придерживая сломанную руку, оно с тревогой посмотрело на Алекса. Его раны все еще заживали, но гораздо медленнее, чем раньше. Вся магия, которую оно использовало против каждого из них - сон, телекинез, изменение формы, - должно быть, истощила значительную часть его украденной маны.   Алекс сделал шаг вперед, вставая между монстром и Тундаром, выставляя себя живым щитом. - Назад! Назад, тварь! - взревел он, вкладывая в голос всю свою ярость и угрозу.   Когда его голос прогремел в узком пространстве переулка, он услышал лязг бронированных сапог - стражники наконец врывались в переулок позади него. Еще больше появилось с противоположного конца, блокируя выход. Вампир был в ловушке.   Мана-вампир лихорадочно огляделся по сторонам, его взгляд метнулся от стражников к упавшему минотавру, его потенциальной еде. Оно снова посмотрело на Алекса, и если бы взгляды могли высасывать ману, он был бы уже иссушенной мумией. Существо отскочило в сторону и начало карабкаться по стене, словно гигантский, отвратительный паук. Оно явно берегло сломанную руку, в то время как присоски на других его конечностях и языке цеплялись за грубый камень, издавая отвратительные сосущие звуки, пока оно быстро ползло вверх по стене здания.   Убегая, оно начало трансформироваться, меняя форму на кого-то нового, незнакомого, а затем исчезло за краем крыши.   - Эй, ты там! Стой! - тщетно крикнул один из стражников. Указывая на двух своих товарищей, он отдал им приказ. - Вы двое, обойдите здание, отрежьте ему путь к отступлению, пока оно снова не ушло!   Со стоном Халик медленно поднимался на ноги, пока несколько стражников окружили его, помогая ему встать.   Алекс бросился к своему другому другу. - Тундар! - крикнул он, присев рядом с неподвижным минотавром.   Дыхание зверочеловека было поверхностным и тяжелым, а тело совершенно обмякшим, лишенным обычной мощи. Алекс поморщился, коснувшись лба Тундара; его кожа была прохладной на ощупь, что было плохим знаком. - О, Ульдар! Помогите! - крикнул он, повернувшись к стражникам. - Мой друг сильно истощен! Ему срочно нужна помощь! Магическая помощь!   Алекс посмотрел на Халика, чьи губы дрожали под густой бородой, глаза были полны шока и вины.   Стражники бросились к Тундару, доставая из подсумков фляжки с успокаивающими ману зельями. - Нам нужно немедленно доставить его в лазарет! Быстро!   Женщина-стражник - со значком с символом книги на лацкане, указывающим на ее магическую специализацию - начала создавать своего рода парящий силовой диск, достаточно большой и прочный, чтобы нести массивное тело Тундара. - Вам нужно будет отойти, молодой человек, - твердо, но не грубо сказал стражник Алексу. - Он мой друг… - начал Алекс, но тут же осекся, поняв, что мешая им, он только навредит шансам Тундара. Сейчас он ничем не мог ему помочь, кроме как не мешать профессионалам.   Поэтому он сжал кулаки, встал и отошел от раненого минотавра, отчаянно борясь с подступающей паникой и желанием начать гипервентилировать.   Тело Алекса было холодным, несмотря на пот, катившийся по вискам. Его разум метался, пытаясь осмыслить то, что только что произошло. Эта внезапная, жестокая атака.   Это было как с Минервусом. Случайно, жестоко, совершенно из ниоткуда и - в их случае - почти смертельно.   В один момент они беззаботно направлялись на праздник с друзьями в ресторан. В следующий - они сражались за свои жизни, а бедный Тундар… теперь лежал в грязном переулке, истощенный настолько, что это могло искалечить его на всю жизнь, лишить магии, возможно, даже убить.   Что с ним будет? Сможет ли он когда-нибудь снова использовать магию? Будет ли его запас маны поврежден необратимо, до такой степени, что ему придется покинуть Генераси, отказаться от мечты стать магом? Алекс с содроганием вспомнил Люсию, гондольершу с потухшими глазами. Неужели такая же судьба ждет и Тундара? Выполнять какую-то унылую работу, которая очевидно делала его несчастным, потому что какой-то бездушный кусок дерьма-монстр решил украсть его будущее?   Его разум наполнился тошнотворным образом мана-вампира, раздувшегося от их украденной маны. Убегающего, превращающегося в кого-то другого, чтобы незаметно приблизиться к новым ничего не подозревающим жертвам и сделать с ними то же самое, что он сделал с Тундаром, с теми охотниками, с Минервусом, с ними самими, с Халиком, с Наей и Ульдар знает, с кем еще за все время своего существования.   Его зубы сильно сжались, до боли в челюстях.   - М… в… - пробормотал Халик, его голос был надломлен. Затем он перешел на текишский, свой родной язык, его слова были полны горечи и самобичевания. Его глаза, казалось, почти остекленели, когда он смотрел на Тундара, пока их друга осторожно укладывали на силовой диск. - Моя… моя вина. - Что? - переспросил Алекс, не расслышав. - Это моя вина, - тихо, но твердо повторил Халик на общем языке. - Если бы я не доставал его из-за этого проклятого задания, мы бы не опоздали. Если бы я лучше следил за Наей, ее бы не схватило это чудовище, - он посмотрел на Алекса глазами, полными ужаса и отчаяния. - Алекс, я чуть не убил нашего друга… из-за дурацкого задания. Из-за своей гордости. - Не надо. Прекрати, - резко сказал Алекс. - Что не надо? - Не делай этого, - твердо повторил Алекс. - Это не твоя вина. Это не имело к тебе никакого отношения. Ты не виноват. - Имело. Последствия наших действий всегда есть, - голос Халика понизился, стал глухим. - Особенно для тех, кто рожден править. Мы несем ответственность. - Нет, послушай меня внимательно, - Алекс указал на Тундара сквозь толпу медиков и стражников вокруг него. Просто глядя на его обмякшее, безжизненное тело, Алексу хотелось бить кулаками в стену от ярости и бессилия. - Это случилось потому, что гребаный кусок дерьма мана-вампир напал на Наю и на нас. Мы не сделали ничего плохого. Ты не сделал ничего плохого. Виноват только он.   Он сердито посмотрел на стену, по которой только что вскарабкался мана-вампир, скрываясь во тьме. - Надеюсь на все святое, они поймают эту тварь и прикончат ее, пока она еще истекает маной, - сказал он сквозь зубы, вспомнив, что существ можно было отследить по их уникальной мана-сигнатуре только в течение короткого времени после того, как они накормились. - Да. В твоих словах есть правда, - признал Халик, но выражение его лица оставалось мрачным. - Я был не в себе… из-за истощения маны и удара я все еще не в себе. Мне почти кажется, что… - он запнулся, нахмурившись. - Ная приближается, но…   Несколько стражников прервали их разговор, предложив им выпить успокаивающие ману зелья. Приятное ощущение расслабления прошло через напряженный запас маны Алекса, когда он осушил свою фляжку, теплой волной распространяясь по остальному телу. Потребуется некоторое время, чтобы зелья полностью стабилизировали их ману после такого шока и истощения.   - Итак, что здесь произошло… - начал расспросы один из стражников, доставая блокнот.   - Стихиями клянусь! - Алекс услышал чистый, властный голос Изольды, пробивающийся сквозь шум.   Он посмотрел в конец переулка. Стражники сдерживали напирающую толпу зевак, и за их спинами Алекс увидел Изольду, Терезу, громадную фигуру Гримлока, Нуа-Оге и других одноклассников. Ная с криком кружила над их головами, явно обеспокоенная.   - Алекс! - услышал он отчаянный крик Селины. - Алекс! Ты цел?   - Я в порядке, Селина! - крикнул он в ответ, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. - Оставайся с Терезой! Я скоро буду!   То, что последовало дальше, было абсолютным вихрем событий, который оставил разум Алекса в полном смятении. Он и Халик ответили на то, что казалось тысячей вопросов от стражников и следователей, затем им пришлось долго заверять медика, что они достаточно оправились от истощения маны, прежде чем им наконец разрешили уйти.   Все время их допроса Халик был напряжен и погружен в глубокие, мрачные размышления, временами бормоча что-то на текишском. Пересказ истории нападения снова и снова разжигал в Алексе ярость, когда он вспоминал, что эта тварь сделала с ними, с Тундаром.   Наконец, когда на все вопросы стражников были получены удовлетворительные ответы, и следователи записали их показания, им разрешили покинуть место происшествия.   Объятия и слезы полились рекой, когда Селина бросилась на него, крепко вцепившись. Лицо Терезы было бледным, но решительным. Ее глаза посуровели, когда он и Халик вкратце описали случившееся, опуская самые жуткие детали.   Все продолжали наперебой задавать вопросы, пока тело Тундара осторожно не вынесли из переулка. Группа молча последовала за носилками, остановившись на улице - стражники не позволяли никому приближаться к Тундару, так как никто из них формально не был его семьей - и ждали. Что-то было сказано о специальной медицинской небесной гондоле, которая должна была прибыть для транспортировки их друга в лазарет для оказания специализированной помощи.   Между рядами стражников Алекс видел Тундара: минотавр выглядел не лучше, чем раньше, но его дыхание, по крайней мере, казалось более ровным и стабильным благодаря усилиям медиков.   Глаза Терезы стали еще суровее, превратившись в две льдинки. Брут потерся о ее бок двумя своими мордами и тихо заскулил, чувствуя гнев и беспокойство своей хозяйки. Селина крепко вцепилась в руку Алекса, ища поддержки и утешения. Халик тихо стоял рядом, его лицо было каменным, с Наей, сидевшей на его руке и нежно тершейся клювом о его щеку.   Изольда сердито смотрела в пустоту, ее пальцы нервно поглаживали рукоять ее стилета. - Если бы эта тварь сейчас была передо мной, - прошипела она сквозь зубы. - Я бы лично выколола ей все ее мерзкие глаза.   Нуа-Оге была мрачной и молчаливой, как и Рея, Малькольм и другие их одноклассники, прибежавшие на шум. Гримлок смотрел на уносимое тело Тундара, его выражение лица было похоже на грозовую тучу, готовую разразиться бурей.   Вокруг суетились стражники, оттесняя зевак и методично обыскивая крыши и соседние переулки. Похоже, мана-вампир снова ускользнул, растворился во тьме города.   Пока они ждали, мана Алекса окончательно успокоилась под действием зелья, но он знал, что эмоционально он был далек от нормы.   Чистая, неподдельная ярость бурлила в нем, сталкиваясь с грызущим, безумным беспокойством за друга. И в основе всех его эмоций лежало удушающее чувство беспомощности. Он ничего не мог сделать, чтобы помочь Тундару поправиться прямо сейчас, и понятия не имел, куда делся мана-вампир, где он скрывается, кого выберет следующей жертвой.   Его челюсть снова сжалась. Это была проклятая история его жизни. Беспомощный перед огнем, унесшим его родителей. Беспомощный перед волей Ульдара и Меткой, которую тот наложил. И теперь беспомощный перед голодной, ненасытной мана-пиявкой, которая чуть не убила его друзей.   - Я хочу выследить его, - тихо, но твердо сказала Тереза. Ее голос прозвучал как щелчок кнута в напряженной тишине. Остальные члены группы повернулись к ней.   - Ты… ты уверена, что это хорошая идея? - неуверенно спросила Нуа-Оге, хотя Гримлок рядом с ней уже одобрительно кивал, его акульи глаза хищно блеснули.   - Да. Я хочу. Я не волшебница: я охотница. У меня нет маны, которую можно было бы высосать в таких количествах, чтобы это меня остановило, и я хочу его смерти за то, что он сделал с Тундаром. Бейлин сам сказал, что мы могли бы справиться с ним при правильных обстоятельствах, и он посмотрел прямо на меня, Свенью, Хогарта и Гримлока, когда говорил это. Мы - не маги, мы - воины.   Брут зарычал в знак согласия, разделяя гнев своей хозяйки.   - Да, я тоже хочу его смерти, - немедленно согласился Алекс, его голос был низким и хриплым от ярости. - Бейлин сказал, что мы можем справиться с ним, если у нас будет правильная группа. Я больше всего на свете хочу разбить его уродливую, грязную морду об эти булыжники.   - Нет, - Селина отчаянно покачала головой, ее глаза наполнились слезами. - Нет, он тебя ранит! Опять! Алекс посмотрел на нее сверху вниз, его сердце сжалось от ее страха. - Он видел мое ли…   Его слова застряли в горле. Правда заключалась в том, что мана-вампир посмотрел на него с абсолютной, неприкрытой ненавистью, прежде чем скрыться на крыше. У Алекса было неприятное предчувствие, что монстр с ним еще не закончил. Он мог менять форму, мог выглядеть как кто угодно. Как только он переработает украденную ману, его будет невозможно отследить по мана-сигнатуре. И если его не остановить сейчас, пока он ранен и слаб, он сможет охотиться на него, на них, когда захочет. Он мог найти Селину. Он всегда будет представлять смертельную угрозу для них всех, пока не умрет.   Жизнь только-только начала налаживаться для него. Бейлин поддерживал его, его кабала знала его секрет и принимала его… Последнее, чего он хотел сейчас, - это постоянно оглядываться через плечо в поисках мстительного, меняющего форму монстра, жаждущего его маны и его смерти.   И он не мог сказать всего этого Селине. Она и так уже боялась за него, и она была всего лишь очень храброй маленькой девочкой. В конце концов, ей было всего десять лет.   - Поверь мне, Селина, я должен идти. Иначе Терезе придется идти одной, а это еще опаснее. - Нет! - отчаянно закричала Селина, вцепившись в его руку. - Я не хочу, чтобы кто-то из вас шел! Я не хочу!   Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Успокаивающее ману зелье действовало, и он почти чувствовал себя физически нормально. Скоро он сможет снова использовать магию, хоть и не в полную силу. Его запас маны все еще был истощен, но достаточно спокоен, чтобы он не чувствовал, что вот-вот рухнет от отката.   - Я думаю, мы должны пойти за ним, - твердо сказал Халик, его голос обрел прежнюю силу. - Честь. Кровь. Наша кабала… и наше выживание требуют, чтобы мы выследили и уничтожили эту тварь. - Нет! - снова вскрикнула Селина. - Я не хочу, чтобы и ты шел! Я…   Она резко подняла голову, когда рядом с Тундаром приземлилась специальная небесная гондола - окрашенная в белый цвет, с символом двух змей, обвивающих башню, на боку - символ лазарета Генераси. Несколько целителей в белых одеждах быстро выбрались и осмотрели минотавра, прежде чем осторожно погрузить его в гондолу. Через мгновение она стремительно взмыла в небо, унося их раненого друга.   Алекс молча помолился за выздоровление своего друга, и остальная часть группы погрузилась в гневное и печальное молчание, провожая взглядом улетающую гондолу.   - Мы должны идти, Селина. По крайней мере, я должен, - сказал Халик, его голос был тверд как сталь. - Он пытался навредить Нае. Он пытался навредить мне и твоему брату… и посмотри, что он сделал с Тундаром. Хватит. Я увижу, как он сломается…   Он внезапно удивленно посмотрел на Наю, которая сидела у него на плече. Затем резко повернулся к Алексу. - Алекс… ты…?   Принц снова запнулся, растерянно повернувшись посреди улицы, прежде чем его глаза расширились от внезапного осознания. - О, предки мои…   - Что случилось? Что такое? - нетерпеливо спросила Нуа-Оге. - Я думал, мне это просто кажется из-за истощения маны, но теперь, когда зелье подействовало… я думаю, я знаю, где это существо. Я чувствую его.   Вся группа уставилась на него с изумлением. - Что? Как? - спросил Алекс, не веря своим ушам. - Я думаю… оно все еще истекает маной… включая мою собственную и Наи, которую оно поглотило, - объяснил Халик, сосредоточенно нахмурившись. - Оно и мою ману получило, - сказал Алекс. - Но я ничего не чувствую. Никакой связи. - Моя связь с Наей и ее маной усилена тренировками. Я долго сосредоточивался на том, чтобы чувствовать ее на расстоянии, чтобы она больше не могла проделывать со мной свои трюки с исчезновением, и я чувствую это сейчас, все еще исходящее от этого ублюдка. Я привык чувствовать свою собственную ману внутри Наи даже на больших расстояниях. Возможно, именно поэтому я могу это чувствовать сейчас. Это слабая нить, но она есть. - Где оно? - потребовала Тереза, ее рука снова легла на рукоять меча.   Он закрыл глаза, концентрируясь. - Это не будет с точечной точностью, как моя прямая связь с Наей, и она ослабевает с каждой секундой… Я думаю, я смогу определить общее местоположение, если мы будем двигаться быстро, - он крепче сжал свой меч. - Мы должны пойти и прикончить его. Сейчас же. - Да, - сказала Тереза, ее голос был холоден и остер, как ее клинки. - Его нужно прикончить. Как бешеного зверя. - Мы должны немедленно сообщить страже, - резонно заметила Нуа-Оге. - Мы должны сделать и то, и другое, - решительно сказал Алекс.   Его разум заработал с лихорадочной скоростью. Думая. Адаптируясь. Преодолевая.   Мана-вампир был ранен, ослаблен. Если они смогут его выследить по слабой связи Халика, элемент неожиданности больше не будет на его стороне. Они смогут загнать его в угол. Затем они смогут его убить. Халик мог быстро сообщить страже его примерное местонахождение, а затем они могли сами отправиться за ним, не дожидаясь медлительной городской машины правосудия.   - Знаешь что? - сказала Тереза, посмотрев сначала на Гримлока, который ответил хищной ухмылкой. - Хочешь поохотиться? - Всегда, - пророкотал человек-акула, разминая массивные кулаки. - Хорошо, - она подошла к Халику. - Скажи мне, где он. Может, даже проводи нас туда. Гримлок, Брут и я можем двигаться быстро. Очень быстро. Если мы соберем команду с как можно меньшим количеством волшебников, у него будет меньше маны для высасывания. Это будет плохой расклад для него и хороший для нас. Чистая физическая сила против его магии. - Ни за что я не останусь в стороне! - возразил Алекс. - Я не позволю вам идти за ним одним! Что, если он снова использует свою магию сна? - Алекс, нет! - снова вскрикнула Селина. - И ты тоже, Тереза! Не ходите! - Селина, я… - начал он, но Тереза его перебила. - Селина права, Алекс, - тихо, но твердо сказала Тереза. - Это плохая идея. Меньше волшебников означает меньше потенциальной пищи для него, меньше людей, чтобы набить его маной…   Ее последние слова - "набить его маной" - зацепили его разум, запустив цепную реакцию.   - …и накормить его, - закончила Тереза. - И подумай о Селине. Что будет с ней, если с нами обоими что-то случится?   Она была права. Жестоко, но права. Если они оба отправятся за этой тварью вместе - и дела пойдут совсем ужасно - они оба могут погибнуть. Что тогда случится с Селиной? Миссис Лу, конечно, придет за ней, но это может означать недели, если не месяцы, когда она будет совсем одна в чужом городе. Месяцы, когда она будет одна, отправленная Ульдар знает куда, оплакивая новые смерти самых близких ей людей после родителей. Это ее опустошит, сломает.   Его эмоции - гнев, жажда мести, беспокойство - гнали его вперед, но он был не в лучшем состоянии духа, учитывая все, что только что произошло. Он уже сражался с тварью, за которой собирался идти по следу, и она уже один раз высосала его ману, почти убив. Он покачал головой и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы прояснить мысли, отогнать ярость. Что ему нужно было делать сейчас, так это ясно мыслить и доставить сестру в безопасное место. План относительно мана-вампира - безумный, рискованный, но потенциально гениальный - начинал формироваться в его голове, но он мог подумать об этом позже. Сначала - Селина.   - Вы обе правы, - признал он с тяжелым сердцем. - Я должен отвезти тебя домой, Селина. В безопасность. - Да, Алекс! - с облегчением сказала Селина. - Не ходи! И ты тоже, Тереза, пожалуйста, я не хочу, чтобы кто-то из вас шел! У тебя даже нет го…   Она осеклась на полуслове, прежде чем сказать "голема".   Но он услышал это. Голем. Мана. Набить его маной… Его разум заработал еще быстрее, детали плана начали складываться в единую картину.   - Охота на лис проходит лучше всего, когда у тебя как можно больше охотников, чтобы загнать добычу в угол. Как мы гнали ксиртака у разлома маны, помнишь? - говорила тем временем Тереза, обращаясь к Селине успокаивающим тоном. - Мы не беспомощны, Селина, и мы будем очень осторожны. Я видела его кровь в переулке. Если он истекает кровью, значит, он уязвим, мы можем его взять.   Разлом маны. Дикая мана. Мощная. Интенсивная. Смертельная, если не обработана должным образом, и очень немногие существа могли правильно ее использовать… или выдержать ее воздействие.   Его разум продолжал работать, обрабатывая новую информацию, связывая ее с формирующимся планом.   - Тогда нам лучше поторопиться, - сказал Халик. - Пойдем, доберемся до ближайшего небесного причала и доставим эту малышку в безопасность. После этого Терезе, Гримлоку, Бруту и мне нужно будет немедленно отправиться за ним, прежде чем он полностью переработает нашу ману и след исчезнет. Переработка… маны. Истощение маны…   Идея окончательно оформилась. Восхитительно жестокая, но невероятно эффективная идея. Такая, которая гарантирует, что эта тварь пострадает за все, что сделала, и одновременно решит проблему, над которой он бился слишком долго. Проблему энергии для его творения.   - Тогда нельзя терять ни секунды, - сказал Алекс, посмотрев на Селину с новообретенной решимостью. - Давай вернем тебя домой. Быстро.   Он посмотрел на Терезу, подошел к ней и крепко обнял. - Будь осторожна, Тереза. Очень осторожна. И возвращайся целой и невредимой. Пожалуйста. - Я буду, - сказала она, ее голос был подобен закаленному железу. - Я прикончу эту тварь. - Тогда я тоже присоединюсь к охоте, - неожиданно заявила Изольда, шагнув вперед. - Мои молнии могут пригодиться. - Вообще-то, Изольда, - Алекс повернулся к ней, его глаза блестели от предвкушения. - Небесные гондолы могут летать в Пустошах, верно? Там достаточно окружающей маны, чтобы они могли летать, да? Особенно если держаться близко к стене? - Ну да, технически… почему бы и нет? - удивленно ответила Изольда. - Но гондольер должен быть в полном отчаянии или безумен, чтобы привезти туда свою гондолу. Это же Пустоши. - Даже если она будет лететь только близко к стене, а не прямо вглубь Пустошей? Близко к стене, где, как мы теперь точно знаем, самое опасное местное существо было недавно уничтожено? - спросил Алекс, и на его лице появилась хитрая улыбка.   Глаза Изольды расширились от понимания. - Алекс, зачем… что ты задумал? - Я все объясню чуть позже. Но сначала, давай доберемся до ближайшего небесного причала. Мне нужно найти гондольершу по имени Люсия. Если она согласится на мое предложение, я найму ее хоть за мешок золотых монет, лишь бы она встретила нас на небесном причале у Мастерской Шейла с самой большой небесной гондолой, какую только сможет достать. - Что… что ты задумал, Алекс? - спросил Халик, глядя на друга со смесью беспокойства и любопытства. - Если мы сделаем все правильно, если мы доберемся до мана-вампира первыми и сможем его захватить… эта тварь не только почувствует то же самое, что она сделала с Тундаром, Наей, нами, Минервусом и всеми другими своими жертвами, - прорычал Алекс, его голос был низким и полным предвкушения мести. - Но к концу ночи у меня будет полностью заряженный и активированный голем, - его лицо расплылось в злорадной, почти безумной ухмылке.   Глаза Халика расширились от шока и… восхищения? - Я хочу узнать об этом больше, но расскажи мне по дороге, - он быстро взглянул на редеющие толпы вокруг них и снова сосредоточился. - Моя связь с существом ослабевает с каждой секундой. Чем дольше мы медлим, тем меньше шансов выследить его. И тем больше у него шансов снова спрятаться… и снова начать охотиться на нас.