Глава 23 — Глава 23. Незримая сеть

**Глава 23. Незримая сеть** Поместье Анны. Ли Сяо стоял у панорамного окна, задумчиво вглядываясь в фигуру Анны. Она сидела в саду в полном одиночестве, и в её позе сквозила странная отрешённость. Ли Сяо колебался. Сегодня поместье казалось непривычно пустым, словно из него выкачали саму жизнь. Сорен, Ирина, Майка и даже тот высокомерный аристократ из Святого Града, Маркус — все они бесследно исчезли. Куда они направились, оставалось загадкой. Даже те едва уловимые, зловещие эманации, что обычно исходили от затаившихся в тенях стражей, развеялись без следа. Заложив руки за спину, Ли Сяо взвешивал все «за» и «против». «Может быть, сейчас — лучший момент, чтобы похитить её?» — пронеслось в голове. Единственной его слабостью было Первое Обращение, полученное от Анны. Это связывало его по рукам и ногам. Но был и другой повод для сомнений: ООО «Исполнение желаний». Стоило ему открыто выступить против Анны, и процветающий бизнес по трансформации, его великое детище, пошёл бы прахом. После долгого раздумья Ли Сяо медленно покачал головй. — Нет, невыгодно, — прошептал он сам себе. — Я ещё не раскрыт, да и жизни Анны сейчас ничто не угрожает. Но куда же они все делись? Чтобы вот так, все разом... Он нахмурился, чувствуя, как в груди разрастается нехорошее предчувствие. В этот момент в кармане настойчиво завибрировал телефон, прерывая его невесёлые мысли. Ли Сяо достал аппарат и нажал на кнопку приёма. — Что случилось, старина Тан? — В семье Ситу началось какое-то шевеление, — раздался в трубке голос Тан Лая. Ли Сяо удивлённо приподнял бровь. С каких это пор у Тан Лая появились возможности следить за перемещениями столь могущественных кланов? — И какие новости тебе удалось раздобыть? — спросил он нарочито небрежным тоном. Тан Лай, не заметив скепсиса в голосе босса, поспешил выложить всё, что узнал. — Помнишь, я говорил, что у меня есть связи в корпорации «Юнсин»? Мой знакомый там заправляет логистикой и перевозками. Ли Сяо вспомнил их разговор в офисе и кивнул, хотя собеседник этого не видел. — Помню. Но насколько сведения надёжны? Всё-таки это просто «знакомый». — Надёжнее некуда! — горячо заверил его Тан Лай. — Я списал ему двадцать тысяч за трансформацию через нашу фирму. Теперь он целиком и полностью наш человек. Ли Сяо замер, осознав масштаб происходящего. В его голове тут же всплыла мысль о божественной силе Системы. «Неужели Тан Лай и остальные, сами того не ведая, сплели незримую сеть информаторов, опутавшую все сферы жизни Эвернайта?» А ведь это было более чем вероятно. С момента открытия ООО «Исполнение желаний» число трансформированных перевалило за несколько тысяч. И хотя компания позиционировала себя как доступная — плати и получай силу — сумма в двести тысяч кредитов была неподъёмной для обычного бродяги. Те, кто мог себе это позволить, занимали определённое положение в обществе, имели стабильную работу и связи. Эти люди были повсюду. И теперь, когда их лояльность крепла с каждым днём, было вполне естественно, что они спешили поделиться важными слухами со своими благодетелями. Корпорация «Юнсин» сейчас была под пристальным вниманием Ли Сяо, и то, что Тан Лай так удачно подцепил там «своего» человека, выглядело чертовски своевременным. Ли Сяо выпрямился, его взгляд стал острым и сосредоточенным. Эта новость могла стать тем самым козырем, которого ему не хватало. — Рассказывай. Быстро и по существу. Почувствовав нетерпение в голосе начальника, Тан Лай перестал юлить. — Мой знакомый сам позвонил. Транспортная бригада, как обычно, доставила кровь в Поместье Ситу. По графику они должны были отправиться на загородные Кровавые пастбища корпорации «Юнсин», чтобы забрать свежую партию и снова везти её к Ситу. Но сегодня пришёл особый приказ. Моего человека отправили в сторону Юньшаня. Сказали, нужно разведать новый маршрут для закупок. Но вот что странно: семья Ситу приставила к нему двух незнакомцев. И это не вампиры, Ли Сяо! Это люди! Ли Сяо на мгновение задумался. — Люди? Ты уверен? — Абсолютно. Я подозреваю, что эти двое как-то связаны с секретной технологией обработки сверхъестественной крови, которой владеют Ситу. Ли Сяо всё ещё сомневался. Связывать двух случайных попутчиков с главными тайнами клана — это казалось притянутым за уши. Но, с другой стороны, интуиция подсказывала, что дыма без огня не бывает. В конце концов, он ничего не терял, если проверит. — Хорошо, старина Тан. Я сам туда съезжу и всё разузнаю. — Понял, босс. — И ещё, — добавил Ли Сяо, прежде чем закончить разговор. — Эта ситуация натолкнула меня на мысль. Попробуй наладить постоянную связь с теми, кто проходил через нашу компанию. Думаю, они не откажутся снабжать нас интересными сведениями в обмен на мелкие услуги. Тан Лай на том конце провода словно прозрел. — И как я сам до этого не додумался?! Точно! Вы гений, босс. Я всё устрою. Ли Сяо нажал отбой и быстро переоделся в свой старый спортивный костюм. Поскольку верхушка поместья отсутствовала, он, не привлекая внимания, бесшумно выскользнул за ворота и растворился в сумерках. * По шоссе, ведущему к Юньшаню, мерно рокоча мотором, катил тяжёлый грузовик. Дун У, сидевший за рулём, нервно сжимал баранку. Одной рукой он придерживал дымящуюся сигарету, а краем глаза косился на двух пассажиров рядом. Те сидели неподвижно, с закрытыми глазами, будто дремали. В начале пути он честно пытался завязать разговор, но стоило ему почувствовать исходящую от них удушающую, ледяную ауру, как всё желание болтать мигом испарилось. Дун У старался выглядеть сосредоточенным водителем, но внутри у него всё клокотало от страха. «Идиот, какой же я идиот! — ругал он себя. — Не разобравшись, слил инфу Тан Лаю. Если он вздумает перехватить груз, эти двое его в порошок сотрут. Всё, мне крышка...» Погружённый в свои невесёлые мысли, он даже не заметил, как окурок догорел до самых пальцев. — Ты, кажется, нервничаешь? — раздался внезапно холодный голос. Один из мужчин открыл глаза и в упор посмотрел на водителя. — А? Нет-нет, что вы... — Дун У вздрогнул. — Да неужели? Сигарета уже кожу жжёт, а ты и не чувствуешь. Дун У глянул на руку, ойкнул, увидев, что фильтр уже начал плавиться, и торопливо выбросил бычок в окно. — Дорога сложная, — выдавил он из себя кривую усмешку. — Засмотрелся, не заметил. Мужчина окинул взглядом абсолютно пустую и прямую ленту асфальта. — Дорога, значит... Он не успел договорить. Раздался оглушительный визг тормозов. Грузовик резко клюнул носом, и пассажиров, не обременённых ремнями безопасности, швырнуло вперёд. Когда многотонная машина, наконец, замерла, мужчина в ярости схватил Дун У за воротник, едва не придушив. — Ты что творишь, смертник хренов?! Дун У, бледный как полотно, лишь дрожащей рукой указал на лобовое стекло. Мужчина проследил за его жестом. Прямо посреди шоссе, преграждая путь, стояла группа людей. Отшвырнув водителя обратно в кресло, мужчина обернулся к своему напарнику, который сидел сзади, крепко прижимая к себе стальной кофр. — Нас раскрыли. Забирай вещь и уходи лесом, я их задержу. Тот лишь молча кивнул и, не теряя ни секунды, выпрыгнул из кабины, мгновенно исчезнув в густых зарослях придорожного леса. Оставшийся в машине боец одним ударом кулака выбил лобовое стекло. Осколки градом осыпались на капот. Он встал во весь рост, глядя на тех, кто осмелился преградить им путь. Дун У, окончательно потерявший рассудок от ужаса, буквально вывалился из кабины и, спотыкаясь, бросился бежать в противоположную сторону. Никто из противоборствующих сторон не обратил на мелкую сошку внимания. Забежав в лес, Дун У припустил во все лопатки, причитая под нос: — Всё, хана... Прости, Тан Лай, я умываю руки. Если выживу — помяну тебя добрым словом... Но не успел он пробежать и сотни метров, как чья-то мощная пятерня мёртвой хваткой вцепилась ему в загривок. — Не убивайте! Не убивайте! — заверещал он, зажмурившись так, что глаза заболели. — Я ничего не знаю! Я вообще слепой, я ничего не видел! И глухой! Пощадите, добрые люди! Считайте, что я просто мимо проходил... что я вообще пустое место...