**Глава 21. Шабаш и Камарилья**
Несколько дней спустя…
Эвернайт. Мэрия. Кабинет градоначальника.
Помощница с соблазнительными изгибами фигуры, подчеркнутыми строгим костюмом, грациозно разлила по чашкам особый кофе для двух присутствующих мужчин. Старый градоначальник, чье лицо было густо усыпано оспинами, с нагловатой бесцеремонностью, не подобающей его возрасту, звонко шлепнул девушку по упругой ягодице.
— Сладкая моя, я слышал, твой муж уезжает в командировку на несколько дней. Если станет страшно по ночам, — он сально ухмыльнулся, — двери моего поместья всегда открыты для тебя.
Помощница выдавила неловкую улыбку и поспешила ретироваться из комнаты, едва не сбиваясь с шага.
Сидящий в кресле Сорен Энджел взял чашку и сделал осторожный глоток. На кончике языка расцвел богатый букет ароматов: терпкость кофейных зерен мягко переплеталась с металлической сладостью свежей крови.
— Господин Монгер, вы пригласили меня сегодня специально, чтобы дать какие-то наставления?
— Ха-ха-ха! — старый Монгер рассмеялся, с наслаждением вдыхая пар, поднимающийся над напитком. — Ты же знаешь, Сорен, я стар… Совсем как люди. Старые вампиры вроде меня больше всего на свете ценят покой и тишину.
— И что же? Появилось нечто… или некто, из-за чего Эвернайт кажется вам недостаточно спокойным?
Монгер не ответил прямо. В его глазах вспыхнули искры, отражая тени давно минувших, суровых лет.
— Помню времена, когда твой отец и я были близкими друзьями. Эвернайт был воздвигнут нашими руками. Тогда другие семьи презирали нас, клеймили предателями, а Темный Совет даже стер упоминания о былой славе наших родов. Я слишком стар и не хочу, чтобы моя семья снова оказалась втянута в водоворот интриг и предательств.
Монгер поджал губы, на мгновение став похожим на дряхлого старика, чей век подходит к концу.
— Я понимаю твои мысли. Но, пожалуйста, ради памяти твоего покойного отца, я не хочу видеть беспорядков в городе. Я слежу за своим маленьким клочком земли, а то, что происходит за городскими стенами… на это я могу закрыть глаза.
— Я понял вашу позицию, — Сорен одним глотком допил кофе и поднялся с кресла. — Я не стану создавать вам проблем.
— Погоди, Сорен. — Монгер поднял руку, останавливая его. — Это мой последний совет. Ни Святой Град, ни Совет не вернут корпорации «Энджел» то, что они называют «честью». Не дай сбить себя с пути.
— Благодарю за предупреждение, господин Монгер.
— Ах да, еще одна мелочь, о которой я хотел бы тебе напомнить.
Сорен замер, демонстрируя уважение к старому градоначальнику и старшему сородичу, терпеливо ожидая продолжения.
— В последнее время в городе объявилась некая компания. За короткий срок они трансформировали тысячи полукровок. Хотя закон не запрещает подобный бизнес, это не идет на пользу интересам Эвернайта. Эта компания как-то связана с твоим домом. Если тебе не трудно, я бы хотел, чтобы ты с этим разобрался.
Сорен прекрасно понимал, о ком идет речь. Кроме ООО «Исполнение желаний», никто в городе не вел дел с таким размахом.
— Понимаю. Я дам вам ответ, который вас удовлетворит.
— Вот и славно. Тогда я смогу со спокойной душой продолжить свою тихую старость.
Как только Сорен покинул кабинет, потайная дверь за книжным стеллажом открылась, и из темной комнаты вышел вампир среднего возраста.
— Отец, как вы собираетесь поступить с Сореном?
— Джон, в ближайшее время внимательно следи за городом. — Старик мгновенно преобразился, его голос стал жестким. — При малейших признаках волнений немедленно задействуй Городскую стражу для подавления.
Командующий Городской стражей, Джон, выглядел раздраженным и явно не разделял осторожности отца.
— Отец, неужели мы просто будем стоять и смотреть, как Сорен и Святой Град заберут Чашу Крови?
Монгер-старший бросил на сына ледяной взгляд. Мощная аура подавления заставила Джона осечься. Старик с силой опустил чашку на стол.
— Оставь свои амбиции, Джон. Чаша Крови — это не то, к чему мы можем прикасаться. Здесь замешаны слишком серьезные силы. Сорен слишком нетерпелив, он бросился в этот омут с головой. Из уважения к его отцу я не стану ему мешать, но и пачкать руки в деле с Чашей Крови я не намерен.
— Отец, это же всего лишь копия Чаши Крови. Неужели всё настолько серьезно, как вы описываете?
— Ты ничего не понимаешь. — Монгер покачал головой и вздохнул, глядя вдаль, словно видел невидимые другим нити судьбы. — У Чаши Крови никогда не было копий. То, что находится в руках семьи Ситу — это часть оригинальной, подлинной Чаши.
Услышав это, Джон замер, его алые зрачки расширились от шока. Если слова отца были правдой, то ситуация была куда глубже и опаснее, чем казалось на первый взгляд. Дело касалось клана Цимисхи из «Шабаша». Чаша Крови была их священной реликвией, в которой, по легендам, когда-то находилась кровь самого «Бога». Если это была настоящая Чаша, пусть даже её фрагмент, их семья не могла даже надеяться обладать ею без риска быть уничтоженной.
— В этой игре мы останемся лишь зрителями. Здесь переплелись интересы не только Шабаша и Камарильи, за всем этим маячат тени людей.
— Я понял, отец.
— Иди. — Монгер махнул рукой, отпуская сына.
Когда в комнате воцарилась тишина, старик подошел к панорамному окну. С высоты птичьего полета он смотрел на город, где здания, словно грибы после дождя, теснились друг к другу.
— У людей есть старая поговорка: «Ветер, гуляющий по башне, предвещает скорую бурю в горах».
Он тяжело вздохнул.
*
Сорен сел в автомобиль, но его размышления прервал телефонный звонок.
— Слушаю.
— Глава, Ситу Хао с матерью только что покинули город через северные ворота.
— Хорошо. Не упустите их.
— Понял.
Повесив трубку, Сорен приказал водителю:
— К восточным воротам!
*
За пределами города колонна из пяти машин мчалась по шоссе на север. В центральном автомобиле Ситу Хао, бледный и взвинченный, мертвой хваткой вцепился в небольшой кейс. Его била дрожь, он то и дело затравленно оглядывался на пролетающий за окном пейзаж.
— Быстрее! Гони быстрее! — рявкнул он на водителя.
Тот бросил взгляд на спидометр, стрелка которого уже перевалила за 120 километров в час.
— Молодой господин, мы и так летим. Это обычная дорога, на такой скорости может случиться авария.
— Не волнуйся, Хао-эр, всё будет хорошо, — мягко произнесла сидящая рядом красивая женщина, пытаясь успокоить сына. — Твой отец всё подготовил. Никто не узнает, что мы увозим эту вещь.
— Но… — Ситу Хао запнулся. Необъяснимая тревога ледяной хваткой сжимала его горло. — У меня плохое предчувствие.
Он посмотрел на кейс в своих руках. Казалось, тот обжигает пальцы.
— По логике вещей, такая важная ценность… Почему отец организовал всё так поспешно? Если только…
*Бум!*
Ситу Хао не успел договорить. Головную машину колонны подбросило в воздух от мощного удара. В мгновение ока она превратилась в пылающий огненный шар.
Раздался визг тормозов. Над шоссе поднялись клубы едкого дыма и пыли, оставляя на асфальте черные полосы жженой резины. Колонна была вынуждена остановиться, но нападавшие не дали им ни секунды передышки. Замыкающие машины тут же попали под обстрел. Еще несколько взрывов — и два автомобиля в хвосте были уничтожены. Люди внутри погибли, даже не успев осознать, что произошло.
Телохранители из уцелевшей машины впереди лихорадочно выскочили наружу, занимая позиции вокруг автомобиля с Ситу Хао и его матерью.
Из лесополосы по обе стороны дороги бесшумно вынырнули фигуры в длинных черных плащах. Единственное, что можно было разглядеть под капюшонами — это горящие кроваво-красным светом глаза. Вампиры.
Около двух десятков чистокровных окружили остатки конвоя Ситу. Но прежде чем началась резня, с тыла послышались тяжелые, уверенные шаги.
Ситу Хао обернулся и прильнул к заднему стеклу. Увидев того, кто приближался, он мгновенно посерел. Его губы задрожали, выдавливая едва слышный шепот:
— Конец… Нам конец.
Женщина тоже узнала идущего. Это был Майка — дворецкий семьи Энджел. Он даже не скрывал своего лица, будучи в своей обычной одежде. Такая открытость означала лишь одно: свидетелей в живых оставлять не собирались.
Майка, ведя за собой отряд тайных стражей поместья, подошел ближе. Его взгляд был настороженным — он явно не ожидал увидеть здесь других вампиров в черном.
— Кто вы такие? — холодно спросил Майка.
Лидер вампиров в черных плащах медленно вышел вперед. Его лицо было скрыто тенью, но в голосе сквозило такое безмерное презрение, словно он обращался к назойливым насекомым:
— Проваливай, грязный выродок-полукровка…
Обновлено: 20.02.2026