Глава 20 — Глава 20. Боевое знамение: Алая Луна

**Глава 20. Боевое знамение: Алая Луна** В тишине комнаты Ли Сяо медленно поднял руку, притягивая к себе парящую за спиной Алую Луну. Он заворожённо созерцал это призрачное, но почти осязаемое светило, прекрасно понимая, что оно собой представляет. Шестой ранг Пути Боевых Искусств — уровень «Боевого владыки». Именно на этой ступени мастер обретает своё уникальное Боевое знамение, и у каждого владыки оно своё, неповторимое. — Алая луна... — Ли Сяо задумчиво опустил веки, глядя на кровавое сияние в своих руках. — Весьма символично для того, в чьих жилах течёт кровь вампира. Он небрежно подбросил сферу на ладони. Ощущение было странным и удивительным — словно у тела появился новый, доселе неведомый орган. Боевое знамение не было просто украшением или символом статуса; оно было воплощением мощи, перед которой обычные смертные казались лишь жалкими муравьями. Прежде бесплотная и бесцветная Истинная Ци переродилась, трансформировавшись в плотную энергию Боевого владыки, окрашенную в зловещие багровые тона его нового таланта. И этот внезапный прорыв, разумеется, не обошёлся без вмешательства Системы. **[Дзинь! Обнаружена прямая родословная пятого поколения...]** **[Дзинь! Поздравляем, вы получаете награду: полгода упорных тренировок.]** **[Дзинь! Поздравляем с достижением скрытого достижения «Шесть поколений под одной крышей»! Прямые потомки пятого поколения получают награду..., Хозяин получает бонус: чистота крови повышена на 20%.]** **[Дзинь! Поздравляем с прорывом на уровень Боевого знамения! Пробуждён талант [Алая Луна].]** Ли Сяо проигнорировал ворох уведомлений и сразу перешёл к панели своих характеристик: **Имя: Ли Сяо** **Раса: Высший вампир (0%) (Третий ранг) (Полукровка)** **Уровень: Начальный Боевой владыка (Шестой ранг)** **Сила: С (Соответствует рангу)** **Телосложение: С (Соответствует рангу)** **Ловкость: B (Соответствует рангу)** **Дух: B (Соответствует рангу)** **Боевые навыки: [Рассекающий небеса удар из ножен · Начальный уровень]** **Таланты: [Алая Луна], [Мрачная вуаль], [Скоростная ловкость], [Ментальное сопротивление], [Кровавая регенерация], [Трансформация]** **Потомки: Тан Лай, Хуан Цюшуй, Уайтголд, Чи Ин... x3554** **[Алая Луна]: Боевое знамение. Создаёт «Запретное пространство» под светом кровавой луны. Увеличивает скорость восстановления в десять раз, позволяет принудительно вытягивать кровь из всех живых существ в радиусе действия.** *Примечание: «Если разрушительная сила противника превысит предел прочности пространства, барьер будет разорван».* — Запретное пространство? — Ли Сяо прищурился, изучая Алую Луну в своих руках. Он не ожидал, что получит столь грозную способность. В этом мире, за исключением магов, адепты Боевой ярости и Пути Боевых Искусств могли прикоснуться к законам пространства лишь на седьмом ранге. Способность разрывать ткань реальности считалась исключительной прерогативой великих мастеров. Маги могли освоить нечто подобное раньше, но ценность таких заклинаний была заоблачной, и владели ими лишь единичные, самые могущественные организации. Способность [Алой Луны] была невероятно сильна, хотя и имела свои нюансы. По-настоящему она раскрывала себя в схватке с мастерами седьмого ранга или магами пространства. Примечание Системы тоже было весьма любопытным. Сила «Запретного пространства» имела свой потолок; это была не абсолютная истина мироздания, а мощная техника с определённым запасом прочности. — И всё же, это превосходный навык, — усмехнулся Ли Сяо. — Он не позволит врагу, висящему на волоске от смерти, вытащить какой-нибудь артефакт и сбежать через пространственный разлом. Разумеется, при условии, что его козырь не окажется мощнее моей Луны. С этими словами он заставил знамение раствориться в своём теле. [Алая Луна] была идеальным инструментом для усмирения самых «живучих» противников. Переведя взгляд на графу потомков, Ли Сяо невольно присвистнул. Больше трёх с половиной тысяч. — Три тысячи... — пробормотал он. — Если бы я действительно пытался сделать всё это «вручную», сколько бы жизней мне понадобилось? Представив себя в роли измождённого пахаря на бесконечном поле, Ли Сяо невольно вздрогнул и мотнул головой, отгоняя жуткие картины. Даже будь у него десять стальных почек, он бы не сдюжил. — Почти три тысячи лет упорных тренировок, спрессованные в один месяц... Вот что вознесло меня на уровень Боевого владыки. И это всего лишь три тысячи потомков. А что, если я трансформирую весь Эвернайт? Неужели тогда и восьмой ранг станет достижимым? До пробуждения Системы он и мечтать о таком не смел, но теперь... теперь восьмой ранг казался лишь вопросом времени. Ли Сяо взглянул на графу расы, стараясь унять радостное волнение. — Потолок полукровки — четвёртый ранг Высшего вампира. Интересно, сможет ли Система помочь мне преодолеть этот барьер? Он задумчиво подпёр подбородок рукой. До трансформации он и представить не мог, что статус полукровки когда-нибудь станет препятствием на его пути к силе. Впрочем, о принятом решении он не жалел. Не стань он вампиром, Система могла бы не пробудиться ещё целую вечность. В тех обстоятельствах у него просто не было ресурсов, чтобы встать на какой-либо путь возвышения. — Нужно подготовиться к этому заранее. Его мысли невольно обратились к Маркусу — чистокровному аристократу из Святого Града Крови. — Если и существует способ разорвать связь «сюзерен-вассал» и преодолеть лимит полукровки, то Маркус, учитывая его статус, наверняка о нём знает. В голове Ли Сяо начал вырисовываться смутный план на будущее. Он тихо прошептал, поглаживая подбородок: — Воды Эвернайта стали слишком спокойными. Это не к добру. Придётся их как следует взбаламутить... * Наступила ночь. В особняке Сорен Энджел, обнимая Хюй Си, откинулся на спинку кровати и закурил «сигарету после». Выдохнув облачко бледно-красного дыма, он ласково погладил обнажённое плечо женщины. — Как сегодня продвигаются дела с «Юнсин»? — Я посетила перерабатывающий цех и Кровавые пастбища, — ответила Хюй Си, прижимаясь к нему. — Там всё буквально трещит по швам. На пастбищах остался всего один Большеухий исполинский слон пятого ранга. У меня такое чувство, что Ситу Цзинъюань притащил его туда в последний момент для отвода глаз. Она сделала небольшую паузу и продолжила: — В бизнесе тоже полно странностей. Каждый месяц «Юнсин» закупает огромные партии низкоранговой крови извне. Я внимательно изучила маршруты их караванов. Чаша Крови почти наверняка спрятана в поместье Ситу. В объятиях Сорена Хюй Си растеряла всю свою ауру властной бизнес-леди, превратившись в ласковую и обольстительную кошку. — Вам стоит поторопиться с Чашей. Ситу Цзинъюань очень осторожен. Мне кажется, он что-то заподозрил и может попытаться перепрятать реликвию. — Хм, я уже поручил Майке приглядывать за ним, — Сорен кивнул и затушил окурок. — А что насчёт ООО «Исполнение желаний»? Есть новости? — Никаких, — Хюй Си заворожённо коснулась пальцами его кадыка. — Прошлое компании абсолютно прозрачно. Единственное, что заслуживает внимания — это вассал Анны. В конце концов, именно он там фактический хозяин. — Ли Сяо, значит... — Возможно, мне стоит выкроить время и побеседовать с ним лично. — Оставим это на потом, — прошептала Хюй Си, её взгляд затуманился, а горячее дыхание опалило кожу Сорена. — Сейчас я хочу другого... * В другом крыле поместья. *Тук-тук-тук.* Внезапный стук в дверь посреди ночи заставил Ли Сяо нахмуриться. Он прервал тренировку по управлению новой энергией. На нём было лишь свободное одеяние; из-за бушующей крови тело мастера боевых искусств буквально пылало, распространяя вокруг ощутимый жар. Ли Сяо открыл дверь и замер от неожиданности. — Госпожа Ирина? Что вы здесь делаете в такой час? Ирина стояла на пороге в полупрозрачной кружевной сорочке, которая почти ничего не скрывала. Она повела изящным носом, вдыхая его запах, и её глаза хищно блеснули. Положив прохладную ладонь на горячую грудь Ли Сяо, она прошептала: — Разве я не говорила тебе? Не запирай дверь на ночь. Неужели ты забыл? Ли Сяо на мгновение растерялся. Его комната находилась прямо по соседству с покоями Анны. Неужели Ирина совсем не боится неловкости? И более того — Сорен сейчас в поместье! Неужели ей совсем плевать на последствия? Ирина, не обращая внимания на его замешательство, грациозно вошла в комнату. Её лисьи глаза медленно осмотрели обстановку. — Неплохо. Здесь пахнет молодым, сильным самцом. Ли Сяо закрыл дверь и обернулся: — Госпожа, это не самая лучшая затея. Если глава узнает, мне несдобровать. — Не бойся, всё будет хорошо, — Ирина в два шага сократила дистанцию и обхватила голову Ли Сяо руками. — Сорен сегодня уже растратил все свои силы на другую женщину. А мне... мне сегодня очень холодно. И очень одиноко... Она с жадностью прижалась щекой к его крепкой, вздымающейся груди, лаская пальцами рельефные мышцы. Её губы коснулись мочки уха Ли Сяо, и она выдохнула: — Это приказ, Ли Сяо... Ночь обещала быть долгой.