Глава 86 — Глава 86

Видя улыбку на лице Полумесяца, великий маг Дамьен не мог не усмехнуться. Этот парень был самоуверен, потому что мало что знал о Призраке. Слухи, которые до него доходили, были лишь теми, что великий маг позволял ему слышать. Но Призрак был куда глубже, чем он думал. Призрак был его последним проектом — бесшумным убийцей, способным передвигаться незамеченным даже для самого чуткого слуха. На самом деле, великий маг даже не мог вспомнить, когда в последний раз слышал, как он говорил. Он был настолько хорош. Чтобы проверить его скрытность и точность, великий маг дал ему невыполнимое задание А-ранга: убить чернокнижника второго уровня. И, что удивительно, Призрак преуспел. Хотя чернокнижник был ослаблен до нападения, это всё равно впечатляло. Кроме Эмбер и ещё одного человека, он не думал, что кто-то здесь мог бы противостоять Призраку. – Ладно, посмотрим, на что способен твой мальчик, – сказал великий маг, откидываясь обратно в кресло. – Начинайте, – скомандовал один из близнецов-старейшин в центре пещеры. И почти сразу Призрак исчез из поля зрения Леона. – А-а-ах, – глаза Леона, сияющие сквозь его безликую маску, метались, пытаясь определить местоположение Призрака, но с каждым рывком и боковым шагом он умудрялся избегать взгляда Леона. Тот был не только бесшумен, но и очень быстр. – Ладно, попробуем так, – Леон, видя, что это не работает, вытянул руку вперёд и сотворил заклинание. – Работа Ветра: Ветряные стрелы! Леон активировал заклинание «Ветряные стрелы», и около пятидесяти стрел появились и вылетели одновременно в разных направлениях. Это была игра на удачу; тот парень был практически невидим в этот момент. Но если бы Леон смог заставить его ошибиться… К сожалению, это тоже не сработало. – Какое великолепное использование скорости и скрытности, – похвалил Леон. Тот парень практически превратил себя в призрака, казалось, он двигался внутри его пространства. Леон не мог уловить ни его звук, ни его фигуру. И забавно было то, что, кроме Леона, все остальные могли его видеть. — Твоему мальчику пришёл конец, — великий маг покачал головой. Леон просто беспорядочно выпускал стрелы. Что это за стратегия? Разве Полумесяц за ночь поглупел? Этот парнишка совершенно не талантлив. Полумесяц тоже был удивлён. Он не ожидал такой вялой игры от Леона. Эмбер рассказывала ему, как Леон и член семьи Водного Пути покончили с чернокнижником второго уровня, поэтому он, естественно, верил, что у Леона есть туз в рукаве, но это было просто разочарование. — Думаю, на этом всё, — великий маг покачал головой, наблюдая, как Призрак Мести медленно приближается к спине Леона, уворачиваясь от стрел и оставаясь вне поля зрения. Битва была окончена, Леону было не оправиться, по крайней мере, так он думал, но как только Призрак Мести достиг Леона… — Ш-ш-ш-ш! Звук шипения внезапно застал его врасплох, когда из ниоткуда появилась чёрная змея и укусила Призрака Мести за руку. — Попался, — ухмыльнулся Леон. Призрак Мести не знал, что всё это время рядом с Леоном был маленький компаньон, который пристально за ним наблюдал. — Оп-ля! Прежде чем Призрак Мести успел отреагировать на эту внезапную перемену, Леон схватил его за рубашку и нанёс удар прямо в лицо. — Бум! Удар пришёлся в цель, заставив его невольно отшатнуться от боли. Но, конечно, Леон не сдавался, потому что, как только тот приземлился, его встретил град ниоткуда взявшихся ударов, от которых Призрак Мести свалился на задницу. — Бум! — Бум! — Бум! Это было жестоко, Леон сосредоточился только на ударах по лицу. Разбив в кровь не только нос, но и глаза. Его безликая маска быстро пропиталась кровью. — Бум! — Бум! — Бум! Это было зверством. Это даже не выглядело как поединок: оба были на пике первого уровня, а Леон, казалось, просто пытался обезобразить Призрака Мести. Неужели он не боялся гнева великого мага? Участники и старейшины перевели взгляды на великого мага. Тот стоял в полнейшем ступоре. Он не мог поверить своим глазам – этот парень избивает Призрачное Лицо. Но его выражение лица быстро изменилось: шок сменился весельем, а затем и неконтролируемым смехом. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вся толпа была ошеломлена. Великий маг смеялся над тем, что его ученика так сильно избивают? Что за характер? — Хе-хе, я же говорил, что он вас удивит… — вставил Полумесяц. Хотя минуту назад он и сам сомневался, но всё же верил в Леона. Тот, кто мог заставить его высокомерную дочь прилежно трудиться, не мог быть обычным слабаком. Конечно, он не ожидал, что Леон победит таким образом, в рукопашном бою. Такое он видел здесь впервые. — Ладно, ладно, вы всё доказали, — один из старейшин-близнецов оттащил Леона от Призрачного Лица цепью. К этому моменту его маска была порвана в нескольких местах, и сквозь прорехи виднелись части лица. — Победа! — объявили старейшины-близнецы, провозгласив Леона победителем. Никто не знал, кто он такой, кроме того, что он постоянно ошивался с Эмбер, но он появился и полностью доминировал над одним из их сильнейших бойцов. — Это было уморительно, — прокомментировал великий маг. Призрачное Лицо гордился своей способностью оставаться неприкосновенным в любой битве. Он всегда был молчаливым и угрюмым, создавая ауру существа, одинокого на вершине, но на самом деле он был самодовольным позёром. Ему ещё повезло, что великий маг сам не отделал его. Поэтому, когда Леон поставил его на место с помощью самой обычной тактики, великий маг был в восторге и не мог не поддразнить своего ученика. — Хе-хе, вы травмируете своего ученика на всю жизнь, — Полумесяц покачал головой. Великий маг был непредсказуем за своим обличьем, ему было наплевать на мнение других. — Неважно, — сказал великий маг. Тем временем он с интересом рассматривал Леона. Он чувствовал то, чего никто здесь не мог. — Десятка лучших определена! – похвалил один из старейшин-близнецов. – Поздравляем! Десятка не имела определённого порядка, они просто считались лучшими. — С некоторыми из вас после этого свяжутся представители ваших фракций и предложат более выгодные условия, – продолжил старейшина. – Пожалуйста, не чувствуйте себя обязанными соглашаться, ведь, как вы знаете, чем глубже вы погружаетесь, тем больше ограничений. Обычно фракции сами примечали таланты и предлагали им лучшие условия, но это, конечно, вело к большей привязанности. Компания на это не сильно влияла, но и не препятствовала, ведь согласие требовалось от обеих сторон. — Бадур, иди сюда, – Полумесяц поманил Леона, который отошёл от общей группы, чтобы поговорить с ним. – Вот, это место сохранено. Когда окажешься там, просто плыви. Полумесяц протянул Леону кожаный свиток с картой зоны под водой. Он даже не просил Леона о более глубоких обязательствах перед фракцией Виртан, потому что уже знал, каким будет ответ. Леон ценил свою свободу превыше всего. — А теперь начнём. Первый слой, заходите! – скомандовал один из старейшин-близнецов. Занавес, отделявший 50 лучших от остальных, поднялся, и около сорока участников рванули к бассейну. Они не ныряли, а лишь плыли по поверхности воды. — Следующие! – старейшина поднял руку и снова скомандовал. На этот раз вперёд вышли тридцать человек из топ-50, не прошедших гравитационный тест. Они проглотили фиолетовую пилюлю и вошли в бассейн. Но в отличие от предыдущих, эти ныряли в воду – на второй слой. Дальше были те, кто не попал в двадцатку лучших, и, наконец, участники из первой десятки. – Вы отправитесь на четвёртый уровень, – вещал великий маг, обращаясь к десятке лучших рекрутов. – Там есть риф с воздушными карманами, где вы сможете поглощать энергию. Вам разрешено оставаться там не более пяти дней. Но, пожалуйста, не опускайтесь ниже четвёртого уровня. Я знаю, слухи о существовании пятого уровня будоражат ваши умы… Маг сделал паузу. – Но, уверяю вас, там вас ждёт лишь смерть. Затем великий маг продолжил объяснять, что ниже четвёртого уровня обитают монстры, способные без труда убить любого, кто осмелится туда спуститься. Он должен был их предупредить, чтобы они не погубили себя. Его слова нашли отклик у большинства рекрутов, за исключением одного — Леона. Всё дело в том, что Леон пришёл сюда именно ради монстров. Он был чернокнижником, и мана не могла помочь ему прорваться. Ему требовалась жизненная энергия, а какой источник жизненной энергии мог быть лучше, чем тот, что исходил от чудовищ и зверей?