В тот канун Нового года Тандзиро танцевал с тяжёлым сердцем. Он танцевал, как никогда прежде, вкладывая всю душу в каждое движение, в каждую молитву. «Пожалуйста, оберегай Нэдзуко», — думал он, плавно двигаясь и рассекая воздух мечом. Урокодаки был где-то рядом, возможно, в доме. Тандзиро не обращал внимания. Он полностью погрузился в свой собственный мир.
Он кружился, прыгал, парил, демонстрируя формы, которые они с Нэдзуко отрабатывали бессчётное количество раз за последние два года. Танец Бога Солнца, как он начинал понимать, стал для него чем-то большим, чем просто традиция.
Он превратился не только в связь с семьёй, но и в особую связь с самой Нэдзуко, ведь воспоминания об их совместных тренировках нахлынули на него. Он продолжал танцевать, снова и снова повторяя цикл, подобно восходящему и заходящему солнцу, подобно сменяющим друг друга сезонам — он не останавливался, словно мог длиться вечно.
— Тандзиро, — где-то донёсся голос Урокодаки, но юноша проигнорировал его. Его глаза под маской были закрыты, всё внимание сосредоточено на движениях, на танце, на молитве.
«Пожалуйста, оберегай Нэдзуко. Пожалуйста, оберегай Нэдзуко. Пожалуйста, оберегай Нэдзуко», — настойчиво твердил он про себя. Если уж ни на что другое, Хиноками-сама, даже если ты не смог спасти маму, Такэо, Ханако, Сигэру, Рокуту… если уж ни на что другое, я прошу лишь об одном, пожалуйста, прошу…
— Тандзиро.
«Оберегай Нэдзуко! Она — вся моя оставшаяся семья! Даже если мне придётся танцевать вечно, пожалуйста…»
— Тандзиро!
«… не забирай у меня никого больше».
— Они-чан!
Тандзиро открыл глаза, услышав её голос, и тут же повернул голову на звук, прекратив движение. Прямо там, рядом с Урокодаки, стояла Нэдзуко — видавшая виды, с грязным и порванным в нескольких местах кимоно, с оберегающей маской на голове, покрытой сколами и царапинами, опираясь на посох.
Сперва сознание Тандзиро отказалось понимать. Он так сильно думал о сестре, что не мог сразу осознать — она стоит прямо перед ним. Она же говорила, что надеется увидеть его танец в этот вечер, что постарается поспешить.
Меч выпал из ослабевших рук Тандзиро. Он хотел броситься вперёд, чтобы заключить Нэдзуко в крепкие объятия, выразить безмерную радость от её возвращения, но что-то в её выражении лица остановило его.
Она смотрела на него с недоверием и благоговением, а рядом стоял безмолвный Урокодаки, тоже уставившийся на Тандзиро, словно перед ними было нечто даже более важное и значимое, чем сам факт возвращения Нэдзуко. Юноша смотрел на них в ответ и склонил голову набок, вопросительно.
— О-Они-чан, ты… — Нэдзуко подняла взгляд. Тандзиро последовал за ним. И лишь тогда он осознал, понял, что небо над ним больше не было тёмным индиго, привычным для ночи, а стало пронзительно-синим, каким бывает на медленно светлеющем рассвете.
Таким небом он не был укрыт уже годы, таким небом, что отвергло его род. Нэдзуко казалась шокированной. Урокодаки, видимо, тоже. Тандзиро не знал, что и думать, когда протянул руку к небу, наблюдая, как солнечный свет играет на его кончиках пальцев.
И Тандзиро стоял, недвижимый, под лучами восходящего солнца.
***
Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии, Ояката-сама.
Я не стану тратить ваше драгоценное время на церемонии. Два года назад Томиока Гию отправил ко мне брата и сестру, которых повстречал во время задания. Это была девушка, желавшая стать истребителем, — Камадо Нэдзуко, и её старший брат, Камадо Тандзиро.
Как это часто, к несчастью, случается в нашей работе, они пережили личную трагедию. Вся их семья была уничтожена, как мы полагаем, самим Кибуцудзи Мудзаном, а Тандзиро впоследствии был превращён в демона. Однако, утратив человеческий облик, он не утратил человеческих чувств.
Даже в состоянии голода он отказывается пожирать людей, существуя лишь на малых дозах человеческой крови. И сейчас, спустя два года, это остаётся правдой. Тандзиро — удивительный юноша с поразительной силой воли. Но я отвлекаюсь.
Спустя месяц после того, как я взял их под свою опеку, я обнаружил, что в жилах сирот Камадо течёт кровь истребителей — факт, о котором они изначально не подозревали. В канун Нового года Тандзиро исполняет семейную традицию, называемую Танец Бога Солнца, которая оказалась дыхательной формой, позже определённой им как Солнечное Дыхание.
Полагаю, именно это наследие могло стать причиной нападения на их семью, и я решил разузнать подробности. Но сейчас, два года спустя, мне так и не удалось найти никаких сведений о форме Солнечного Дыхания. Поэтому я обращаюсь к вам в надежде, что вы сможете пролить свет на этот вопрос.
Я считаю, что их наследие и эта загадочная форма Солнечного Дыхания связаны с множеством уникальных особенностей, которые я наблюдаю у Тандзиро. Он — демон, не похожий ни на одного, кого я прежде встречал.
Он не только поборол голод к человеческой плоти, но и недавно поборол солнце, и теперь способен без вреда находиться под его лучами. Хотя ситуация кажется невероятной, уверяю вас, это непреложный факт. Меня тревожит, что может означать появление демона, устойчивого к солнцу, для будущего Отряда истребителей и демонов в целом, однако должен признать, что Нэдзуко и Тандзиро стали мне по-своему дороги.
Но я не позволю своей привязанности затуманить суждение, когда заявляю: я уверен, что Тандзиро не причинит вреда людям и не станет помогать демонам. Он заслуживает доверия, и если докажет обратное, Камадо Нэдзуко, а также Урокодаки Сакондзи и Томиока Гию совершат сэппуку в качестве искупления.
Теперь, когда Камадо Нэдзуко прошла Итоговый Отбор, Тандзиро желает сопровождать её в миссиях. Я искренне надеюсь, вы позволите это. У этих сирот нет никого, кроме друг друга, и оба они — сильные бойцы, каждый по-своему: я обучил Нэдзуко Водному Дыханию, а Тандзиро развил в себе Танец Бога Солнца.
Я верю, что они сумеют спасти и защитить множество людей, став грозной силой. Это лишь моё предчувствие, но мне кажется, Нэдзуко и Тандзиро станут ключевыми фигурами в нашей бесконечной борьбе против Кибуцудзи Мудзана. Возможно, именно они изменят ход нашей битвы и помогут положить конец демонам раз и навсегда.
Благодарю вас за время, уделенное этому письму. Желаю вам всяческих успехов в ваших трудах.
Искренне ваш,
Урокодаки Сакондзи.
Обновлено: 23.01.2026