— Ты тоже об этом думаешь, правда, онии-тян? — он вздрогнул, когда Нэдзуко села рядом, — настолько погрузившись в мысли, что не услышал её приближения. — О наших семейных традициях в Новый год.
Тандзиро кивнул, и серьги тихо позвякивали. Он поднял руку, прикоснувшись к ним, погружённый в раздумья. По правде говоря, он испытывал противоречивые чувства. Хиноками не спас их семью от смерти, не спас и его от превращения в демона. Но эта традиция соблюдалась семьёй Камадо поколениями, началась ещё до его рождения, и отказаться от неё казалось предательством памяти отца.
Нэдзуко изучала его лицо, без сомнения замечая мелькающие эмоции.
— Я должна в чём-то признаться, — начала она, затем запнулась. Она встала, снова улыбнувшись. — Подожди минутку, онии-тян. Нужно кое-что принести.
Тандзиро проводил её взглядом, пока она скрылась в спальне. Доносился звук поисков, разжигая любопытство, и когда она вернулась, он не смог сдержать лёгкий вздох: она стояла перед ним с той самой вещью в руках, слегка смущённо улыбаясь.
— Отцовский ритуальный посох я не смогла взять — слишком громоздкий, — объяснила она. — Но церемониальные одежды не такие уж большие, и я подумала… что ты, возможно, захочешь их надеть когда-нибудь.
Тандзиро уставился на одеяние, то самое, в котором отец танцевал снова и снова, казалось, вечно, завораживая его детский взгляд. Несмотря на возраст, оно не выглядело выцветшим или поношенным — видимо, потому что использовалось лишь раз в году. Он протянул руку, коснувшись ткани, и почувствовал, как к горлу подступают слёзы. Эти одежды были памятью об их семье. Он поднял взгляд на Нэдзуко, заметив, как её улыбка стала печальной.
— Хочешь станцевать?
Тандзиро замешкался.
— Для меня не важно, захочешь ты танцевать или нет, онии-тян. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив.
Её искренность не вызывала сомнений. Тандзиро снова посмотрел на одеяние, разрываясь. Стоит ли? В конце концов, он почувствовал — стоит. Теперь, когда церемониальные одежды лежали перед ним, это казалось знаком.
В итоге он кивнул.
— Урокодаки-сан, можно одолжить один из ваших деревянных мечей? — спросила Нэдзуко, как только наставник вошёл в дом, вернувшись из соседней деревни с провизией для набэ. Старик на мгновение замер, будто ошеломлённый. Он повернулся к Тандзиро, уже облачённому в церемониальные одежды, кроме покрывала для лица. Демон нервно ёрзал, чувствуя себя неловко — он, должно быть, выглядел чужеродно в скромном жилище Урокодаки. Он поправил одеяние, лицо залилось румянцем от мысли, что, возможно, не стоило поддаваться на уговоры сестры.
— Зачем? — спросил Урокодаки, ставя продукты у раковины.
— Онии-тян будет исполнять традиционную кагура нашей семьи, — объяснила Нэдзуко. — Даже если нашей семьи больше нет с нами, мы всё равно хотим вознести молитвы нашему покровительствующему божеству.
Урокодаки, кажется, обдумал это, затем кивнул в знак согласия. Нэдзуко сияющей улыбкой направилась к шкафу за деревянным мечом. Меч немедленно передали Тандзиро, который взял его осторожно, сделал несколько пробных взмахов и безмолвно кивнул.
— Что-то ещё нужно? — спросил Урокодаки.
— Нет, мы понимаем, что это внезапно, не хотим мешать, — Нэдзуко слегка поклонилась, затем повернулась к брату. — Полянка перед домом достаточно просторная, думаешь, там подойдёт, онии-тян?
Тандзиро снова кивнул. Он улыбнулся Нэдзуко, затем Урокодаки, несколько раз поклонившись старику. Урокодаки лишь кивнул в ответ и потрепал мальчика по голове.
— Выходите.
Тандзиро ещё раз поклонился, затем взял Нэдзуко за руку, и они вышли из дома в лунный свет. На лице Нэдзуко играла широкая улыбка, она явно волновалась. Тандзиро поймал себя на мысли, что ему следовало начать танцевать раньше, в самый момент заката, как того требовала традиция. Но было уже совсем темно, и луна высоко поднялась в небе. Нэдзуко присела на бревно, а Тандзиро остался стоять в центре поляны, достал покрывало для лица и поднял его, скрывая лицо до конца ночи.
Он закрыл глаза, вспоминая моменты, когда отец учил его движениям. В голове зазвучала беззвучная мелодия — не столько музыка, сколько особое чувство, ритм, в такт которому должно было двигаться тело. Даже сквозь усталость, просачивавшуюся в каждую клетку от недостатка еды и сна, он собрался. Он очень хотел это сделать. Очень хотел танцевать.
Он глубоко вдохнул.
«Тандзиро… дыши. Контролируй дыхание и стань Хиноками».
Он поднял меч.
Обновлено: 23.01.2026