Глава 47 — Глава 47

Вечером, когда Ли Янь не было дома, Ли Цзюэ прибралась в грязной комнате, где витал странный запах. Она открыла окно, чтобы проветрить. Обычно, если Ли Янь была дома, она сразу шла в свою комнату. Бабушка и внучка почти не разговаривали, словно были созданы, чтобы конфликтовать: стоило заговорить, как сразу начиналась ссора. Ссорились из-за пустяков, из-за надуманных обид. Ли Цзюэ каждый день с трудом отсчитывала дни, мечтая когда-нибудь навсегда уехать. Она выглянула в окно. Свет со второго этажа пробивался сквозь шторы, но было подозрительно тихо. Накануне снизу доносились приглушённые голоса. С третьего этажа она не разобрала слов, но поняла, что Юй Чэн и Мэй Тинг поссорились. Видимо, из-за велосипеда. Ли Цзюэ услышала, как Мэй Тинг сказала: — Ты сколько ещё будешь ездить на её велосипеде? Нетрудно было догадаться, кого она имела в виду. Неловкое чувство. Оказывается, богатые тоже ссорятся из-за пустяков. Более того, богатые, кажется, ссорятся и из-за надуманного зла. Юй Чэн упомянул, что его мать может сказать что-то неприятное. Но Ли Цзюэ даже не знала эту женщину, они никогда не встречались. Злиться на человека, который тебе не сделал ничего плохого? Звучало нелепо. Она быстро закончила уборку и вернулась в свою комнату. В отличие от второго этажа, маленький балкон на третьем находился прямо в её комнате, выходя на главную улицу, затянутую металлической сеткой. В смятении чувств она впервые за долгое время включила свет на балконе. Главная улица была лишь немного шире соседних переулков, и с неё по-прежнему не было видно луны. Ли Цзюэ стояла на балконе, глядя на тёмное старое здание напротив. Весь день телефон молчал. Никто не звонил, никто не сообщил официально, что Ли Янь задержана. Штраф она могла заплатить сама, Ли Цзюэ была не нужна. Родительское собрание? Она справится и без Ли Янь. Но почему? У Ли Янь есть дочь, у неё есть мать. Почему обязанности одного из них перекладывались на неё и Ли Янь, а тот человек спокойно оставался в стороне? Свет на балконе привлёк каких-то насекомых. Они кружили вокруг лампы, слепо следуя инстинкту, день за днём бились о дешёвый пластиковый абажур. В этот момент она почувствовала, что ничем не отличается от этих букашек: живёт на автомате, гонится за светом, раз за разом ударяясь о преграду. Она поклялась себе, что не надеялась ни на что. Против воли, на пике отчаяния, она набрала тот номер. Долгие гудки. Когда наконец ответили, сначала в трубке раздался детский плач. — Говори! — голос Ли Шуфэнь был полон раздражения. Решимость, с которой она нажала кнопку вызова, мгновенно испарилась. Из-за этого тона. — Бабушку арестовали. Всё, что она смогла выдавить из себя. На том конце стало ещё хуже. Ли Шуфэнь крикнула кому-то — Хватит реветь! — прежде чем переключиться обратно: — Ясно. И тут же положила трубку. Двенадцать секунд. Она даже не успела сказать про родительское собрание в выходные. Нет, не не успела, Ли Шуфэнь не дала ей шанса. Гнев нарастал. Пальцы, сжимающие телефон, одеревенели. Надоедливые насекомые, жужжащие у уха, будто подливали масла в огонь, грозя оглушить её. Плечи дрожали. Она стиснула зубы, сдерживаясь, не позволяя эмоциям вырваться наружу. Сама виновата. Сама напросилась на этот звонок. Унижение и злость не имели права проявляться, она должна запомнить этот урок, врезать его в память, сохранить этот стыд и пренебрежение навсегда. «Дзинь-лин!» — снизу донёсся звонок велосипеда. Она выглянула вниз. Это была Чжао По, старуха, которая собирала макулатуру у них в магазине, и её внучка Цинцин. Трёхлетняя девочка в чистой, но поношенной одежде, с маленькой корзинкой за спиной, где лежало пять-шесть пустых бутылок, смеялась, присев на корточки и чем-то играя. Из-за расстояния трудно было разглядеть, но Чжао По подошла к ней, толкая велосипед, заваленный тюками с макулатурой. Они о чём-то поговорили, и Цинцин, сияя, подняла с земли котёнка, показывая бабушке. Её улыбка расцветала в жёлтом свете фонаря, беззаботная, не тронутая горечью тяжёлой жизни. Глаза Ли Цзюэ наполнились жаром. Она была как жалкий клоун, прячущийся в тени, завистливо подсматривающий за теплом, которого у неё никогда не было, и всё ещё убеждающий себя, что это самая никчёмная вещь на свете. Жалко. И грустно. Она запрокинула голову, глубоко вдохнула, изо всех сил подавляя подступающие слёзы, выключила свет и ушла с балкона. В выходные, на родительском собрании, Ли Цзюэ стояла под палящим солнцем у ворот школы Учжун. В каждом из шестнадцати классов первого курса выделили по два ученика для встречи родителей. Ей не повезло, она оказалась на солнцепёке, и её слегка рыжеватые волосы стали ещё более жёлтыми. — Я скоро превращусь в грушу, — пробормотала она, щурясь от солнца, в сторону подруги. — Ужасно жарко, хочу отдохнуть. — Тсс, не так громко. Ладно, когда придёт следующий родитель, проводи его и останься в классе. Мы прикроем тебя перед завучем. — Спасибо. Вскоре к воротам подошла элегантная женщина. Ответственный из ученического совета первым подбежал, уточняя класс. — Первый, восьмой «Б». Ли Цзюэ, прятавшаяся в тени, подняла голову и сразу узнала мать Юй Чэна. Она колебалась, подходить ли, но подруга подтолкнула её: — Быстрее, это наш класс. Проводи её и спрячься в туалете. Так, по воле случая, Ли Цзюэ оказалась провожатой для матери Юй Чэна. — Ты одноклассница Юй Чэна? — та сама заговорила. Голос был мягким и доброжелательным, не таким, как она ожидала. Ли Цзюэ вежливо кивнула: — Да. Он сидит за мной. — За тобой? Значит, ты Ли Цзюэ? Она знала её имя? — Да, тётя. — Так это ты. Арендатор моей сестры. Тон изменился. Дорогая сумка перекочевала в другую руку, и женщина не то случайно, не то намеренно придвинулась ближе: — Мэй Тинг говорила о тебе. Что ты очень ответственная, помогаешь по магазину, хорошо учишься и умная. Ли Цзюэ лишь улыбнулась, не добавляя ничего. Открыто говорить то, что обсуждалось за её спиной, это пренебрежение или искренняя похвала? Особенно с её откровенно оценивающим взглядом. Да и сам тон «так это ты» звучал свысока. Но затем женщина добавила: — Но твои волосы... Её взгляд скользнул с раскрасневшихся щёк Ли Цзюэ на её жёлтые, безжизненные волосы. Глаза потемнели. — Не годится. Когда она проводила её в класс, Ли Цзюэ всё ещё размышляла над этим «не годится». Что именно? Внешность? Воспитание? Или всё сразу? Эта величественная, безупречная женщина, казалось, жила по своим правилам оценки людей. Не по успехам, не по близости. При первой же встрече она свысока бросила: — Твои волосы не годится. Этот осуждающий тон словно вынес приговор, разделивший людей на сорта. Выйдя в коридор, Ли Цзюэ заметила, как другие ученики разглядывают мать Юй Чэна. Кто-то спросил, чья это мама. Она ответила: — Мама Юй Чэна. — Такая молодая? Выглядит младше моей мамы.