— Чэнь Сяохун действительно достала тебе тестовые задания?
После уроков, за обедом в столовой, Чжан Чжэн Эр разглядывала документ на телефоне Ли Цзюэ.
— Надо их распечатать, иначе с телефона неудобно читать.
— Потом пойду к Брату Цюаню, попрошу помочь с печатью, — сказала Ли Цзюэ, убирая телефон и замечая угнетённое состояние Юй Чэна.
Ей стало не по себе. В последние дни Юй Чэн словно что-то скрывал, говорил мало и почти не участвовал в их шутках.
У него проблемы?
Только она задумалась об этом, как к столу подошёл Чэнь Цзя Цюань с подносом.
— Почему так поздно?
— Классный руководитель задержал на собрание. Говорил, что на следующей неделе в школе будет родительское собрание.
— Родительское? У нашего класса?
— Да. Второй курс официально делится на профили, наверное, будут обсуждать это.
В конце прошлого семестра в Учжуне провели анкетирование по выбору предметов, и большинство учеников уже определились. В этом семестре школа на основе оценок по девяти предметам предложила внести корректировки.
— Я остаюсь на физике, химии и биологии, менять не собираюсь, — сказала Чжан Чжэн Эр. — А вы?
— Мне всё равно, мои оценки и так средние. Но отец настаивает, чтобы я взял политологию.
— Цюаньбао, а ты? Меняешь?
— Нет, — покачала головой Ли Цзюэ. — Ненавижу зубрёжку.
— Так и знала, — усмехнулась Чжан Чжэн Эр и посмотрела на Юй Чэна. — Юй Чэн, а ты что выбирал в Личжуне? Тоже естественнонаучный профиль? Если ты возьмёшь физику, химию и биологию, мы втроём можем оказаться в одном классе.
Юй Чэн замер с куском риса во рту, уставившись в тарелку. Его голос был едва слышен:
— Да, естественнонаучный.
Ли Цзюэ и Чжан Чжэн Эр переглянулись.
После обеда Чжан Чжэн Эр пошла с Ли Цзюэ в учительскую, чтобы Брат Цюань распечатал тесты.
— Что с Юй Чэном?
— Не знаю. Последние дни странный, почти не разговаривает.
На листах красовалась надпись «Личжун». Чжан Чжэн Эр вдруг сказала:
— Мне кажется, он надолго здесь не задержится.
Серая бумага расплывалась перед глазами. Ли Цзюэ подняла голову, удивлённая.
— Он ведь не наш. Разве то, что он отдалился от Личжуна, означает, что он хочет остаться в Учжуне?
В её голосе прозвучала горечь. Чжан Чжэн Эр констатировала факт:
— В тот день у него дома он угощал нас закусками и фруктами. Многие я даже не знала. Среди них были шоколадки Venchi — бренд, который я видела только в интернете, и он не из дешёвых. А Юй Чэн спокойно отдал их Чэнь Цзя Цюаню, сказав, что сам не любит сладкое.
— До этого я думала, что пять юаней за маленький эклер — уже дорого.
— И его вещи, одежда… Даже в съёмной квартире всё лучше, чем у нас. Мебель, техника, предметы быта — всё люксовых брендов. Когда я зашла в ванную, увидела фен и утюжок для волос серо-фиолетового цвета.
— Дома я специально поискала название бренда. Цены шокируют. У него целая серия таких вещей, даже робот-пылесос того же бренда.
— Мы пользуемся вениками за три юаня, а трёх юаней не хватает даже на половину винтика от его пылесоса.
— Чэнь Цзя Цюань говорил, что воздух другой. И я осознала: действительно другой. Даже солнце и воздух не равны. Они дышат свежестью, наслаждаются мягким светом, а мы вдыхаем запахи грязных переулков и видим узкие проходы между домами с плесенью на стенах. Всё сыро, затхло, без намёка на солнце.
— Всё упирается в деньги. Один очиститель воздуха легко разделяет два мира.
— Цюаньбао, оказывается, воздух тоже стоит денег.
Грустные нотки в её голосе сжали сердце Ли Цзюэ.
— Ты ему завидуешь?
— Завидуют. Безумно.
— Дурочка, не стоит. Ты отличница, первая в классе.
— Именно поэтому и завидуют.
Чжан Чжэн Эр горько улыбнулась.
— Увидев цены, я будто услышала голос: «А что толку быть первой? Настоящие стартовые позиции уже давно определены. Ты должна бежать быстрее и стараться больше, чтобы просто идти с ним вровень».
— И при этом постоянно бояться, что в какой-то момент он рванёт вперёд не потому, что ты недостаточно старалась, а потому что он сел в скоростной поезд.
— Впереди только туман.
Ли Цзюэ не знала, как её утешить. Она понимала этот разрыв и сама когда-то из-за него дулась на Юй Чэна по-детски.
Как в забеге: все бегут по одной дорожке, и даже если кто-то впереди, разрыв виден, его можно преодолеть усилием. Но тут появляется тот, кто едет на машине, будто жульничая, и без усилий приходит к финишу. Не завидовать — лицемерие, особенно когда выхлопные газы бьют тебе в лицо.
— Я чувствовала то же самое, поэтому не могу просто развеять твои сомнения.
Ли Цзюэ погладила её по хвостику, говоря медленно, будто обращаясь и к Чжан Чжэн Эр, и к себе самой:
— Но потом я поняла: сомнения — это не горе. Наоборот, это своего рода пробуждение.
Обновлено: 21.01.2026