Глава 24 — Глава 24

Она успокоилась, не зная, обращается ли к Линь Цзябао или к самой себе. — Я тоже считаю, что Юй Чэн выдающийся, что он умный, но я не думаю, что он таким родился. — Когда так думаешь, будто признаешь свое поражение. — Он получает высокие баллы не только из-за ума. Он приложил усилия, начал учиться раньше нас. Списать все на природную одаренность — значит недооценить и не уважать его труд. — Попасть в школу для одаренных — значит сначала иметь способности, чтобы туда поступить. Те, кто сильнее, с самого начала были лучше нас. Пока мы решали первую задачу, они, возможно, уже проходили материал во второй или третий раз или внезапно брались за сложные задания. Мы делали десять шагов, а они — сто, тысячу, даже десять тысяч. — А мы тут разглагольствуем, будто их путь от одного до ста, до тысячи — всего лишь «врожденная гениальность». Гадкий, жалкий лай зависти. Линь Цзябао онемел, лицо покраснело. — Ли Цзюэ, ты что, с ума сошла? Я тебя не трогал, а ты лезешь ко мне с претензиями? — Да. Кто-то рядом захихикал, отчего Линь Цзябао разозлился еще больше. Глаза за тонкой оправой очков округлились. — Ты что, выставляешь себя святой со своими высокопарными речами? Выкрикнув это, он пустился наутек. Ли Цзюэ уже привыкла к его привычке сбегать, когда он выходил из себя. Собиралась уйти, но, обернувшись, увидела Юй Чэна, стоявшего неподалеку. Неизвестно, сколько он услышал из ее разговора с Линь Цзябао. Полбеговой дорожки между ними. Одноклассники, возвращающиеся в класс, проходили группами, их голоса сливались в общий шум. Но Юй Чэн продолжал смотреть на нее сквозь поток людей. Взгляд был прямым. Ли Цзюэ на мгновение почувствовала неловкость. Она притворялась принципиальной, когда отчитывала Линь Цзябао, но разве это не было лицемерием? Она тоже заслуживала упреков. Два балла разницы — не так много, но и не мало. Если бы Юй Чэн относился к учебе спустя рукава, она бы, возможно, не стала так горячиться. Но он не ленился. Она видела, как он старался на уроках, как усердно готовился к экзаменам. Эти два балла он заслужил. Может, в следующий раз она догонит его, но сейчас — он лучше. Она признает это. Но это не значит, что она сдается. Она всегда была упрямой, с детства не умела отступать или признавать поражение. И сейчас не научится. С какой стати этот «нежный цветок» получил больше баллов? Сто сорок? Второе место? Она тоже может. Ли Цзюэ не стала отводить взгляд, будто бросая вызов, шагнула к нему и, остановившись рядом, бросила: — Скоро урок. Не оглядываясь, ушла. Новый раунд соревнования начался. У нее появился еще один соперник. Восьмой класс занял первое место по среднему баллу на экзаменах. На собрании Брат Цюань гордо рассказывал об этом, когда с задних парт раздались насмешливые возгласы. — И что с того? Награды-то нет! — Ах ты, мелкий! Сам на последнем месте, а еще требуешь награды! — Брат Цюань швырнул в сторону класса кусочек мела. — Ладно, каждому по стакану лимонада, хватит ныть. — Опять «Медовый снег»? Неужели нельзя что-то другое? В девятом классе уже запланировали поездку на экскурсию! — Нам с ними не сравниться! У них взнос сто юаней с человека, а у нас — десять, да и те не все сдали. Радуйтесь, что лимонада дают! — А как насчет похода с палатками и пикником? Мы сами принесем еду и снаряжение, — кричали парни. — Апрель — лучшее время года! Скоро апрель, Цюань, давай организуем, а то опять останешься холостяком! — Мелкие черти! Класс гудел. Ли Цзюэ оторвалась от задач по физике и взглянула в окно. На улице было светло. Скоро апрель. — Ваш класс организует поездку за город? За обедом в столовой Чэнь Цзяцюань спросил Чжан Чжэн Эр. — Говорят, даже с ночевкой. — Да, но я не записалась. Шестьсот юаней с человека. Кто-то предложил взять деньги из классного фонда, но его тут же обругали. У нас и так взносы выше, чем у других, зачем тратить их на такое? — У нас тоже такое обсуждали, но вряд ли получится — слишком дорого, — Чэнь Цзяцюань повернулся к Ли Цзюэ. — А что у вас в восьмом классе? — Еще не решили. Наверное, поход с пикником. Брат Цюань мягкосердечный, его легко уговорить. Должно получиться. Но я не пойду. — Раз никто не идет с классом, давайте съездим на плотину вчетвером. У меня есть котелки, посуда и газовая горелка. — Играть в дом? Я за. Ли Цзюэ тоже кивнула. Юй Чэн не высказался. Чэнь Цзяцюань спросил его мнение, но тот лишь ответил, что подумает. В итоге школьная администрация запретила все поездки классов, сославшись на безопасность. Апрель начался с дождей. Выходные на Цинмин растянулись на три дня. Ли Цзюэ разбирала в магазине коробки и пустые бутылки. Сложив связанные коробки у входа, она заметила Мэй Тин, стоявшую под навесом и разговаривавшую с женщиной. Женщина держалась с изяществом, была одета в дорогую одежду, черные волосы аккуратно уложены. Ее аристократическая внешность резко контрастировала с улицей Дунцзе. Туфли на каблуках были забрызганы дождем, на носках темнели мокрые пятна. Женщина то и дело поглядывала на них, брови так и не разгладились. Они о чем-то говорили, и вскоре женщина протянула Мэй Тин бумажный пакет, после чего раскрыла зонт и ушла. Интуиция подсказывала Ли Цзюэ: это мать Юй Чэна. Не то чтобы они были похожи, но выражение презрения в глазах было точь-в-точь как у Юй Чэна, когда он впервые пришел в магазин. Как две капли воды. Проклятые «нежные цветы». — Цзюэцзы. Ли Цзюэ не успела отвести взгляд. Мэй Тин заметила ее. Смутившись, она сделала вид, что ничего не видела. — Сестрица Мэй. — Как раз искала тебя. Когда в магазине будут мороженые? Возьми мне коробку, как в прошлый раз — той же марки и с тем же вкусом. — Хорошо. Ли Цзюэ вернулась в магазин, чтобы записать заказ. Мэй Тин последовала за ней. — Это мама Юй Чэна. Правильно угадала. Не желая лезть в чужие дела, Ли Цзюэ уткнулась в бумагу. Но Мэй Тин продолжила: — Не говори ему. У него сейчас переходный возраст. — ...Ладно. — Кстати, как он в школе? Вы же в одном классе. Трудно сказать, насколько он адаптировался. После драки он стал местной знаменитостью, образ «красивого, сильного, но несчастного щенка» прочно засел в головах учеников. Если подумать, он не просто влился — он слишком уж влился. — С парнями из класса он ладит, часто играет с ними в баскетбол и игры. — Играет, а как учеба? Ты говорила про экзамен, результаты уже есть? — Да. Он первый в классе и второй в параллели. — Первый? Мэй Тин удивилась. — Он что, так силен? — Разве Юй Чэн вам не сказал? — Конечно, нет. Если бы не мать, которая попросила за ним присматривать, мне бы и дела не было. Все равно он мне на старости не поможет. — ... — С виду послушный, а упрямый, как чертов бык. Послушный? Кто? Юй Чэн? Ли Цзюэ не могла представить, как «нежный цветок» с аурой «строгого режима» ассоциируется со словом «послушный». Что ж, у тети свои иллюзии. Тетя продолжала болтать, пакет в ее руке качнулся, обнажив коробку из-под обуви. Ли Цзюэ мельком взглянула и быстро отвела глаза. — С этими старшеклассниками вообще не разберешь. Что-то скрывают, вечно ноют и делают вид, что они такие загадочные. Вы же одного возраста, вам проще найти общий язык. Ли Цзюэ почувствовала недоброе предчувствие. И не ошиблась. Следующая фраза Мэй Тин: — В остальном мне все равно, но если этот парень начнет встречаться с кем-то — сразу скажи мне.