— Чэнь Цзяцюань. — Ли Цзюэ забрала у него молоко, подменив своим бессахарным соевым напитком. — Это всё твоё. Больше не бери для меня, он теперь каждое утро приносит мне еду.
— Я столько не съем. — В голосе Юй Чэня сквозило раздражение. — Разбирайся сам.
Расточительство — позор. Стиснув зубы, Ли Цзюэ доела оба завтрака, после чего до самого обеда мучилась от переедания.
— Цюаньбао, ты сегодня так мало ешь?
— Утром переборщила. — Она подвинула поднос к Чжан Чжэн Эр. — Возьми куриную ножку.
— Не буду, на подбородке прыщ — никакого жирного.
— Сестра Цюань, давай мне, я съем. — Чэнь Цзяцюань ловко ухватил куриную ножку с подноса Ли Цзюэ.
Юй Чэн отвернулся и судорожно засунул в рот огромный кусок мяса, чуть не подавившись перцовыми хлопьями.
Из-за скудного обеда к пяти часам живот сводило от голода. Проклиная собственный желудок, Ли Цзюэ с нетерпением ждала конца уроков и, как только прозвенел звонок, схватила Юй Чэня и помчалась в столовую.
Старшеклассники тоже ринулись наперегонки. Дистанция от учебного корпуса до столовой превратилась в поле битвы, где Ли Цзюэ, используя преимущество в расположении, вырвалась вперед.
Запыхавшийся Юй Чэн остановился, упершись руками в бока. — Ты готова на всё ради еды.
— А я ещё не сказала, что ты меня тормозишь.
Её презрительный взгляд, будто оценивающий «худосочного пса», чуть ли не кричал: «Ну и слабак же ты, братец».
«Юй-младший» в ярости умял за ужином две полных порции.
После еды они вернулись в класс, а затем зашли в лавочку за напитками — Ли Цзюэ составила компанию, чтобы помочь пищеварению.
На закате небо расцвело перламутровыми оттенками, и лучи солнца, пробиваясь сквозь облака, озарили кирпичные стены пятой школы золотистым сиянием. Девиз «Усердие и упорство — путь к успеху» сверкал на фасаде, пока Ли Цзюэ ждала у входа в лавочку.
Внезапно что-то холодное коснулось её лба. Подняв голову, она увидела желтую коробочку бананового молока «Ванлай».
— Держи.
Мини-версия 125 мл, упаковка из четырех штук. Юй Чэн вскрыл одну и протянул ей.
Ли Цзюэ взяла, ощущая странное несоответствие. В отличие от Чэнь Цзяцюаня, обожающего газировку, Юй Чэн обычно покупал фруктовые соки — апельсиновый, виноградный, персиковый, чередуя их.
Его вкус оказался неожиданно детским.
Баночка молока казалась крошечной в его ладони. Он проткнул пленку трубочкой и начал пить, не обращая внимания на окружающих.
— Ты чего так смотришь?
Их взгляды встретились — Юй Чэн съёжился под её любопытным взором.
— Ничего. — Ли Цзюэ отвела глаза. — Просто удивительно, что тебе нравятся такие детские напитки, да ещё и сладкие.
— Разве? Сам не замечал.
Он допил молоко за несколько глотков, трубочка засвистела, и пустая упаковка полетела в мусорку.
— На вкус так себе.
— Ты в первый раз пробуешь?
— Ага.
Они шли вдоль старой школьной дорожки, направляясь к зданию. Со стороны баскетбольной площадки донесся стук мяча, и Юй Чэн отвлекся. — В детстве не разрешали, а потом уже стыдно стало.
Строгое воспитание? Ли Цзюэ моргнула. — Не скажешь.
Он промолчал, продолжая путь. Закатные лучи, не сдерживаемые стенами школы, окрасили его лицо в розовато-дымчатые тона, от носа до ресниц, а в полуопущенных глазах застыла тень.
Спустя паузу он спросил: — Что именно «не скажешь»?
Без видимой причины она уловила перемену в его настроении.
Уныние? Или разочарование? Трудно сказать, но на мгновение он весь как-то поник.
Словно недозрелый апельсин, сбитый ветром — кислый и терпкий.
— Я думала… — Ли Цзюэ подбирала слова. — Что ты из тех, кому абсолютно плевать на чужое мнение.
Юй Чэн приподнял бровь. — И что же я такого сделал, чтобы ты так решила?
Она уставилась на его короткую стрижку, сжала губы и надула щёки, явно колеблясь.
Это его рассмешило.
— Понял намёк. — В его голосе послышалась легкость. — Может, это можно назвать… спонтанным отклонением от курса?
— Выбирал напиток, не нашёл ничего стоящего, хотел взять что попало, но увидел это молоко. Раньше бы ни за что не купил, а теперь — какая разница? Всё равно не один.
— Одно дело — опозориться в одиночку, совсем другое — сделать это с кем-то.
Ли Цзюэ кивнула, но тут же спохватилась: значит, он поделился молоком, потому что стеснялся и хотел компании?
— А что я такого сделала, чтобы у тебя сложилось впечатление, будто я «составлю тебе компанию»?
Он не ответил, лишь уставился на её каре, скопировал её выражение — сжатые губы, надутые щёки, немой вопрос.
«…»
Одинаково нелепые причёски. Одному стыдно, а вдвоём — весело.
Наглядное объяснение, но радости оно не принесло. Ли Цзюэ скривилась, демонстративно отворачиваясь, словно пытаясь превратиться в сушёного кальмара.
Он снова рассмеялся и отдал ей оставшиеся две коробочки молока — якобы в знак извинения.
Хотя на самом деле просто потому, что оно ему не понравилось.
Спорить не стала. Ли Цзюэ взяла, планируя позже угостить Чжан Чжэн Эр и Чэнь Цзяцюаня.
Розоватый свет заката озарял их фигуры, идущие рядом. Проходя мимо западных ворот, Ли Цзюэ заметила Чэнь Сяохун, разговаривающую через ограду с пожилой женщиной.
Присмотревшись, она узнала тётю Лю.
— На что уставилась?
Юй Чэн последовал за её взглядом. — Чэнь Сяохун?
Обновлено: 21.01.2026