Глава 10 — Глава 5.2 Настоящий защитник городка

Юй Цзиньян поклялся про себя, что если он скажет ей хотя бы еще одно слово, то сразу отрежет себе язык. Из-за своего высокого роста Ли Инцяо посадили за одну парту с Гао Дянем, который, как и она, был в знамённом отряде, и они остались на последнем ряду. Юй Цзиньян же посадили с Чжэн Мяоцзя, которая была такого же невысокого роста, и переместили на первый ряд. Казалось, Лян Мэй не особо стремилась полностью интегрировать этих ребят из в коллектив — даже рассадка была «что в лоб, то по лбу». Характер у Чжэн Мяоцзя был полной противоположностью характеру Ли Инцяо. Она говорила всегда тихим, нежным голосом, иногда Юй Цзиньян даже не мог разобрать её слов, и приходилось сильно сосредотачиваться, чтобы расслышать. — Цяоцяо вечером собирается в Улицу сумасшедших, ты знал? — тихо прошептала ему Чжэн Мяоцзя. Улица сумасшедших была самой дальней улицей Сяохуачэна — тёмной и безлюдной. Между плитами мостовой сочилась сырость от реки, а холодная, влажная плесень покрывала стены домов у самой земли. Вся улица, начиная с въезда, источала жуть, от которой кровь стыла в жилах. Для взрослых» Улица сумасшедших служила лишь угрозой, которую то и дело повторяли: «Будешь плохо спать — злой дядя с Улицы сумасшедших придёт и заберёт тебя!» — И что она там собирается делать? — спросил Юй Цзиньян. — Несколько дней назад один сумасшедший с той улицы выбежал и отобрал у бабушки Чуньчжэнь сладкие пирожки, да ещё и толкнул её. Бабушка сломала копчик, сейчас она в больнице, а тётя Ли носит ей еду. Вот Цяоцяо и решила пойти вечером потребовать с него деньги, — с восхищением на лице сказала Чжэн Мяоцзя. — Она настоящий защитник нашего городка! *** — Заранее предупреждаю! Не смотри, что я такая высокая, я — ребёнок! Учусь в четвертом классе начальной школы! У меня есть ученический билет! Если посмеешь напасть на меня, моя мама тебя ни за что не простит! — Неизвестно, подействует ли это, но Ли Инцяо принялась кричать в пустой переулок: — Эй! Ты слышишь?! В переулке стояла гробовая тишина, было слышно, как муха пролетит. — Говори! Слышишь?! — снова крикнула она, сама не зная, кого пытается напугать. Как вдруг, обернувшись, она увидела своего противного бывшего соседа по парте, который нёс два пакета с мусором по направлению к местным контейнерам. В то время в Сяохуачэне ещё не было раздельного сбора мусора. Все жители выбрасывали отходы на эту мусорную станцию на Улице сумасшедших. Гнилые овощные листья, ржавые батарейки, носовые платки — всё было свалено в одну кучу, где оно гнило и воняло. Случайно налетевшая муха тут же падала в обморок, поэтому сюда почти никто не заглядывал, кроме тех, кто регулярно выносил мусор. Увидев Юй Цзиньяна, Ли Инцяо почувствовала себя песочными часами, которые только что перевернули, и назад их уже не вернуть. Чтобы не упасть в грязь лицом перед бывшим подчинённым, она фыркнула в его сторону и с независимым видом зашагала на Улицу сумасшедших. Спустя две секунды. — А-а-а-а-а! Вскрик пронёсся над безмолвным небом, а следом из переулка донёсся дружный лай собак. — Гав-гав-гав-гав-гав! Затем Юй Цзиньян увидел, как товарищ Танк с ракетной скоростью вылетела из переулка и помчалась прочь. Впервые в жизни он увидел скорость, которую Танк развивала в безвыходной ситуации — собаки даже не могли за ней угнаться. При этом она изо всех сил кричала: — Юй Мяомяо!! Помоги!! Она больше всего-всего-всего на свете боялась собак! Первый раз попытка взыскать компенсацию провалилась, но Ли Инцяо, конечно, не унывала. Во второй раз она вооружилась до зубов: надела всевозможные перчатки, наколенники, а ещё взяла шлем, который её мама использует для езды на электросамокате, и приманку — Юй Цзиньяна. — Ты заходи первым, а я сразу за тобой, — величественно провозгласила Ли Инцяо. — А почему это я первым? — Юй Цзиньян засунул руки в карманы брюк, давая понять: если она не войдёт, то и он не пойдёт. — «Сразу за тобой» — не понимаешь? Как только ты войдёшь, я тут же следом. Юй Цзиньян прямо сказал: — Ли Инцяо, я из добрых побуждений пришёл с тобой, а ты меня используешь в качестве живого щита? Ли Инцяо фыркнула, непонятно, откуда взяв такой тон: — Как ты можешь так говорить, ты ранил меня в самое сердце. Юй Цзиньян только собрался что-то сказать, как Ли Инцяо перестала притворяться и ледяным тоном бросила: — Так ты пойдешь или нет? Силу уважаешь больше, чем ласку? Юй Цзиньян: — … Я бегаю не так быстро, как ты, что делать, если меня укусит собака? Ли Инцяо: — Сделаешь прививку. Юй Цзиньян почти не колеблясь развернулся и ушёл. Ли Инцяо со всего размаха преградила ему путь у стены, не давая уйти. Юй Цзиньян, естественно, тоже был крепким орешком. Временами доносился гнилостный запах со свалки, от которого оба невольно морщились, а потом они и вовсе, зажав носы, преграждали друг другу дорогу, не желая уступать. В самый разгар их противостояния в безмолвном переулке послышались звуки — сначала шлёпанье тапочек, а затем шуршание, будто кто-то копошился в полиэтиленовом пакете. Они тихонько высунулись посмотреть — растрёпанный сумасшедший в левой руке сжимал половинку испорченного торта, оставшегося от какого-то дня рождения в маленьком городке, а в правой держал мёртвую золотую рыбку. То он откусывал торт, то мёртвую рыбу, глотая куски целиком, в уголках рта оставались пятна крови, а на теле почти не было живого и чистого места. Пальцы ног волочились по земле, и время от времени он большим пальцем потирал ступню другой ноги. Заметив взгляды двоих, он резко поднял голову, на несколько секунд застыл, а потом внезапно оскалился в ухмылке — в почерневших промежутках между зубами застряли грязные следы крови и чешуя золотой рыбки. — Мамочки! Ли Инцяо развернулась и бросилась бежать. Юй Цзиньян тоже был в шоке, но его поразило то, что Ли Инцяо, пробежав немного, вдруг громко затопала обратно, будто забыла что-то, подхватила его под колени и на руках унесла его в горизонтальном положении. Юй Цзиньян: «…» Впервые в жизни он в мыслях подбирал ругательства. «Чёрт побери. Когда же уже я, наконец, вырасту!» *** Вечером Ли Инцяо вернулась в бакалейную лавку, но всё ещё не могла прийти в себя, обняла Ли Шули за талию и ни за что не хотела отпускать, даже когда та готовила еду, она всё равно держалась рядом. В последние дни Ли Шули была невероятно занята: то нужно было возить продукты для школьного холодильника, то носить еду бабушке Чуньчжэнь в больницу. Она кружилась как белка в колесе, поэтому не слишком сосредотачивалась на дочери. Рассеянно ответив пару слов, она отправила её присмотреть за магазином. Не прошло и двух минут с момента, как Ли Инцяо включила телевизор, как в магазин вошел посетитель. В костюме и галстуке, одетый ярко и опрятно — такой стиль редко можно было увидеть в Сяохуачэне. Помимо дяди Юя, который иногда так одевался, местные мужчины средних лет обычно носили майки, шорты и шлепанцы. Мужчина попросил у Ли Инцяо пачку сигарет — тех, что обычно мало кто покупал. Ли Инцяо ловко достала сигареты с полки и протянула ему. Мужчина мягко улыбнулся ей: — А где твоя мама? Ли Инцяо подбородком показала в сторону маленькой кухни за складом: — Готовит мне еду. Мужчина быстро достал деньги из кошелька и протянул ей: — В каком ты классе? — Четвёр… — Ли Инцяо с подозрением уставилась на него. — А вам зачем это знать? Мужчина усмехнулся: — Я ещё знаю, что тебя зовут Ли Инцяо, а прозвище — «Танк», верно? Глядя на правильные черты лица незнакомца, в сердце Ли Инцяо зародилось сомнение. Она пристально смотрела на этого мужчину: — Кто вы? Мужчина вдруг сказал: — Тише… Пусть пока мама не слышит.