Глава 49 — Глава 49

Ещё одно несчастье обрушилось на них: их везли прямиком в лагерь войск клана Му Жун! Му Жунси прибыл издалека и по уставу должен был явиться ко двору императора Наньчжоу с ограниченной охраной. Поэтому в повозке находилось не так уж много женщин — около двадцати. Почему клан Му Жун явился в Наньчжоу столь открыто? Вероятно, всё связано с праздником Шансы. В прошлый раз клан Цяо в горах Цишань сговорился с хунну из рода Тоба, которые состоят в родстве с кланом Му Жун. Похоже, теперь они пришли поддержать клан Цяо. Сюэ Цзинъюй оказалась в затруднительном положении: её сумели втиснуть в обоз, направлявшийся в лагерь Му Жунов. Ранее её похитили в горах Цишань, а теперь снова затащили в военный лагерь Му Жунов — между ней и Му Жунси уже не разобрать, кто кому обязан. Мяоянь присела на корточки и уперлась руками в верхнюю доску повозки, изо всех сил пытаясь её сдвинуть. Доска скрипела и тряслась, но не поддавалась — снаружи её наверняка крепко перевязали верёвками. В четырёх углах повозки имелись небольшие оконца для проветривания. При себе у неё была небольшая сумочка с драгоценностями — может, получится подкупить стражников? Но она опасалась, что, как только их выведут из повозки, Му Жунси первым делом лично отберёт понравившихся девушек — тогда всё будет кончено. Пока Мяоянь лихорадочно искала выход, сверху раздались глухие удары и шум боя. Вскоре крышка повозки была сорвана, и внутрь хлынул яркий лунный свет. Женщины в повозке хлынули наружу, словно прорвавшаяся плотина. Мяоянь, маленькая и слабая, прижалась к стенке, боясь, что её затопчут в этой давке, и решила подождать, пока все выберутся. — Мяоянь! Внутрь протянулась рука в рукаве одежды хунну-воина. Мяоянь инстинктивно отпрянула, но, узнав голос, неуверенно протянула свою ладонь. Тот мощно дёрнул её вверх и вытащил из повозки. Мяоянь не устояла на ногах и упала мужчине на грудь, нащупав на его бедре мокрое, липкое пятно крови. Она испуганно вскрикнула: — Братец, ты ранен! Что нам делать? Где мы? Она подняла глаза, оглядываясь вокруг. Бай Цзэ стиснул зубы: — Мы уже внутри лагеря Му Жунов. Снаружи нас сопровождало двести человек — я не мог действовать. А здесь, в лагере, охрана расслабилась, и возле повозки осталось всего десять солдат. Стража услышит шум и скоро сюда примчится. Он говорил и одновременно внимательно осматривал местность, указывая на ближайший лес: — Помоги мне спрятаться там. Мяоянь кивнула и подхватила его под руку. Но этот лесок был слишком редким — с обеих сторон просматривались фонари лагеря, и любая погоня быстро их обнаружит. Внезапно у Мяоянь мелькнула идея, и она успокоилась: — Почему Му Жунси не остановился в гостевом дворце, а расположился лагерем в такой глуши? Бай Цзэ ответил: — Потому что сюда же приехали семьи Не, Цай, Ли и многие другие. Когда я проник в отряд солдат, услышал, что сегодня вечером Му Жунси отправился разбираться с Хуа Нуном. Он говорил невнятно — сам толком не знал подробностей. Мяоянь то нахмурилась, то расправила брови: — Дядя Не тоже здесь! И Учитель… Наверняка стало известно, что он вылечил Се Мо, и теперь все кланы хотят его заполучить. Бай Цзэ ничего не понял — кто такой «Учитель»? Ему стало кружить голову, и он не стал углубляться в детали: — Мяоянь, когда стража начнёт прочёсывать окрестности, я выйду и возьму всю вину на себя. Ты оставайся здесь и прячься. Раз клан Цяо вернулся… Се Мо наверняка где-то рядом. Он заметит твоё исчезновение и обязательно тебя найдёт. — Не надо, братец! — Мяоянь вытащила из сумочки мешочек с драгоценностями и стала перебирать содержимое, пока не нашла частную печать. — К счастью, я всегда ношу с собой печать Му Жунси — боюсь его как огня. Теперь, пока его нет в лагере, мы можем представиться его гостями и спокойно покинуть лагерь. Но я беспокоюсь за Учителя… Возьми печать и уходи. Я пойду искать дядю Не. Бай Цзэ сжал её руку вместе с печатью: — Как я могу взять эту вещь, которая спасёт тебе жизнь, и бросить тебя одну? Рана не так уж серьезна — лишь бы не вступать в бой. Ты хочешь найти Ние Су — я пойду с тобой. Они сделали всего несколько шагов, опираясь друг на друга, как вдруг услышали тихое «мяу». Подняв глаза, они увидели впереди, привязанную к дереву, стройную женщину. Перед ней лениво восседал стражник, который, видимо, считал пленницу слишком слабой, чтобы бежать, и даже отложил своё копьё, зевая от скуки. Вскоре стражник беззвучно рухнул — Бай Цзэ оглушил его ударом в затылок. Затем он занял место стражника, а Мяоянь тем временем развязала верёвки на женщине и вынула кляп из её рта. Она вмешалась из чувства противоречия Му Жунси и машинально спросила: — Сестрица, вас забрали в лагерь наложниц? Почему вас держат отдельно — нарушили правила? Женщина дрожала, как ива на ветру, и дышала мелкими, прерывистыми вздохами, еле слышно произнося: — Я не знаю, зачем они меня схватили… Я — человек господина Не. Отведите меня к нему. Цель совпадала — Мяоянь решила взять её с собой. В большинстве военных лагерей главная палатка полководца охраняется сильнее всего: внутренний круг — пять пехотных отрядов, средний — кавалерия, внешний — лучники. Кроме того, хорошо охраняются палатки заместителей командиров и продовольственные склады. Мяоянь обошла эти участки и направилась к внешней линии тылового обеспечения. Спокойно предъявив печать Му Жунси, она заявила, что хочет выйти через ворота лагеря и немного прогуляться поблизости. В армии Му Жунов было правило: полководец никогда не ходил в поход без женщин. Более того, вокруг его шатра располагалась целая группа женских палаток. Поэтому появление двух красавиц никого не удивило. Увидев, что одна из них даже владеет печатью — пропуском, дающим право свободно передвигаться по всему лагерю, — стражники сразу поняли: перед ними явно любимые наложницы. Они учтиво поклонились и даже заверили, что оставят ворота открытыми — хоть до утра гуляйте, лишь бы не уходили далеко. Под руководством спасённой женщины они добрались до лагеря клана Не. На открытой местности собралась огромная толпа людей, факелы горели так ярко, будто наступило утро. Представители нескольких влиятельных кланов собрались здесь — зрелище было внушительное. Мяоянь быстро присела за большим валуном и жестом велела остальным молчать. — Ние Су! Я первым нашёл Хуа Шэньи! Не смей, пользуясь богатством, отбирать его у меня! Отдай Хуа Нуна мне! Цай Мао по натуре был труслив, но, видя, что столько людей давят на Ние Су, осмелился заговорить. Ние Су невозмутимо помахивал веером и холодно окинул взглядом всю шеренгу: — Хуа Яоши сам не желает лечить вас! Зачем принуждать его силой? Когда я пришёл, вы чуть не разорвали его на части в своей жажде власти. Я довёл дело до конца и не отдам его вам. У меня, Не, не только деньги есть — у меня ещё железо и кони. Хотите получить свои товары в срок? Тогда не мешайте мне. Похоже, спор длился уже давно. Все выглядели уставшими и раздражёнными, их первоначальная наглость давно сошла на нет. Но Ние Су всё ещё стоял твёрдо, как скала, и даже напомнил им об их жизненно важных интересах. Главы кланов переглянулись, и Ли Чэнцзян, выступая от имени всех, временно сдался: — Господин Не, уже поздно. Сегодня мы уступим вам Хуа Шэньи. Но если он лечит дом Се, а нас игнорирует — это нарушение правил. Мы ещё с ним расплатимся. Прощайте. Клановые главы стали расходиться. Тогда Ние Су велел привести свою наложницу и попросил Хуа Нуна осмотреть её. Тот плюнул: — Лицемер! Говоришь, что спасаешь меня, а на самом деле просто хочешь, чтобы я вылечил твою женщину. Ние Су невозмутимо парировал: — А зачем ещё держать врача, если не для лечения? Чтобы он за тобой унитазы чистил? Хуа Нун стоял, скрестив руки за спиной: — Не буду лечить. И точка. Его наложница корчилась на земле от боли — уже показывали другим врачам, давали лекарства, но ничего не помогало. Она стонала всю ночь. Ние Су начал волноваться и, отбросив обычную небрежность, почтительно поклонился: — Хуа Шэньи, я ведь не из тех, кто гонится за чинами или войной. Я всего лишь торговец. Чем я перед вами провинился? Хуа Нун скрипел зубами: — Ты, может, и не чиновник, но хуже любого из них! Ты выкармливаешь прекрасных коней, чтобы потом пускать их на войну — губить жизни! Ние Су растерялся: — Так ты злишься на то, что я порчу коней или что они идут на войну? Му Жунси, видя, что стороны зашли в тупик, вмешался с улыбкой: — По моему мнению, Хуа Шэньи неправ. Господин Не вырвал вас из лап врагов и спас ваших шестерых учеников — семь жизней! А теперь вы отказываетесь вылечить одного человека? Ние Су бросил на этого юного хунну-наследника пристальный взгляд: — Парень, почему ты ещё здесь не ушёл? Мяоянь, подслушивая разговор, разрешила для себя несколько вопросов. Например, почему все отказались от удобных гостевых покоев и расположились лагерем в дикой местности? Оказывается, они хотели склонить Ние Су встать на их сторону в день праздника Шансы. Ние Су не стал объяснять своих намерений и увёл всех в глухую горную чащу, демонстрируя нежелание вступать в союзы. Однако кланы упорно следовали за ним, и дорога в Цзянькан превратилась в сплошной лагерь. Ние Су спас Хуа Нуна случайно. Как и предполагала Мяоянь, слух о том, что Се Мо выздоровел, быстро распространился. Немедленно кто-то отправился в горы Сихся, чтобы силой увести Хуа Нуна. Что именно там происходило, неизвестно, но когда появился Ние Су, Хуа Нун уже был напуган и готов подчиниться. Тогда Ние Су жёстко вмешался и забрал его с собой. — Дядя Не! Учитель! Не слушайте Му Жунси — он лицемер и коварнее всех этих глав кланов! — Маленькая Мяоянь? — глаза Му Жунси вспыхнули от радости. — Сяо Ци! — воскликнул Хуа Нун. Хотя из-за нарушения правил ему пришлось столкнуться с мирской суетой, он не винил свою ученицу. Напротив, он скучал по ней и с нетерпением ждал встречи. Но увидев, как девочка весело подпрыгнула и бросилась к Ние Су… Мяоянь ласково обняла руку Ние Су и шепнула ему на ухо: — Дядя Не, не спорьте с Хуа Яоши. Он упрямый как осёл — в прошлый раз даже видел, как Се Мо умирал, но не помогал. Чем больше вы с ним спорите, тем дальше заходите в тупик, а Му Жунси тем временем выполнит свой замысел. Он вас спас, избавил от всех неприятностей, а теперь хочет отбить Хуа Яоши и использовать его в своих целях — настоящий «охотник, ожидающий, пока рыбаки поссорятся». Ние Су был озадачен: — У тебя, малышка, глаза на затылке! Откуда Му Жунси мог знать обстановку здесь и вдруг придумать такой план? Он ведь только что прибыл! И кто этот «Учитель», о котором ты говоришь? Неужели Хуа Нун? Мяоянь кивнула: — Да, я признала Хуа Нуна своим Учителем. Поэтому позвольте мне поговорить с ним — ученик добьётся большего, чем вы. — Иди, — Ние Су был готов на всё ради спасения своей наложницы. — Пусть он ставит любые условия — передай мне. Когда Мяоянь подошла, Хуа Нун надулся: — Теперь, когда у тебя появился богач, ты ещё признаёшь меня своим Учителем? Мяоянь натянуто улыбнулась: — Конечно, признаю! Я подошла сначала к дяде Не, потому что волновалась за безопасность старших братьев. Хуа Нун тоже переживал за учеников и не стал дуться: — Что говорит Ние Су? Как он собирается поступить с твоими братьями? Мяоянь ответила: — Дядя Не говорит, что готов не требовать от вас лечения. Я сама могу осмотреть её. Но есть одно условие: на праздничном приёме в императорском дворце в день Шансы вы должны явиться от имени гор Сихся и поддержать Се Мо, убедив государя передать ему управление соляными промыслами Инхай. Ведь и сам господин Не собирается поддержать Се Мо. Хуа Нун нахмурился: — Зачем Ние Су это нужно? Он знает, что я не вмешиваюсь в дела двора. Моё участие ничего не изменит. Я не хочу участвовать. — Не говорите так! Горы Сихся славятся своим целительским искусством — разве это «ничего не значит»? Учитель, у вас сердце, полное милосердия. Лечение — это спасение жизней, но и это дело — тоже спасение. Вы ведь слышали: рабочие на соляных промыслах Инхай страдают от жестокой эксплуатации. Если Се Мо возьмёт управление в свои руки, тысячи людей обретут свободу. Одно ваше слово может вырвать десятки тысяч из адских мук — разве это не спасение? Хуа Нун вздохнул: — Я и так собирался поехать в Цзянькан на праздник. Меня по дороге похитили — иначе на своей территории я бы легко справился с ними: достаточно было бы рассыпать немного порошка, а местность в горах Сихся и так запутана и труднодоступна. Как они посмели вторгнуться туда? Его наложница заболела не вовремя… Если бы это случилось после праздника, я бы согласился лечить кого угодно. А теперь… из-за него я втянут в эту грязь! Мяоянь удивилась: — Вы знали, что все кланы ищут вас, и всё равно поехали на праздник? Зачем? И почему после праздника вы согласились бы лечить?