Глава 20 — Глава 20

— Что это за блюдо? — с недоумением в глазах спросила Ван Унян. — Танцулицзи? Что это за блюдо? — Танцулицзи — это блюдо из свиной вырезки, — улыбнулась Цуй Шиюй. — Нарезанные полоски мяса обжаривают до золотистой корочки, а затем поливают кисло-сладким соусом. Получается хрустящее снаружи и нежное внутри, кисло-сладкое на вкус, поэтому дети точно будут в восторге. Ван Унян облизнула губы. Она никогда не считала себя большой любительницей еды, иначе бы не оставалась столько лет без прогресса в кулинарии. Но сейчас, услышав описание этого блюда, она почувствовала, как у неё разыгрался аппетит. Особенно фраза про то, что дети точно будут в восторге, растрогала её до глубины души. В следующее мгновение она с довольной улыбкой протянула свиную вырезку Цуй Шиюй. — Хорошо, хорошо, А Юй, тогда доверяю тебе это мясо. Остальное можешь оставить себе и сёстрам, возвращать не надо! Хоть это и не любимые паровые булочки Цзяоцзяо, но, наверное, будет не менее вкусно. Сама того не осознавая, Ван Унян уже безоговорочно доверяла кулинарному мастерству Цуй Шиюй. Поскольку их дома находились рядом, Цуй Шиюй предложила Ван Унян вернуться и подождать, пока она приготовит блюдо и принесёт его. Ван Унян ушла, осыпая её благодарностями. Проводив соседку, Цуй Шиюй быстро принялась за приготовление. Она осмотрела принесённую свиную вырезку, которая была насыщенного красного цвета, с чёткими прожилками и нежной текстурой. При лёгком нажатии мясо сразу же возвращалось в исходную форму, что свидетельствовало о тонких мышечных волокнах и высоком содержании влаги. Это была отличная вырезка. Для повара нет ничего более вдохновляющего, чем качественные ингредиенты. Цуй Шиюй с энтузиазмом промыла полоски мяса, затем, следуя своему "трёхэтапному методу устранения запаха свинины", избавилась от специфического аромата. После этого она положила мясо на разделочную доску и взяла нож. Под равномерные и уверенные удары несколько крупных кусков вырезки вскоре превратились в аккуратные полоски одинаковой толщины. Если бы измерить их линейкой, можно было бы убедиться, что каждая полоска практически идентична по длине и ширине, будто выверена с математической точностью. Цуй Шиюй взяла фарфоровую миску, положила туда нарезанную вырезку, добавила соль и соевый соус, а затем несколько ломтиков зелёного лука и имбиря для аромата. Аккуратно перемешав бамбуковыми палочками, она убедилась, что мясо пропиталось специями, и в конце сбрызнула его небольшим количеством рапсового масла, чтобы сохранить сочность. В идеале следовало бы добавить и перец, но в те времена он стоил баснословно дорого. В ту эпоху перец уже нельзя было назвать просто приправой, потому что он был драгоценным товаром, чья ценность и статус превосходили обычные специи и могли сравниться с золотом, так как за одну лян золота давали всего пятьдесят цзиней перца. Несколько дней назад, во время одной из бесед с Ван Унян, Цуй Шиюй случайно упомянула перец, и та с готовностью поделилась историей о том, что несколько лет назад одного высокопоставленного чиновника разоблачили за взятки, и при обыске у него нашли более восьмисот дань перца. Разве это не доказательство его ценности? Но обойтись без перца было нельзя. Цуй Шиюй подумала и решила временно заменить его сычуаньским перцем, который тоже был недёшев, но всё же доступнее, чем чёрный перец. Пока мясо мариновалось, она быстро приготовила кляр из яиц, муки и воды. Консистенция получилась похожей на йогурт, так что если обмакнуть палочку и поднять, с неё медленно стекала густая масса. Цуй Шиюй обваляла каждую полоску в кляре, убедившись, что мясо полностью покрыто. Как раз к тому моменту, когда все полоски были подготовлены, масло в сковороде достаточно разогрелось. Цуй Шиюй достала из шкафа длинные щипцы и стала по одной опускать полоски в кипящее масло, и тут же раздалось весёлое шипение. Она ловко переворачивала мясо щипцами, следя, чтобы каждая сторона равномерно подрумянилась и стала хрустящей. Вскоре по кухне разнёсся аппетитный аромат жареного мяса, который через узкое окошко над плитой просочился во двор, заставив Ацзинь и Анин сглотнуть слюну. На сильном огне мясо приготовилось быстро, и вскоре полоски стали золотистыми и хрустящими. Но Цуй Шиюй не остановилась на этом, потому что она вытащила обжаренное мясо, дала маслу стечь, а затем отправила его на повторную обжарку. После двойного приготовления мясо становилось ещё более хрустящим снаружи и нежным внутри. Закончив с мясом, она приступила к приготовлению кисло-сладкого соуса, который является душой танцулицзи. Главный секрет соуса заключался в контроле температуры. Цуй Шиюй убрала несколько поленьев из печи, уменьшив огонь до слабого, затем слила лишнее масло, оставив лишь немного на дне, и добавила сахар, рисовый уксус и щепотку соли, постоянно помешивая деревянной лопаткой. Если бы у неё был томатный соус, цвет и вкус были бы ещё лучше, но в эпоху Тан помидоры ещё не завезли в Китай, поэтому Цуй Шиюй могла лишь мысленно вспоминать их кисло-сладкий вкус. Но даже без них соус получался отличным. После непрерывного помешивания сахар полностью растворился, и на поверхности начали появляться прозрачные золотистые пузырьки, а воздух наполнился соблазнительным ароматом сладости с лёгкой кислинкой. Цуй Шиюй медленно влила в сковороду разведённый крахмал, продолжая помешивать. Загустевший соус приобрёл блестящую и гладкую текстуру. Пора было действовать, поэтому она выложила в сковороду обжаренные полоски мяса и быстро перемешала, чтобы каждая из них равномерно покрылась соусом, после чего переложила на тарелку. Блюдо было готово. Ему не требовалось никакого украшения, ведь золотистые полоски мяса, покрытые блестящим соусом, источали аппетитный кисло-сладкий аромат, от одного взгляда на которые сразу же хотелось есть. Как обычно, она позволила сёстрам начать первыми, а сама понесла дымящееся танцулицзи к соседям. Но едва Цуй Шиюй переступила порог двора Ван Унян, как из-за угла высунулась Чжан Люнян. Та украдкой наблюдала, как Цуй Шиюй и Ван Унян весело болтают, и в душе кипела от зависти. С тех пор как госпожа Цуй поправилась, она то и дело носит соседке угощения, например паровые булочки или жареное мясо, а через несколько дней, глядишь, придумает что-нибудь новенькое. А почему ей, такой же соседке, ничего не перепадает? Ну и несправедливо! Чжан Люнян злобно смяла в руках платок, вдыхая соблазнительный аромат, и её охватило странное чувство, где аппетит смешался с ревностью. В конце концов она с грохотом захлопнула дверь. [Авторское примечание] [Прошу поддержать, добавьте в закладки! (Громко) (Катаюсь по полу)]