Глава 67 — Глава 67. Чёрный Плющ

Глава 67. Чёрный Плющ — Нет! Ты не можешь меня убить! — человек в маске отшатнулся на три шага, глядя на Шэнь Чэня с неподдельным ужасом. Шэнь Чэнь лишь мельком взглянул на него, а затем перевёл взор на окружение. Так вот где обитало то Демоническое Создание? Не прошло и двух вдохов, как комнату начал заполнять некий чёрный дым, а стены с пугающей скоростью покрылись странным плющом. Длинные и жуткие лозы извивались, словно живые, переплетаясь между собой. Право слово, любой обычный человек при виде такого зрелища содрогнулся бы от отвращения и ужаса. Чёрный Плющ продолжал разрастаться с неестественной скоростью, его стебли стали толстыми, как руки младенца, и покрылись мясистыми багровыми шарами, которые то сжимались, то раздувались. При виде этого на лице человека в маске отразилась дикая радость. — А-ха-ха-ха-ха-ха! — взревел он. — Мой Господин, это его смертельный приём! Тебе конец! Ты не выберешься отсюда, станешь лишь пищей для Моего Господина! Он плясал от восторга, лицо его сияло. Однако радость его была недолгой. Словно что-то осознав, он замолчал. А затем вдруг бросился к двери, сплошь увитой Чёрным Плющом, и принялся колотить по ней, отчаянно крича: — Господин, вы, должно быть, ошиблись, я же ещё не вышел! Господин! Господин! Выпустите меня, Господин! Увы, его крики не возымели действия. Чёрный Плющ, напротив, разрастался лишь неистовее. И тогда он понял, что его бросили. Бросил тот, кого он так фанатично почитал. Не успел он опомниться от потрясения, как лозы плюща обвились вокруг его тела, скользя по нему, словно лаская возлюбленную. За несколько вдохов всё его тело оказалось опутано жутким растением, и он стал походить на чёрную мумию. Маска не выдержала давления, треснула и упала, открыв красивое, но злое лицо. Шэнь Чэнь не знал его, но будь здесь Му Цинчжи, она бы непременно узнала в этом человеке своего брата — Му Яня. Вскоре плющ добрался до его лица, оплетая губы, переносицу, скулы. Наконец, снаружи остался лишь один глаз. Всё это время он даже не пытался сопротивляться. Закутанный в чёрный кокон, словно в саван, мужчина в последние мгновения взглянул на Шэнь Чэня. Казалось, в его взоре на миг прояснился разум и промелькнула мольба. А затем плющ, будто играя, скрыл и последний глаз. Изнутри донёсся нечеловеческий рёв, который становился всё тише и тише, пока не затих совсем. Шэнь Чэнь никогда прежде не видел столь жуткого плюща, даже в своей прошлой жизни. Впрочем, после конца света Демонических Созданий и Демонических Семян было великое множество, целое море. Но он мог примерно оценить его ранг: потенциал этого растения был не ниже четвёртого порядка. Если уж плющ, выращенный тем Демоническим Созданием, обладал таким потенциалом, то можно было лишь догадываться, насколько ужасным и разумным был его хозяин. *** Красивый некогда мужчина теперь бездыханно лежал на полу, его тело казалось иссохшим, будто из него высосали всю кровь. А Чёрный Плющ, насытившись им, густо обвивал все шесть стен комнаты, словно празднуя свой первый пир в этом мире. Шэнь Чэнь даже ощущал волны возбуждения, исходящие от него. Чёрные лозы переплетались, медленно и осторожно подбираясь к Шэнь Чэню. Прозрачные наросты на них подрагивали, и сквозь их оболочку виднелись отвратительные крупицы и сок. Любой обычный человек на его месте уже упал бы в обморок от страха. Но Шэнь Чэнь, стоявший в самом центре этого кошмара, оставался совершенно спокоен. Он медленно, очень медленно, протянул руку. На его длинных бледных пальцах заплясали ослепительные алые искорки. *** — Брат Ворон! Мы в Цинду уже несколько недель, Морозный Кристаллический Лотос у нас. Задание можно считать выполненным, верно? — на перекрёстке тесных улочек Пёс, жуя травинку, смотрел на мужчину в маске ворона. — Теперь-то ты можешь нам сказать, что мы за организация? У меня уже всё чешется от любопытства! Говоря это, Пёс картинно почесал спину. Другие люди в масках тут же его поддержали: — Да, да! Мы здесь уже так давно. — А с тем Демоническим Человеком ведь уже разбирается кто-то из старших, так? Нас это больше не касается. — У-у-у! Я впервые так надолго сбежал из дома, чувствую, отец меня убьёт, когда вернусь! — Да что ты знаешь! Мне два дня назад учитель звонил, сказал, если я не сдам домашнее задание, могу в школу больше не приходить. — Так это же отлично, что весёлого в учёбе? Развивать сверхъестественные способности куда интереснее! — Ничего ты не понимаешь. Вот когда моя Шкала Сверхъестественного перевалит за пять, я вернусь в школу и буду притворяться тихоней. А когда случится беда, вот тогда-то я и раскрою свою личность… Возможно, из-за того, что напряжение спало, люди в масках расслабились и начали болтать и спорить. Все они были ещё подростками, и в их словах и жестах сквозила юношеская заносчивость и легкомыслие. Среди них были и сироты, и дети богачей, кто-то раньше работал на стройке, а кто-то ещё учился в школе. Но все эти мирские различия меркли перед их новым общим статусом — они были Сверхъестественными. А Шангуань Юнь, словно заботливый отец, присматривал за этой группой юных неофитов. — А я вот говорю, что однажды смогу догнать того старшего Сверхъестественного! — Врёшь, ты даже меня победить не можешь! Шангуань Юнь мысленно вздохнул и, прислонившись к стене, принялся вертеть в руках серебристо-белую Лотосовую Коробочку. Именно она и была целью их миссии. Однако всё пошло не по плану. Едва прибыв в Цинду, они узнали, что некая археологическая компания откопала диковинную Лотосовую Коробочку. Они решили тайно собрать больше информации, но в этот момент на экспедицию напал Демонический Человек. Они наблюдали из укрытия: это был мужчина, с ног до головы закутанный в чёрный плащ, с чёрной маской на лице, а на лбу его виднелась странная тёмная метка. К счастью, охрана археологов была вооружена и сумела отогнать нападавшего. После этого он последовал за убегающим Демоническим Человеком, но тот его заметил. Их Шкала Сверхъестественного была примерно на одном уровне, так что после недолгой схватки они разошлись. С тех пор он одновременно искал сведения о Морозном Кристаллическом Лотосе и пытался выследить того Демонического Человека. Как-никак, он впервые столкнулся с «Демоническим Созданием», о котором говорил «некто», и ему было крайне любопытно. А если бы удалось захватить его живьём, было бы и вовсе замечательно. В конце концов, противник не казался таким уж сильным. «Ладно…» — подумал он. — «Раз уж за дело взялся Шэнь Чэнь, то исход предрешён». Он не знал, зачем Шэнь Чэнь прибыл в Цинду, да и не осмеливался допытываться. К счастью, Морозный Кристаллический Лотос был у него, так что с отчётом проблем не возникнет… И хотя любопытство всё ещё глодало его, раз уж «некто» велел ему не вмешиваться и поскорее возвращаться в Имперскую Столицу, оставалось лишь подчиниться. Шангуань Юнь поднял взгляд и быстро окинул им галдящую толпу в масках. «Так… все на месте». Внезапно его взгляд застыл. Он снова пересчитал всех, и зрачки его сузились. Десять… одиннадцать? Один… лишний…