Глава 4 — Глава 4. Су Мэннин

Глава 4. Су Мэннин Су Мэннин прислонилась к изголовью кровати, и воспоминания о прошлой жизни невольно нахлынули на неё. Она родилась в знатной семье и с детства была окружена безграничной любовью и заботой. Её лицо, чистое и безупречное, заставляло всех вокруг оберегать её, словно драгоценный камень. Даже отец не мог допустить, чтобы её невинная душа была запятнана, и всячески ограждал её от политики. Из-за этого она выросла наивной и совершенно не знала интриг. Когда ей исполнилось восемнадцать, в их семью Су прибыл гость. Статус этого гостя был поразительно высок — это был сын Великого Старейшины Имперского Кардинального Бюро, Шэнь Фэя. Старший сын прямой линии наследования семьи Шэнь, главы всех аристократических кланов Империи… Шэнь Чэнь. Даже их семья Су, владыки Цзянчэна, была вынуждена обходиться с ним с величайшей осторожностью. Её отец отложил все свои важные дела, чтобы лично встретить его во главе делегации, и устроил в его честь приветственный банкет. Говорили, что Шэнь Чэнь прибыл для тайных переговоров с её отцом о политическом союзе. Он должен был помочь её отцу продвинуться в Имперском Кардинальном Бюро и войти в самый центр власти Империи. В прошлой жизни она, конечно, не разбиралась во всех этих хитросплетениях. Лишь позже до неё дошли слухи… Её отец согласился на союз, и когда Шэнь Чэнь будет уезжать, он должен был отправить её вместе с ним в столицу. Под предлогом учёбы в столичном университете, а на самом деле — чтобы она стала человеком при Шэнь Чэне. Это был способ контроля над её отцом, цена, которую он должен был заплатить за вступление в союз. Но можно ли сказать, что Су Миншо хладнокровно толкал собственную дочь в огненную яму? Ни в коем случае! Хоть она и покидала семью Су, но попадала в семью Шэнь, да ещё и становилась приближённой к имперскому «наследному принцу» Шэнь Чэню. Для Су Мэннин это был шаг в небеса, а для семьи Су — возможность ухватиться за могущественного покровителя. Сколько знатных девиц по всей Империи мечтали удостоиться благосклонности Шэнь Чэня и войти в семью Шэнь? Но для них это была лишь несбыточная мечта. К несчастью, в прошлой жизни Су Мэннин этого не понимала. Она была до смешного наивна. Узнав, что ей предстоит покинуть семью Су и отправиться в столицу с незнакомым мужчиной, она испытала лишь страх и ужас. И именно в этот момент её родная сестра пришла к ней и тайно предложила план. Они должны были уговорить отца, чтобы вместо Су Мэннин к Шэнь Чэню отправили её, Су Цинъин. Сначала отец не соглашался, но в конце концов не выдержал их слёзных уговоров. Взглянув на Су Мэннин, Су Миншо тяжело вздохнул и уступил её просьбе. Что до Шэнь Чэня, ему было совершенно всё равно, кого забирать с собой — старшую или младшую дочь. Ему просто нужно было привезти в столицу дочь семьи Су, и только. В прошлой жизни Су Мэннин безгранично доверяла сестре и была тронута её самопожертвованием. Она и не подозревала, что Су Цинъин, узнав об успехе своего плана, едва не прыгала от восторга в своей комнате. И этот поступок, эта замена, стали началом бесконечных сожалений Су Мэннин! Никто и представить не мог, что однажды наступит конец света! Настоящий апокалипсис, который в одночасье сокрушил могущественную Империю. Земля превратилась в сущий ад, и бесчисленное множество людей отчаянно боролись за выживание. Это было так ужасно, так мрачно, что одни лишь воспоминания о том, что последовало за концом света, заставляли её сердце леденеть, а зрачки — судорожно дрожать. Её отец быстро создал базу, превратив Цзянчэн в крепость, способную противостоять натиску зомби и чудовищ. Но даже так каждый день гибли бесчисленные люди. За стенами Цзянчэна простирались огромные толпы измождённых от голода людей, ютившихся в жалких палатках. Они надеялись, что Цзянчэн поделится с ними припасами, впустит их в город, даст им кров. Но разве это было возможно? Внутри города даже вооружённая стража голодала, откуда было взять еду для этих беженцев? А если впустить их в город, это неминуемо привело бы к бунту. К счастью, её отец был человеком хватким и сумел устранить угрозы в окрестностях Цзянчэна. Её жизнь, хоть и стала намного хуже, чем прежде, всё же была сносной. Но самым страшным было то, что… Спустя два года после апокалипсиса та «случайность», потрясшая весь юго-восточный регион, привела их семью Су к полному упадку. Её отец погиб, а семья оказалась на самом дне. Тогда-то она и познала, насколько отчаянна и тяжела жизнь простого человека в мире после конца света. Это был настоящий ад на земле. К счастью, с ней остались несколько верных людей её отца. Иначе с её женской слабостью и ослепительной красотой, в том мире её ждала бы участь хуже смерти. В то время единственной её надеждой была сестра — Су Цинъин. В отличие от семьи Су, семья Шэнь с самого начала апокалипсиса превратила Дунду в могучую цитадель. Город Свободы! Каким же волшебным, каким возвышенным казалось это название в те годы! Надежда для бесчисленных простых людей, последний оплот человечества, последний островок цивилизации! Город Свободы! Свет человечества! Говорили, что там простым людям не нужно было бояться, что их каждый день будут унижать и убивать. Ходили слухи, что там можно было увидеть отголоски былого величия старой Империи. А Су Цинъин с самого начала апокалипсиса была с Шэнь Чэнем в Дунду. По мере того, как Город Свободы рос и креп, его влияние становилось всё более устрашающим. Вид на жительство в Городе Свободы на чёрном рынке продавался за баснословные пятьсот тысяч кристаллических ядер. Статус её сестры, Су Цинъин, уже был несравним с её собственным. Между ними пролегла целая пропасть. Шэнь Чэнь! Он был одним из сильнейших Пробуждённых, правителем Города Свободы. Самым благородным и могущественным человеком нового мира, подобным божеству на небесах. А её сестра, Су Цинъин, служила при нём. Даже будучи простой служанкой, её положение было намного выше, чем у бесчисленных аристократов. Даже в самом Городе Свободы никто не смел перечить ей. Вся знать, примкнувшая к Городу Свободы, заискивала перед ней и пыталась угодить. Потому что за её спиной стоял Шэнь Чэнь. Её господином был Шэнь Чэнь, человек на вершине мира. И это место… изначально… должно было быть… её, Су Мэннин… Но что повергло Су Мэннин в ещё большее отчаяние, так это то, что… Когда она, пройдя через немыслимые трудности, наконец связалась с Су Цинъин, надеясь обрести убежище… Су Цинъин — её родная сестра… Просто выбросила её в трущобы. Она никогда не забудет этот ядовитый, болезненный взгляд Су Цинъин. Су Цинъин схватила её за подбородок и с насмешкой произнесла: — Сестрёнка, я знаю, ты хочешь прильнуть к господину Шэнь Чэню. Су Цинъин оглядела её лицо с явной завистью. — Должна признать, у тебя есть для этого все данные. Перед твоим чистым личиком действительно не устоит ни один мужчина. — Но неужели ты думала, что я позволю тебе это сделать! Дрянь! Только тогда Су Мэннин поняла, что Су Цинъин с давних, давних пор завидовала ей. Завидовала её ангельской внешности, отцовской любви, тому, что все всегда крутились вокруг неё! С самого детства, в сравнении с Су Мэннин, она победила лишь однажды. И в тот раз Су Мэннин сама уступила ей, но из-за этого проиграла свою жизнь, проиграла Шэнь Чэня, проиграла всё, что ждало её в будущем.