Глава 3 — Глава 3. Семья Су

Глава 3. Семья Су Хотя древо и не гарантировало стопроцентного успеха, сила семьи Су росла как на дрожжах, позволяя им поглощать одну фракцию за другой. С Городом Свободы им было не сравниться, но в юго-восточном регионе они считались силой номер один. Вот только, к несчастью… Спустя два года после начала апокалипсиса, то дивное древо Су Миншо, казалось, обрело собственное сознание. Оно оказалось демоническим. И сила его была такова, что обычные Пробуждённые не могли выдержать и одного его удара. А ведь Су Миншо разместил это древо в самом сердце своей цитадели, в своей главной ставке. Та битва подорвала самые основы могущества семьи Су. База, которую Су Миншо с таким трудом выстроил, была стёрта с лица земли. Его армия и Пробуждённые понесли чудовищные потери. Но на этом беды не закончились. Ведь в мире после конца света самыми страшными врагами всегда были не чудовища. Семья Су владела богатейшими землями и ресурсами юго-восточного региона, а теперь, ослабленная и понёсшая огромные потери, она стала лёгкой добычей. Соседние фракции, словно стервятники, набросились на неё, чтобы урвать свой кусок. С тех пор семья Су окончательно пришла в упадок, навсегда утратив былое величие, которым славилась на заре апокалипсиса. Воистину печальная и поучительная история. И Шэнь Чэнь выбрал семью Су не случайно. Во-первых, Су Миншо был личностью незаурядной, с хваткой и талантом, а не каким-нибудь ничтожеством, не способным удержать власть. Во-вторых, Цзянчэн располагался на юго-востоке, в стратегически выгодном месте, которое было легко оборонять и трудно атаковать. К тому же, он находился недалеко от Дунду. Подчинив семью Су, они получали форпост на юго-востоке, своего рода буферную зону. Если какая-нибудь безрассудная фракция или орда чудовищ попытается прорваться к Городу Свободы с юго-востока, им придётся сначала пройти через врата Цзянчэна. А это давало семье Шэнь больше времени на подготовку к отражению угрозы. Что же до третьей причины… Если память не изменяла Шэнь Чэню, у Су Миншо была дочь по имени Су Мэннин, и она была лучшей подругой девушки по имени Хуан Юэхань. А отца Хуан Юэхань звали Хуан Шао. Сейчас это имя в Империи было известно лишь в узких кругах и вряд ли привлекло бы внимание старейшин Имперского Кардинального Бюро. Но в недалёком будущем, в мире после конца света, это имя прогремит на всю Империю. Фактический правитель Цинду — сверхмощной фракции, знаменитой на весь юго-западный регион. А также инициатор создания Объединённого Совета Юго-Запада. Человек, стоявший на вершине пирамиды постапокалиптического мира. Совокупность всех этих факторов и привела Шэнь Чэня в Цзянчэн. «В прошлой жизни Су Миншо пал из-за того демонического древа. В этой жизни наша семья Шэнь поможет ему, забрав это древо себе заранее». При этой мысли Шэнь Чэнь устремил свой взор во тьму ночи. Он помнил, что в прошлой жизни, примерно в это же время, он по приказу отца прибыл в Цзянчэн, чтобы заключить с Су Миншо политический союз. Тогда их интересы ограничивались лишь жалкими политическими интригами, но в этой жизни… Их замыслы были куда грандиознее — тайный план, способный повлиять на судьбу всего человечества. Шэнь Чэнь посмотрел на восток, где виднелись тусклые огни. Там находилась резиденция губернатора Цзянчэна. — Молодой господин. В этот момент Лань Си обняла Шэнь Чэня со спины. Лунный свет, проникая сквозь стекло, озарил её лицо, придав её и без того ошеломительной красоте неземное сияние. В этом свете каждая прядь её волос, казалось, светилась серебром, увлекая в сладкий плен. — Уже поздно, молодой господин… Шэнь Чэнь обернулся и, проведя рукой по её лицу, взглянул в эти черты, способные свести с ума любого мужчину на свете. Такая красота была редкостью. В прошлой жизни она тоже была его личной служанкой, преданно и усердно служившей ему. В мире после конца света обладать таким лицом было величайшим несчастьем. Но ей повезло, ведь она была в семье Шэнь и пользовалась благосклонностью самого Шэнь Чэня. … … Резиденция губернатора Цзянчэна. Поместье семьи Су. В одной из комнат. Девушка вскочила с кровати из тёмно-золотого дерева. Её лицо было чисто, словно у ангела, на ней было длинное белое платье, глаза сияли, как звёзды, а кожа была бела, как снег. В Цзянчэне не было ни одного мужчины, который бы её не знал. Су Мэннин! Младшая дочь губернатора Цзянчэна, Су Миншо, которую называли жемчужиной юго-восточного региона. Добрая сердцем, с чарующей красотой. Каждый молодой аристократ Цзянчэна мечтал добиться её расположения, завоевать её благосклонность. И не только из-за её ангельской внешности, способной вскружить голову любому мужчине. Но и из-за её происхождения — семья Су из Цзянчэна. Один из крупнейших аристократических кланов юго-восточного региона, который даже в масштабах всей Империи мог считаться первоклассным. Её отец, Су Миншо, губернатор Цзянчэна, был большой фигурой на политической арене Империи. А в самом Цзянчэне он был всемогущ. Сколько людей пыталось через Су Мэннин стать зятем семьи Су и войти в ряды имперской аристократии. Но, к несчастью для них… Несмотря на все их ухищрения, за все эти годы сердце Су Мэннин так и не дрогнуло ни перед кем. Однако сейчас лицо Су Мэннин было бледным как полотно. Она в панике села на кровати. Её глаза, похожие на два кристалла, дрожали от ужаса и смятения. Оглядываясь по сторонам, она погружалась в пучину растерянности. Спустя долгое время Су Мэннин медленно прислонилась к изголовью кровати. Закрыв глаза, она криво усмехнулась, её лицо оставалось смертельно бледным. Никто не мог бы и представить, какой хаос творился в её душе, казалось, сама её душа трепетала. Но это был не трепет страха… Это была всепоглощающая волна огромной радости и восторга, захлестнувшая её с головой. Потому что… Она наконец осознала… Она… возродилась! Возродилась до начала конца света! Это было так невероятно, так абсурдно, что она едва не разрыдалась от счастья. Небеса даровали ей второй шанс! Вернули её в этот момент времени, в самое начало пути, о котором в прошлой жизни она так горько жалела. Су Мэннин задрожала всем телом, и по её прекрасному лицу покатились две слезы. — Су Цинъин! Внезапно прошептала она это имя, её руки невольно сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в плоть, а в глазах вспыхнула доселе невиданная ненависть. Если бы кто-то посторонний был здесь, он бы онемел от изумления. Ведь Су Мэннин с детства была чистейшим ангелом. В глазах всех она обладала сострадательным сердцем, была воплощением мечты и невинности. Как она могла выказать такое чувство?! Да ещё и к своей родной сестре, старшей госпоже семьи Су. Су Цинъин! И правда, если бы мир и дальше оставался мирным, Су Мэннин так и осталась бы наивной и доброй девушкой. Но пяти лет апокалипсиса было достаточно, чтобы превратить чистую душу в человека с мёртвым сердцем. Не говоря уже о том, что… В прошлой жизни именно из-за козней родной сестры, Су Цинъин, её судьба сложилась так трагично. Су Мэннин глубоко вздохнула и вдруг взглянула на часы. Это время… Внезапно её осенило. Ещё не поздно! Он ещё не прибыл в поместье Су! Даже закалённое в прошлой жизни сердце Су Мэннин сейчас едва не выпрыгивало из груди от радости. Потому что она вспомнила о величайшей возможности в своей жизни, которую в прошлом она отвергла собственными руками. — Шэнь Чэнь… Прошептала она, её взгляд затуманился, а голос дрогнул. В этой жизни… Я тебя ни за что не упущу!