Глава 22 — Глава 22. Исповедь Су Мэннин

Глава 22. Исповедь Су Мэннин Сгущались сумерки. Резиденция Губернатора Цзянчэна погрузилась в безмолвие. Лишь редкие крики птиц нарушали тишину, подчёркивая царившее здесь запустение. Огромная территория и малое число обитателей неизбежно создавали ощущение холодной пустоты. В одной из спален. Су Мэннин сидела за столом, её лазуритовые глаза были полны растерянности. Она отрешённо смотрела на ночной пейзаж за окном. О чём она думала… Радость от перерождения угасла, и перед её мысленным взором вновь предстала картина гибели семьи Су в прошлой жизни. Её отец, Су Миншо, до последнего вздоха защищал её, приказав верным стражам увести дочь прочь. Звон клинков, крики боли, треск разрываемой плоти, грохот рушащихся стен — всё это вновь зазвучало в её ушах. Она снова увидела ту чудовищную тень дерева, что возвышалась вровень с горами, и его смертоносные лианы, хлеставшие по воздуху… *Тук-тук!* Тело Су Мэннин дрогнуло, словно её вырвали из кошмара. Очнувшись, она поняла, что кто-то стучит в дверь. — Кто там? Быстро утерев слёзы, Су Мэннин, стараясь казаться спокойной, задала вопрос. В следующий миг донёсся знакомый голос, который мгновенно успокоил бурю в её душе. — Мэннин, можно войти? Голос Шэнь Чэня, разнёсшийся по пустой комнате, принёс ей чувство полного умиротворения. — Молодой господин Шэнь, что-то случилось? Су Мэннин открыла дверь и увидела стоящего на пороге Шэнь Чэня. Он был одет в тёмно-чёрные одежды, а его глаза, подобные безлунной ночи, смотрели прямо на неё. Пусть нынешний Шэнь Чэнь был далёк по силе от будущего Вечного Владыки, но некоторые черты характера и аура были дарованы ему самой судьбой. Глядя в его глаза, Су Мэннин на миг потеряла дар речи. — Да, можно сказать и так, — ответил Шэнь Чэнь. Они вошли в комнату и сели. Некоторое время они молчали, пока Шэнь Чэнь внезапно не спросил: — У тебя в последнее время что-то на душе? — А? Су Мэннин удивлённо ахнула, выглядя совершенно растерянной. — Я заметил, что ты часто бываешь не здесь, и сегодня, увидев того даоса по фамилии Чу, ты тоже была сама не своя. Вы были знакомы раньше? Шэнь Чэнь добавил это с ноткой беспокойства во взгляде. Однако в ответ ему последовало редкое молчание. Су Мэннин, словно задели за живое, крепко сжала губы, а в её глазах, казалось, рассыпались звёзды. Шэнь Чэнь не торопил её, он просто ждал. А в душе Су Мэннин в этот миг царил полнейший хаос. С момента перерождения на её сердце лежал тяжкий груз, который давил так, что было трудно дышать. И сейчас… В ней внезапно проснулось непреодолимое желание рассказать всё этому человеку. Но… Это было так нелепо… Спустя долгое время Су Мэннин подняла голову, её глаза уже застилала пелена слёз. — Молодой господин Шэнь, вы, возможно, сочтёте меня сумасшедшей, решите, что я брежу… — Но я клянусь, всё, что я скажу, — чистая правда… Зрачки Шэнь Чэня слегка сузились, он, казалось, что-то понял, но, подавив внутреннее волнение, мягко произнёс, чтобы успокоить её: — Ничего, говори. Ободрённая его словами, Су Мэннин набралась смелости и посмотрела ему прямо в глаза. — Молодой господин Шэнь, если я скажу, что… — Вскоре мир ждёт конец света… вы… поверите? Когда она произнесла эти слова, воздух, казалось, застыл. Никогда в жизни Су Мэннин так не волновалась. Она боялась, что в следующую секунду мужчина перед ней посмотрит на неё как на безумную. Что её сочтут не в своём уме, страдающей от навязчивых идей… Да, любой, услышав такое, счёл бы это самой смешной шуткой на свете. Ведь мощь империи неуклонно росла, а в мире царили мир и покой. Конец света? Пусть в некоторых регионах и шли войны, но это ни в коем случае не… — Я верю. Глаза Су Мэннин изумлённо распахнулись, пальцы невольно сжались. Яркий лунный свет, проникавший через окно, падал на мужчину, словно окутывая его божественным сиянием. В этот миг сердце Су Мэннин бешено заколотилось, будто по всему телу пробежал сладкий электрический разряд. Шэнь Чэнь внезапно шагнул вперёд, их лица сблизились настолько, что можно было почувствовать прерывистое дыхание друг друга. — Мэннин, можешь рассказать мне всё в подробностях? ... Полчаса спустя. — Молодой господин Шэнь, спасибо… Су Мэннин, утирая слёзы, улыбнулась Шэнь Чэню. Мокрые дорожки ещё не высохли на её щеках. Спасибо… За то, что выслушал… — Нет, нет! Шэнь Чэнь, глядя на прекрасную девушку, протянул руку и убрал выбившуюся прядь волос с её лба за ухо, одарив её самой искренней улыбкой. — Мэннин, это я должен тебя благодарить. Такой интимный жест не вызвал у Су Мэннин ни малейшего отторжения. Напротив, в её сердце внезапно вспыхнуло сильное желание… И под ласковым взглядом Шэнь Чэня она медленно прильнула к его груди. Лунный свет, падая на её и без того неземное лицо, озарил его сказочным сиянием. В этот миг даже Шэнь Чэнь на мгновение замер. Хотя он и приехал в Цзянчэн с определённой целью и сблизился с Су Мэннин намеренно, он не мог не признать… Бывали моменты, когда её красота пленяла его… Её лицо было поистине безупречным, а сейчас, когда она прижалась к нему, словно котёнок… Наверное, её бесчисленные поклонники могли лишь мечтать увидеть такое зрелище. Но очевидно, что сегодня эта честь выпала одному Шэнь Чэню. Шэнь Чэнь, не колеблясь, обнял её за тонкую талию и медленно наклонился… ... — Мэннин, я, пожалуй, пойду. После недолгого, но страстного поцелуя Шэнь Чэнь сказал, что ему пора уходить. — Угу. Едва слышно, словно писк комара, промычала Су Мэннин, залившись румянцем и опустив голову, не смея больше смотреть ему в глаза. С самого детства она никогда не была так близко с мужчиной, не говоря уже о… Таком… близком и нежном… Дверь тихо закрылась, и только тогда Су Мэннин подняла голову. В её сердце смешались лёгкое сожаление и стремительно растущая симпатия к Шэнь Чэню. Она знала, какой силой обладает её красота, а молодой господин Шэнь смог вовремя остановиться и вежливо уйти. Как такое самообладание могло не тронуть её сердце? ... Тихо прикрыв за собой дверь, Шэнь Чэнь опустил глаза, в которых уже невозможно было скрыть ликование. Кто бы мог подумать… Что Су Мэннин хранит такую великую тайну. Су Мэннин призналась ему… Что ей приснился невероятно, до жути реальный кошмар, в котором империя погрузилась в беспросветный апокалипсис. Она описала множество деталей того мира. И чем больше Шэнь Чэнь слушал, тем сильнее изумлялся. Хотя её рассказ, в силу ограниченности её знаний и опыта, был поверхностным и полон пробелов… Но его правдоподобность была поразительно высока. Под незаметным руководством и наводящими вопросами Шэнь Чэня, Су Мэннин наконец раскрыла источник своего страха. — Всё… всё из-за того даоса по имени Чу Цинъян! Снова этот Чу Цинъян. — Он преследовал меня, а когда я его отвергла, затаил злобу и намеренно подарил семечко, сказав, что оно поможет семье Су завоевать господство. — Я не поняла, что это значит, и… и рассказала отцу. — Из этого семечка выросла ива, прекрасная и зловещая на вид… — Но… но два года спустя Чу Цинъян бесследно исчез, а вскоре после его исчезновения эта ива… начала безжалостно, безумно убивать всех в Цзянчэне! — Мой отец, мой дядя Су Сяо… и многие другие из семьи Су… множество Пробуждённых Цзянчэна, а также десятки тысяч мирных жителей, чья жизнь зависела от города… — Все… все они погибли в той битве!