Глава 35 — Глава 35

Глава 35: В пасть к огню Блистатель — И как это вообще работает? — спросил Джейсон у полицейского, державшего его руки за спиной. — Мы отвезём тебя в Нексус, зарегистрируем в системе, проведём быстрый суд, и, скорее всего, тебе дадут пару недель общественных работ, — ответил коп. — Общественные работы? За покушение на убийство? — Это Высокий Прилив, парень. Город практически под военным положением, и многие первые преступления суперов снижают до проступков, чтобы держать суперов на стенах. — Короче, тебе повезло, — добавил напарник. — Точно. Если снова захочешь сделать что-то подобное, подумай, кто будет оплачивать жильё и питание твоих брата и сестры. Гарантирую, ты захочешь, чтобы это был ты. — Расти в системе — отстой, — снова влез напарник. — Думаешь, твоя мама хотела бы, чтобы её старший сын попал в тюрьму, а младшие воспитывались чужими людьми? — Понял, понял, — сказал Джейсон, пока копы продолжали его отчитывать. Похожие слова он слышал от своего школьного консультанта, но с руками, вывернутыми за спиной двумя крупными полицейскими, это начало звучать гораздо серьёзнее. Их душевный разговор прервал нарастающий гул. Парадокс приземлился прямо перед ними и засунул свои бронированные руки под мышки Джейсона. — МнеНужноОдолжитьБлистателяСейчасВернусь! — прокричал он, прежде чем реактивные двигатели на его наплечниках взревели, отправляя их в небо. — ААААА! — закричал Джейсон, едва сдерживаясь, чтобы рефлекторно не превратить броню Парадокса в конфетти, отправив их обоих к смерти. Джетсет — Ты не пометил вход, через который пришёл? — возмутился Джетсет, заметив свою резиновую рогатку, зажатую между двумя яйцами неподалёку от того места, где он очнулся. Он метнулся вперёд и схватил её здоровой рукой, большим пальцем снимая предохранитель. Всего шесть выстрелов. Начинает казаться, что этого катастрофически мало. — О, простите, что спас вам жизнь! — огрызнулся Маник, на мгновение став размытым пятном и отбрасывая наступающую волну ос назад. Сила спидстера тоже была на человеческом уровне, так что он мог лишь отбрасывать бронированных ос. — Нет, я не собираюсь тебя прощать! — крикнул Джетсет, выстрелив из рогатки по приближающейся осе, размозжив её голову в кашу и стиснув зубы, когда тяжёлая резинка отскочила в его повреждённую руку. Маник посмотрел на рогатку и мёртвую осу. — Дай сюда! — крикнул он, выхватывая рогатку из руки Джетсета. — Эй… БАМБАМБАМБАМБАМ! Маник превратился в размытое пятно, стреляя и перезаряжая рогатку с невероятной скоростью, превращая головы ос в кашу в гуле хлюпающих внутренностей насекомых. Осы начали отступать под неумолимым натиском резинок, способных пробивать сталь. Джетсет почувствовал искру надежды, что он, возможно, не станет сегодня кормом для ос. И тут Маник всё испортил. Одна из шестерёнок внутри рогатки перегрелась от безумной скорости, расплавилась и соскользнула во время перезарядки, позволив ручке намотки вырваться из руки Маника, развернуться в другую сторону и сломать ему запястье, а резинка отскочила назад и ударила его по лицу с половинной силой. — Ух, — простонал Маник, пошатнувшись назад, кровь текла из его сломанного носа. — Ну, ты умудрился сломать рогатку и убить нас обоих, — сказал Джетсет, поддерживая Маника, пока тот держался за нос. — Поздравляю. — Я сделал больше выстрелов, чем ты бы когда-либо смог, и ты это знаешь, — ответил Маник, стряхивая последствия сотрясения. — Это спорный вопрос, — пробормотал Джетсет, когда здоровые осы начали подбираться ближе, перелезая через груды своих мёртвых сородичей. — Можешь продолжать их отбрасывать? — спросил Джетсет. — Может быть, — ответил Маник, прижимая сломанное запястье к животу. Маник рванулся вперёд и промчался мимо наступающих ос, стараясь оттолкнуть их назад, но это мало что давало. — Я почти не могу толкать правой рукой, она сломана, голова кружится, и я чертовски голоден, — сказал Маник. — Вот, — Джетсет вытащил из кармана батончик для спидстеров и бросил его Манику, который мгновенно проглотил его, морщась от ужасного вкуса. — Почему у тебя это с собой? — спросил Маник с набитым ртом, как у белки. — У всех нас есть такой. Потому что ты немного косячишь, — пожал плечами Джетсет. — Это чушь! — возмутился Маник между толчками ос назад. — Ты буквально только что сломал себе запястье и получил сотрясение. — Ты просто не понимаешь моих методов! — огрызнулся Маник, вызвав у Джетсета смех, пока волна ос не подобралась на расстояние вытянутой руки. Ну, похоже, это всё, — подумал Джетсет, чувствуя, как жар завивает волосы на его бровях и обжигает ноздри и лёгкие. Шип в конце длинного хлыста вонзился в ближайшую осу, пригвоздив её к полу. Появилась Призрак, стремительно подтягиваясь по воздуху, используя шип, пробивший осу, как якорь. Она приземлилась рядом с ними. На краткий миг она выглядела как красивая девушка с идеальными формами. А потом всё стало… странно. Ягодицы, бёдра и левая рука Призрак усохли внутри её гиперткани, тогда как правая рука раздулась до размеров Титана, обретя острый, как лезвие, край. С усилием она взмахнула своей огромной рукой, разрубив полдюжины ос одним ударом. — Я знала, что смогу это сделать! — торжествующе воскликнула она, её тело вернулось к норме, когда лишние мышцы будто щёлкнули обратно на место. — Там! — Джетсет указал на отверстие, из которого появилась Призрак. На этот раз он проследил за этим. Единственная проблема — осы выливались из этого отверстия так же, как и из всех остальных. Как Призрак пробралась через него при таком скоплении, оставалось загадкой. — Наша команда в той стороне! — крикнул Джетсет. — Чем ближе мы к ним, тем лучше! — Лучший план, который у нас есть! — сказала Призрак. — Я расчищу путь. И она это сделала. Из их троицы Призрак была в своей стихии, прорубаясь через ос, как мясницкий нож. Хотя она не была так быстра, как Маник, и не могла летать, она била гораздо сильнее их обоих. Джетсет снова ощутил глубокую, иррациональную зависть. Может, я и правда наведаюсь к Доктору Флексу. Джетсет ненавидел чувство, что его спасают. Если он не мог сражаться, как супер, он не считал себя одним из них. Меня может заменить дрон. — Я первая расчищу путь! — сказала Призрак, прыгнув в отверстие, её тело изменилось, чтобы цепляться за стены туннеля, острые лезвия выступили из её сплющенного тела, отрезая голову осе, проползшей мимо. — Маник, ты замыкающий! — крикнула Призрак, продвигаясь дальше по туннелю. — Ну почему я замыкающий? — простонал Маник, заползая в отверстие за Джетсетом, который поджал конечности и поплыл, а не пополз. — Потому что ты можешь пинать всё, что позади нас, тысячу раз в секунду, — сказал Джетсет. — Хороший аргумент, — согласился Маник, ползя следом. Это клаустрофобия, если тесное пространство кишит пылающими ядовитыми осами размером с большую собаку? — думал Джетсет, паря за Призрак, его сердце колотилось в ушах. Это казалось рациональным страхом. Впереди Призрак ловко отрезала головы осам, проползающим мимо её сплющенного тела, заталкивая насекомых в ниши и боковые туннели, чтобы замедлить поток ос, идущих с других направлений. Джетсет проплывал мимо горячих, влажных трупов в её кильватере, стараясь не блевануть. Они продвинулись примерно на шесть метров, когда Маник вскрикнул от боли. — Чёрт, отвали, ОТВАЛИ! — крикнул Маник, его нога загудела, пока он сбивал осу с другой ноги. Пальцы Маника оставляли борозды в бетоне, когда его оттащили назад на несколько сантиметров. — Хватай меня за ногу! — сказал Джетсет. Ещё до того, как он закончил фразу, Маник вцепился в его ногу, позволяя Джетсету тянуть его вперёд. Мощность осы не могла сравниться с Джетсетом, но она не отпускала, её челюсти глубоко вонзились в ботинок Маника, пока они тащили её вперёд, а Маник выл от боли. — Погоди секунду! — крикнула Призрак, развернувшись на месте с текучей плавностью, прежде чем проскользнуть мимо Джетсета, её тело сузилось, чтобы протиснуться. Как только Призрак покинула переднюю позицию, из люка, похожего на ловушку, вылезла оса и бросилась к лицу Джетсета. Чёрт! Джетсет выставил обе руки перед собой, но повреждённая рука была слишком слаба и была мгновенно отброшена. Монстр схватил его здоровую руку челюстями и начал её терзать, пока его брюшко пульсировало вперёд. Хруст! Джетсет почувствовал, как сломалась его другая рука. Жало оказалось прямо под его носом. Он чувствовал едкий запах яда. Он попытался откинуть голову назад, безуспешно ударяясь о бетон, пока жало приближалось. Разум Джетсета опустел, словно он смотрел на свою смерть через двадцатиметровую трубу. … БУМ! Что-то отсоединилось от разума Джетсета, и внезапно оса оказалась раздавленной о дальнюю стену туннеля. Джетсет нахмурился, прежде чем мир взорвался в вихре цветной бумаги и мишуры. Пэрри Крики Блистателя постепенно стихли, когда Пэрри опустил его на землю. Новичок-супер рухнул, его ноги отказывались держать. — Почему?! — потребовал ответа Блистатель, пытаясь встать на дрожащие ноги. — Спасательная миссия, не отходи далеко от меня, ты без брони, — сказал Пэрри, положив руку на плечо Блистателя и направляя его к гнезду. — Ребята! — крикнул Пэрри сражающимся супер. — Что он тут делает? — спросил Титан, продолжая прикрывать Триллшот, пока Фламбэ и… — Он может заставлять стены исчезать! — сказал Пэрри. — Я прикрою, парень, — сказал Танг-стан, огромная куча чёрных камней подошла ближе, нависая над Блистательом. — Я позабочусь, чтобы он остался жив. — Блистатель, у нас трое человек где-то в этом гнезде. Мне нужно, чтобы ты заставил исчезнуть круг из гнезда, а Хардкейс вытащит получившуюся пробку. Понял? Блистатель кивнул. В голове Пэрри представлялось, что Блистатель превратит узкий срез гнезда в конфетти, отделяя цилиндр, а Хардкейс затем вытащит этот цилиндр, максимально используя силу Блистателя. Вместо этого всё гнездо взорвалось в конфетти, превратив мир в сверкающий, цветной хаос с условиями полной метели. Пэрри не видел дальше своего локтя. — Очевидно, это была чушь! — крикнул Пэрри в пустоту из блёсток. — Иначе ты бы этого не сделал! — Парадокс!? — раздался голос Джетсета. — Чёрт возьми, он жив, — пробормотал Пэрри, прежде чем повысить голос. — Сюда! Другие суперы присоединили свои голоса, направляя спасательную команду к ним. Когда блёстки начали оседать, Пэрри разглядел фигуру Джетсета, парящего над землёй, несущего Маника на плечах, а Призрак поддерживала спидстера. — Чёрт, да! — Маник, ты в порядке? — спросил Титан. — Поранил ногу, руку и башку, но в остальном нормально, — простонал Маник. — Думаю, ты заслужил спидстерский батончик, — сказал Титан, вытаскивая кирпич концентрированных калорий и бросая его спидстеру. Тропический вкус. Маник полу-смеялся, полу-стонал, грызя кирпич. — Осталось ещё куча ос, но с остальным справятся громилы. Вы, ребята, отправляйтесь в больницу. Проверьте Войкри. — Окей, босс, — сказал Джетсет, морщась, пока он крепче хватал Маника, прежде чем подняться в воздух и набрать скорость, чтобы увести раненых подальше от опасности, пока какая-нибудь оса не заинтересовалась уязвимой парой. — Так… вы хотите, чтобы я вернул гнездо назад? — спросил Блистатель. — НЕТ! — хором крикнули все. Гнездо было настоящей головной болью. — Блистатель, огромное спасибо за помощь. Пора возвращаться в тюрьму, — сказал Пэрри. Блистатель моргнул. Земля под ним взорвалась в конфетти, и он провалился в канализацию. Как только голова Блистателя исчезла в темноте, дорога появилась снова, делая преследование крайне неудобным. — Нет, моя комиссия за поимку! — простонал Пэрри. — Я собирался прикупить вкусняшек на Изобретательском рынке. Чёрт. — Ты знаешь, что за отражение инвазивных видов платят сто тысяч на участника, да? — спросил Титан. — О. Ладно. Теперь мне лучше, — сказал Пэрри, раздавливая ос, покрытых расплавленной мишурой. Теперь, когда они не могли прятаться в гнезде, а все самые уязвимые суперы были в безопасности, уничтожение оставшихся ос не представляло особой опасности, лишь требовало времени. Даже когда из вездесущего конфетти появилась королева размером с лошадь, Танг-стан и Титан просто повалили её на землю и забили до смерти, игнорируя палящий жар, который отгонял всех остальных. Когда осы были полностью истреблены, суперы сели на бордюр, отдыхая, пока Титан расхаживал туда-сюда, разговаривая по телефону с больницей. — О, спасибо, — сказал Титан, напряжение спало с его тела. — Доброй ночи, мэм. — Ну, Войкри жива и, как ожидается, полностью восстановится, — сказал Титан, выключая телефон своими толстыми пальцами. — Это хорошо, — сказала Хардкейс, откинувшись в своём кресле с открытым капюшоном, чтобы впустить свежий воздух в кабину. У её ног был розовый ланчбокс, из которого она достала аккуратно нарезанный сэндвич и начала есть. Я чертовски голоден. Она взглянула и поймала взгляд Пэрри. — Парадокс, Призрак, хотите? — спросила она, вытаскивая ещё один ланчбокс из отсека для хранения. — Я принесла достаточно для всей команды, но они все в больнице, так что… — Ты просто святая, — сказал Пэрри, расстёгивая броню и почти добравшись до предложенного ланчбокса, когда Хизер оттолкнула его и выхватила пластиковый контейнер. Хардкейс жевала свой сэндвич, наблюдая, как разгорается битва за ланчбокс между Парадоксом и Призрак. — Тебе не нужен лишний жир, — сказал Пэрри, дёргая контейнер. — Твои родители богаты, — ответила Хизер. — Ты можешь позволить себе пропустить ужин разок. — Твой отец тоже богат! — Мой отец в бегах, не трынди мне тут! — Я сегодня сделал больше работы, чем ты, отдай сэндвичи, — сказал Пэрри. — Я не видела тебя в гнезде, — огрызнулась Хизер. — Я провалился через двухэтажное здание без брони. — Я убила больше ос, чем ты. — Конечно, там, где я этого не видел, — сказал Пэрри. — В этом ящике… много сэндвичей, — сказала Хардкейс, её голос дрожал. — Это дело принципа, — сказала Хизер, не отводя взгляда. — Да… хотя драться из-за сэндвичей, которых больше, чем мы можем съесть, было бы глупо, — сказал Пэрри. — Надо проверить содержимое, — согласилась Хизер. — На счёт три. На счёт три они оба скорректировали хватку и позволили пластиковой крышке открыться, обнажив сэндвичи, аккуратно завёрнутые в вощёную бумагу и плотно уложенные от верха до низа, почти кубический фут сэндвичей. — Ладно, объявим ничью, — сказал Пэрри. Хизер взяла ржаные сэндвичи, а Пэрри — с ветчиной и сыром, а также с индейкой и салатом, игнорируя обвинения Хизер, что он «банальный». Они поделили жареную говядину с грибами. Само собой, говядина и свинина были мясными заменителями, но всё равно довольно вкусными. — Призрак, можно тебя спросить? — сказала Хардкейс, подходя к тому месту, где команда Пэрри пожирала еду. — Мм, — прогундосила Хизер с набитым ртом, прежде чем проглотить. — Конечно. Хардкейс наклонилась и прошептала что-то на ухо Хизер. — Наверное. Похоже на то, — сказала Хизер, взглянув на Пэрри. — Что? — спросил Пэрри, жуя сэндвич с индейкой и горчицей, немного которой капнуло на его рубашку, заставив его слизать её, чтобы не осталось пятна. — Что?