Глава 22 — Глава 22

Глава 22: Ночь в городе — Это нехорошо, — пробормотал Пэрри, глядя на вывеску. Магический магазин Дэйва закрыт на время Высокого Прилива. Приносим извинения за неудобства. У Пэрри оставалось припасов лишь на пару боёв, он был при деньгах и хотел купить более интересные компоненты для заклинаний. А потом это. Пэрри оглядел улицы Фанки-Тауна и заметил Беларка, ковыляющего по тротуару с обманчиво неуклюжей походкой, но ни одного из головорезов Дэйва поблизости не было. Место было действительно заброшено. — И что теперь? — спросила Хизер. — Похоже, придётся поспрашивать, — пожал плечами Пэрри, направляясь к магическому существу. Беларк выглядел так, будто взяли йети, растянули его до трёх метров в длину и заставили ходить на четырёх лапах с S-образным позвоночником. — Простите, — сказал Пэрри на ломаном манитийском. — Вы знаете, где… найти Дэйва? Беларк фыркнул и покачал своей шерстистой головой, изящно обходя его. Хм… придётся продолжать спрашивать. Пэрри и Хизер шли по улице, спрашивая тут и там, пока солнце постепенно садилось, и ночные магические существа начали появляться. — Эй, ты выглядишь знакомо. Твоя мама — Хексен? — спросил чрезмерно дружелюбный гуманоид с акульей улыбкой, провожая их к месту Дэйва. — Да, — признался Пэрри. — Просто ищу Дэйва, чтобы купить ингредиенты. — Боже мой, ты, должно быть, её сын, Парадокс Зауберер! Эй, все! — Акулья пасть повернулась и помахала в пустой переулок. — Это сын Хексен! Хищные существа вылезли изо всех щелей. Один даже отлип от стены переулка позади них, его кожа перестала имитировать кирпичную кладку, пока он убирал дубинку для оглушения. — Вау! — Каково жить с Хексен? — Она такая же крутая в реальной жизни? — Она замужем!? Толпа плотоядных существ с острыми зубами собралась вокруг Пэрри, жадно поглощая сплетни о знаменитости. — Успокойтесь, успокойтесь, — сказал главный акулопасть, — не будем увлекаться. Пэрри оглянулся на мимика, который был позади них. — Вы собирались нас съесть? — спросил Пэрри. — Нет, нет! — сказал главный акулопасть, пока один из обитателей переулка прятал мясницкий нож за спину. Пэрри выдержал твёрдый зрительный контакт. — …Да. Извините. — Без обид, — пожал плечами Пэрри. — Просто старайтесь фокусироваться на больных и стариках, верно? — Как будто больные старики бродят по Фанки-Тауну ночью! Пэрри и существа разразились хохотом, пока Хизер смотрела с обеспокоенным выражением. — В любом случае, — сказал Пэрри, вытирая слёзы из глаз. — Хексен носит джинсы и футболку, когда не на службе, любит готовить, смотреть мультфильмы и документальные фильмы о природе. Да, она замужем, нет, я не скажу, за кем, и это другой вид крутости, когда она твоя мама, но всё равно круто. — Классно… — И чтобы ответить на твой вопрос, — сказал главный хищник, — логово Дэйва примерно в двух кварталах на юг, под боулингом. Не пропустишь. Полицейская машина промчалась по улице за переулком, из окон вырывались призрачные языки пламени, хохот сопровождал её, пока она мчалась по улицам, прерывая разговор, пока не скрылась из слышимости. Пэрри приподнял бровь и указал за плечо. — Высокий Прилив, — пожал плечами лидер. — Мне было шесть во время последнего, так что я мало что помню, — сказал Пэрри. — Ну, в Высоком Приливе есть одна хорошая вещь… — сказал акулопасть. — Никогда не скучно! — добавила низенькая женщина с мордой, предназначенной для разрывания плоти. — Буду иметь в виду. Спасибо за направление! — Без проблем! — толпа мясоедов помахала, пока Пэрри и Хизер выходили из переулка. — Почему ты не сказал им не есть людей? — спросила Хизер, пока они шли под уличными фонарями, которых ночные существа избегали, как чумы. — А? О, потому что это ничего бы не изменило. Если бы эти ребята могли не есть людей, они бы не ели. Но мясо невероятно дорогое, особенно во время Высокого Прилива, когда удар по голове может вызвать [Пробуждение] у коровы и уничтожить целую ферму. Они явно не могут позволить себе мясо, так что говорить им не есть людей — всё равно что сказать им умереть. Если бы они послушали меня, они бы умерли, а другие жили, если продолжат охотиться на людей — одни живут, а другие умирают. Это игра с нулевой суммой, и я не собираюсь в неё вмешиваться. Хизер выглядела задумчивой. — Знаешь что, если мы завалим креветку, можем доставить её в этот переулок. — Почему мясо креветок не становится супердешёвым во время Высокого Прилива? — спросила Хизер. Пэрри нахмурился. — Я точно не знаю, потому что никогда не задавался этим вопросом, но, думаю, это из-за того, что транспортировка туш с Стены невероятно опасна и мешает обороне. Представь, как кто-то пытается провести грузовик через линию боя, чтобы загрузить труп креветки, пока сотни Суперов, гражданских и креветок сражаются? — Хм… кажется, это могла бы быть хорошая бизнес-возможность для того, кто разберётся, как это сделать, — сказала Хизер. — Без сомнений. Мясо креветок вкусное, — пожал плечами Пэрри. — Похоже на лобстер. Если этот лобстер идёт в стейках размером с мой компьютер. — Не может быть, правда!? — За кого ты принимаешь моих родителей? — спросил Пэрри, когда они приближались к боулингу. Вампир вошёл за ними в дверь, пока они заходили в боулинг, их разговор заглушался звуками падающих кегель и радостными криками. Пэрри повернулся к вампиру. — Чувак, ты здесь, чтобы играть в боулинг или охотиться на нас? — Да я никогда!.. — вампир ушёл, фыркнув, доставая из сумки блестящий шар для боулинга. — Это был плохой парень? — спросила Хизер. — Знаю, это, наверное, предубеждение, но у вампиров есть свой «взгляд», — сказал Пэрри, ещё немного следя за хищником, чтобы убедиться. — И я лучше оскорблю кого-то, чем стану их рабом. Вампиры известны тем, что липнут к тебе и играют в ментальные игры. По крайней мере, так говорит Мама. Она встречалась с одним в старшей школе, и это плохо кончилось. Кол в сердце — настолько плохо. Хизер моргнула. — В любом случае, пойдём поговорим с тем дьяволом, — сказал Пэрри, указывая и направляя рыжеволосую к стойке регистрации. Дьявол был индийцем, запертым в клетке из кованого железа с сияющими символами вдоль прутьев. Можно было бы подумать, что это неоновые огни в декоративной тематической клетке. Но это была настоящая клетка с настоящим дьяволом. — Добрый вечер, сэр и мадам, какой размер обуви вам нужен? — Я ищу Дэйва Единорога. — Дэйва здесь нет, чувак. — Ты хочешь сказать, что те людоеды из грязного переулка мне соврали!? — потребовал ответа Пэрри. — Просто укажи направление к входу в его логово, а остальное я сделаю сам. Дьявол пожал плечами и указал на служебный вход в стороне здания, подальше от грохота кегель, громких разговоров и музыки. Пэрри подошёл к двери, обнаружил, что она заперта, и постучал мотив «Брейся и стригись». — Чего надо? — раздался голос изнутри. — Скажи Дэйву, что Пэрри З здесь, чтобы купить. Через мгновение дверь отперли, и массивная глыба неопределённой сверхъестественной природы отошла в сторону, открывая длинную лестницу вниз, где тьму прорезал одинокий светильник, висящий над ступенями, создавая пул света. Пэрри спустился по лестнице, пока не достиг бетонного пола логова Дэйва. — Пэрри З! Иди сюда, дай на тебя посмотреть! — сказал Дэйв Единорог, снимая пару длинных чёрных перчаток, пропитанных кровью. — А кто эта прелестная особа? — спросил Дэйв, вдыхая, когда Хизер подошла рядом. Дэйв вздрогнул, его глаза расширились, словно он только что вколол себе героин. — Ага, это то самое. Сохраняйте платонические отношения, вы двое. Выражение Хизер потемнело. — …Он единорог, — сказал Пэрри, словно это всё объясняло. — Они… такие, какие есть. — Что я могу для вас сделать, ребята? — спросил Дэйв, прислонившись к наполовину разобранному фантастическому существу на столе позади него. — Высокий Прилив — это когда я получаю большую часть своих экзотических ингредиентов. Это технически считается солнечным затмением, планетарным выравниванием и апокалипсисом, и длится неделями, так что я супер занят, но для своего лучшего клиента всегда найду время. — Вряд ли я твой лучший клиент, — сказал Пэрри. — Пожалуй, ты прав. Мой лучший клиент — дом престарелых на западе города. Ты просто мой любимый. Пэрри моргнул. Зачем дому престарелых… — Рог Горлока, — сказал Дэйв. — Не продолжай, — поднял руку Пэрри. — Даже думать не хочу. Я ремонтирую участок земли и хочу купить ингредиенты для этих заклинаний, — сказал Пэрри, протягивая Дэйву составленный список. — [Парящие Орудия] вместо бульдозера? Ха! — сказал Дэйв, качая головой. — Вот это мысль. Почему бы не использовать [Идиллическое Проявление Гретхен]? Ингредиенты подороже, но ты сэкономишь кучу времени и заклинаний, сделав всё сразу. — Причины, — сказал Пэрри. [Идиллическое Проявление Гретхен] требовало, чтобы заклинатель имел чёткое представление о структуре, которую он хочет создать, и намерение её создать. Поскольку Пэрри не был настоящим заклинателем, он сомневался, что горстка клеток на микрочипе могла иметь твёрдое понимание архитектуры или желание её создавать. Разве что подключить их к САПР? Но даже тогда, будет ли заклинание считать, что крошечная кучка клеток имеет замысел, или САПР будет рассматриваться отдельно? — А, понял, — кивнул Дэйв. — Ну, тогда… — Вообще-то, можно мне образцы ингредиентов для этого? Хочу попробовать, вдруг получится. — Без проблем. — Знаешь, если хочешь подешевле, можешь попробовать [Связывание Дрегора], сахар и муравьёв, — сказал Дэйв. — [Связывание Дрегора]? Это не заклинание для куклы вуду? — Ну да, но его можно использовать и для земли, — сказал Дэйв. — В общем, делаешь модель большого участка с [Миниатюрными Вистами], заменяешь всё, что хочешь снести, копией из сахарной пудры, связываешь два объекта заклинанием, а затем ставишь колонию муравьёв рядом. Муравьи уберут всё, что ты хочешь, за пару дней без дальнейшего вмешательства. — Сколько это будет стоить? — спросил Пэрри. — Для обоих заклинаний, сахара и муравьёв? Примерно пятьсот баксов. Это даже дешевле, чем я думал. Может, немного долго делать сахарные копии, но дёшево. — Запиши мне, — сказал Пэрри. — Но я всё равно хочу заклинания из списка. — Хорошо, — сказал Дэйв, жестом приглашая их следовать за ним. — Это довольно серьёзные объёмы. Деньги есть? Пэрри показал чек на десять тысяч, который он получил от Джона специально для трат у Дэйва. — Отлично. Знаешь, тебе повезло, что ты пришёл сюда во время Высокого Прилива, а не в мой магазин. Некоторые из этих вещей ещё не внесены в мой инвентарь, так что мне удобнее избежать налогов. Сделаю тебе скидку. Половину сэкономленных налогов. Тогда мы оба в выиграше, — Дэйв подмигнул с озорной улыбкой. — Чудесно, — кивнул Пэрри. — Что-нибудь для вас, юная леди? — спросил Дэйв, глядя на Хизер. — У меня есть косметика, — он указал на стойку, мимо которой они проходили. — Если это не ваше, у меня есть любовные амулеты вон там. Легальные и… слегка легальные. Совсем нелегальные мы не делаем, потому что я ненавижу контроль разума. — Почему ты думаешь, что мне нужна косметика и любовные чары? — спросила Хизер. — Как насчёт кастетов? Дэйв быстро среагировал. — Готовых у меня нет, но есть материалы для создания довольно интересного оружия. У меня есть незакреплённое призрачное железо, мстительная сталь, гигантская кость, металлический слизень, который отлично подходит для дубинок и, кстати, не токсичен, в отличие от ртути. Чешуя дракона, если хотите сделать броню, и несколько зелий для повышения производительности от продавца, которого я настоятельно рекомендую. — Что такое призрачное железо? — спросила Хизер. — Проще говоря, призрачное железо — это кусок железа, в котором навсегда поселился призрак. Его нужно обрабатывать при температуре ниже определённого уровня, чтобы не уничтожить призрака, но, если всё сделать правильно, удары оружием из него имеют тройную силу: дважды физически и один раз метафизически, — сказал Дэйв, активно продавая. — У всех призраков есть свои предпочтения, но я делю их на две категории: те, что хорошо ладят с женщинами, и те, что хорошо ладят с мужчинами. Потом можно выбрать из этой группы того, кто лучше с вами резонирует. Они остановились перед стойкой с призрачным железом и увидели две отдельные кучи железного лома. Слева, для женщин, были в основном вещи вроде вязальных спиц, чугунных сковородок, утюгов и прочей утвари для готовки и уборки. Справа были топорища, ломы и поворотное колесо от люка высокого давления, среди прочих «мужских» вещей. Дэйв поднял руки, когда они посмотрели на него скептически. — Слушайте, я не говорю призракам, какое железо занимать, ясно? — А что делает гигантская кость? — У гигантской кости есть структура, которая слегка перенаправляет гравитацию в направлении волокон. Это помогает гигантам стоять, но, если сделать из неё оружие, можно создать что-то, что управляется как пёрышко, а бьёт как лавина. Идеальный выбор для тех, у кого нежные запястья. — Хочу достаточно гигантской кости, чтобы сделать новую ручку для этой сковородки, — сказала Хизер, читая бирку на сковороде. — Эта женщина была потрясающей. Убила трёх вражеских налётчиков, прежде чем истекла кровью. — Это будет шесть тысяч долларов, — сказал Дэйв, глядя на Пэрри. Хизер посмотрела на Пэрри. — Что? — Я помогла с Саранчой, но мне не заплатили. — И? — Половину, — сказала Хизер, протягивая руку. — Чёрт, — пробормотал Пэрри, доставая ещё пять чеков. Он знал, что это случится, и был готов, но втайне надеялся, что Хизер забудет.