Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Танг-Стан Сопротивление усилилось ближе к логову Саранчи, и они больше не попадались на трюк с «рожаю». Свет должен был попасть в зрительные нервы напрямую без фильтров, чтобы заклинание сработало, так что закрытые глаза или даже очень хорошие солнцезащитные очки помогали. С другой стороны, броня определённо пуленепробиваемая. Алюминиевые пластины куда лучше картона, подумал Пэрри, пока пули отскакивали от трёх человек впереди: его, Титана и Хардкейс. Войкри пряталась за Титаном, закрыв голову руками. Спандекс был пуленепробиваемым, но не закрывал лицо, так что выстрел в голову всё ещё был бы смертельным. Пэрри никогда не понимал, почему суперы не носят шлемы чаще, но по какой-то причине они прекрасно обходились без них, выставляя свои красивые лица на прицел всем желающим. Пинг! Пуля отскочила от его шлема. Пэрри протянул руку и коснулся плеча Войкри, чтобы привлечь её внимание. — Что? — спросила она, взглянув на него. — Используй свою силу! — сказал Пэрри, постучав по своему шлему. Мгновение осознания промелькнуло на лице Войкри, и через мгновение вокруг её головы расцвела корона потрескивающей пурпурной энергии, и она вышла вперёд. И тут же получила пулю в голень. Гиперткань была действительно пуленепробиваемой, но она не поглощала всю силу удара. Короче, быть подстреленным всё равно чертовски больно. — АЙ! — крикнула Войкри, чуть не упав лицом вниз, прежде чем запрыгала на одной ноге за Титаном и бросила на Пэрри суровый взгляд. — Эй, это не моя вина, — сказал Пэрри, пожав плечами. Он не был уверен, что эта брюнетка имеет против него, но это начинало переходить от раздражения к лёгкой забаве. Пинг! — Как дела с туннелями под логовом Саранчи? — спросил Титан. — Если они существуют, они экранированы техникой Изобретателей, — сказала Хардкейс. Титан цокнул языком. — Похоже, придётся делать это по старинке. Он погромыхал к глянцевым чёрным металлическим дверям, охраняющим вход в штаб-квартиру Саранчи, засунул пальцы в раздвижные двери и с силой их раздвинул, металл издал мучительный визг, деформируясь под его пальцами. Как только двери открылись больше чем на пару дюймов, тёмный каменный кулак ударил Титана в лицо, с силой отбросив его назад. Титан кувырнулся назад и врезался в почтовый ящик на улице, сплющив невинный синий листовой металл о бетонное здание рядом. Почтовый ящик из стали: $1251 Ремонт бетона: $800 Пэрри поморщился, когда Титан поднялся на ноги. Хорошо, что он не раздавил Войкри. Время Пэрри для размышлений было прервано, когда громоздкое чудовище из тёмного каменного материала проломило остаток входной двери, соответствуя Титану дюйм за дюймом. — О, чёрт, это Танг-Стан! — крикнул один из зевак юго-восточного блока, вытаскивая телефон и записывая, как великан разрывает укреплённый материал, как бумагу. Пэрри оглянулся через плечо на парня с телефоном и обратно на приспешников, которые стреляли по суперам, больше замедляя и раздражая их, чем нанося реальный ущерб, пока их боссы вступали в бой. Ситуация быстро выходила из-под контроля. — Ты уверен, что тебе стоит тут быть, чувак? — спросил Пэрри. Он не был уверен, перекрыл ли его голос общий хаос, прежде чем Танг-Стан нанёс ему сокрушительный удар ногой в бок ноги. Пэрри закрутился в воздухе, как пропеллер, сделав три полных оборота, прежде чем его шея врезалась в землю, на этот раз не ломая её. Вместо этого шейные суставы зафиксировались от внезапного давления, удерживая шею прямо, но вырвав кусок асфальта. Ремонт выбоины: $100–$400 Пэрри вскочил на ноги, вцепился пальцами ног в землю и рванулся вперёд всем телом, попав каменному человеку прямо в челюсть. К сожалению, у этого человека, похоже, было столько же инерции в голове, сколько у Пэрри во всём теле, и его голова лишь чуть-чуть откинулась назад. Ну, это не кажется справедливым. Он ударил Пэрри тыльной стороной руки, с силой отбросив его, кувыркаясь в воздухе прямо к парню, снимающему драку на телефон. Искра паники пробежала по телу Пэрри, когда он понял, что сейчас размажет кого-то. Реагируя быстрее, чем он думал, Пэрри выбросил руку, пока кувыркался, засунув пару пальцев в асфальт и резко дёрнув в сторону, вывихнув руку и отклонив свой курс от размазывания до почти промаха. — Эй! — крикнул идиот с телефоном, вздрогнув, когда Пэрри пролетел мимо и врезался в окно. — Смотри, куда летишь, придурок! Окно от пола до потолка: $1600 за погонный фут Среднее урегулирование за неумышленную смерть: $500 тыс.–$1 млн. Хороший выбор. Конечно, парень явно рисковал своей жизнью, стоя и снимая, как суперы дерутся, но лучше не рисковать. К тому же жизни людей священны, бла-бла-бла. Пэрри ворчал, выбираясь на ноги и бросаясь обратно на улицу, чтобы высказать этому парню всё, что он думает. «Никогда не оскорбляй зевак вслух, Пэрри. Неважно, насколько глупо они себя ведут, это может аукнуться гораздо сильнее, чем случайное убийство. Если ты заставишь их чувствовать себя маленькими, они становятся личными и ГАДКИМИ. Старайся всегда быть профессионалом, когда пытаешься заставить нормалов что-то сделать.» — Мама — Гражданин, — сказал Пэрри, сарказм, к счастью, был отфильтрован модулятором на его шлеме. — Этот район небезопасен, ищите укрытие. — Отвали, консервная банка, — сплюнул мужчина, всё ещё держа камеру телефона на нём. «Страх тоже работает.» — Папа Blades.EXE Пэрри почувствовал краткий момент холода, когда принтер костюма начал наносить чернила на его кожу, затем веер ножей развернулся за бронёй Пэрри, как хвост павлина, расходясь во все стороны. Челюсть мужчины отвисла, и, словно живые, ножи направились на движение. — Этот район небезопасен. Ищите укрытие. Зевака кивнул и повернулся, чтобы уйти в панической быстрой походке, постепенно ускоряясь до спринта, придерживая шапку на голове. Пэрри переориентировался на бой. Титан сменял Хардкейс, которая последние десять секунд или около того сражалась с Танг-Станом в одиночку. Отсутствие части брони на плече её меха свидетельствовало об этом. Пэрри огляделся и не увидел других суперов, поэтому опустился на одно колено и прицелился для выстрела Дряблости Дрегора. Хардкейс отступила, и примерно через шесть секунд после начала кулачного боя между Танг-Станом и Титаном каменный парень оттолкнул Титана передним ударом ноги, дав Пэрри хороший выстрел. Melt.EXE Луч попал Танг-Стану прямо в бедро, и он замахал руками, когда его нога и нижняя часть туловища обмякли, не в силах его удерживать. Титан воспользовался положением суперзлодея и нанёс ему злой удар коленом в лицо, вырубив его. — Ну, — сказал Титан, тяжело дыша. — Это было... Рой Саранчи хлынул из входной двери логова суперзлодея, когда летающий супер пронёсся над ними, издавая сверхзвуковые звуки, от которых Пэрри поклялся бы, что его мозг расплавится, если бы не шлем. Визг. Летающий, звуковая атака. Работает на Саранчу в юго-восточном блоке. Раздражает. Титан, Маник и Войкри упали на землю, зажав уши руками, временно обездвиженные, когда главные силы злодея прибыли. Хардкейс, осознав проблему, развернула пулемёт Гатлинга из руки своего меха и начала стрелять шквалом резиновых пуль в небо. Вражескому летающему пришлось уклоняться лишь мгновение, прежде чем Хардкейс покрыли Саранчи, которые закрывали её сенсоры руками, пытаясь отстрелить важные части меха своим характерным пистолетом. Хардкейс начала размахивать руками. Хизер и Джетсет подлетели сзади к визжащему летающему и набросились на неё в дикой схватке конечностей, которая в итоге врезалась в пуленепробиваемое стекло башни. Пэрри направил свои ножи, чтобы лопнуть Саранчу. Если бы женщина сражалась с ним лично, он бы вручил ей награду «Самый глупый злодей года». Её могиле, во всяком случае. Внезапный удар прервал его концентрацию, когда что-то сильно ударило его сверху, отскочило от земли, как резиновый мячик. Фактически, Пэрри продолжал отскакивать, дико размахивая руками, пока отскакивал от поверхности к поверхности, эффективно выводя его из боя. Меня ударили каким-то лучом отскока, предназначенным для того, чтобы вывести тяжеловесов из игры достаточно надолго, чтобы обезвредить остальную команду. Я польщён. Пэрри взглянул и увидел, что Титан в похожей ситуации, его глаза широко раскрыты, конечности размахивают, пока он пытался за что-то уцепиться, чтобы стабилизироваться. Пэрри оттянул назад около шести ножей оттуда, где они пытались лопнуть быстро уворачивающуюся Саранчу, и сделал из них пояс стабилизации вокруг своей талии, зависнув в воздухе и сканируя крыши. Вот он. Пэрри увидел фигуру с огромным технооружием Изобретателей на крыше соседнего здания с отличным видом на площадь. — Маник, не могли бы вы? — сказал Пэрри, указывая на далёкую фигуру спидстеру команды. Маник взглянул наверх и кивнул, доедая последний кусок сэндвича с арахисовым маслом и джемом, который он уронил на землю мгновение назад, прежде чем исчезнуть в коричневом пятне. Человек на крыше тоже исчез. Надеюсь, это был просто Маник, который его поймал. ПАУ! Раздался резкий удар по броне Пэрри, на мгновение отправив его в кувырок, несмотря на попытки ножей стабилизировать его, оставив огромную вмятину в уличном фонаре. Уличный фонарь: $2500 + $1000 установка. Чёрт. Когда Пэрри остановил кувырок и переориентировался, он заметил Маника, стоящего там, где был тот человек, почёсывающего голову. В здании через улицу человек в тёмной одежде с громоздким оружием готовил ещё один выстрел. С телепортерами единственный способ победить — выиграть в ментальную игру и заманить их туда, где ты хочешь, чтобы они были, иначе они просто будут клевать тебя до смерти. Телепортеры так раздражают. — Папа Ну, давай посмотрим, какова их миссия? Не дать нам попасть внутрь, верно? Пэрри включил двигатели на своём костюме и направился к входной двери. Клон Саранчи набросился на него сбоку, заставив его закрутиться в воздухе, не потеряв слишком много инерции. Женщина попыталась оторвать его броню, но алюминий был слишком усилен, чтобы поддаться низкоуровневой суперсиле. Она была не Титаном. — Мэм, — сказал Пэрри, лопнув клона вежливым ударом, переориентировавшись на входную дверь. Саранча сформировала стену из тел, и Пэрри прибавил скорости, выпрямив тело в копьё. Лишние двадцать три килограмма брони наконец пригодились, позволив ему оттолкнуть Саранчу в сторону и пролететь через входную дверь. Пэрри затормозил в фойе, его металлические конечности завизжали по шикарной мраморной поверхности. — Ох, чувак, — сказала Саранча из-за стойки регистрации. — Мне придётся это чинить. Мраморный пол: ~$60 за кв. фут. — Ты можешь себе это позволить, — сказал Пэрри, распрямляясь. — Не подскажешь, где настоящая ты? — В закусочной DQ примерно в пяти милях отсюда, смотрит всё это на телефоне, поедая пирог, — сказала она, наводя на него свой пистолет. Гладкие изгибы её пистолета имели слегка ретро-футуристический вид, напоминая Пэрри старые чёрно-белые научно-фантастические фильмы до Прилива. Пэрри попытался уклониться, но у него не было даже самого минимального укрытия. Лазер попал ему в верхнюю часть туловища и перегрел немного морской воды в одной из батарейных ячеек, взорвавшись наружу облаком раскалённого пара, который фактически выпустил тепло и не дал лазеру пробить вторую алюминиевую стену брони. Интересный бонус, и это классный пистолет. — Пар? — спросила Саранча, склонив голову набок. — Не слышала о стимпанке? — спросил Пэрри, осматривая комнату. — Это было в моде до моего рождения. Теперь, куда я могу пойти, куда враг точно не хочет, чтобы я шёл? — подумал Пэрри, сканируя вестибюль. Было около дюжины путей, и Пэрри был почти уверен, что все они ведут в наземные офисы или ловушки. Двери в секретное логово по необходимости должны быть секретными. Просто проломить одну из дверей и крушить всё подряд не вызовет нужной реакции. Они будут рады оставить его заниматься несущественным ущербом имуществу, пока будут заваливать остальных его группы. Нет, ему нужно заставить их паниковать. Пэрри взглянул вниз. На улицах шансы, что секретное логово Саранчи находится под ними, были ничтожны, но Пэрри был готов поспорить, что секретные комнаты находятся прямо под зданием, которым она владеет. Пэрри активировал Melt.EXE, направив руку на пол под ногами. — Значит, у нас тут болтун, да? — спросила Саранча. — Не фанат болтунов. Они часто считают себя умнее, чем есть на самом деле, и всё скатывается к обзываниям. — Пока она говорила, полдюжины Саранч снаружи хлынули внутрь и направили на него оружие. — Это классный костюм, надо признать. Я однажды прострелила им шесть дюймов стали. — Может, после всего этого я продам тебе парочку, — сказал Пэрри с пожатием плеч, пока Melt.EXE продолжал размягчать пол под его ногами. — Ты — ты серьёзно? — Я Парадокс, — сказал Пэрри, втягивая остальные свои ножи, которые парили снаружи, разрывая Саранч, что окружали его, когда они влетели внутрь здания. Затем они начали прорезать размягчённый пол, как бальсовое дерево. Ремонт инфраструктуры небоскрёба: около $500,000 Глаза Саранчи расширились, и она успела сделать три выстрела, породив огромный шлейф пара из брони Пэрри, прежде чем пол рухнул под ним. Пэрри приземлился в огромной подземной лаборатории, оседлав лист потолка, разбрасывая незадачливых учёных и приспешников из их профессионального снаряжения (то есть масок). Чёрт, надеюсь, я никого не раздавил, но это то логово, которое я хочу, — подумал Пэрри, разворачиваясь и положив палец на спуск Дряблости Дрегора. Телепортер появился в поле зрения Пэрри, наводя на бронированного супера своё оружие отскока. Глаза телепортера расширились за мгновение до того, как он получил луч расплавления в верхнюю часть туловища. Имея меньшую массу, чем великан и пол, телепортер мгновенно превратился в кучу желе, прежде чем телепортировался прочь, оставив за собой вялую пушку отскока. Хм. Его суперспособности всё ещё работают, но он не будет создавать много проблем, будучи телепортирующимся вялым лапшой. Если его способности всё ещё работают... работает ли вялая пушка отскока? Могу ли я превратить высокотехнологичные конструкции в жидкость и всё ещё использовать их в таком состоянии? Жидкий компьютер? Печатные неевклидовы микрочипы? Еда для размышлений. Пэрри просканировал научно-исследовательский центр и переключился на радио. Одно из важнейших улучшений Mk. II. — Титан, мы внутри. Присоединяйся ко мне у дыры в вестибюле. — Принято.