Глава 11 — Глава 11

Глава 11: Mk. II [Хизер] Хизер не могла стереть улыбку с лица, даже если бы захотела. Даже то, что они получили лишь сотую часть желаемой добычи, не портило ей настроения. Она отлично провела время, несмотря на смертельные опасности. Она тихо открыла входную дверь и прокралась в гостиную, держа туфли, чтобы не шуметь. Щёлк. Свет в гостиной зажёгся, и перед ней предстал её отец, Карнос, сидящий в любимом кресле лицом к двери. Улыбка тут же исчезла. — Твоя главная ошибка, — сказал Карнос, убирая руку от лампы, — в том, что ты решила, будто мне всё равно, с кем ты встречаешься. — Маленький Пэрри З. из соседнего дома? Хороший парень, отличная родословная, богатые родители, и я прекрасно ладил с его отцом. Его мать — не помеха. Неплохой выбор. Я одобряю. — Папа… — Вторая ошибка — думать, что я не отвечаю за твои поступки, — сказал Карнос, плавно поднимаясь. — Неважно, до или после сделки. Пока ты живёшь в моём доме, я отвечаю за всё, что ты делаешь. — Мои деньги, — потребовал он, протягивая руку. Сердце Хизер упало. Она передала Карносу свою долю — маленький пластиковый чип с символом [Нексуса]. — Это только начало, — сказал он, размахивая чипом перед её лицом. — Тебе повезло, что ты выбрала парня, которого я не могу тронуть за эту выходку. Но тебя я могу наказать. — Взгляд Хизер упёрся в пол, пока его глаза жгли её. — Жди последствий. — Иди спать, — бросил Карнос, возвращаясь в кресло и тяжело опускаясь в него. Хизер бросилась в свою комнату, захлопнула дверь и, рухнув на кровать, закричала в подушку, разрываясь между стыдом и яростью. [Парадокс] Двенадцать тысяч долларов! Конечно, это не хватило бы на секретное логово или что-то по-настоящему крутое, но для нового костюма и рамок заклинаний — в самый раз. Стоило ли столько раз рисковать жизнью за одну ночь? Скорее нет, но деньги у меня, и я жив, так что вопрос закрыт, — подумал Пэрри. [Нексус] выдавал награды в виде пластиковых чипов, похожих на толстые брелоки. Проверить личность независимого [Супера] было сложно, так что платили наличными, что создавало свои проблемы, ведь их использование не отслеживалось. Чипы активно торговались на чёрном рынке, но это мало кого волновало. Так, посмотрим… — Пэрри мысленно составил список покупок. Программа CAD: $150 Дешёвый 3D-принтер: $2000 Дешёвая ЧПУ-машина: $3000 Улучшенная установка для литья [Ареонита]: $500 + работа Материалы для Mk. II: ~$3000 Аренда большого склада на год: $1200 Ингредиенты для заклинаний: $2000 И вот у меня осталось всего сто пятьдесят баксов. Может, сходить с друзьями в игровой зал? Хотя, после похищения Брендон вряд ли захочет, — подумал Пэрри. Он чуть не приплясывал, идя к автобусной остановке, где стояла Хизер, глядя в пустоту с отсутствующим видом. — Эй, Хизер, давай пять! — сказал Пэрри, ухмыляясь и поднимая руку. — Отвали, придурок, — буркнула Хизер, едва взглянув на него, пока её подружки хихикали. — Э… ладно. Позже — Я что-то сделал не так? — спросил Пэрри, сидя напротив Брендона и жуя кусок школьной пиццы, которую за пределами столовой сочли бы пыткой. Брендон оглянулся на Хизер, тусующуюся с подругами, и с коровьим спокойствием жевал свой сэндвич. — Может, свидание прошло не так круто, как ты думал? — сказал он, пожав плечами. — Ну, мы выжили, так что я считаю это успехом… Погоди, ты знал? — Ага, чувак, все знали, что вы вчера были на свидании. — Хм, — сеть сплетен была неудержима. Может, она злится из-за маленькой добычи? Если бы всё прошло по плану, они бы унесли почти миллион долларов в экзотическом оборудовании и оружии. Но с [Креветкой] в грузовике, без помощи они бы либо ничего не получили, либо просто погибли. Пэрри был доволен своими двенадцатью тысячами, учитывая обстоятельства. Не так уж много за ночь работы в бургерной. Скорее всего, дело не в деньгах. Не было громкого дебюта? Встреча с Солярисом без имени? В той ночи было много мелких разочарований, но ни одно из них не оправдывало такой угрюмости, даже все вместе. Было больно получить от ворот поворот после такой эпичной ночи. Но Пэрри не собирался лезть к ней и усугублять ситуацию. Мало что хуже насмешек от стайки девчонок, и смерть в этот список не входила. Нет, Пэрри было комфортно за столом крутых парней. — Брендон, в игровой зал? Брендон побледнел и покачал головой. — Жаль. Остаток школьного дня прошёл без происшествий. Хизер не взглянула на Пэрри, когда он выходил из автобуса, хотя он смотрел на неё — пожалуй, слишком пристально. Ком раздражения и злости ворочался в животе, пока он шёл домой. Лучший способ избавиться от него — зарыться в работу. За неделю Пэрри потратил все двенадцать тысяч, обустроив приличную мастерскую в большем складе, перенеся туда старое оборудование и добавив новое. Он также разобрался с повышением уровня. Поздравляем! Вы теперь [Гаражный Изобретатель] 2-го уровня. [Парадокс Зауберер] (Пэрри З.) Класс: [Гаражный Изобретатель] Уровень: 2 [Очки Здоровья]: 3 [Тело]: 2 [Стабильность]: 2 [Нервы]: 4 [Настройка]: 7 Свободные очки: 3 XP до следующего уровня: 1525 Текущий квест: Сделай домашнюю работу Награда: 5 XP Пэрри достал калькулятор, чтобы решить, куда вложить очки. 10-й уровень [Настройки] увеличивает эффективность материалов на 1.05^10. Щёлк-щёлк-щёлк. 1.628. Картон станет… 12 × 2 × 1.628 = 39-кратно прочнее. По сравнению с текущим: (1.05^7) × 12 × 2 = 33.77-кратно прочнее. Значительный прирост. Но стоит ли распределить очки по другим характеристикам? Прошлой ночью Пэрри чуть не погиб, едва не сломал шею и не потерял руку. Только [Очки Здоровья] спасли его. Если поднять [Тело] до 5-го уровня, он получит 27% усиления физических качеств, чуть ниже сверхчеловеческого порога. Всё, что на 35% сильнее или быстрее человеческого тела, считалось сверхчеловеческим — научным признаком [Пробужденного]. Это была базовая суперсила. Это сделало бы его чуть выносливее, но всё ещё уязвимым. Титан, вероятно, обладал силой примерно в тридцать раз выше человеческой нормы. По шкале Пэрри: 1.05^70 ≈ 30.42. Это примерно 70-й уровень [Тела]. Конкурировать с этим в ближайшее время нереально. Но крепкий костюм тоже снижает риск, верно? — подумал Пэрри. Если бы броня выдержала удар и шея была лучше защищена, я бы не потратил [Очки Здоровья]. К тому же, их теперь больше. И ещё Пэрри хотел протестировать одну идею, для которой нужно было максимально быстро поднять [Настройку]. Надо сосредоточиться на своих сильных сторонах, а не на мощи Титана. Ладно, больше [Настройки], — решил Пэрри, вложив все очки и подняв её до 10. На миг его охватило головокружение, будто мир за пределами комнаты исчез, но ощущение быстро прошло. Пора за работу. Пэрри выделил плюсы и минусы своего первого костюма. Плюсы: Костюм лёгкий, с невероятным соотношением веса к защите, позволяющим летать без мощных двигателей или огромного запаса топлива. Источник питания децентрализован: пробой батареи не отключал костюм, а лишь немного снижал мощность, которая и так не использовалась полностью. Минусы: Защита слабая. Нет шейного корсета для защиты от переломов. Лёгкий вес уменьшал инерцию ударов. Ограниченный набор способностей. Только [Парящие Орудия Колата] в одном варианте сильно ограничивали атаку. Нет внутренней связи для координации с командой. Костюм не использовал доступную энергию на полную. Пэрри решил исправить эти недостатки. Множитель для алюминиевой пластины 3 мм: 12 × 1.4 × 1.628 ≈ 27.35. 27 пластин алюминия прочнее 39 листов картона. Но гофрированные батареи Пэрри очень нравились. Он изучил алюминиевые батареи и остался доволен. Рама могла стать анодом, питая костюм за счёт окисления. Ржавеющая броня — не лучшая идея, но её целостность сохранится год, а с множителем [Настройки] батарея станет одной из самых энергоёмких среди нерадиоактивных. Если через год Пэрри всё ещё будет использовать этот алюминиевый костюм, он съест свою шляпу. Электролитом может быть солёная вода, дающая 42% снижения напряжения (1.2 вольта) по сравнению с гидроксидом натрия. Солёная вода усилится [Бережливостью] — перком Пэрри, — и будет нетоксичной при пробое батареи. Не «если», а «когда», — подумал он. Ему повезло избежать ожогов от кислотных выбросов. Итак, гофрированная алюминиевая броня, разделённая на ячейки, питающие моторы. Моторы. Пэрри хотел больше и мощнее. Он открыл CAD-программу и начал проектировать Mk. II, погружаясь в [Тик Изобретателя], пока мир вокруг мчался мимо. Когда ЧПУ-машина заработала на полную, он переключился на схемы заклинаний, а именно на [Дряблость Дрегора]. Ему не хватало мощного контроля толпы и нелетальных методов. [Дряблость Дрегора] была самым дорогим заклинанием из-за необходимости в серебряной чаше. Хорошо, что чаша не расходуется, — подумал Пэрри. Стоимость каста снизится со временем. По своей задумке он установил три серебряные чаши разного размера с динамиками сзади, настраивая звук до их резонансных частот. Теперь нужна схема заклинания. За пару часов Пэрри напечатал и собрал простую схему, которая смешивала пасту, наносила её на чашу и запускала резонансную частоту серебра. Устройство напоминало огромный тюбик бальзама для губ, выпуклый, чтобы соответствовать чаше, с отверстием для подачи пасты из смесителя. Рамка вдавливала пасту в чашу, создавая ровный слой, затем отходила. По крайней мере, я на это надеюсь, — подумал Пэрри. Он собрал диск заклинания, отнёс его подальше от дорогих ЧПУ-машин и нацелил чаши на картонные фигуры врагов. [Melt.EXE] Прототипу понадобилось три секунды, чтобы нанести пасту, — нужно доработать, — затем аппликатор откинулся. Иииии! Высокий звук ударил по ушам, но главное — картонная фигура начала оседать, превращаясь в лужу жидкого картона. Ох, круто! — подумал Пэрри, зажимая уши. Эффект затронул фигуру и немного земли вокруг. Бетонное здание на заднем плане стало мягким, его можно было поцарапать ногтем. Нужны ещё тесты. Паста испарялась, превращаясь в магию, и после заклинания чаша оставалась чистой. Затем Пэрри установил деревянные штыри и камеру. Эффект показал, что чаша фокусирует заклинание в конус, где расплав усиливался, а за ним следовал перевёрнутый конус ослабления. Штыри в центре полностью расплавились, остальные обмякли в двух конусах. Это будет идеально для контроля толпы, — подумал Пэрри. Но нужно улучшить. Если эффект ближе к излучению, чем к звуку, можно сделать из него лазер. Он хотел одним касанием превращать врага в бескостную лужу. Широкий и узкий каст пригодятся. Пэрри вернулся в мастерскую и начал доработки. Гигантская чаша на предплечье — не вариант, — подумал он. Сначала он заменил аппликатор на пластиковый лист, откидывающийся вверх-вниз. Лист выдавливал пасту из смесителя в предплечье в нужную форму. Затем лист опускался, вкладываясь в чашу. Пэрри добавил мотор и серебряный поршень для регулировки фокуса луча: от узкого для одного врага до широкого для стен или группы противников. Этот дизайн стрелял за 1.5 секунды. Всё ещё медленно. Пэрри переосмыслил нанесение пасты. Он создал форму, идеально подходящую к чаше, которая заполнялась, когда не использовалась. При активации крышка отодвигалась, форма шлёпала пасту в чашу, завершая заклинание, и возвращалась, готовясь к новому выстрелу. 0.25 секунды от активации до каста. Почти идеально. Чтобы отвлечься, Пэрри загрузил ЧПУ новым листом алюминия и вернулся к [Парящим Орудиям Колата]. Пора разобраться, что такое «джангл» как единица измерения. Почему инопланетные маги не могли использовать метрическую систему? — подумал он в который раз.