— Шаньминь, у тебя же явного неверия, зачем ты молишься имени старейшины Гушань?
По сморщенному лицу Марко, пересеченному шрамами, скользнула кривая ухмылка, тон его был столь же суров, как тон судьи, вопрошающего грешника.
Впечатление о нем у Клювина изменилось: он увидел перед собой могущественную, но явно помешанную на вере личность.
Марко, не обращая внимания на то, что Клювин ему совершенно не ответил, пробормотал:
— Люди верят в богов из-за своей глупости и бессилия. Они возлагают на богов всё, что хотят сделать, но не могут; а боги делают это. Это сострадание, а не услышанная молитва — какая нелепая мысль.
— Люди вроде тебя, которые не верят в Бога, но молятся настоящему имени бога — таких людей я ненавижу ещё больше. Вы жаждете силы богов, надеясь на спасение, но не желаете платить. Вы хуже обманутых, недостойных жить возле чужого огня людей. Нового мира.
Клювин совершенно не знал, как ответить, чувствуя себя в этот момент вне всякого понимания.
Однако, он, по крайней мере, пришёл к выводу, что человек перед ним — полный безумец, с которым невозможно вести диалог.
Боюсь, придётся действовать силой.
В этот момент его периферийное зрение случайно уловило лежавшего на земле старого священника, чья левая рука тихо скользнула к упавшим трости и мечу, и неуверенность Клювина вновь сменилась прежней решимостью.
Не колеблясь, он опустил большой щит на землю, выхватил из-за пояса несколько метательных топоров и метнул их.
Затем он взмахнул своим большим щитом с лезвием-колесом и, обрушил его на лысого невротика, продолжавшего нести бессвязную речь.
Эта атака была совершенно не похожа на предыдущие.
При полном вложении сил Клювина, и большой щит, и его тело вспыхнули слабым белым светом. Щит издал ужасающий гул, рассекая воздух, и оставил в нём чёткий белый след, который тут же схлопнулся из-за запретного светового закона в бесцветной отметине.
— Взрыв силы!
Это секретная техника, которой владеют только регулярные армии разных стран. При следующем попадании сила может увеличиваться от одного до четырех уровней.
Мастера-берсерки гибко используют вспышки силы и заряды второй ступени, и им требуется всего несколько минут, чтобы один против десяти.
Знает ли он всевозможные секретные техники – вот главный критерий, отличающий элитных сержантов от обычных солдат.
Но сверх всякого воображения, лысый мужчина просто насупился, затем шагнул вперед и с силой метнул стальной кнут, и щит Клувина с громким стуком остановился.
Огромная сила прошла даже через цепь к руке Клувина, и даже его щит ненадолго перестал вращаться.
Словно предшествующая вязкая сила, странная сила вырвалась из живота Клувина. На этот раз он больше не мог ее сдержать, и из его рта брызнула кровь.
Но к этому времени Клод уже держал свое оружие —
Это было совершенно не похоже на атаку Клувина. Золотистый свет на мгновение пронзил ночь, словно свет рассвета. Расстояние примерно в пять-шесть метров было преодолено в тот момент, когда Клод взял оружие!
Клувин сердцем знал, что если бы вспышка силы была снаружи, ее свет можно было бы увидеть даже под солнцем, но в темном шраме она была не лучше светлячка — но в этот момент свет меч-палицы старого священника был даже более огненным, чем его сила, вырвавшаяся во внешнем мире!
Он не мог представить, каким ослепительным будет свет во внешнем мире, он мог слышать лишь лязг металла в ушах. Золотистый свет столкнулся с оружием противника со скоростью, на которую он совершенно не мог среагировать, испуская интенсивные искры.
Судя по звуку, примерно от четырех до шести атак в секунду длились шесть или семь секунд. Затем старый священник немедленно отступил к стороне Клувина со скоростью, совершенно несоизмеримой с его возрастом.
Такова ли сила Серебряного ранга...
«Назад!»
Старый священник окликнул его, и Клувин бессознательно отступил на несколько шагов.
Только тогда Клувин понял, что когда старый священник и оружие противника переплелись, свет от меча нарисовал в воздухе узор, похожий на колесо.
С глухим стуком из этого места вырвались огромные золотые искры. Клувин находился в семи-восьми метрах оттуда и почувствовал тепловую волну, а кожа быстро стянулась из-за высокой температуры.
Но в этот момент лицо Клода стало бледным. Его колени подогнулись, и он чуть не упал на колени.
Выражение лица Клувина резко изменилось.
Он почти слышал глухой взрыв, доносившийся из живота Клода.
«Как и ожидалось от епископа Клода, ты знаешь, что я могу прервать магию, как только получу удар, поэтому я использую только движения для выполнения магии…»
Не успел он спросить о состоянии Клода, как снаружи поля зрения обоих раздался глухой голос.
Затем, прямо на его глазах, из воздуха на траве появился обугленный след, и тут же Марко мгновенно оказался перед ними обоими.
Как приговор, он высоко поднял стальной кнут и уже собирался нанести удар.
Клод без колебаний схватил Клувина и отскочил в сторону, но он больше не смел сражаться с оружием Марко.
Как раз когда Марко хотел продолжить погоню, черная вещь упала с неба на троих. Люди с обеих сторон настороженно расступились, но они отодвинулись.
Присмотревшись, они увидели человеческую голову.
«Парс!»
Выражение лица Марко изменилось, он поднял голову и огляделся, а затем, словно засек какую-то цель, внезапно повернул взгляд в определенном направлении, его лицо стало серьезнее, чем когда-либо.
«Клод, с тобой все в порядке?»
Действительно, оттуда донесся элегантный голос.
Клод на мгновение опешил, затем ухмыльнулся и ответил: «Я все равно не могу умереть».
— Нас, немногих, пришло первыми, большое войско позади, — раздался холодный женский голос. — Спасибо, что сдержали Марко. Жаль, что Пошептавший Ветер и большинство их людей уже скрылись, остальных мы уничтожили.
— Хорошо, что вы пришли вовремя, иначе мои старые кости здесь сломались бы, — Клод прищурился и улыбнулся, даже убрав меч и палку. — Каков дальнейший план?
— Мы получили известие, что Пошептавший Ветер отправился на Базу 19, — прозвучал голос, столь же древний, как и у Клода. — Ваша миссия выполнена, остальное оставьте нам. Марко Мертвое Дерево наверняка знает, где находится База 19?
Марко стиснул зубы, испепеляя взглядом Клода и второго, всем своим существом превратился в темное пламя и исчез.
— Преследовать! Он двинулся на север!
Громкий мужской голос вскрикнул, а затем наступила тишина.
Неужели это подкрепление? Клувин облегченно выдохнул, но тут же заметил, как острый взгляд Клода устремился в том направлении.
...Неужели не подкрепление? Что это значит?
Это были шаги, доносившиеся оттуда. Клувин перевел взгляд и вместо подкрепления увидел знакомую фигуру в черном балахоне.
— Что?
Он с изумлением обернулся к Клоду, но увидел, что старый жрец, напротив, расслабил выражение лица.
— Это маленький Роланд...
Клод вновь прищурился, а затем расплылся в улыбке: — Отлично сработано.
— Куда, — раздался слегка охрипший голос, и Роланд снял капюшон, являя миру светлую улыбку. — Ваши актерские навыки тоже впечатляют.
— А где же подкрепление? — в изумлении спросил Клувин. Затем, словно что-то осознав, он резко обернулся к Роланду: — ...Подкрепления нет?
Роланд слегка улыбнулся.
— Да, подкрепления нет. — Голос, вышедший из уст Роланда, был тем самым прежним, а затем сменился на холодный женский. — Я одна.
Клувин открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Обновлено: 20.01.2026