Глава 23 — Глава 23

Роланд с самого начала не собирался противостоять Марко. Хотя впервые имя Марко прозвучало в ушах игроков, после разделения Кольца Пепла и Кольца Южного Ветра, некоторые высокоуровневые игроки знали его как лидера Пепла. Но на самом деле его слава была намного раньше. В то время Роланд изучал Марко, чтобы получить профессию Пепла. Вначале «Покинутый Бог» было не титулом, как позже, а лишь относилось к Марко. В то время имя Марко было вовсе не Марко. Ему потребовалось всего три месяца, чтобы получить семикольцовую магию от Сивир, богини войны, и он стал почетным жрецом серебряного уровня. Благодаря своему выдающемуся таланту, он был лично приглашен Сивир на работу в Зуул. Будучи епископом в Саскачеване, можно сказать, что в молодом возрасте у него было многообещающее будущее. Однако никто не знает, что до того, как он стал жрецом Богини Войны, он был верным приверженцем Бога Огня и Молота, Бога Боли и Обмана, а также Богини Жизни. Прежде чем предать их, его ранг был не ниже серебряного. Когда он использовал псевдоним, чтобы войти в храм Богини Войны, его три другие имени также разыскивались тремя храмами различной силы. Это очень невероятно. Сущность души жреца меняется после достижения серебряного уровня, и он приближается к своим богам, чтобы получить более долгую продолжительность жизни. Никто никогда не мог перейти к другим богам после серебряного ранга и достичь более высоких успехов, не говоря уже о трех столпах богов на нейтральной, злой и доброй сторонах. Роланд, который здесь исследовал, также считал это невероятным, этот продукт был просто официальной сделкой. Но он смутно почувствовал, что что-то не так. В то время Роланд предположил, что у чуда Марко может быть другая причина. Когда Роланд наконец узнал имя Марко, всё подошло к концу. Его жизненный путь, полный лишений, и те самые истории, которые с ним случились, вызывали у Роланда смешанные чувства: хотелось и рассмеяться, и заплакать. Марко происходил из простолюдинов, его семья владела кузницей. Талант у его рода был весьма высок, но самого Марко преследовала странная болезнь: тело постепенно слабело, сила и выносливость убывали с годами, пока не наступал конец. Разумеется, Роланд знал, что это мышечная дистрофия, и в Белой Башне уже существовали весьма действенные методы лечения. Однако Марко и его семья жили в отдалённом горном районе Карала, где новости распространялись с трудом, и они даже не были наслышаны о Белой Башне. В их глуши, из-за наличия природной железной руды, жители города ревностно чтили бога огня и молота. С юных лет Марко демонстрировал удивительный талант. В плане характеристик его природное восприятие превышало обычные показатели более чем в три раза, он был чрезвычайно чувствителен к магии. Настолько чувствителен, что мог видеть ауру божественной магии ещё при рождении. Едва ему исполнилось одиннадцать, он превзошел всех жрецов в своём городе, став сиятельным жрецом серебряного ранга. Продвинувшись до серебряного ранга, жрецы получали возможность напрямую общаться с богами, поэтому вопрос Марко был, естественно, о том, как исцелить болезнь членов его семьи. В то время Белая Башня находилась в противоречии с богами, и Бог Огня и Молота не имел никакого желания позволить семье Марко переехать в Белую Башню для лечения. Да и по какой-то причине Бог Огня и Молота был как-то связан с их родным городом — это не добавляло ясности. Под вмешательством Стоунхенджа Карадруида даже его возраст нельзя было определить. Бог Огня и Молота увидел в нем лишь обреченного на скорую смерть горожанина, которого можно было сбить с толку пустыми обещаниями. Он внушил Марко, что спасение придет, если тот будет стойко переносить недуг и хранить веру, тем самым наслаждаясь последними днями и собирая силу веры. Настолько он был уверен в скорой кончине Марко, что даже не удостоил юношу местом городского священника. Марко же не заботился о должностях. С самых юных лет он без тени сомнения верил собственным богам, а потому с большим воодушевлением поделился услышанным с отцом, который как раз начал болеть. Его отец лишь криво усмехнулся и промолчал. С тех пор отец работал еще усерднее. И вот, в тот день, когда отец получил сан Бронзового священника, его сердце остановилось. Перед самой смертью отец открыл ему, что его обманули. Не только вера, но и физические упражнения не могли излечить эту болезнь. Ведь его дед, будучи воином Серебряного ранга, все равно умер в сорок лет. Марко, остро почувствовав, что его обвели вокруг пальца, в ту ночь в гневе снес статую в храме, а затем бежал из города вместе со всей семьей. Во время их странствия на запад заболела сестра. В отчаянии он был обманут жрецом Бога Боли и Обмана. Марко всем сердцем воззвал к новой богине, и, несмотря на протесты матери, их обманули, забрав все деньги и поклажу. Он даже уверовал, что сестра исцелится. С тех пор он ни разу не возвращался домой, всецело посветив себя служению Королеве Боли. На этот раз ему понадобилось всего два года, чтобы стать Серебряным священником. Группа жрецов, служивших Королеве Боли, восхищаясь его способностями, откровенно рассказала ему о первоначальном обмане и искренне пригласила присоединиться к ним, уведомив, что технологий Башни достаточно для исцеления недугов их семьи. Марко долго и мучительно колебался, но затем все же присоединился к команде. Он даже прибег к обману и грабежу, и за полмесяца собрал достаточно средств на поездку и лечение. Но как же было бы лучше, если бы он узнал об этом на два года раньше. После двухлетней задержки его сестру уже нельзя было спасти, а мать умерла от голода и нищеты. Вернувшись, он увидел два надгробных камня. У них даже гробов не было, а тела, похороненные неглубоко, издавали запах гниения. Он простоял на коленях перед надгробием всю ночь, а на следующий день обрушил свой гнев на жрецов «Королевы Боли», за один день перебив всех тех, кто обманывал деньгами. За это разгневанная «Королева Боли» наложила на него проклятие и подняла культистов со всей Каролы на его поиски. К этому времени болезнь в его теле уже начала проявляться, и проклятие «Королевы Боли» усугубляло ее. Каждый день его мышцы атрофировались с видимой скоростью, а затем, в пределе, начинали гнить. В конце концов, весь в гниющей плоти, в самый отчаянный момент он встретил жреца, служившего богине жизни. Она ненадолго облегчила его боль с помощью магии и стала его другом. Это было самое счастливое время для Марко с тех пор, как он предал божество огня и молота. Позже человек ненароком упомянул ему, что богиня жизни может даже воскрешать мертвых. Услышав эти слова, Марко глубоко запомнил их. Он подтвердил это у многих жрецов богини жизни, и многие из них своими глазами видели чудо воскрешения, совершенное богиней жизни. Поглощенный бесконечной тоской по своим близким, он успел продвинуться до серебряного ранга всего за полгода. Само его существование привлекло внимание богини жизни, и ее святая явилась лично, совершив божественное нисхождение. Но в ответ на вопросы Марко богиня жизни могла лишь покачать головой. Воскрешение божественного искусства жизни доступно лишь волшебникам, способным спасать души, и последователям богини жизни. Учитывая положение его семьи, души всех её членов после смерти попадали в царство бога Огня и Молота. А из-за такого предательства, как его собственное, страшно было предположить, сколько лет члены его семьи подвергались пыткам. Богиня жизни сказала, что боевые способности её жрецов весьма слабы, всегда находились в лагере безвредных, не могли развязывать войны и не в состоянии помочь ему вернуть души родных. Затем богиня жизни с извинениями спросила, нет ли у него другого желания. Марко помолчал, а затем высказал надежду, что его болезнь будет исцелена. Богиня жизни согласилась. Но как только её святой покинул храм жизни, Марко сбежал из него и продал свою веру и душу воинственной и могущественной богине войны. Он лишь надеялся, что она от имени его накажет бога Огня и Молота. Став серебряным рангом, он получил от богини войны отчаянную весть: бог Огня и Молота — это тёмная линия, которую богиня войны внедрила в Карал, его истинное призвание — бог оружия, это богиня войны. И тогда Марко окончательно сошёл с ума. Его душа разделилась на четыре части, и, поглотив друг друга, они успешно сгустились в единую и ужасающую личность благодаря его необычайной воле. В тот день Марко сменил имя на «Маркор», что на диалекте Калара означало «обманутый». Он считал всех богов врагами, отказался от своего жреческого сана, чтобы изучать древнюю культуру Дуида, и, наконец, развил благодаря своим исключительным талантам новую профессию — профессию, специально созданную для борьбы со жрецами. Он поклялся свергнуть всех богов с тронов или, по крайней мере, сделать их положение как можно хуже. В четвертый раз став жрецом серебряного ранга, он объединил все оставшиеся силы из прошлого. Все атрибуты Марко превосходили даже обычный золотой ранг. Затем он отправился в родной город и с крайней жестокостью уничтожил всех последователей бога огня и молота. Богиня войны пришла в ярость и, возглавив отряд из одного золотого и трех серебряных рангов, окружила и подавила Марко, который только что вступил в серебряный ранг с новой профессией. Марко проявил силу своей новой профессии в той войне. Он мог с легкостью прерывать высвобождение божественных искусств, невидимость и фантомные эффекты, порожденные божественными искусствами, были им мгновенно рассеяны, а его усиленные способности развеивались слой за слоем. В конце концов, он уничтожил всех врагов выше серебряного ранга. Отвергнув благословение богов четыре раза, он наконец избрал путь вражды со всеми богами — так он получил титул «Оставленный Богами». Такой трудолюбивый человек, которого можно было бы описать как «Лонг Аотянь», заставил Роланда, читавшего его историю в то время, остолбенеть и во второй раз отругать сценариста. В последующей битве против Марко информация, предоставленная Роландом, сыграла огромную роль. С его поддержкой Совет Мира легко справился с ним, в то время как другие гильдии в основном наблюдали, как различные жрецы и защитники мгновенно взрывались. Однако в ту эпоху, когда даже серебряный ранг мог занимать должность магистрата, а золотой ранг фактически являлся высшей военной силой герцогства, Роланд не смел ему противостоять. Название одеяния Марко — [Воля Человека]. Он использовал божественный язык, который мог писать только жрец, и наполнил его богохульными словами, клевещущими на богов, кровью жреца золотого ранга, что делало все божественные искусства ниже золотого ранга недействительными. Эффект божественной магии выше золотого ранга и ниже высокого шпиля снижался на треть — даже если эффект иммунитета был только на золотом ранге, это все равно было очень практичное и высококлассное снаряжение в эпоху ограничения 70-го уровня. К тому же, магия обнаружения и магия проклятий редко достигают ранга "Золото". Хотя в те дни не было очень важных божественных искусств, смертоносные искусства всех уровней, от низких до высоких, которыми Ворона-Сью была печально известна, были отвратительны. Только для того, чтобы блокировать различные низкоуровневые смертоносные заклинания мёртвой вороны, этот тёмно-пурпурный редкий халат мог продаваться по легендарной цене. Конечно, в ту эпоху, когда жрецы высокого уровня могли вызывать огонь и одним ударом наносить более двадцати смертоносных суждений, этот халат был действительно бесполезен, но в нынешнюю эпоху Роланда он был практически синонимом непобедимости. Самое ужасающее снаряжение Марко было не его одеяние, а стальной кнут в его руке. Именно он напомнил, что вороны, призывающие смерть, одна за другой начали использовать многосегментное оружие. Это оружие называется [Безбожный Приказ Марко. Разбитое Сердце], золотое оружие легендарного уровня, тип – девятисекционный кнут. Не говоря уже о других атрибутах этого оружия, защитники крупных торговых союзов, которые просто задыхались от одного из его атрибутов, были готовы умереть. Каждый раз, когда Марко блокирует противника, он совершает бросок на основе своего атрибута Восприятия. Если противник не проходит проверку, у него случайным образом взрывается внутренний орган. Если же проходит, то наносит небольшой урон. В то же время, если противник является жрецом, вероятность пройти проверку снижается втрое. Другими словами, независимо от того, насколько высок атрибут Восприятия, пока игрок является жрецом, у него есть как минимум двух из трех шанс пройти проверку. Для большинства профессий защитников атрибут Восприятия не является их основным атрибутом, и даже у значительного числа защитников вероятность пройти проверку ниже, чем у жрецов. Самое ужасное было то, что при блокировании подобной атаки щитом вблизи, когда девятихвостая плеть Марко проходила мимо щита противника, тот должен был сделать девять точных угадываний. Каждая ошибка приводила к разрыву одного внутреннего органа, невзирая на физическую комплекцию. При скорости Марко, достигшего семидесятого уровня и пика высшего мастерства, защитники и жрецы погибали в течение тридцати секунд после начала боя. Поэтому «убитые вороны», владевшие навыками множественного мгновенного поражения при каждой атаке, пришли в себя и начали с нуля осваивать многосегментное оружие. Кто-то упражнялся с кнутами, кто-то – с кулаками, кто-то даже с трёхсекционными посохами… В то время самым известным был «ворон смерти» из Совета Мира, пионер среди игроков, первым освоивший эту профессию. Ему потребовалось полмесяца, чтобы изучить девятихвостую плеть и завладеть той, что принадлежала Марко. Тогда он был на пике славы, демонстрируя двести семнадцать мгновенных поражений в секунду. Через три дня после этого официальные представители выпустили патч, ограничивающий частоту срабатывания «мгновенных поражений» в секунду, что постепенно погасило эту волну увлечения. Примерно в то же время Роланд освоил превосходную технику владения кнутом, включая эффектное уклонение от первого взгляда. Именно потому, что Роланд глубоко понимал ужасающую мощь Марко и знал, что в эту эпоху его невозможно одолеть несколькими людьми, он никогда не верил, что Клод сможет победить столь сильного противника. С самого начала все его планы по устранению Марко терпели неудачу. В истории этого мира Марко не сталкивался с препятствиями вплоть до пика золотого ранга. Если бы история этого мира не изменилась, даже при поддержке системы в прокачке, Роланд в восьмидесяти процентах случаев не смог бы достичь прогресса Марко к тому моменту, когда тот наткнулся на свой предел. И это предок, который продвигался семимильными шагами. Когда Роланд достиг золотого уровня, он уже сменил профессию друида на жреца. Даже если бы Роланд пробудился, он не посмел бы его так просто провоцировать. Однако ужасающая боевая мощь Марко не означала, что у него не было слабых мест. По сравнению с Шепчущим Ветром, Марко скорее привык сокрушать силой. Хотя его теория и харизма привлекли немало сторонников, нельзя отрицать, что в этот период для всего сообщества Пепельных, лишенных аналитического центра, этого было недостаточно. По сравнению с Марко, Роланд больше опасался Шепчущего Ветра. Этот человек не умер, пока Роланд не переродился — во многих случаях одним из важных критериев для измерения силы босса является продолжительность его жизни. Такие подлые существа, живущие долго и постоянно двигающиеся, часто относятся к самой опасной группе людей. Увидев, что Пепельные полностью разбежались, Роланд воспользовался небольшой преградой, созданной собственной кровью, чтобы уйти и вернуться в Парс. Он отрубил Парсу голову и повесил ее себе на пояс. Протерев кровь с метательного топора, он снова применил технику сплетения и подтянулся к кроне дерева. Роланд достал свой метательный топор, порезал пальцы и нанес на крыловое дерево совсем немного крови, нарисовав шесть кровавых линий. При таком положении дел, по естественному восприятию Марко, должно было показаться, что шесть человек с сильной жизненной силой намеренно скрывают свое дыхание. Сразу после этого Роланд встал на ту высоту, где коснулся крови, и, бросив вниз голову Парса, имитировал голоса других с помощью фальшивого голоса, который он выучил, когда начинал играть в онлайн-читерство на Земле, поприветствовал Клода. Причина, по которой я не поздоровался с Клувином, заключалась в том, что Клод, как апологет, наверняка знал верхушку храма, что, скорее всего, было частью отвлекающего маневра. Была и другая, очень важная причина: Роланд увидел, как вышел Клод, старик, который был несомненно зрел и опытен. Как и ожидалось, услышав приветствие совершенно незнакомого голоса, Клод на мгновение опешил, а затем пришел в себя и даже захотел поинтересоваться планами Роланда, сотрудничая с ним. Ведь Марко уже один раз отправил его в нокаут своими кромсающими пальцами. Хотя оружие было не столь непреодолимым, как в будущем, внутренние органы Клода были полны трещин. Если бы после того, как Марко был обманут и ушел, появилась группа людей, Клод не был бы уверен, что сможет отбить их своим полуразбитым телом. Затем Роланд успокоил и Марко, и Клода одновременно фразой из другого голоса — точнее, был успокоен только Марко, но сомнения Клода усилились. Это были «Шепчущий ветер», «База 19» и друидское святое имя Марко, упомянутые Роландом. В терминологии социальной инженерии это называется претекстинг. Роланд завоевал доверие новичка Марко новостью, которую знали только люди из Южного Кольца Ветра. Именно из-за этих трех вещей, которые обычные люди никогда бы не узнали, Марко без колебаний поверил словам Роланда, а затем был напуган и ушел. В тот момент, когда он увидел появившегося Роланда, Клод расслабился и одновременно многое понял. Или, как ему казалось, многое понял. К примеру, почему Роланда ударили в спину, когда тот находился в чаще упорного дуба, впервые увидев его; или как Роланд внезапно исчез у всех на виду — это совсем не то, что Клод думал изначально: не пленение кнута Марко, а другие люди, спасшие Роланда с помощью техники «скручивания»; также, Роланд явно был одет в черный плащ, но смог применять природную магию, а его секреты, связанные с Темным Шрамом и Сумеречным Птерозавром, а также знание об организации, к которой принадлежит Марко, и прочее. — Клод был уверен, что Сумеречный Птерозавр действительно реален. Потому что Богиня Войны также зафиксировала этот инцидент, но не так детально, как рассказывал Роланд. Он изначально хотел сбежать в Темный Шрам в последний момент. Просто когда он встретил Роланда, то попал в Темный Шрам несколько раньше, и благодаря этому встретил Марко, который был снаружи на патрулировании. В сознании Клода эти фрагменты тесно сплетались. Если Роланд является членом тайной организации друидов, которая выслеживала мятежного друида Марко, то это вполне объяснимо. Клод предположил, что Марко действительно был побежден тактикой приманки, и его база была действительно скопирована, но приманкой была не та, о которой думал Клод, а Роланд. Сначала Роланд действовал просто как приманка. Но когда Клод и его группа шли в направлении Сумеречного Птерозавра, у Роланда появилась идея из жалости и расчёта. Он поручил своему партнеру, тому, кто позже спас его техникой «скручивания», ударить его в спину. Затем Роланд успешно вошел в их команду. Сразу после этого Роланд упорно убеждал их не оставаться на второстепенной тропе надолго, а войти в Темный Шрам. Наконец, обнаружив следы действий Марко, его партнер спас его вне поля зрения Марко. Затем Роланд пошел докладывать, их организация очень хорошо уничтожила базу Марко, а затем пришла к сотрудничеству с Роландом, чтобы надавить на эту сторону. — Зная имя Клода, первым должен был заговорить Роланд. Но Клод считал, что все последующие должны говорить своим голосом. Марко мог узнать способности как Клода, так и его самого, находясь вне поля зрения «Ни следа света». Когда Клод об этом подумал, он должен был бы почувствовать присутствие нескольких сильных людей на дереве и, следовательно, сбежать. После этого Роланд, обладавший относительно слабыми боевыми навыками, не последовал за ним, а занялся дальнейшей работой – утешением людей, например, или продолжением обмана. Таким образом, «хорошие актёрские способности» Клода относились не к смене голоса Роланда, а к тому, что он сказал ранее про Друида. Клод действительно поверил этому на какое-то время… Теперь, оглядываясь назад, он не мог не вздохнуть, что действительно состарился. Но, если говорить об этом, он не хотел винить и Роланда. Ведь Марко действительно был их заклятым врагом, а сам он стар и ни о чём не хотел заботиться. В любом случае, результат был хорош, и этого было достаточно. Но, с другой стороны, видя, что Роланд молод, но его мозг, внешность, способности и даже кожа — всё первоклассное, старый Клод не мог не почувствовать в своём сердце некую любовь. Но он не знал, что результат его догадки был далёк от истины. …Итак, в случае рассуждений, если нет неопровержимых доказательств, не следует принимать выведенный результат за истину, иначе это будет неверный шаг. Как и Клод в данный момент. ---------- Книга была опубликована ровно неделю назад, и обновление возобновилось до двух глав в день. Эта глава представляет собой шеститысячную главу, объединённую из двух. Для удобства чтения я не буду разделять десять строк…