Роланд тяжело дышал, опираясь на ствол дерева. Поднявшись, он увидел, что на колене левой ноги красовался огромный синяк, а внешняя сторона правой ноги и правая рука были исцарапаны острыми камнями, разбросанными по земле.
Ушибы — это ещё ничего. Защита темно-синего покрытия из лозы была настолько хороша, что кровотечение удалось остановить, но такая боль встретилась ему впервые. Не говоря уже о той боли, что заставляла его кричать — по крайней мере, он бы ещё долго корчился на земле.
«Два очка урона… Как же больно…»
Прислонившись спиной к крылатому дереву, над которым он ранее применил технику запутывания, Роланд дал себе немного передохнуть.
«В конце концов, я расстался с той командой, иначе Марко наверняка прибил бы меня насмерть…»
Перебинтовывая живые лозы, посаженные техникой запутывания, вокруг левой руки, Роланд собрался с мыслями.
«В общем, хорошо, что у меня есть это чёрное покрытие из лозы».
Под действием трёх усилений восприятия, которые находились на грани отказа, атрибут восприятия Роланда временно превысил пять очков, и он обрёл способность управлять растениями, не прикасаясь к ним.
Только что Роланд использовал эту способность, чтобы дистанционно управлять лозами и резко перетянуть себя. Однако он немного не учёл, что на пути такого грубого принудительного перемещения было множество препятствий…
Хотя Роланд мог изучить её на испытательном уровне, на самом деле это была магия второго кольца. В будущем, когда он приблизится к серебряному уровню, он сможет изучить продвинутую версию активируемой лозы шестого кольца.
Эта гибкость в использовании лиан и паразитических растений стала бонусом для Роланда, носившего фамилию Бай Кэ. В этом заключалась сила друидского имени. Можно было бесплатно пользоваться определёнными видами божественных искусств один или два раза в день, а также заранее изучать некоторые специальные их виды по достижении нужного уровня. При освоении такого рода магии можно было в три раза ускорить обучение этим бонусным навыкам.
Для Роланда, находящегося на уровне ученика, не открывшего сердца природы, не было никакой особой энергии, и он не должен был иметь возможности использовать какую-либо магию. Но благодаря фамилии Бай Кэ он смог применить эту магию второго уровня, находясь лишь на пике ученического уровня.
Например, если бы Роланд выбрал фамилию Золотого Дуба, то смог бы дважды в день использовать магию трёх колец «Сила Дуба», добавляя два очка к силе и два очка к телосложению любому не враждебному природному миру союзнику.
Вот почему Золотой Дуб называли королевской фамилией — даже ученик-друид, только достигший пика мастерства, привлёк бы множество наёмничьих групп, состязавшихся за его благосклонность.
Следует знать, что даже человеческий воин, получив официальное звание, в начале не превышал бы двух очков к силе. Этот бонус превосходил удвоенный.
Но, судя по текущей ситуации, Роланду повезло, что он выбрал технику оплетения. Ему повезло, что он обладал кратковременным восприятием, предоставленным костюмом из чёрных лиан. Ему повезло, что его расовый шаблон — полуэльф, что позволяло активировать костюм из чёрных лиан.
Если бы не совпадение всех этих факторов одновременно, Роланд никогда бы не исчез перед всеми на глазах. Даже если бы человек, притворявшийся Кольцом Южного Ветра, пережил бы кнут Марко, у него не было бы шанса развить линию Ан Руоси до Белой Башни.
И, возможно, он был бы немедленно убит на месте стариком-священником с тростью.
Попробовав подождать еще около минуты, Роланд понял, что Маккен и его отряд не отстают.
Лозы не могли распрямляться на дистанции до шестидесяти ярдов, и он боялся, что ноги Маркона не смогут развить достаточную скорость за несколько секунд. В таком случае Роланду, возможно, придется только забраться на дерево.
Даже если бы его оттащила остальная команда, шестидесяти ярдов за чуть более чем минуту должно было хватить уже давно. Значит, в 80% случаев их остановили Марко и остальные, как только они вырвались. Сейчас две группы, вероятно, ожесточенно сражались.
На самом деле, Роланд низко оценивал свои слабые навыки «привлечения монстров». В конце концов, Ма - это проклятие богини войны, а Маркон — капитан по документам, но на деле последнее слово было за Клодом, защитником Сивир. Перед лицом этих двух смертельных врагов, как только две группы встретятся, они начнут драться, и никакой провокации со стороны Роланда не понадобится.
С учетом этого естественного преимущества, если Роланд не сможет заставить эти две группы подраться, это будет настоящий провал.
Почти отдохнув, Роланд встал и пошел обратно.
Хотя левая лодыжка, ударившись о дерево, когда его резко отдернуло, немного покраснела и опухла, при ходьбе она почти не болела.
Самое главное, Роланд не знал, сколько людей привел Марко. Сила Марко намного превосходила силу Клода. Он рассчитал время по стандарту пятнадцати человек. Если Марко приведет больше пятнадцати человек…
Роланд горько усмехнулся.
Будем надеяться, что нет. Тогда вопрос будет стоять не в том, как поторопиться, чтобы спасти ситуацию, а в том, как спасти Ан Руоси.
Однако, если Роланд правильно помнил, Марко был чрезвычайно горд и обычно не брал с собой много людей в поездки.
Это был шанс для Роланда. Ведь ниже золотого ранга во многих случаях значительное количество проблем могло быть решено только за счет численного превосходства.
Конечно, если позволит момент, Роланд мог и добить противника, и завладеть опытом.
Роланд медленно направился туда, откуда доносился слабый звук ударов оружия. Две важнейшие вещи в Шраме Вугуан: идти неторопливо и смотреть под ноги. В конце концов, даже если ты знаешь все наизусть, легко нарваться на блуждающую тень.
Не успев сделать и нескольких шагов, Роланд почувствовал, как сзади налетел холодный порыв ветра.
Не колеблясь, Роланд взмахнул обвитую лозой правой рукой вверх. Лоза, словно живая, зацепилась за крылатое дерево, после чего отбросила Роланда вперед, позволив избежать атаки из тени, мелькнувшей за его спиной, будто на качелях.
Роланд, зависший высоко в воздухе, спокойно вытянул свободную левую руку. Произнеся два коротких, отрывистых слога, он выпустил еще одну лозу из запястья левой руки, которая зацепилась за другое дерево.
Тут же Роланд повис в воздухе, согнув ноги, будто опираясь на дерево. Силуэт с оленьей головой и волчьим телом на земле, не желая того, пару раз подпрыгнул, и, поняв, что достигнуть его не удастся, раздосадованно удалился, продолжая двигаться в направлении, куда направился Роланд.
В этот момент с его спины стекал холодный пот.
Если бы эта скользящая тень атаковала его, или его движения были хоть немного медленнее, он был бы растерзан, прямо раздавлен скользящей тенью.
Лишь совершив такой изящный и легкий, как по рефлексу, уклоняющий маневр, он осознал, что натворил – сейчас он не в игре, и у него лишь одна жизнь.
Он погибнет!
Ошибешься – умрешь. Даже если не ошибешься, как только то, что происходит в игре, просочится в реальность хотя бы в малейших изменениях, ты умрешь от собственного предвзятого представления.
Роланд — человек, который панически боялся смерти. Но он не из тех, кто прячет голову в песок перед лицом опасности. Если бы пришлось его описать, он был бы человеком, боящимся умереть, но обладающим дальновидностью.
Если просто уклоняться, рано или поздно тебя поймают и убьют. Поэтому, ради собственной безопасности, прежде чем враг вырастет, нужно было уничтожить все зачатки опасности. А когда враг достигал точки, которую невозможно было одолеть, Роланд находил способ превратить врага в друга или вовсе сделать его незнакомцем. Пока его сила не превосходила противника, он не думал о том, чтобы снова сразиться с ним.
Однако Роланд, привыкший к обману, единству и призывам, на самом деле не был таким уж умным. Теперь, когда он оказался полностью отрезан от поддержки команды и в одиночку столкнулся с трудностями, Роланд наконец понял, насколько уязвим он был.
Без товарищей по команде, без оружия, без навыков, без возрождения, и даже с менее чем половиной здоровья.
Это была не игра, это была реальность, где можно было умереть, если не быть осторожным.
Тем не менее, Роланд знал, что у игр и реальности было как минимум одно общее —
То, что люди, любящие сражаться в сложившейся ситуации, могли легко вознестись на вершину и стать "сливками общества", но тот, кто даже не смел бороться, рано или поздно становился "жмыхом".
— Например, "жмых", которого сожгло насмерть уроном от сигнальной ракеты.
Роланд, игнорируя боль в лодыжке, без колебаний бросился назад по той же тропе.
Обновлено: 20.01.2026