Глава 23 — Глава 21. Первая охота. Часть 2.

Глава 21. Первая охота. Часть 2. Наш двухдневный путь к месту охоты подходил к концу, о чём сообщил Гавс. Он вёл повозку, в то время как я с сестрой спокойно сидели в порой потряхивающейся крытой повозке. Арна сидела рядом с нами в качестве охраны. За два дня пути она мало слов проронила, и если поначалу она мне казалась суровой, неразговорчивой девушкой, то за время пути я изменила своё мнение. По её жестам было видно, что она проявляет к нам заботу, хоть и пыталась скрыть это. Когда сестрёнка Арья пожаловалась мне, что ей жарко, я начала махать руками, помогая ей охладиться. Заметив это, Арна велела остановить повозку, сошла с неё и быстро вернулась, но уже с корой дерева и начала махать ею на нас обеих. Я не могла сказать точно, так как нижнюю часть её лица скрывала ткань, но мне почему-то показалось в этот момент, что она улыбалась. И вот по таким её поступкам я поняла: пусть она и выглядит сурово, но на деле она очень даже заботливая девушка. Наконец, доехав до места охоты, мы привязали лошадей к дереву, проверили снаряжение и вошли в лес. Наша цель — волк, кабан или ещё кто-то, кто способен дать отпор охотнику. Гавс и Арна вошли вместе с нами, но держались на достаточном расстоянии от нас, чтобы не мешать нам и в то же время чтобы мы были у них в поле зрения. Правда, меня заинтересовал их разговор, который они вели прежде, чем мы зашли в лес, но сути я так и не уловила, ибо они что-то обсуждали, стоя подальше от нас. Но думаю, это не столь важно — в конце концов, мама не доверила бы нас им, если бы они были опасны. — С чего начнём, сестра? — спросила Арья, смотря на меня так, будто у меня есть готовый ответ. Вообще, Арья часто полагалась на меня и бежала ко мне с любыми вопросами, будто я справочная, у которой есть ответы и решения на все случаи жизни. Хоть мы с ней и одногодки, но если со стороны кто посмотрит — решит, что я старшая. Не знаю, как так сложилось... хотя нет, так было с самого начала, ещё с тех пор, когда мы были гвелами и жили в лесу. С того времени она следует за мной и полагается на меня, но, как ни странно, мне это даже нравится, хотя я желала бы, чтобы она стала всё же самостоятельной. — Для начала будем внимательны. Гавс и Арна тут для нашей охраны, однако если они нам помогут — значит, мы провалили задание мамы. Я начала с того, что повторила то, что уже ранее нам говорила мама. Арья не была глупой, она всё это прекрасно понимала и без моих слов, но я, если честно, сама не знала, с чего начать охоту, посему решила повторять то, что нам и так уже было сказано. После я предупредила Арью, что нам нужно быть наготове в любой момент применить магию, а жалеть цель нам не стоит. Наша цель — поймать добычу, и поймать её неживой, что означало: нам нужно будет применить боевую магию, в которой мы не особо хороши. Но для этого мы и здесь. Как сказала мама, лучше всего понять боевую магию можно лишь в бою, и охота на дикого опасного зверя вполне подходит для этого. Но в этом-то и заключается проблема. Магия — это представление, или, пожалуй, будет правильнее сказать, твоё воображение. Проще говоря, ты должен хорошо представить то, что хочешь. Однако как можно сосредоточиться на этом, когда на тебя бежит враг? И именно для этого и нужны постоянные тренировки. Сперва мы учились основам, потом начали учиться практике, но одно дело — практика в спокойном, мирном и защищённом месте, а другое дело — реальный бой. Мама как следует вдолбила в наши умы всё это, и теперь пора применить свои знания на практике. Наша задача — применить магию не на кролике или лисе, а на тех диких животных, кто сам на нас набросится. Поначалу может казаться, что магия проста и выучить её может каждый, но на деле это долгий и трудный путь, и не у каждого есть на это время и возможности. Нужен хороший учитель, как, например, наша мама, и нужно время и упорство. Что, собственно, у нас с сестрой есть — и времени, и упорства у нас хватает. Боевая магия, как и лечебная, сложна в освоении, и причины понятны: трудно сосредоточиться, когда твоя жизнь на кону. В лечебной тоже не всё так просто, однако именно из-за этого, что маги владеющие целебной магией, что боевые маги, столь и ценны. — Сестра, я, кажется, что-то заметила, — прошептала Арья, указывая вдаль. Голос сестры вывел меня из моих размышлений. Не время для всего этого, нужно быть сосредоточенной и собранной. — Не забывай главное: тщательно представь то, что хочешь, — напомнила я сестре, сама при этом пыталась разглядеть, что там она увидела. Как оказалось позже, это была белка, которая спустилась с дерева. То есть не наша цель. И хорошо, нет желания убивать столь милое существо, как белка. Второе главное правило магии: магия не всесильна, и она не способна сотворить и сделать всё, что ты представишь. К примеру, если я во всех красках воображу дракона и попытаюсь его призвать, то ничего не произойдёт. Нельзя сделать то, что нарушает законы магии. И наконец, третье правило: сила магии зависит от запаса маны. Повысить ману можно, но он ограничен талантом. Проще говоря, если у тебя нет таланта к мане, то ты его упорным трудом повысишь, но тот, у кого есть талант, превзойдёт тебя и по мане, и по времени, которое ему нужно для её повышения. В конечном счёте всё сводится к таланту, подумала я как-то. Однако мама опровергла меня: будь ты хоть трижды талантливый, если ты не способен хорошо представить, что ты хочешь от маны, то в итоге менее талантливый тебя обойдёт, ведь он может лучше всё воображать. К этому стоит добавить и то, что не всякая магия может сделать тебя сильнее другого. Твой противник может применять мощную магию, но если ты умело будешь использовать более слабую, то победишь. Конечно, всё зависит от обстоятельств, от противника и многих факторов, но в целом, как сказала мама, порой мелкие порезы ценнее, чем один сильный удар. У магии есть правила, и воображение играет ключевую роль, как и способность человека умело воображать то, что ему надо, во время сражения. Я раз за разом прокручивала всё, чему научила нас мама, повторяя про себя всё до мелочей. Арье давалось всё быстрее, чем мне, она, можно сказать, действует инстинктами. Я, к сожалению, не могу, мне нужен логический подход ко всему — это ещё одна черта, которая отличает нас. Продолжая размышлять о магии и пытаясь приготовить себя к её применению, мы с Арьей продолжали идти по лесу, оставаясь начеку. Сестра постоянно замечала различные движения, но они принадлежали лишь мелким зверушкам. Чем дальше мы шли, тем отчётливее я понимала: и я, и Арья становимся всё более и более напряжёнными, реагировали на каждый шорох травы и листьев. Так продолжаться не могло, это приведёт нас лишь к панике в нужный момент, и задание будет провалено. Я всё это понимала и пыталась успокоить сестру, но это не помогало, ведь не только она, но и я была в таком же состоянии, и мои слова звучали лишь как попытка набраться храбрости самой, а не поделиться ею с сестрой. Правда, Арья делала ровно то же самое с нервной улыбкой. — Сестра, волк! — воскликнула Арья, указав на зверя. Посмотрев по направлению, куда Арья указывала, я убедилась: там действительно был волк, и, судя по всему, он нас заметил. Однако беда не приходит одна — она всегда, как ком снега, увеличивается. В нашем случае мы заметили волка, но вскоре увидели, что он был не один. На нас сперва побежал один, вскоре показался ещё, вслед за ними вышел ещё, и в конечном счёте на нас бежала небольшая стая из пяти-шести волков. — Сосредоточься, представь магию, которую нужно применить, мы сможем! — закричала я, но внутри вся тряслась. Страх нарастал. В голове начали кружиться различные мысли, не давая возможности применить магию. Магия — это воображение, но голова была забита страхом. Начали проявляться желания бросить задание мамы и бежать. Внутренний голос кричал мне: «Забирайся на дерево!», словно я снова стала гвелом, которая только и может прятаться на верхушке деревьев. Пытаясь отогнать от себя страх, я посмотрела на Арью и увидела на её лице тот же страх, что и у меня. Паника охватила нас обеих. Магия не так проста, как кажется, особенно боевая, но лишь сейчас я поняла слова мамы. — Сестра, мы справимся, сосредоточься! Мои пустые попытки докричаться до Арьи были тщетными. Возможно, потому что я пыталась докричаться не до неё, а до себя. Вскоре я поняла: всё бесполезно, мы не справимся. Бежать, нужно бежать, нужно залезть на дерево! И когда я сделала шаг назад, готовая к бегству, я посмотрела на Арью — она оцепенела, страх полностью её сковал. Времени было мало, звери уже были близки, ещё рывок и они набросятся на нас. В голове возникла картина, как мою сестру грызут волки, и тело само начало двигаться. Сама не знаю, как я оказалась перед сестрой, широко раскинув руки, прикрывая её собой. — БЕГИ! — всё, что смогла выкрикнуть в этот момент. И в этот же миг из-за наших спин вылетели метательные ножи. Один нож пронзил глаз волка, который вёл за собой стаю, другой вонзился прямо в горло следующего волка, а ещё через секунду Гавс выбежал вперёд и разрубил ближайшего зверя. Арна и Гавс спасли нас. Одна умело метала ножи, другой рубил всё, будучи в авангарде. Оставшиеся волки не стали нападать: увидев, что их лидер и те, кто был близко к нему, пали, они развернулись и убежали. Мы провалились.