Глава 22 — Глава 20. Первая охота. Часть 1.

Глава 20. Первая охота. Часть 1. Прошло уже два года. На улице стояла ясная летняя погода. Мы с сестрой знатно подросли, и наша одежда полностью изменилась, но верхняя в виде туники для нас стала уже привычной. Мама позаботилась о них и, как обычно, наложила на них незаметные магические узоры, именуемые чарами. Что касаемо деревни — она разрослась. Пусть тут и не так много жителей, как в иных, но теперь она полностью отстроена, и живут тут только сотрудники гильдии. Приезжие, конечно, бывают, как и купцы, но они лишь временно останавливаются у нас. Все жители нашей деревни — это, по сути, бывшие разбойники, воры, есть даже несколько убийц, которые ныне живут иной жизнью, жизнью наёмника гильдии, выполняя заказы. Если посчитать, то жителей в деревне около пятидесяти человек. Преступность в графстве всё ещё есть, но уже нет того разгула, который был в начале, когда мы только прибыли в эти земли. А всё потому, что гильдия разобралась со всеми главарями разных преступных шаек. Частенько за дело бралась лично мама, но, конечно, только верхушка гильдии об этом знала. Кстати о знаниях: все знают, что Юн — замглавы гильдии, но никто и никогда не видел главу гильдии, то есть нашу маму. О том, что именно она является главой, знает только Юн, его люди и ещё двое, и все они, по сути, являются верхушкой гильдии. Введённая система рейтинга наёмников оказалась весьма полезной: все новички гильдии усердно старались, выполняя разнообразные поручения, дабы повысить свой ранг и тем самым сделать себя, как наёмника, более надёжным. Чем выше ранг, тем надёжнее наёмник и, соответственно, тем его услуги дороже. Что же касаемо того, что в этой деревне живут три эльфа — я, сестра и мама, все к этому привыкли и не задают лишних вопросов. Лишь раз такой вопрос вставал, и Юн доходчиво объяснил тем, кто им задавался, что нас трогать нельзя, а ежели кто решится, то быстро уйдёт в мир иной. Так что все, кто не входит в верхушку гильдии, думают, что мы просто эльфийская семья под покровительством гильдии. Кстати, мама не всегда теперь рядом с нами. У неё много забот, в конце концов, она тайная глава деревни и гильдии, и ей приходится решать множество вопросов, включая и те, что касаются заказов. Гильдия не все заказы принимает, а что касательно аристократии, то отдаёт предпочтение местному лорду. Лорд сих земель щедро наградил, как мог, за то, что гильдия разобралась с большей частью преступности, пусть и путём убийств главарей. Всякий раз, когда мама отсутствует, рядом с нами бывает кто-то из её доверенных людей, хотя, конечно, доверяет она им не полностью, иначе на наши туники не было бы столько защитных чар наложено. Плюс не стоит забывать, что она что-то сделала со всей верхушкой гильдии, что не позволит им причинить нам вред. Точно не знаю, что именно, но разок я подслушала разговор двух людей из верхушки, которые что-то говорили о магии крови. В целом, изменений довольно много произошло за эти два года. И одно из них то, что мы с сестрой наконец-то начали изучать магию не только как теорию, но и на практике. И сегодня я, Арья и двое людей Юна идём в лес на охоту. Мама строго-настрого наказала не помогать нам, если, конечно, не окажемся в опасности. Сегодня мы сами должны поймать свою первую добычу, и при этом мы должны сделать это при помощи магии. Надев свою тунику, которую я ранее повесила на небольшое деревце, что растёт рядом с нашим домом, и проверив, хорошо ли я завязала узел на сапогах, я решила проверить сестрёнку. Если честно, изначально я думала, что раз мы маги, то роба нам больше подойдёт, однако мама лишь посмеялась, когда это услышала. Эльфы не носят робы. Плюс она объяснила, что туника позволяет быть более подвижным, ловким, а вот роба это ограничивает. Размышляя о разнице между туникой и робой, я начала искать сестрёнку. Арья, как обычно, бежала со стороны здания гильдии. Вместе с ней шли Гавс и Арна — именно они должны были нас сегодня сопровождать. Гавс был высоким мужчиной с широкими плечами и осанкой того, кто привык полагаться на силу и выносливость. Его чёрные волосы, коротко стриженные, оттеняли неожиданно ясные голубые глаза — глаза человека, в котором больше спокойной твёрдости, чем жестокости. Лет ему, пожалуй, было около тридцати, но опыт и постоянная готовность к опасности добавили его лицу несколько жёстких черт, которые, впрочем, смягчала лёгкая складка у рта — будто он вот-вот улыбнётся, но сдерживается из солидности. Его одежда стандартный набор наёмника: прочный кожаный доспех, потемневший от времени, простые штаны из грубой ткани и крепкие, видавшие виды сапоги. За спиной висел круглый щит с металлическим умбоном, а на поясе, кроме длинного меча в неброских ножнах, болтались несколько метательных ножей в лёгких, удобных для быстрого хвата ножнах, каждый из которых отточен до опасного блеска. Арна шла следом, её движения были лёгкими и точными, сразу видно, что привыкла полагаться не на грубую силу, а на скорость и ловкость. Чёрные волосы, собранные в небрежный конский хвост, открывали худощавое и миловидное лицо с карими глазами. Лет ей на вид было около восемнадцати, но во взгляде читалась привычка оценивать обстановку с холодной расчётливостью, не зря именно её считали мастером скрытного проникновения. Одежда практичный кожаный доспех, облегающий фигуру, без лишних деталей, поверх тёмной, не стесняющей движения ткани. За спиной лук и колчан со стрелами, на поясе два лёгких изогнутых клинка, а через плечо перекинута небольшая, но увесистая сумочка. Хоть мы с сестрой и подросли, но этим людям мы всё ещё были максимум до груди. И это если сравнивать меня с Арной, про Гавса я вообще молчу. Интересно, ему с таким-то ростом удобно жить? Ну я-то ещё ладно, а вот сестре, что чуть ниже меня примерно на полголовы, Гавс, наверное, вовсе кажется великаном. Кстати, он самый высокий в нашей деревне, да и в гильдии. Как только Арья увидела меня, тут же побежала в мою сторону, оставив позади сопровождение. Мда, хоть мы и сёстры, и похожи на первый взгляд, но отличий всё же немало. У неё золотистые волосы, как у нашей мамы, а у меня — тёмные. У неё веснушки, у меня их нет. Но это, пожалуй, единственное наше отличие, не считая того, что она вечно улыбается. Хотя при посторонних она настороженная. Её личико становится озорным и улыбчивым только когда она рядом со мной или мамой. Ну, она редко когда без нас остаётся, в особенности без меня. Сейчас вот она шла с грозным видом, правда, я её грозный вид нахожу довольно милым, но, стоило ей меня увидеть, тут же расплылась в улыбке. — Сестра, я всё сделала, как сказала мама! Подала фальшивый заказ в гильдию на сопровождение, и эти двое сразу пошли со мной. Как только она подбежала, сразу спалила всю схему. Благо никого рядом нет. На самом деле Гавс и Арна уже ждали нас, но, чтобы не было подозрительно, всё это оформилось через заказ. И дело вовсе не в гильдии — тамошние, будучи жителями деревни, знают, что мы тут на особом положении. Просто в нашу деревню прибыли торговцы, и крутятся они в нашей гильдии, посему весь сей фарс был для них. — Привет, малышка! Сегодня мы вас охраняем, — сказал Гавс, улыбнувшись своей широкой улыбкой. Нет, ну честно, накой ему такой большой рост? Метра два, наверное, аж шея болит смотреть. В отличие от этого великана, который всячески пытался показать своё дружелюбие по отношению к нам с сестрой, Арна лишь молча кивнула головой в знак приветствия и не проронила ни слова. Глядя на неё, можно было увидеть абсолютное безразличие, во всяком случае, у меня сложилось именно такое мнение. Ко всему прочему, маска из грубой ткани, плотно скрывавшая её рот и нос, добавляла её образу налёт холодной, отстранённой профессиональности. Будто перед ней стоят не два эльфийских ребёнка, которых она сегодня будет сопровождать, а лишь очередное задание. Наконец, собравшись, мы отправились в путь. Лес, который был поблизости к деревне, не подходил нам, ибо там было безопасно настолько, что даже ребёнок спокойно может там гулять — об этом ещё два года назад позаботилась мама и её гильдия. Посему, сев в повозку, которую мы также заранее подготовили, отправились в другой лес, тот, что был в двух днях езды от нашего поселения. Кстати, некоторые торговцы странно на меня и Арью смотрели. Взгляд у них был, как бы сказать, недобрый, словно купец оценивал товар. Меня это разозлило, но я не стала подавать виду. В нашей деревне работорговцев не жалуют, и об этом известно многим купцам, которые часто к нам наведываются, принося различные товары — от одежды и еды до оружия на продажу. Но порой приезжают и новенькие, которые тоже хотят продать свои товары, и среди них иногда попадаются те, кто либо много вопросов задаёт, либо, как вот эти двое, смотрят на нас как на товар. Но, к счастью, и с теми, кто много вопросов задаёт, и с теми, кто как-то подозрительно ведёт себя, гильдия быстро разбирается, давая понять, что им тут не рады и лучше бы им сюда более не приезжать.