— Как нашей председательнице снова это удалось? Как ей удалось сделать такую эффективную презентацию бывшему маркизу?
Ивано, вице-президент Торговой компании Россетти, был на грани отчаяния при виде конверта в своей руке.
Он находился в помещении в Гильдии торговцев, которое компания арендовала под офис. Его стол был завален другими письмами, но то, что он держал, требовало особого внимания.
Белоснежный конверт был запечатан изысканным красным воском, припудренным серебром, и оттиснут гербом с палашом. Слуга в темно-сером трёхсоставном костюме пришёл в офис, чтобы лично вручить письмо вместе с тёмно-коричневой кожаной сумкой. Слуга сообщил ему, что в сумке содержится оплата за несколько портативных циркуляторов тёплого воздуха, но вместо ожидаемых Ивано серебряных монет в сумке находились сверкающие золотые.
Отправителем был Берниги Д'Ораци, бывший глава маркизата Д'Ораци и бывший вице-капитан королевского Ордена Охотников на Зверей. В письме Берниги выражал свою глубокую благодарность за портативный циркулятор тёплого воздуха, который Далия подарила ему, когда он дрожал от холода во время экспедиции, в которой он сопровождал их. Он также включил просьбу о покупке дополнительных портативных циркуляторов тёплого воздуха для своей семьи.
Текучий почерк был написан чёрными чернилами, которые при определённом угле зрения приобретали красновато-коричневый оттенок. Это были особые чернила, предотвращающие подделку - именно то, чем бы владел аристократ.
— Я всё ещё не в своей тарелке... — пробормотал Ивано сам себе. Он испустил неглубокий вздох. Он долгое время работал на Джедда в Гильдии торговцев. После некоторых взлётов и падений он подружился с Форто, главой Гильдии портных. И он снискал благосклонность двух маркизов - Грато, капитана Ордена Охотников на Зверей, и главного казначея Гилдо. Но никто из них никогда не настаивал на том, чтобы он строго соблюдал аристократические стандарты приличия. Другими словами, это было похоже на то, как если бы они постоянно закрывали глаза на его неотёсанные манеры.
Однако бывший маркиз Д'Ораци не предложит ему такой же снисходительности. Маркизат Д'Ораци был основан со времён основания Ордине и продолжал производить множество рыцарей и магов.
Жена Берниги, прозванная «Все-Готова», была доброй женщиной, которая давала советы другим по самым разным вопросам, и масштабы её личных связей были хорошо известны в аристократическом обществе. Это прозвище перешло к нынешней маркизе Д'Ораци.
Ивано больше всего беспокоился об одном определённом сотруднике компании. Марчелло - служащий Торговой компании Россетти и рыцарь семьи Скальфаротто - был родным сыном Бернарди Д'Ораци, младшего сына Берниги. В тот момент, когда Ивано увидел фамилию Д'Ораци на конверте, он предположил, что содержание будет связано с Марчелло, но, как выяснилось, в письме не было ничего о нём.
Если его встреча с Далией была совпадением, то это определённо было чудесное совпадение. И всё же у Ивано закралось подозрение, что некий синеглазый ледяной паук плетёт свою паутину вокруг всех них.
Несезонный холод пробежал по Ивано при мысли о нечитаемой улыбке Гвидо. Он всё ещё не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы считать этого человека тем, с кем можно разделить кружку пива.
Тем не менее, по мере того как компания продолжала расти, ему было необходимо взаимодействовать с дворянами. И пока он бежал вверх по этим лестницам, запыхавшись от попыток угнаться, председатель компании не просто перепрыгивала через ступеньки, а брала целые пролёты за один прыжок.
Но он решил оставаться рядом с ней, так что он последует за ней, куда бы она ни повела.
В дверь постучали. Далия вошла и бодро поздоровалась.
— Доброе утро, Ивано.
— Доброе утро, госпожа председатель. Мы получили несколько писем, но я хотел бы сначала обратить ваше внимание на это.
Зелёные глаза Далии расширились, когда она увидела запечатанный воском конверт и тёмно-коричневую кожаную сумку.
— Золотые монеты! Но зачем? Я уверена, что я говорила лорду Д'Ораци, сколько стоят портативные циркуляторы воздуха... — сказала она.
Ивано тихо рассмеялся. Она была взволнована чрезмерной суммой, когда ей следовало бы беспокоиться о чём-то совершенно другом.
Мена упоминал, что в последнее время немного похудел. Ивано мысленно отметил, что нужно снабдить его каким-нибудь более сильным желудочным лекарством. Что касается Марчелло, Ивано решил, что не он будет поднимать семейные вопросы. Конечно, он сделает всё, что сможет, если Марчелло сам обратится к нему за советом, но если он не готов быть откровенным на этот счёт, то так тому и быть.
Хотя, учитывая, что он тренируется как рыцарь и служит телохранителем Далии, в то время как его жена беременна двойней — да, Ивано решил, что он тоже обеспечит этого человека столь необходимым желудочным лекарством.
— Как нам вернуть сумму, которую он переплатил? — спросила Далия с нахмуренными бровями.
— Его переплата - это выражение благодарности, и мы должны принять её как таковую. Вместо этого, поскольку он запрашивает дополнительные портативные циркуляторы тёплого воздуха, я подумал, что мы могли бы включить несколько дополнительных, — ответил Ивано, перебирая костяшки на своих счётах. Он услышал, как Далия с облегчением вздохнула.
Вероятно, и ей тоже не помешало бы более сильное желудочное лекарство, даже если её беспокойства лежат в другой плоскости, подумал Ивано. Именно тогда он заметил большую сумку, которую она несла.
— Госпожа председатель, это довольно большая сумка для покупок. Если она слишком тяжёлая, вам следует позволить Мене понести её.
— Нет, не тяжелая. Я планирую сегодня по дороге домой зайти за нитками для вышивания с Лючией.
Уши Ивано насторожились, и в его сознании возникла связь - знатные дамы и вышивка. Неужели она собирается вышить носовой платок, чтобы признаться в любви кому-то? Внутри него возникла слабая надежда, пока Далия не вручила ему листок бумаги.
— Видишь ли, я думаю сделать это эмблемой компании. Что ты думаешь?
На бумаге был изображён рисунок чёрной собаки, наложенной на красный цветок. Для любого было бы очевидно, каких именно двух людей представляет этот символ.
Ивано поднял бумагу, кивнул и сказал:
— Я не могу представить себе лучшей эмблемы!
Это было достаточным доказательством того, что Вольф когда-нибудь покинет Орден Охотников на Зверей, присоединится к их компании и останется рядом с Далией. Неужели весна наконец-то наступила для этих двоих? Лицо Ивано почти расплылось в ухмылке, но тогда его всегда непредсказуемая председательница продолжила.
— Изначально я придумала этот дизайн, чтобы вышить его на спинках нижних рубашек Вольфа. Это задумано как пожелание его безопасного возвращения из экспедиций.
— Пожелание безопасного возвращения? Так ли это...
Он упрекнул себя за поспешные выводы. Ничего не изменилось между Далией и Вольфом.
И всё же он не мог не заметить, что сумка, которую она держала, была довольно велика, учитывая, что она предназначалась просто для хранения ниток для вышивания. На скольких же рубашках она планировала вышивать? Хотя он уже знал ответ, Ивано решил спросить для подтверждения.
— Госпожа председатель, какой магический инструмент вы больше всего хотите завершить сейчас?
— Магический меч для Вольфа. О! Но я очень осторожна в вопросах безопасности и конфиденциальности, и я консультируюсь с лордом Гвидо на каждом шагу!
Я знаю, что вы беспокоитесь, но, пожалуйста, позвольте мне сделать это - её искреннее желание было очевидно, поэтому Ивано кивнул.
— Старайтесь изо всех сил, ради сэра Вольфа.
— Обязательно! — ответила Далия с мягкой, но решительной улыбкой.
Если бы он действительно ставил её безопасность выше всего остального, Ивано, вероятно, должен был бы сказать ей, чтобы она отказалась от своей затеи сделать меч. Даже хотя она консультируется с Гвидо, нет никакой возможности гарантировать её безопасность.
Но Ивано уже решил не останавливать её. Его единственная работа как вице-президента - помогать председательнице продвигаться по любому пути, который она выбрала. И если в результате отношения Далии и Вольфа станут крепче и глубже, тем лучше. Хотя, как купца, его интересовали быстрые и предсказуемые прибыли...
Едва слышно, Ивано размышлял:
— Теперь, есть ли какой-нибудь способ ускорить процесс присоединения сэра Вольфа к нашей компании?
К сожалению, это было не то, что можно было подсчитать на счётах вице-президента.
Обновлено: 08.04.2026