Фудзивара Ракуто открыл глаза. Стоило ему подняться с постели, как в дверь постучали.
— Молодой господин, уже семь утра. Приказать подготовить всё для умывания?
Это был голос той же служанки, что и вчера. Похоже, отныне она будет приставлена к нему постоянно — значит, нужно сделать её своим человеком.
— Да, входи, — отозвался Фудзивара Ракуто.
На нём было темно-серое кимоно в белую полоску; этот цвет выгодно подчеркивал белизну кожи Куроро. С его детской припухлостью щек и сияющими глазами любой, кто увидел бы его сейчас, наверняка всплеснул бы руками и воскликнул: «Какая прелесть!»
Он еще не успел закончить завтрак, когда служанка сообщила, что управляющий Ямахира принес книги и оставил их в спальне. Фудзивара Ракуто тут же одарил её широкой улыбкой.
— Как замечательно! Спасибо большое, сестрица.
Увидев Куроро таким невинным и милым, служанка, прежде державшаяся холодно, заметно смягчилась во взгляде.
— Молодой господин, не стоит благодарности, это моя обязанность. Меня зовут Утида Катори, можете звать меня просто Катори. Если вам что-нибудь понадобится, просто скажите мне.
Утида Катори опустилась на колени перед Ракуто и, смиренно склонив голову, заговорила тихим голосом.
— Хорошо, Катори. Я уже наелся, пойду почитаю.
Ракуто встал, всем своим видом излучая радость.
Вернувшись в спальню, он увидел книжный шкаф, которого раньше здесь не было. Он наугад вытянул один том — «Истоки проклятых техник». Рядом стояли «История мира магов», «История Трех Великих Кланов» и другие. Эти книги были именно тем, что сейчас требовалось Ракуто, чтобы максимально быстро изучить этот мир.
За три года ситуация в мире магов стала для него в общих чертах ясна: Трех Великих Клана, Главный штаб... Однако о Сосуде Звездной Плазмы информации по-прежнему не было — очевидно, семья Утида намеренно скрывала эти сведения.
«Нужно заглянуть на теневой рынок ночью». Используя «Зецу», Ракуто мог идеально скрывать свое присутствие. Он был способен бесшумно покидать поместье Утида и проникать на черный рынок так, что обычные люди его не замечали.
С наступлением ночи Ракуто пришел в один из баров. Люди здесь вели себя так, словно его вовсе не существовало, что позволило ему беспрепятственно пройти внутрь. Он привычно устроился в углу. За последние полгода он выбирался сюда лишь дважды и уже знал, что главным событием этих лет стало рождение «Шести глаз». «Божественное дитя» семьи Годжо — Годжо Сатору — был его ровесником, ему тоже исполнилось пять, но за его голову на черном рынке уже давали награду в сто миллионов иен. Раз эти глаза стоят так дорого, они, должно быть, очень красивы. Хотелось бы их украсть.
— Есть в последнее время крупные заказы?
Ленивый, бархатистый голос донесся до уха Ракуто. На самом деле он заметил этого мужчину еще в тот момент, когда тот вошел в бар: высокий, атлетически сложенный, он напоминал затаившегося зверя, готового к прыжку в любую секунду. Но больше всего Ракуто заинтриговала «аура» этого человека. Её было так много, что это пугало; в глазах Ракуто мужчина буквально светился, словно лампочка.
У магов проклятая энергия сконцентрирована внутри тела, как если бы они постоянно использовали «Тэн», и не рассеивается вовне. А из тела этого мужчины аура била фонтаном. Обычный человек при такой утечке энергии вскоре бы погиб, но, как ни странно, этот субъект был полон жизни. Это было крайне любопытно.
«Кто это, черт возьми, на меня уставился? С тех пор как я сделал себе имя на черном рынке, никто не смел так на меня смотреть». Зенин Тодзи был крайне недоволен; он огляделся по сторонам, намереваясь вышвырнуть наглеца вон и проучить.
— Пф, нынешние детишки совсем страх потеряли.
В конце концов Тодзи обнаружил, что на него смотрит черноволосый ребенок. «Сидит прямо здесь, а окружающие будто его не видят. Словно призрак... это техника?»
Тодзи не стал подходить к Ракуто. Напротив, он развернулся к выходу — для него этот мальчишка пах крупными неприятностями, и лучше было с ним не связываться. Однако Ракуто не собирался так просто его отпускать и тихо последовал за ним.
В темном, мрачном переулке Тодзи остановился.
— Эй, пацан, ты чего за мной плетешься? Сдохнуть захотел? Я не прочь поработать и бесплатно, —- Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, и сверху вниз посмотрел на Ракуто.
— Не пойми превратно, мне просто любопытно. Ты очень странный: у тебя нет проклятой энергии, но физически ты невероятно силен. Небесное проклятие? Впервые такое вижу, — Ракуто стоял в тени, пристально глядя на Тодзи. В его голосе сквозил неподдельный интерес.
— Проваливай, не смотри на меня как на мартышку в зоопарке, вы, мерзкие маги, — Услышав ответ, Тодзи ощутил неприятный осадок и злобно попытался прогнать мальчишку.
Ракуто слегка приподнял уголки губ.
— Я не маг. Я обычный человек.
Тодзи ни на секунду не поверил в это. Обычные люди не шастают по теневым рынкам магов, оставаясь незамеченными.
— Плевать, кто ты такой. Хочешь жить — держись от меня подальше.
Тодзи выпрямился и собрался уходить, но следующая фраза Ракуто заставила его вздрогнуть.
— Я могу сделать так, чтобы у тебя появилась проклятая техника.
Тон Ракуто был будничным, но он, казалось, осознавал всю чудовищность своих слов. С древнейших времен еще никому не удавалось наделить человека проклятой техникой искусственно.
— Знай меру в своем вранье, сопляк. Если не уйдешь — я тебя прирежу, — Тодзи не принял эти слова всерьез. Он абсолютно не верил, что Ракуто способен на такое.
Видя, что Тодзи не соблазнился предложением, Ракуто вздохнул. Изначально он хотел попробовать открыть Тодзи узлы ауры (сёко), чтобы проверить, сможет ли тот овладеть способностями нэн. Ракуто не лгал: в глазах мага нэн — это и есть проклятая техника.
Уходящий Тодзи вдруг оскалился в усмешке; в его взгляде смешались острота и затаенная горечь.
— Обладать техникой... Хм. Какая польза от техники тому, у кого нет проклятой энергии.
Проводив Тодзи взглядом, Ракуто тоже поспешил обратно в поместье Утида. У него было предчувствие: Зенин Тодзи обязательно станет оружием в его руках. Но перед этим нужно найти кого-нибудь, на ком можно потренировать методику пробуждения сил через открытие узлов ауры. Будет обидно испортить столь хорошее оружие, если что-то пойдет не так. Экспериментальный образец должен быть идеальным.
Среди Трех Великих Кланов много тех, у кого есть энергия, но нет таланта к техникам. Катори вполне подойдет. За полгода общения Утида Катори стала полностью доверять Ракуто, но на всякий случай стоило добавить еще одну «страховку».
Обновлено: 02.02.2026