Глава 17 — 01-06 Уборка пшеницы

01-06 Уборка пшеницы — Ну, тогда… до встречи через два месяца. — Счастливого пути. — Ты обязательно приезжай, Эрик! — Ага. В следующий раз тоже гостинцев привезу. На послезавтра караван Роланда покинул деревню Кайна. Эрик всё не мог наглядеться на Барбару — прощаться ему было тяжело. Джин, рассеянно глядя вслед удаляющейся повозке, думал о своём. (Два дня на повозке — и деревня Тока, ещё два — и город Шарль, а оттуда ещё три дня до столицы Королевство Клайн… Скорость у повозки, на глаз, километров четыре-шесть в час. Если ехать по восемь часов в день — значит, до столицы выйдет двести-триста километров. Далековато. Но если доберусь до столицы, может, раздобуду карту континента. Тогда, возможно, получится понять, где находится лаборатория.) Он как раз прикидывал это в уме, когда кто-то осторожно потянул его за подол. Джин обернулся — Ханна. — Ханна, что такое? В последнее время он звал её просто по имени. — Джин-они-чан… ты уйдёшь из этой деревни? Глаза у неё были на мокром месте. Джин, удивившись в стороннем, почти смешном месте — до чего же девчонки, даже маленькие, бывают чуткие, — ответил: — М-м… кто знает. Но, по крайней мере, в этом году я точно никуда не уйду. Тут Ханна выпалила: — Тогда я стану твоей невестой, так что не уходи! — Ага, спасибо, — сказал Джин. — Ну… вырастешь, и если тогда тоже будешь так думать — тогда и попросим об этом. Вообще-то, такие слова он уже слышал. Впервые — когда Джин учился в третьем классе средней школы. Он присматривал за девочкой, только-только попавшей в приют, и она вдруг выдала это. Ей тогда было шесть. Но к девяти годам та же девочка уже обещала «в будущем стать невестой» мальчишке из приюта — тому, что был на год старше. Во второй раз — когда Джин пошёл в первый класс вечерней школы. В любви ему призналась девчонка на четыре года младше. Только Джин жил так: днём подработка, вечером учёба… и, оглянуться не успев, увидел, что она уже гуляет на свидания с другим. Потом было ещё пару признаний «вроде бы всерьёз», но в итоге это оказывалось словами на минуту — и Джин перестал верить детским клятвам такого рода. К слову. Вспоминая приют, где его, сироту, подобрали и вырастили, Джин решил: в благодарность за то, что его когда-то «подобрали», он пробудет в деревне год — и будет делать всё, что сможет, ради Марты и ради деревни. Лето подступало, и на полях вызрела пшеница. Поскольку поля в деревне общие, все выходили на жатву, и так продолжалось день за днём. Джин тоже помогал, но вскоре у него разболелась поясница, и он сдался. — Чёрт… ну и выносливости у меня нет. Причина была в том, что большая часть тела Джина «достроена» магическими элементами: сколько ни тренируйся — мышца толком не нарастёт. С другой стороны, если усилить тело магией, получится нечто невероятное… но до этого понимания Джину было ещё очень далеко. — Должно же быть что-то, чем я могу помочь… Сделанная Джином тачка уже пригодилась — возить сжатую пшеницу стало проще, — но ему всё казалось, что можно придумать ещё. — Кстати… в приюте мы ведь выращивали пшеницу. Как же мы тогда её мололи?.. Порывшись в памяти, он хлопнул себя по колену. — Точно! Сито! Мука, которую здесь ели, была из разряда цельнозерновой: зерно мололи целиком. Не та белоснежная мука, что в наше время лежит на полках, а буроватая, с примесью отрубей. — Ладно… сделаю-ка сито. Джин попросил у Марты разрешения, вернулся домой и тут же принялся мастерить. Рамка, сетка — собрать вместе, и готово. Сеток он сделал две: одну мелкую, другую — чуть покрупнее. — Хотя… вручную просеивать — та ещё морока. Тогда он соорудил раму, чтобы подвесить сито сверху и не держать его на весу. Вспомнилось, как когда-то видел: в мастерских, где делают японскую бумагу, решётчатые рамы тоже подвешивают к потолку. — Вот это, похоже, дело. Сито, подвешенное к раме, он раскачивал рукой, а внизу, в поставленную бадью, сыпалась мука. То, что оставалось — отруби, — шло на корм скотине. — Готово. Как раз в это время Марта и Ханна принесли очередной воз пшеницы, и Джин показал им своё изобретение. — Это ещё что такое? Ну и штуку ты опять придумал. — Джин-они-чан, а это… что? Удивились, как он и ожидал. Джин объяснил. — Значит, муку можно так… отбирать? — протянула Марта. — Да. Если получится мука получше, Роланд тоже должен оценить её выше. — Вкуснее станет? — Станет, — кивнул Джин. — Ну надо же… Тогда стоит попробовать: и для себя, и на продажу. Сразу же взяли прошлогоднюю пшеницу, смололи на каменных жерновах и пропустили через сито. (Только что собранное зерно ещё не высохло, его не смелешь.) — Так, так… сюда сыплем — и качаем. Ханна, наблюдавшая рядом, загорелась: — Здорово! Я тоже хочу! Просеивание доверили ей; Марта молола зерно, а Джин раскладывал просеянную муку по мешкам и отдельно убирал. — Ух ты… какая белая! Бурая цельнозерновая мука стала заметно светлее. Джин решил, что для начала и этого довольно, и остался доволен. — И правда, очищается на славу… Ну что ж, сегодня испеку хлеб из этой муки. Тем вечером. — Вкусно-о! Бабушка! Ханна сияла. — И впрямь вкусно… — Белый хлеб всё-таки куда лучше, — сказал Джин. Он-то вырос так, что ел без капризов и мог проглотить даже несъедобное, но и он теперь чувствовал разницу — хлеб был на порядок вкуснее прежнего, и Джин невольно смаковал каждый кусок. — Надо всем показать. На следующий день деревенские, узнав, насколько вкуснее становится хлеб из просеянной муки, были в восторге — и Джину снова пришлось делать просеиватели для каждого дома. — Если бы эту муку сделать особым товаром деревни Кайна… Когда просеиватели разошлись по дворам, он предложил это старосте — и тот поддержал. — Отлично. Значит, хоть немного сможем получать деньги извне, — радовался Джин. Роланд, приехавший через два месяца, увидел муку — и пришёл в совершенный восторг. — Такую белую муку даже в столице нечасто встретишь! Та ослепительно белая, что едят дворяне, делается так: слуги вручную снимают оболочку с зерна, а уж потом мелют. Простолюдинам такое и в рот попасть не может. А тут — и почти то же самое, да ещё в таком количестве! Она была не совсем белоснежной, но близкой к белой, да ещё и недорогой. Для торговца — клад. В этот раз у него не оказалось приготовленных денег, но он пообещал: в следующий приезд выкупит по высокой цене. — Однако… Джин-сан, вы каждый раз заставляете меня ахать, — пробормотал Роланд, откусывая белый хлеб. — Мне даже захотелось побывать у вас на родине. Если вы когда-нибудь приедете в столицу искать зацепки, обязательно позвольте мне помочь. — Тогда буду на вас рассчитывать. Понимая, что на настоящую родину — в Японию — он уже не вернётся никогда, Джин всё же принял эти слова как есть. К слову: хлеб делают из пшеницы, а ячменная каша, похоже, — из ячменя. Спасибо, что прочитали. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется