- Благодарю вас за ваш дар, господин Кайландиль, я непременно тщательно изучу ваш шедевр!
Джоан взял книгу обеими руками и глубоко поклонился полуэльфу-доктору, выражая безмолвную признательность.
Вернувшись домой, он еще долго не мог успокоиться от волнения. Даже не поужинав, Джоан зажег масляную лампу и принялся рассматривать «Вводное руководство по алхимии и аптечному делу», которое подарил ему Кайландиль. Вскоре за окном раздался собачий лай – это Кэнди вернулась от деда, приведя с собой Джейми.
- Я не видела тебя целый день. Куда ходил играть? - Кэнди не терпелось узнать, где Джоан провел сегодняшний день.
Джоан знал, что у нее появится этот вопрос, заранее записал свои сегодняшние впечатления и молча протянул записку.
Кэнди уже привыкла к его странностям, связанным с речью, и, взглянув на записку, ее глаза загорелись.
- Ходил на болото собирать пиявок? Как странно. Что хорошего в пиявках? И на них есть спрос… Ну что ж, это кажется очень интересным. Пойдешь завтра со мной?
Джоан решительно покачал головой, а затем в записке привел ряд аргументов против похода с Кэнди. Например, он указал на то, что окрестности болота очень грязные, там много зловонных комаров, и такое место не подходит для чистюли. Также он написал, что ему нужно будет сосредоточиться на дистанционном управлении «Рукой мастера», чтобы ловить пиявок, и он не сможет отвлекаться на разговоры с Кэнди, тем более что ей наверняка будет скучно без игр. И самое главное – Кэнди не владела «Рукой мастера» или подобными заклинаниями и не сможет помочь, а только отнимет время от дела… Хотя Кэнди и дома не занималась ничем серьезным, лишь ежедневно гуляла с собакой по городу или охотилась в лесу, навещая по пути маленькую древесную фею Милу, и в общем-то жила беззаботной жизнью.
Кэнди видела, что он что-то пишет на бумаге и выглядит очень серьёзным. Ей пришлось надуть губы от обиды и еле-еле согласиться остаться в городке. Позже Кэнди ещё немного поговорила с ним. В основном, она рассказывала сама себе, что делала сегодня. Джоан просто молча слушал, иногда отрывая кусочек хлеба и отправляя его в рот. Когда ужинали, Кэнди уже закончила свой рассказ, зевнула и отправилась отдыхать.
Джоан умыл лицо холодной водой, чтобы немного взбодриться, а затем, как обычно, занялся изучением книг заклинаний. Так как три заклинания нулевого круга, записанные в книге – «Рука мага», «Эндоскопическое вмешательство» и «Замораживающий луч» – он уже освоил, достаточно было потратить час на повторение жестов и слов для их активации.
Закончив сегодняшние занятия, Джоан захлопнул книгу заклинаний, но чувствовал, что ещё не насытился. Он очень хотел изучать новые заклинания, но, к сожалению, в этом городке было трудно достать такие ресурсы, и ему оставалось только надеяться на удачу.
К счастью, помимо заклинаний, у Джоана были и совершенно новые знания, которые он мог освоить. Он открыл «Введение в алхимию и фармацию» и продолжил чтение с той страницы, где остановился.
После визита Кэнди настроение Джоана успокоилось. Он понял, что очень многим обязан господину Кайландилу. Это было непривычно для него, человека, который ценил независимость и не любил просить, но он должен был принять доброту Кайландила.
Ещё днём, когда под палящим солнцем и укусами комаров он вылавливал пиявок в вонючем болоте, Джоан понял, что никогда не захочет заниматься этой унизительной работой постоянно. Господин Кайландил же, создавая один флакон лекарства, всего лишь два часа работал в чистой аптечной лаборатории. Прибыль от продажи этого флакона намного превышала ту небольшую плату, что получал Джоан.
Жоан не хотел всю жизнь только вот так, день за днем, собирать пиявок. Он даже мечтал работать, как господин Кайрандил. Поэтому он не мог довольствоваться несколькими монетами, заработанными тяжким трудом, даже если к вечеру валился с ног. Надо было собраться с силами и самому учиться чему-то новому – только знания могли изменить его судьбу.
Жоан налил чашку теплой воды, достал "Божьи слезы", опустил их в чашку на одну минуту, потом вынул. Выпив волшебную воду одним залпом, он тут же почувствовал, как усталость уходит, а силы снова возвращаются.
Жоан не тратил лекарство зря, стараясь использовать каждую секунду для чтения. Только под утро он прочитал брошюру от начала до конца. Пока читал, у него накопилось много вопросов. Он аккуратно записал их на черновике, собираясь завтра утром пойти в клинику и расспросить доктора Кайрандила.
Незаметно за окном закукарекали петухи, приближался рассвет. Жоан убрал книги, быстро ополоснулся и лег в постель, чтобы дать отдых усталому телу и разуму. Не успел он закрыть глаза, как тут же провалился в сон.
Рано утром следующего дня, как только на востоке небо стало светлеть, Жоан по давней привычке проснулся рано. Съев скромный завтрак, он поторопился и пришел в клинику господина Кайрандила до того, как прозвучал колокол маленькой церкви в шесть часов.
Ни Жоан, ни Кайрандил не были слишком разговорчивыми. Поздоровавшись, они сразу приступили к делу. Жоан впервые попал в настоящую алхимическую лабораторию. Различные стеклянные приборы и глиняные тигли, которыми был заставлен рабочий стол, просто ослепили его.
Доктор Кайландил познакомил его с основными инструментами и травами. Джоан накануне прочитал вступление к руководству, поэтому, хотя это было довольно просто, у него уже было общее представление о приборах и лекарственных материалах, которые показывал Кайландил. Дальше он прекрасно справился с ролью помощника: по крайней мере, Кайландил ни разу не столкнулся с ошибкой, когда просил подать тот или иной инструмент.
Кайландил был очень доволен работой Джоана в качестве его помощника в первый день. Благодаря этому сообразительному юноше приготовление лекарства, которое обычно занимало два часа, сегодня уложилось всего в полтора. В оставшееся время Кайландил, попивая кофе, слушал заметки Джоана, указывал на трудности, возникшие во время самостоятельной учебы прошлой ночью, и небрежно объяснял их.
Красноречие не было сильной стороной Кайландила, но он говорил точно и кратко, и, что самое ценное, был терпелив. Он всегда дожидался, пока Джоан полностью усвоит материал, прежде чем перейти к следующему вопросу. За все эти годы Джоан не встречал настоящего учителя, кроме своего дедушки. Объяснения Кайландила заставили его почувствовать ценность хорошего учителя, и он был глубоко благодарен господину доктору.
Когда церковный колокол прозвонил снова, настало время клинике Кайландила открываться. Джоан поклонился доктору, взял деревянный ящик, уже присыпанный влажными опилками, вышел из клиники и торопливо направился навстречу рассвету, начиная свой новый рабочий день.
На закате Джоан вернулся из болота в город. Сегодня удалось собрать более полутора тысяч пиявок, и за шестнадцать ярких золотых дукатов (длинные золотые монеты), полученных от господина Кайландила, его кошелек стал значительно толще.
Обновлено: 16.01.2026