Глава 10 — Глава 10

Кэнди произнесла ещё одно заклинание, и везде исчезли лианы. Освобождённые зайцы, перепуганные случившимся, бросились обратно в пещеру прятаться. Джоан аккуратно связал трёх толстых кроликов одного за другим, спрятал их в сумку для добычи, поднял глаза к небу и сказал Конти: – Скоро полдень. В лесу впереди есть бревенчатая хижина. Давайте передохнём там. – Хорошо, может, по дороге получится подстрелить другую добычу, – радостно сказала Кэнди. Так и получилось. Приближаясь к лесной хижине, Джейми вдруг остановился и принюхался к берёзе. Джоан сразу понял, что на дереве что-то есть, поднял руку, чтобы прикрыть лоб, и внимательно осмотрелся сквозь солнечный свет, проникающий через верхушки деревьев. Скоро он увидел фазана, сидящего между ветвями. Перья птицы были коричнево-белыми, тонкие хвостовые перья переливались разными цветами, спускаясь с ветвей и покачиваясь от ветра, что выглядело особенно красиво. – Ух ты! Как красиво! – Конти тоже заметила фазана на дереве, и её глаза загорелись. Джоан приложила палец ко рту, призывая её не шуметь, чтобы не спугнуть фазана. Эта дикая птица выглядела пухлой. На самом деле, мяса на ней было меньше двух фунтов, а вот красивые перья на хвосте были гораздо ценнее мяса. Джейми крадучись подобрался к берёзе и вдруг прыгнул на ветку, где сидел фазан. К сожалению, фазан оказался более осторожным, чем он ожидал, и взмахнул крыльями ещё до того, как Джейми прыгнул. Пёс промахнулся, сломал ветку под лапой, с грохотом упал обратно в снег и разочарованно застонал. Фазан кружил над лесом в течение нескольких минут, видимо, убедившись, что гончий и ребята позади него не представляют угрозы, затем сложил крылья и снова приземлился, сев на ветку в двадцати футах от земли. Он прищурился и с презрением посмотрел на Джейми, который вертелся под деревом. Канди хихикнула, не зная, смеется ли она над усилиями Джейми Бая или над высокомерным видом фазана. Джоан шагнул вперед, похлопал Джейми по спине, успокоил ее и посмотрел вверх на дергающегося головой фазана. Он прищурился, безмолвно рассчитывая расстояние, затем поднял правую руку. Рукав соскользнул с запястья, открыв белый и тонкий указательный палец. Джоан указал на ветку, где сидел фазан, слегка раздвинул губы и произнес низкое, ритмичное эльфийское заклинание. - Ринга! Наконец, Джоан завершил подготовку к произнесению заклинания, используя руну Квенья, символизирующую "холод". Правый указательный палец светился холодным светом, и тонкий ледяной луч синеватого света вырвался из кончика пальца, мгновенно пронесся по небу и ударил фазана, сидящего на ветке в двадцати футах над землей. Убойность фокуса нулевого уровня "Заморозковый луч" невелика, но ее достаточно, чтобы справиться с фазаном. Сопровождаемый долгим криком, фазан упал с верхушки дерева и тяжело рухнул на снег. Проникшая в тело холодная магия заставила его дрожать, и он с трудом пытался хлопать крыльями и сбежать. Прежде чем Джоан успел отдать приказ, Джейми уже бросился к фазану, злобно вцепившись ему в шею и издавая устрашающее рычание. - Джоан! Джоан! Что это за заклинание ты только что использовал? - торопливо спросила Канди. - Небольшой фокус, не стоит упоминания, - Джоан немного смутился. Он знал, что его способность колдовать действительно намного хуже, чем у Канди, и его заклинание не стоило ее такой реакции. Он втайне предположил, что, возможно, из-за того, что Канди была заклинательницей божественной магии, она мало понимала в мирских заклинаниях, и поэтому для нее последнее заклинание показалось чем-то великим. - Хотя это всего лишь фокус, но выглядело это так эффектно! И очень практично. Сбил фазана в мгновение ока! - Канди подражала позе Джоана при произнесении заклинания, вытянув указательный палец в небо, самодовольно смеясь без остановки. Джоан покачал головой, гадая, чему эта девушка так радуется, смеясь с утра до ночи. Хотя его характер был полной противоположностью характеру Кэнди, Джоан должен был признать, что жизнерадостная и веселая девушка из племени Аса источала оптимизм и темперамент, словно яркое утреннее солнце, заставляя его необъяснимо чувствовать подъем духа и невольно забывать о тревогах. Джейми принес фазана и с нетерпением махал хвостом, глядя на хозяина. Джоан погладил гончую по голове, присел и выщипал несколько самых красивых перьев с хвоста фазана, а остальная часть птицы пошла Джейми на обед в награду за его великолепное выступление на этой охоте. Джоан тщательно вытер кровь с перьев фазана и уже собирался положить их в рюкзак. Он нечаянно заметил, что Кэнди смотрит на перья в его руке, и ее глаза буквально горели. - Какие красивые перья! - пробормотала Кэнди. Джоан редко общался с женщинами, но не был глуп. Услышав слова Кэнди, он сразу понял, что ей очень понравились перья фазана, и протянул ей все перья, что были у него в руках. - Все мне? Правда? - Глаза Кэнди изумленно расширились, а улыбка стала еще ярче. - Спасибо! Одного достаточно! Она вынула одно из самых ярких перьев из рук Джоан и возбужденно сказала: - Должно быть, красиво прицепить его к шляпе, как думаешь? - Неплохо. Джоан аккуратно расчесал оставшееся линъюй, свернул его вместе с куском ткани и положил в рюкзак. Шляпы, украшенные фазаньими перьями, его не интересовали, но он знал, что в городе Лейден такая отделка пользуется популярностью. Эти богатые молодые господа всегда носили шерстяные шляпы, украшенные красивыми перьями, когда куда-то отправлялись. Джоан находил это забавным, словно у них на голове сидел фазан, и это совсем не выглядело красиво. Однако, его личные предпочтения не имели значения. Важно было то, что эти прекрасные перья стоили очень дорого. Их можно было продать как минимум за пять золотых монет, что было более чем достаточно, чтобы погасить долг перед тетушкой Барбарой и не беспокоиться о семье. Свалившееся с плеч бремя долга, а также оптимистичная и жизнерадостная спутница Янь Янь, казалось, сделали трудную горную дорогу менее утомительной. Ближе к полудню Джоан провел Конти сквозь лес, и на открытой поляне впереди показался бревенчатый домик. Хижину эту построил наемный работник не из местных. Осенью, когда в лесу поспевали яблоки, Джоан часто ночевал здесь, осматривая вместе с Джейми фруктовые деревья, чтобы дикие кабаны или обезьяны не нанесли им вреда. Городские дети иногда приходили сюда, чтобы полакомиться фруктами. И Джоан не вмешивался, если только они не портили фрукты намеренно, срывая их просто ради забавы. Этой зимой Джоан был занят подготовкой к вступительным экзаменам в Лейдене и не появлялся в лесу больше месяца. Маленькая крыша лесной хижины была покрыта толстым слоем снега, а двери и окна завалены сугробами. Издалека домик походил на белый могильный холм. Джоан отгреб снег перед дверью, открыл ее и, едва переступив порог, внезапно остановился. Благодаря солнечному свету, проникающему в дверь, он обнаружил посреди хижины необъяснимую кучу земли. Сырое и странное дыхание исходило из темного помещения. - Открыта новая книга, которая остро нуждается в вашей поддержке. Пожалуйста, старые и новые друзья, голосуйте, собирайте и поддерживайте. Большое спасибо! - Если вам нравится «Мастер Цзуншань», пожалуйста, добавьте его в закладки. Обновление литературы «Мастера Цзуншань» самое быстрое.