Глава 15 — Глава 15. Три Фракции

Глава 15. Три Фракции Леон поднял взгляд. Вид за окном кареты мгновенно захватил его дух. Гигантская башня, целиком состоящая из черного камня, напоминающего чистейший обсидиан, возвышалась перед ним, словно колонна, подпирающая небеса. Стены башни были испещрены бесчисленными огромными и таинственными рунами и магическими кругами, по которым сейчас пульсировало призрачное синее свечение. Это было сердце города Лайли, символ силы и статуса магов — Башня Мага. Леон машинально попытался проверить, можно ли привязать к себе эту громадину, но всплывшая информация его разочаровала. [Башня Мага Лайли: Круг 0] [Статус: Доступна привязка] [Стоимость привязки: 200 единиц духовной силы] Глядя на свои жалкие 10 единиц, Леон с горечью отказался от этой амбициозной идеи. Кареты наконец остановились у подножия Башни, перед высокой арочной брамой, способной пропустить несколько экипажей в ряд. Перед воротами замерли две шеренги стражей, закованных в золотые латы с ног до головы. В руках они сжимали золотые рунические алебарды, а их лица были скрыты за устрашающими забралами. Они стояли неподвижно, как ледяные изваяния, и лишь кроваво-красные плащи за их спинами бились на ветру. Кандидаты в ученики оцепенели от страха. Деревенские дворянчики, никогда не видевшие мира, разве могли они представить столь величественную башню и столь грозных стражей? Даже вечно заносчивый Мэтью забыл о поддержании образа бывшего старосты и смотрел на происходящее с отвисшей челюстью. Ученики боялись пикнуть, опасаясь потревожить стражей и получить удар алебардой. Но Леон видел этих воинов в ином свете. [Золотой Страж: Круг 0] [Статус: Доступна привязка] [Стоимость привязки: 20 единиц духовной силы] Оказывается, даже эти стражи считаются магическим оснащением? Башня Мага поистине удивительное место. Селонст первым вышел из своей личной кареты. Увидев это, Леон и остальные поспешили следом. Не обращая внимания на группу новичков, Маг направился прямиком к гигантской арке. При его приближении руны на арке мигнули, и рядом с главными вратами бесшумно отворилась небольшая боковая дверь высотой в два человеческих роста. Под предводительством Селонста группа прошла через этот вход. В тот же миг палящий зной и уличный шум остались позади, словно отрезанные ножом. Первым, что предстало перед их взором, был колоссальный круглый зал, способный вместить тысячу человек. Но еще больше поразило то, что у зала, казалось, отсутствовал потолок — небо было видно как на ладони. Вот только это небо напоминало ясную ночь: мириады звезд мерцали и медленно вращались, образуя грандиозную и загадочную звездную карту. Наконец один из учеников не выдержал: — Постойте, но ведь на улице был день! Почему здесь ночь? Селонст продолжал идти, словно не слыша вопроса, но и не стал отчитывать смельчака. Видя это, остальные осмелели и начали перешептываться. — Скорее всего, это не настоящее небо, а работа какого-то магического механизма, — предположил юноша в очках, Рудик. Его догадка вызвала волну восхищения среди кандидатов, но, похоже, задела хрупкое эго Мэтью. Тот хотел было рявкнуть, чтобы Рудик заткнулся, но, боясь побеспокоить Селонста, лишь злобно зыркнул на очкарика и прошипел сквозь зубы: — Рудик, если еще раз вякнешь, береги свой язык. Напуганный угрозой, Рудик замолчал и отступил в задние ряды. Леон же мысленно оценил проницательность очкарика, ведь сам он узнал правду только благодаря Системе. [Вечная Звездная Карта: Круг 0] [Статус: Доступна привязка] [Стоимость привязки: 50 единиц духовной силы] Мягкое сияние, источник которого был неопределим, освещало весь зал. Пол, выложенный из отполированного до зеркального блеска черного камня, отражал текущую над головой звездную реку. В центре зала возвышалась гигантская статуя из черного камня, выполненная с невероятной детализацией. Она изображала мага в звездной мантии с жезлом в руке, чье лицо было скрыто тенью капюшона. На постаменте было высечено имя: Легендарный Маг Лайли Сельта. Леон слышал легенды об этом человеке. Он был хозяином этой Башни, величайшим чародеем, чье имя знала каждая собака. В одной части зала царило оживление, резко контрастирующее с общей торжественной тишиной. Там в ряд стояли три длинных стола. За каждым сидел маг в синей или черной мантии, а столешницы были завалены стопками пергамента. Над каждым столом парил огромный объемный герб, сотканный из чистого света. У первого стола толпа была самой плотной. Ученики выстроились в длинную очередь, на их лицах читались возбуждение, нервозность и предвкушение. Герб над столом изображал вихрь, переливающийся всеми цветами радуги — [Фракция Стихий]. Взгляд Селонста скользнул по очереди. Он кивнул черному магу за столом, и тот ответил ему тем же. У второго стола было гораздо свободнее, в очереди стояло всего несколько человек. Герб над ним изображал хрустальный тигель, увитый изумрудной лозой — [Фракция Зельеварения]. Женщина-маг в синей мантии за столом обладала спокойной аурой. Она неспешно просматривала пергаменты перед собой. Третий стол казался самым таинственным. Людей здесь было чуть больше, чем у зельеваров. Герб представлял собой черный занавес, усыпанный сверкающими звездами — [Фракция Астрологов]. Маг за столом, тоже в синем, сидел с закрытыми глазами. Его пальцы легко касались парящего перед ним звездного компаса, а губы беззвучно шевелились, словно он вел подсчеты. Селонст остановился, развернулся и окинул холодным взглядом группу новичков, все еще ошеломленных величием зала. — Это ваша отправная точка. Его негромкий голос, полный непререкаемой власти, отчетливо донесся до каждого. — Стихии, Зелья, Астрология. Три Великие Фракции. Направление ваших усилий и ваш будущий путь определяются прямо сейчас. Его взгляд, тяжелый и пронизывающий, медленно прошелся по Леону, Мэтью и Хелене — трем официальным Ученикам. — Фракция Стихий. Изучает тайны первоэлементов, контролирует силу разрушения. Это храм боевой магии и главная внешняя сила Башни Мага. Он говорил ровно, но при словах «главная сила» в его глазах мелькнула тень гордости. — Разумеется, конкуренция там жесточайшая. Лишь обладатели выдающегося таланта способны пробиться на вершину. Затем он перевел взгляд на пустующий стол зельеваров: — Фракция Зельеварения. Сосредоточена на создании магических эликсиров. Эффекты зелий разнообразны: исцеление ран, укрепление тела, продление жизни... Но также они способны остановить ток крови, помутить рассудок или даже отравить Легендарного Мага. — Чтобы преуспеть на этом пути, главное — терпение и внимательность.