Глава 95 — Глава 95. Три прохода

Подземелье с первого взгляда внушало опасения; оно казалось крайне опасным местом. Неужели им действительно придётся спуститься? Главная проблема заключалась в том, что на поверхность теперь было не попасть. Иначе Шаэр мог бы отвести Джоди обратно в город и там поискать проход в реальный мир. Шаэр и Джоди одновременно обернулись к подземному туннелю. Пока они колебались, Джоди ещё раз взглянула в сторону, где должен был быть выход наверх. — А! — тихо вскрикнула она от ужаса. Этот вскрик заставил Шаэра насторожиться, и он поспешно обернулся. Увиденное поразило и его. Туннель, который раньше вёл наверх и был освещён дневным светом, исчез. На его месте зиял точно такой же тёмный подземный вход, похожий на пасть, готовую поглотить всё на своём пути. ... Джоди смотрела назад, Шаэр — вперёд, и у обоих сердце ушло в пятки. С обеих сторон теперь были одинаковые туннели. Куда же делся путь наверх? — Мы не можем оставаться на месте, — сказал Шаэр. — Нужно найти отсюда выход. — Вниз? — тихо спросила Джоди. Шаэр посмотрел на два одинаковых входа. — Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как спуститься. — Какой выбрать? — спросила Джоди, глядя на два абсолютно идентичных прохода. Шаэр на мгновение задумался. — Они оба выглядят одинаково, так что выбор, по сути, не имеет значения. Но раз туннель, который вёл наверх, появился позже, давайте пойдём по тому, который изначально вёл вниз. Он подозревал, что оба туннеля ведут в одно и то же место. Шаэр и Джоди начали спускаться. Они шли по тёмному коридору, где даже самый тихий шаг отдавался далёким эхом. В такой гнетущей тишине страх, таящийся в глубине души, разрастался до чудовищных размеров. Сначала они слышали только свои шаги, но вскоре стали различать и дыхание друг друга. Оба использовали «Сумеречное зрение», чтобы хоть как-то ориентироваться в темноте. Поначалу подземный туннель напоминал по материалу подземную лабораторию из мира магов. Но по мере их продвижения обстановка начала меняться. Каменные плиты сменились обычной землёй, и в нос ударил запах сырости. Они продолжали идти, и вскоре на стенах появились извивающиеся лианы, похожие на пульсирующие кровеносные сосуды. Шаэр подошёл к одной из них и сотворил «Лисий огонь», который завис перед ним. В холодном свете пламени он разглядел эти похожие на вены лианы. Казалось, внутри них действительно что-то текло. Ему захотелось проткнуть одну из них, чтобы посмотреть, что произойдёт, но он не решился. Тяжело вздохнув, Шаэр повёл Джоди дальше. Вскоре земляной туннель закончился, и перед ними предстали три развилки. Одна дорога была земляной, поросшей такими же веноподобными лианами. Вторая — каменной лестницей, ведущей наверх. Третья… Шаэр подошёл поближе и, заглянув внутрь, почувствовал тошноту. Этот проход напоминал кишечник какого-то существа, покрытый слоем слизи. — Что выберем? — спросил Шаэр, глядя на Джоди. Джоди поспешно замотала головой. — Все три выглядят ужасно. Может, вернёмся? Она обернулась, но увидела позади себя те же три прохода. … Шаэр и Джоди на мгновение замолчали. Шаэр достал из кармана воронье перо, которое всегда носил с собой, и сотворил заклинание «Воронье гадание». Он посмотрел на средний, земляной, проход. «Приведёт ли этот путь наверх?» Гадание началось. Перо взлетело с его ладони, медленно закружилось в воздухе и опустилось на землю. «Нет!» Сердце Шаэра сжалось. Он продолжил гадание, обратившись к каменной лестнице: «Приведёт ли этот путь наверх?» «Нет!» Затем он задал тот же вопрос о похожем на кишечник проходе и получил тот же ответ. Он повторил гадание ещё раз, но результат не изменился. «Воронье гадание» было заклинанием нулевого круга, и его точность была невысока. Невысока в том смысле, что его ответы могли противоречить друг другу: один раз — да, другой — нет. Но если ответы совпадали, то сомневаться не приходилось. Джоди, видя мрачное лицо Шаэра, не осмелилась спросить о результате. Шаэр, подумав, снова начал гадание, задав другой вопрос: «Какой из этих трёх путей самый безопасный?» Воронье перо медленно опустилось, указав на земляной проход. Шаэр повторил гадание. На этот раз перо указало на каменную лестницу. Он повторил гадание ещё пять раз. Каждый раз результат был разным. Из семи попыток земляной проход был выбран дважды, каменная лестница — четырежды, а похожий на кишечник — один раз. Каменная лестница вела наверх, поэтому Шаэр сказал: — Идём по каменной лестнице. Постоянное использование заклинаний истощило его магическую и духовную силу. Джоди, видя это, протянула ему флакон с восстанавливающим зельем. Шаэр без лишних слов выпил его. Странный на вкус напиток медленно восстанавливал его силы. Они вошли в туннель с каменной лестницей, который постоянно вёл наверх, словно они поднимались по бесконечной лестнице. Поначалу стены были гладкими, но постепенно на них стали появляться полустёртые вырезанные руны. Проходя мимо, Шаэр пытался их рассмотреть, но из-за их повреждений ничего разобрать не мог. Они продолжали идти, и вдруг из-под ноги Шаэра раздался тихий крик: — А-а-а… Крик был едва слышным, но в узком туннеле даже самый тихий звук разносился далеко. Шаэр и Джоди замерли, боясь пошевелиться. Прошло некоторое время, но ничего не произошло. Шаэр медленно поднял ногу. «Лисий огонь» снова вспыхнул, и в его свете, усиленном «Сумеречным зрением», он увидел, что на ступеньке, на которую он наступил, проступила капля чёрной слизи. Подумав, он снова наступил на неё. — А-а-а… Снова раздался крик, но за ним опять ничего не последовало. Переглянувшись с Джоди, Шаэр на мгновение задумался и сказал: — Даже если здесь что-то не так, нам некуда деваться. Идём дальше. С этими словами он наступил на следующую ступеньку. — А-а-а… С этого момента они то и дело наступали на ступеньки, издававшие крики. С ними появлялась и какая-то слизь. Но, несмотря на крики, им ничего не угрожало, поэтому они решили пока не обращать на это внимания. Они продолжали идти, и впереди стало появляться всё больше и больше надписей.