Глава 14 — Глава четырнадцатая. Второй год.

Глава четырнадцатая. Второй год. За первой тренировкой последовала вторая, за ней третья. Так незаметно прошло все лето. Практически каждый день я встречался с ледяной принцессой клана Му. За такой период хочешь не хочешь, а узнаешь человека получше. Мой случай тоже не стал исключением. Как-то так незаметно получилось, что в нашей тесной компании появилась еще одна девушка. По крайней мере на летний период. Девушки приняли пополнение спокойно. По крайней мере мне ничего не выговаривали. Что там было, когда они собирались чисто женской компанией, покрыто туманом войны. Сами тренировки тоже принесли свой результат. Не такой ошеломляющий, как хотелось бы, но все же. Я не прорвал малых границ. Не стал супер крутым магом, но совместными усилиями мы выяснили возможности По. Как оказалось, По не имеет никаких энергетических дистанционных атак. Вся его магия уходит на усиление его собственного тела. То есть никаких тебе лазеров из глаз или управления землей, как это возможно у других зверей. Даже одноглазая крыса может выстрелить лучом, больше напоминающим лазер из глаза. Зато По довольно резво умеет бегать, про силу даже не упоминаю. Пробная мишень из камня разлетелась на куски после его удара. Как выяснилось, панда отлично умеет держать удар. Ну или Нин Сюэ никогда не била на поражение. По крайней мере начальную магию льда По выдержал без проблем. Ползучий лед не смог задержать его надолго. Только лапы начинают покрываться льдом, как следует простое движение вперед — и лед рассыпается. Как так получается, мы не поняли. Но вот уже второй уровень начальной магии доставил серьезные проблемы. Обморожение По держать не может. Про метель даже говорить нечего. При применении этого приема он свернулся калачиком посредине площадки, пытаясь сохранить остатки тепла и умолял по связи, чтобы все поскорее закончилось. После чего пришлось долго извиняться и закармливать бедную замерзшую панду яблоками. Сам По довольно сильно подрос с тех пор, как мы заключили контракт. Добавил к своему росту метр. Теперь это уже не милый плюшевый мишка, в моих глазах он стал больше напоминать мясной танк на яблочной тяге, которого мало что может остановить, по крайней мере из начальной магии. При всех этих достижениях По не продвинулся в своей культивации. Может, еще не пришло время, а может, его торможу я. Такой вариант вполне возможен. И пока я не перейду на следующую малую границу, По не сможет эволюционировать. Не только моими тренировками мы с Нин Сюэ занимались. В конце августа у девушки получилось заключить контракт со зверем. Зверем Нин Сюэ стал прекрасный снежный барс. По размерам совсем не уступающий По. Мощные лапы, обманчиво мягкие, имели бритвенной остроты когти. Он величественно ступил на песок тренировочной площадки и сразу умудрился ее проморозить. Стоило ему только появиться, как летний день начал холодать, как будто внезапно наступила зима. Видимо, такая у него особенность. По уровню зверь принадлежал к пиковым слугам. Меня он встретил настороженно, но стоило в его поле зрения появиться Нин Сюэ, как грозный хищник превратился в ласкового котенка. Он чуть ли не облизывал свою новую хозяйку. И все норовил подставить ей свой живот, выпрашивая ласку. Нин Сюэ назвала зверя Ксу Лан. После такого прорыва сама Нин Сюэ неделю ходила довольная, словно она сама стала кошкой и добралась до стратегических запасов сметаны. Ксу Лан практически всегда находился при ней. И где можно, и где нельзя. Даже Му Чжо Юн вмешался, чтобы дочь не призывала барса хотя бы в доме. А то на такую животинку особняк явно рассчитан не был. Как-то раз мы даже спарринг между ирбисом и пандой устроили. Зрелище получилось незабываемое. Один комок шерсти экстренно спасался бегством от второго. При этом изредка получая оплеухи лапами, от которых катился по площадке словно большой пушистый мячик. Выступал в роли игрушки именно По. Он ничего не смог противопоставить зверю на две границы выше него. А Ксу Лан только наигрался вдоволь. Хорошо хоть долго это издевательство над По не продлилось. Нин Сюэ все-таки сжалилась и отозвала свою зверюгу. В результате По еще долго смотрел на девушку как на садистку в юбке и не спешил к ней подходить. Как и обещала, Нин Сюэ отдала мне звездную карту для среднего уровня магии призыва. Случилось это событие неожиданно для меня. Девушка просто пришла на тренировочную площадку с папкой-скоросшивателем. Без всяких слов просто передала ее мне. В этой папке была не только звездная карта среднего уровня магии призыва, но и способ перевести зверя на новый ранг. Как оказалось, с эволюцией призывных зверей не все так однозначно. Им, чтобы из слуги стать воином, необходимы ресурсы. Кровь, кость и самое главное — душа зверя ранга воин того же вида, к которому принадлежит призывной зверь. На логичный вопрос, за что мне такая щедрость, Нин Сюэ просто пожала плечами и сказала, что это в принципе вся информация о практической части магии призыва, которая есть в семье Му. Она просто откопировала всю папку и вручила мне, не особо разбираясь в содержимом. На что мне оставалось ее только поблагодарить. В конце концов лето закончилось. Нин Сюэ нужно было снова уезжать в Пекин. Продолжать свое обучение в имперском университете. Прощание вышло трогательным, но недолгим. В последний вечер перед отъездом собрались всей честной компанией и отправились искать приключения в город. И самое удивительное, что нашли. До нас докопались гопники в парке. Может, даже та самая компания, которую в каноне Мо Фань отоварил молнией. Они какие-то невезучие, или это отголосок канона? В этот раз им снова повезло — мы обошлись без членовредительства. Стоило Ренке и Нин Сюэ призвать магию, как от этой компашки и след простыл. Но смотрелось завораживающе. Две полярности — огонь и лед на расстоянии вытянутой руки друг от друга. А на следующий день Нин Сюэ уехала в закат, на этом и мои визиты на территорию клана Му завершились. Пришло время возвращаться в школу. Синь Ся успешно поступила в школу для девочек Минь Вэнь. Еще бы она не поступила при условии, что ее натаскивали для сдачи экзамена два мага начального уровня. Мы с Ренкой, конечно, упрашивали ее все-таки выбрать Тянь Лань, но она в конце концов отказалась, сославшись на мнение семьи. Место жительства у нее теперь поменялось. Она наконец съехала от тетки и переселилась в общежитие школы. Вчера у Синь Ся состоялась церемония пробуждения магии. И по восторженному рассказу я понял, что пробудила она магию исцеления. Надеюсь, у нее не возникнет таких же проблем в развитии магии, как у меня. В школе Тянь Лань тоже произошли изменения. Как минимум то, что я теперь в элитном классе, чего стоит. В первый учебный день нас собрали всех вместе в большой аудитории с проектором. Лекция началась с раздачи слонов. Первым делом объявили текущий рейтинг класса. Не знаю какими путями, но я оказался на четвертом месте. То ли директор сдержал в этот раз слово, то ли мои результаты соответствуют именно четвертому месту. Передо мной была звездная тройка: Сяо Хоу, Му Бай и лидировал Мо Фань. Объявили и о наградах за призовые места. Первые три строчки рейтинга получают в свое распоряжение звездный браслет сроком на месяц. Ложка дегтя в этом правиле досталась Мо Фаню. Ему в качестве наказания порезали срок использования браслета до десяти дней. Он от такой новости только щеки надул. А наказали его за события, происшедшие на экзамене. Все-таки не стоит поднимать бучу на официальном мероприятии. После первого месяца браслеты переходят ко второй тройке лидеров. И то, что Мо Фань освободит браслет уже через десять дней, никого не волнует. Положено через месяц — значит, будет через месяц и никак иначе. Я получу браслет только в октябре. Далее нам прочитали лекцию о том, что это вообще за штука такая — звездный браслет. Было интересно послушать, пусть и в третий раз. После лекции нас сразу повели на полигон. Подвальное помещение с низким потолком, выполненное целиком из бетона. Никто на дизайнерские решения для тренировочной площадки разоряться не стал. Комната диной примерно в пятьдесят метров, у дальней стены установлены мишени для отработки магии. Здесь предполагалось использование магии на практике для наработки навыков. В элитный класс попали только те, кто уже умеет выпускать заклинания в реальный мир. Класс выстроился перед мишенями и начал занятие. Шумно, громко, со спецэффектами и спорами, кто сильнее ударил по мишени. И все это абсолютно бесполезно для меня. По сюда не призовешь, ему тут банально негде будет развернуться. И бить по мишени лапой не имеет никакого смысла. С этим вопросом я и подошел к нашей учительнице. — Учитель Тан, а что делать мне? — Хм... — Учительница отвлеклась от наблюдения за учениками и вопросительно посмотрела на меня. — Ты что-то хотел? — Да. — Тяжелый вздох вырвался сам собой. — Что мне делать на этом практическом занятии? — Точно... — Тан Юэ нахмурилась. — Это место не оборудовано для магии призыва. Давай сделаем сейчас так: сегодня ты просто будешь медитировать. Вон там как раз есть удобная скамеечка, чтобы посидеть. — Для верности Тан Юэ указала на дальний угол полигона. Там и правда стояли несколько лавок. — А к следующему занятию мы что-нибудь с директором придумаем. — Замечательно. — Из меня, как будто воздух выпустили. — Я надеюсь, будет не как в прошлом году? — Что ты, что ты. — Учитель улыбнулась. — Конечно нет, все будет, не переживай. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти к этим чертовым скамейкам. Мысли мои были далеко от восторженных. В этом году вылезла новая проблема. Где тренировать магию призыва? Хороший вопрос. В идеале подошел бы тот зал, в котором мы были в прошлом году. Осталось только получить разрешение на использование помещения. Пока я шел к своему сегодняшнему месту, в спину мне летели насмешки от всего класса: «Смотрите, этот неудачник не может использовать магию. Как его вообще в элитный класс взяли?» Насмешки не прибавляли позитива к и так паршивой ситуации. Проблема не решилась. Ни через занятие, ни через два. Но мало того, мне еще и свинью покрупнее решили подложить. Случилось это как раз во время получения мной браслета после Мо Фаня. В касс пригласили тройку студентов. Браслеты выдавали индивидуально и под роспись. Сначала выдали ресурсы двойке учеников, проигнорировав очередь. Я оказался последним. Стоило только взять браслет в руки, сразу стало понятно, что с ним что-то не так. От него не чувствовалось никакой энергии, как это должно быть. В классе мы остались вдвоем с Тан Юэ. — Учитель Тан Юэ. — Пристально смотрю в глаза учителя практической магии, пытаясь рассмотреть все эмоции. — Я вас чем-то обидел? — Что? — Какая гамма эмоций на лице: и удивление, и непонимание, а в конце, по-моему, даже стыд промелькнул. — Нет. Я на тебя не злюсь. Почему ты спрашиваешь? — Тогда ответьте на вопрос. — Вот сейчас уже злюсь я. И девушка это уловила. — Почему вы с таким упорством вставляете мне палки в колеса? Почему не даете развиваться как всем в этой школе? — Я начал мерить шагами класс перед столом учителя. — Сначала никакой тебе информации о звездной карте призыва, месяц назад никаких тренировок практической магии в школе. — Остановился перед столом, положив на него руки, и навис над учительницей, и последняя фраза прозвучала прямо в лицо. — И сейчас вы мне подсунули сломанный инструмент для культивации. Вот за что? Ответьте? Тан Юэ, не выдержав моего взгляда, отвела глаза в сторону. Но долго эта секунда слабости не продлилась. Учительница собралась с мыслями, и уже она пошла в атаку. — Что ты мелешь. — Тан Юэ встала. — Никто тебя не ограничивает! Не я виновата в том, что ты пробудил редкий элемент! — На меня указали пальцем, обвиняя во всех грехах. — Школа делает все возможное, чтобы ты мог развиваться! — Тон голоса становился все выше и выше, на меня уже почти орут. — А ты еще чем-то недоволен? — Недоволен! Когда решится вопрос с помещением? — Все они делают, а то как же. — Дайте хотя бы тот зал, в котором у нас были занятия в прошлом году. В чем проблема? — В том, что этот зал занят первым курсом! — Тан Юэ уперла руки в бока, всем видом говоря: «Нашелся тут самый умный». — Ты думаешь, что один тут учишься? — Ага, круглые сутки он у вас занят? — Сложить руки на груди и поднять бровь. Что она вообще несет? — Два часа в неделю — не такой большой срок, чтобы не найти, куда его впихнуть в вашем напряженном расписании! — Ну все. — Учитель явно разозлилась. Лицо покраснело, ноздри раздуваются как у быка, того и гляди пар пойдет. — Ты еще будешь мое время считать! Не дорос еще. Идем к директору. Пусть он с тобой разбирается! — Пойдемте. — Абсолютно спокойный ответ сбил ее с толку. Она явно не такой реакции ожидала после выяснения отношений с подростком. — Браслет только возьмите с собой. Место для тренировок не столь важно, по крайней мере для меня. Я всегда могу обратиться к семье Му. Думаю, меня без проблем пустят на ту же самую площадку, которую мы оккупировали с Нин Сюэ. А вот сломанный звездный браслет — это уже серьезно. Тут его поломку могут и на меня повесить. А зная, сколько он стоит, мне такого счастья не надо. Так еще и представила все Тан Юэ как само собой разумеющееся. Посмотрим, что на это скажет директор этой шарашкиной конторы. Если так же пойдет в отказ, у меня теперь появился ультимативный довод, чтобы его переубедить. Пока мы шли к кабинету директора, Тан Юэ как-то притихла. Она и правда взяла с собой звездный браслет и ведомость выдачи инструмента. Но стоило подойти к двери, как фурия вернулась во всей красе. Дверь в директорский кабинет была распахнута с такой силой, что я подумал, что она слетит с петель. И с самого порога Тан Юэ начала представление. — Директор Сяо! — Тан Юэ влетела в кабинет и остановилась перед столом директора. — Сделайте что-нибудь с этим учеником! Он совершенно не управляем, еще и требует от меня невозможного! — Девушка только что слезу не пустила. — И звездный браслет у него неисправен, и тренироваться он не может. Директор Сяо, вся надежда только на вас! Повлияйте на него! — Мда… — Директор сидел в ступоре от такого начала разговора, переводя ничего не понимающий взгляд с меня на Тан Юэ. — Давайте с самого начала и по порядку. — Скептический взгляд директора на актрису погромного театра передавал многое. Просто многое. — Версию учителя Тан Юэ я уже услышал. Ли Сицин, что произошло? — Но… — Тан Юэ замолчала под предостерегающим взглядом начальника. Я начал излагать суть претензии. — Директор Сяо. Суть в том, что учитель Тан сегодня пыталась всучить мне неисправный звездный браслет. Я долго терпел, пропустил мимо ушей отказ в предоставлении карты созвездия для моей магии, месяц жду решения простого вопроса с помещением для тренировки магии призыва, но сломанный браслет — это уже перебор. Вот мы и оказались здесь. — Очень интересно… — Директор задумался. Видимо, что-то решает в своей голове. Наконец он пришел к какому-то выводу. Лицо еще больше нахмурилось. — Мисс Тан Юэ, передайте, пожалуйста, браслет мне. Вы ведь его взяли с собой? С таким директором девушка спорить не стала. Молча подошла к столу и положила браслет на него. Директор взял инструмент в руки и тут же выдал свой вердикт. — Да, действительно, браслет полностью утратил свою энергию. — Мужчина явно удивился подобному открытию. — И вот что с тобой делать? — Вопрос явно риторический. Директор вышел из задумчивости через пару минут. — Давайте сделаем так: я выдам тебе другой. Срок использования все тот же — месяц. — Директор направился к сейфу в углу кабинета, продолжая свою речь на ходу. — По поводу помещения. Можешь использовать спортивный зал во вторник и пятницу с шести до восьми часов вечера. Учитель Тан с удовольствием за тобой присмотрит во время твоей практики. — Директор достал изящную деревянную коробку из недр сейфа и вернулся за свой стол. — Вот, смотри, проверяй и расписывайся в получении. Коробочка была придвинута на мою сторону стола. Внутри нее на красном бархате лежал массивный браслет из черного камня. Явно более дорогой и внушительный, чем простой звездный браслет. Стоило взять его в руки, как сразу почувствовалась разница с простым звездным браслетом. Этот был сильнее. Гораздо сильнее стандартного. Я поднял вопросительный взгляд на директора. На что получил озорное подмигивание левым глазом с немой просьбой молчать о том, что я получил. — Директор Сяо, — резко вмешалась Тан Юэ, — я считаю, что этого ученика необходимо наказать, а не поощрить. Тем более у меня нет времени с ним возиться по вечерам! Директор ее полностью проигнорировал. Протянул мне лист с ведомостью, в котором я оставил свой автограф. — Ли Сицин, можешь быть свободен. — Мужчина чуть ли не рукой не помахал, чтобы я уходил побыстрее. — Учитель Тан, а вот вас я попрошу немного задержаться. Забрав браслет, я поспешил покинуть гостеприимный кабинет директора. Стоило двери кабинета закрыться за моей спиной, как я облегченно выдохнул. Не пришлось скандалить, бить себя пяткой в грудь, доказывая свою правоту. Все-таки директор мировой мужик. Хоть и не всегда держит слово. Но одного духовного браслета, выданного на месяц, уже хватит, чтобы простить многое. Я прекрасно понял, что получил в свои руки. Духовный инструмент Ренки ощущался примерно верно так же. Раз уж мне кое то веки повезло, то пора браться за тренировки — у меня всего месяц. **ПОВ. Директор и Тан Юэ** Стоило ученику покинуть помещение и закрыть за ним дверь, как на кабинет опустилась гнетущая тишина. Директор не спешил начинать разговор, что-то напряженно обдумывая. Девушка напротив выражала всем своим видом недовольство принятым решением. Тяжелую тишину нарушил мрачный голос директора учебного заведения. — Знаете, мисс Тан, — директор откинулся в кресле, продолжая тяжело ронять слова, словно забивал гвозди, — когда я писал запрос на предоставление моему ученику карты созвездий магии призыва, я никак не ожидал, что все закончится так. В ответ пришло распоряжение освободить должность преподавателя практической магии, причем распоряжение не от департамента образования, а от магического суда. Я уже обрадовался. Проблема с Ли Сицином решилась малой кровью, но прислали почему-то вас. — Вас что-то не устраивает, директор? — Тан Юэ нахмурилась. — Да, не устраивает. Вы понимаете, что своими действиями гробите будущее этого молодого мага? Я не понимаю, почему вы так поступаете! — И не поймете. — Девушка коварно улыбнулась. — При всем уважении, директор, это не ваше дело. — Конечно, не мое. — Директор вскочил со своего кресла. — Только и просто так задушить этот талант я вам не дам. И вообще, что за цирк вы устроили? Отказ от тренировок перспективного мага, выдали ему испорченный инструмент. Кстати, вот тоже вопрос. Кто там пользовался браслетом до того, как он попал в руки Ли Сицина? — Это не имеет значения. — Тан Юэ подошла к столу и положила на него новенький звездный браслет прямиком из своего кармана. — Вот замена испорченному. А как так получилось, вам должно быть не интересно. — Пуф. — Директор упал обратно в свое кресло. — Делайте что хотите. Но не перегибайте палку, как сегодня. — А что насчет вашего распоряжения? — Про тренировку Ли Сицина? — Именно. — Девушка присела напротив директора. — У меня и правда нет такого количества свободного времени, чтобы тратить его непойми на что. — Нет, все в силе. — Теперь уже мужчина улыбался от удачно сделанной гадости. — Вы будете заниматься с Ли Сицином, раз уж так неровно к нему дышите. Познакомитесь поближе, может, подружитесь. Это будет отличная практика. Тан Юэ ничего не ответила. Только фыркнула и пошла на выход из помещения. — Посмотрим, директор… Посмотрим. **Конец ПОВ.** Первая тренировка с Тан Юэ прошла. Она просто прошла. Никаких советов или вопросов со стороны учителя не последовало. Она только неопределенно хмыкнула, когда я призвал свою панду. Даже на комментарий не расщедрилась. Месяц пролетел незаметно. Результаты тренировки с новым браслетом просто ошеломляют. Это как сначала передвигаться пешком, потом пересесть на автомобиль, а сейчас меня прокатили на самолете! Я за неполный месяц смог прорваться на второй уровень. Во время одной из медитаций я заметил странность. Маленькие звездочки начали вибрировать. Такое чувство, что в голове поселился настойчивый колокольчик. Стоило напрячься и направить больше энергии в них, как случилось нечто невероятное. Маленькие звездочки начали расти, при этом было такое ощущение, что они сбрасывают старую кожу, как рептилии. Но увеличились не только звездочки. Сама система звездной пыли прибавила в размере. В итоге все закончилось через полчаса. Прорыв случился быстро и без особого напряжения с моей стороны. Видимо, пришло его время. А дала мне эволюция немного-немало, а увеличение запаса энергии. Теперь По сможет находиться в нашем мире дольше обычного. Если с медитациями и тренировками проблем не было, то вот на личном фронте они появились. И проблемы даже не в Синь Ся, а с тем, чтобы ее увидеть. Как оказалось, школа для девочек Минь Вэнь — это чуть ли не институт благородных девиц, в котором за девушками следят похлеще, чем в какой-нибудь колонии. И посторонним мальчикам туда вход просто заказан. А если еще кто-нибудь из воспитателей увидит девушку наедине с парнем, то вообще тушите свет. Вой поднимается до небес. Все это обусловлено философией этого заведения, которая гласит, что не пристало молодой девушке общаться с противоположным полом. И вот делай что хочешь. На улицу их выпускают раз в неделю в единственный выходной, который назначен на воскресенье. В остальные дни только пробираться тайком, и то на свой страх и риск. Теперь я понял, почему ее затолкали именно сюда. Гарантированный способ отвадить кавалера. Вот возвращаюсь я домой после очередного вечернего свидания и думаю: нужна ли мне вся эта свистопляска? Быть вместе вопреки, конечно, звучит романтично, но вся эта ситуация начинает откровенно раздражать. Еще и Мо Фань спокойствия не добавляет. Он повадился приходить с утра в воскресенье и забирать Синь Ся на весь день. По крайней мере, пару раз такое уже случалось. Ночь, улица, безлюдный парк — что может пойти не так? Мир решил о себе напомнить, а точнее, его конкретные хозяева. В кустах, мимо которых я проходил, кто-то зашевелился. Я замер, словно кролик в свете фар. На меня из зарослей смотрел огромный глаз дикого зверя. Заходите на бусти автора. Там вас ждет 18 глава. Ссылка в описании.