Глава 13 — Глава тринадцатая. Ледяная принцесса.

Глава тринадцатая. Ледяная принцесса. Малая гостиная клана Му за сутки совсем не изменилась. Сейчас в ней собрались четыре человека. Официально одетый молодой парень с отросшими волосами и монументальная женщина в свободном платье разместились на удобном диване. Напротив них сидели представительного вида мужчина и молодая девушка в деловом костюме. Женщина и мужчина о чем-то ожесточенно спорили между собой. На столе между ними лежали листы распечатанного контракта. — Госпожа Ма, — Чжо Юн закатил глаза, — я еще раз повторяю: это стандартная формулировка контракта, прописывать ее по-другому мы не будем! — Договоренности, достигнутые Ли Сицином вчера, не соответствуют этой формулировке! — Ма Синжуй угрожающе нависла над столом. — Я настаиваю, чтобы это было отражено в контракте! Спор идет уже полчаса и все по одному кругу. Началось все спокойно. Нас также проводили в малую гостиную. Предложили чаю, поздоровались. В этот раз обошлось без всяких представлений со стороны клана Му. Сразу начался конструктивный диалог. Да и Му Чжо Юн сегодня с самого начала был приветлив. Причиной спора стала формулировка моих обязанностей клану Му. Хоть вчера мы и договорились о том, что я буду только учиться, но в контракте прописали подчинение главе семьи Му. — Господи, — страдальческий вздох со стороны Му Чжо Юна привлек внимание. — Ну поймите же вы. Не могу я в официальном контракте прописать, что человек, которого мы принимаем, нам должен только хорошо учиться. Меня просто не поймут. — Чжо Юн задумался. — Хотите, я дам свое слово как глава этой семьи, что не потребую от Ли Сицина ничего, кроме учебы в течение следующего года? — Почему только года? — Тетушка нахмурилась. — Контракт заключается на два года. Логично было бы ожидать исполнения договора на протяжении всего времени. — Потому что первый год мы будем присматриваться друг к другу. — Му Чжо Юн собрался с мыслями и все-таки выдал вердикт. — На второй год, если все будет хорошо, то Ли Сицину придется изучить внутреннюю кухню клана Му для дальнейшей службы. Я хочу оставить рычаг давления, чтобы он не отлынивал. — Хм, — Ма Синжуй сильно задумалась. Задумчиво посмотрела на меня в течение пяти минут она взвешивала все варианты. Все замерли в ожидании решения тетушки, наконец прозвучал вердикт: — Это приемлемо. А теперь давайте уже закончим с обещаниями и будем подписывать соглашение. Стоило прозвучать этой фразе, как все облегченно выдохнули. Подписание договора много времени не заняло. Четыре подписи появились в официальном документе: Ма Синжуй, Му Чжо Юн, Му Нин Сюэ и Ли Сицин. Тут же мне передали звездный браслет. Он немного отличался от того, что выдавали в школе, но функционал тот же. Мы уже собирались расходиться, как прозвучал голос Му Нин Сюэ. — Ли Сицин. Приходи завтра в десять к нам. — Азарт, предвкушение и широкая улыбка на лице девушки обескураживали. Что ей понадобилось? — Ты ведь помнишь, что обещал помочь мне с магией призыва? — Хорошо, — не думал, что начнем так быстро. Замешательство на моем лице она, конечно, заметила, но полностью проигнорировала. Как будто так и надо. — Я буду вовремя. До завтра. Наконец-то это все закончилось. Вступление в семью Му официально состоялось. Чему есть вполне себе материальное подтверждение в виде браслета на руке. Тетя сегодня, конечно, удивила. Не ожидал я от нее споров с главой клана. Мы с Му Нин Сюэ сегодня выступали в роли мебели и смотрели на мастер-класс о том, как нужно торговаться. И поучиться было чему. Тетя все-таки смогла продавить целого главу местного филиала. Толи еще будет. Все-таки в ней скрыт талант прирожденного дипломата. Дома нас встречала недовольная Ренка. Она еще не приняла того, что я вступлю в клан, несмотря на вчерашний спор. Может, стоит взять ее завтра с собой на тренировку в клан. Заодно с Нин Сюэ познакомиться? Хотя нет, завтра все-таки не стоит. Первая тренировка, незнакомая обстановка, тут бы самому освоиться. А потом уже родственников подтягивать. Да, завтра пойду один. — Явились. — Стоило нам зайти в дом, как Ренка уже язвит. Она растянулась перед телевизором как огромная недовольная кошка. На наш приход она только чуть голову повернула, явно не собираясь ничего делать. — Как сходили? — Хорошо сходили. — пожал плечами. — Подписали контракт, забрали браслет. — Потряс в воздухе рукой с этим самым браслетом. — Теперь я официально принадлежу семье Му. — Пф. — Возмущенное фырканье в ответ. — Нашел чем гордиться! — Не фыркай мне тут. Лучше собирайся. Пойдем погуляем. Давно мы вместе никуда не ходили. — Иду в сторону своей комнаты, чтобы переодеться. — Зайдем за Синь Ся и в твой любимый торговый центр. — Ой, кто освободился-то, — голос повеселел, в глазах чертики забегали. Видимо, я все-таки прощен. — Про бедную забытую Ренку вспомнил, наверно, что-то в лесу большое сдохло, раз такие перемены. Всю неделю букой ходил. Точно сдохло. — Ты пойдешь? — Эту язву можно вечно слушать, и поток не закончится. — Или дома остаешься? — Что за глупые вопросы! Конечно пойду. — Тогда иди уже собираться. — Не спешит она никуда. — Сегодня будем отмечать мое вступление в семью Му. Хочу запомнить этот день. — Иду, иду. — Ренка ответила с улыбкой чеширского кота на лице. — Не ворчи. Прогулка прошла на отлично. Мы четыре часа штурмовали торговый центр. Покушали на фудкорте и даже заглянули в кино. Крутили какую-то мелодраму. Девушки в восторге, а мне больше хотелось смеяться во время просмотра. Но свою дозу эндорфинов я получил с лихвой. Приятная компания из двух красивых девушек мало кого способна оставить равнодушным. Сейчас мы снова стоим перед входом. Ренка чему-то загадочно улыбается, прижимая пакет с обновками к груди. Что она там такого прикупила, не знаю, но со свертком она не расстается. Синь Ся в своем кресле довольно щурится, словно сытая кошка. Все довольны прошедшим днем. — Ну что, будем расходиться? — С непонятной грустью спросила Синь Ся. — Ага. Встретимся дома, братик. — Ренка озорно подмигнула, развернулась и пошла в сторону дома. — Быстро она сегодня. — Задумчиво глядя ей вслед, прошептала Синь Ся. И подняла свой взгляд на меня. — Ты ведь так не сбежишь? — Это с чего я должен сбегать от своей девушки, еще и бросив ее на произвол судьбы перед торговым центром? — Что это с ней сегодня? — Пойдем, отвезу тебя домой. — Сказал, взявшись за поручень коляски. Всю дорогу Синь Ся о чем-то напряженно думала. От былого веселья не осталось и следа. Что вообще происходит? Такие перемены на ровном месте. Ничего не случилось. Во время прогулки только и обсуждали, что мое вступление в клан Му. Рассказал о том, как торговались, о сегодняшнем мастер-классе от тетушки Ма Синжуй. Что, блин, происходит? До самого дома добрались в тревожном молчании. Только у самого крыльца дома прозвучала первая фраза от девушки. — Зайдешь? — Дикая смесь из тревоги и надежды во взгляде на меня. — Чаю попьем. — Да. — Почему, собственно говоря, я должен отказываться? В доме тишина. Тетка Синь Ся опять где-то гуляет. Стоило зайти внутрь, как Синь Ся отправилась на кухню, перед этим спровадив меня в зал. Вскоре зашумел чайник. Я удобно устроился на диване и включил телевизор. Только вот что он там показывает, я не смотрел, меня съедали мысли о странном поведении Синь Ся. Минут через десять она появилась. Уже переодетая в домашнюю одежду из топика и коротких шорт. С двумя чашками чая на подносе. И без своей коляски вышла. Поставила чашки на столик, а сама забралась на диван, устроившись у меня под боком. В руках чашка с чаем, под боком красивая девушка, уложившая свою голову мне на плече. Что еще надо? Наконец Синь Ся заговорила. — Что думаешь про клан Му? — Вроде прозвучал нейтральный вопрос, но при этом Синь Ся вся напряглась. — Понравилось? — А что мне должно было понравиться? — Странный вопрос. От поведения Синь Ся я уже сам начинаю нервничать. — Богатая семья со своими заморочками. С прислугой и огромными возможностями. И теперь я тоже часть этой семьи. Хоть и довольно незначительная. — Хм, ну не знаю. — Синь Ся подняла голову и начала внимательно рассматривать мое лицо, надеясь там что-то найти. Следующая фраза прозвучала как приговор. — Представляешь, все это может стать твоим, стоит только жениться на красавице-принцессе. — Оу. Кажется, я начинаю что-то понимать, — в голове начинает складываться картинка произошедших изменений. Только вот с чего вдруг такие мысли забрели в голову Синь Ся? Сама отправила меня вступать в клан, и когда все получилось, вдруг сцена, достойная Шекспира. Или это присловутый пример женской логики, которая ходит по неизвестным маршрутам и не поддается объяснению. Еще и женитьбу зачем-то приплела, или в ней и кроется основной вопрос. — Кто-то начал ревновать? — Дурак. — Синь Ся очень быстро опустила голову. Но покрасневшие уши выдавали ее с головой. — И ничего я не ревную, вообще сам виноват. Вот. — Голос становился все тише, в конце концов скатился в тихое бурчание, которое уже не разберешь. — Кого еще винить, кроме меня. — Согласно покивал и прижал Синь Ся поближе к себе. — А теперь рассказывай, что произошло? — Ничего. — От меня попытались спрятаться, уткнувшись в мою же грудь. — И вообще, ты уже допил свой чай, тебе пора домой. — При этом отпускать меня никто не собирался. — Ага, уже собираюсь. — Синь Ся на это встрепенулась как воробей и теперь на меня смотрит возмущенно. Мол, куда это ты лыжи навострил! Тебя еще никто не отпускал! — Рассказывай, давай. Все одно не отстану, пока не выясню, что вдруг случилось с моей девушкой. — Да ничего не случилось, правда. — Взгляд отвела в сторону. Голос неуверенный, тот самый момент, когда голос говорит одно, а тело совсем другое. Синь Ся не умеет врать, вообще. И это хорошо. — Я сейчас начну применять санкции. — В ход пошли угрозы страшной кары. — И тебе они не понравятся. Так и знай. — Да. — Скептический взгляд на мое лицо. — Не думаю, что это будет что-то страшное, но ты можешь попробовать. — Ах так! Ну держись! — В ход пошла щекотка, беспощадная и безжалостная. Пять минут веселой возни на диване, и Синь Ся полностью выдохлась. Было, конечно, весело, но недолго. Сейчас она развалилась на моих коленях и пытается отдышаться после страшной экзекуции. Вид просто завораживает: красивая, немного растрепанная девушка лежит на моих коленях практически без одежды. Так, стоп, не в ту сторону думаешь. Тут вопрос важнее в воздухе висит. — Так нечестно! Своей властью я запрещаю этот подлый прием! — Синь Ся наконец отдышалась. — Ничего не знаю. Будешь говорить или продолжаем наказание? — Бука. — Синь Ся сложила руки под грудью. Блин, она хоть представляет, какой вид сейчас создает? — Ладно, слушай. Вчера я выходила на прогулку в парк и встретила там Нин Сюэ. — Что в этом плохого? — Принцесса выросла. — Продолжила девушка, не обратив внимания на мою реплику. — Стала писаной красавицей, еще и богатая. Сравнение явно не в мою пользу, не находишь? — Быстрый взгляд на мое лицо в ожидании подтверждения. — А завтра ты с ней тренироваться собрался. Прекрасная возможность сблизиться. И вот, ты уже почти глава клана, а я осталась тут, снова всеми забытая девочка в инвалидном кресле. — Интересный вариант развития событий. — Я задумчиво поднял взгляд на потолок. — Какой размах, какая перспектива передо мной открывается. — Мою речь прервал тихий всхлип. Наконец посмотрел на лицо Синь Ся, а она уже чуть ли не воет, глаза на мокром месте, слезы по щекам катятся. Но я все-таки продолжил свою речь. — Только вот я о таком даже не задумывался. — А, правда? — столько надежды на лице другого человека я еще не видел. Язвить дальше пропало всякое желание. —Мы ведь с тобой договорились. Еще в больнице. Помнишь? Или ты мне совсем-совсем не доверяешь? — Доверяю, — тихо буркнули в ответ. — Но все равно она вон какая, а я? — Бурчит и бурчит и останавливаться, видимо, не собирается. — А что ты. Ты моя девушка, и этим все сказано. — Кто-то начал выпрашивать комплименты? Хорошо, их есть у меня. — Умная, воспитанная, красивая… С каждым словом истерика Синь Ся отступала. В конце концов лицо разгладилось и появилась довольная улыбка сытой кошки. — Убедил? — В ответ девушка вытянула вперед руки, требуя обнимашек. Буря все-таки миновала. Но должен признать, это было неожиданно. Синь Ся как-то оказалась на моих коленях. Затем последовал поцелуй, вычеркнувший из реальности пару минут, за ним еще один. Мои руки уже потянулись куда не следует. Нас прервал звук закрывающейся калитки снаружи дома. — Тетка? — Согласный кивок от Синь Ся. — Я так понимаю, что мне пора бежать и желательно через окно? — Так будет лучше. — Синь Ся с сожалением встала с меня. — Позвони, как домой придешь. Да уж, ну и приключение мне сегодня устроили, думал я, вылезая в окно с противоположной стороны дома. И почему Синь Ся так боится представить меня своим родственникам? Не съедят же они меня в конце концов. Хотя если вспомнить реакцию Мо Фаня, то могут и съесть. А вот что действительно напрягает, так это неоднозначная реакция на появление новой девушки в моем окружении. Подобной истерики от нее я вообще не ждал. Ну да ладно, я подумаю об этом завтра. Тренировочная площадка семьи Му встретила нас пустотой. Огромная площадь вытоптанного, а скорее вымерзшего песка, бывшего когда-то землей. По краям полигона установлены мишени для отработки магии льда. Площадка находилась на территории особняка. Все-таки территория здесь и правда огромная. День сегодня выдался жаркий. Уже в десять часов солнце немилосердно печет. Наверное, поэтому сейчас площадка пустует. Кроме нас двоих тут никого не было. Му Нин Сюэ встретила меня у самых ворот и сразу повела сюда. Видимо, ей очень интересно, как же происходит призыв. Пока сюда добирались, мне задали кучу уточняющих вопросов, но все об одном и том же: как же у меня получилось заключить контракт. — Нин Сюэ, — я прервал бессмысленный поток вопросов от этой почемучки, — а ты можешь сделать атмосферу здесь более прохладной? — Пф, — на меня посмотрели с таким осуждением, что аж стыдно стало. — Могу. А ты можешь уже призвать своего зверя? — Могу, — я улыбнулся. — Но ты первая, а то мы тут тихонько зажаримся. — Ладно. — Нин Сюэ сконцентрировала магию льда в руке и просто выпустила ее наружу. Практически тот же прием, что и был использован во время экзамена. Только в этот раз масштаб был еще больше. Изо рта вырывается легкая дымка пара. Теплый летний денек превратился в морозное утро. И вот зачем я, спрашивается, просил. Было не так уж и жарко, а сейчас холодина. Теперь понятно ее нежелание использовать свою магию здесь и сейчас. — Признаю, я был не прав. — Стоит признать свою ошибку. Еще обидеться на меня после такого. — Но масштабы твоих возможностей поражают. — Хвалебные оды мне, конечно, слушать нравится, но давай вернемся к нашей цели на сегодня! — Нин Сюэ нахмурилась. Ей явно уже надоели все эти восхваления ее магии. Учту на будущее. — Призывай уже своего зверя. Хочу увидеть магию призыва! — Ну смотри. — Я начал составлять звезды для призыва По. Нин Сюэ подалась вперед, жадно вглядываясь в последовательность, словно искала ошибки. Звезды в этот раз поддавались заметно труднее. Может, дело в магии льда, щедро разлитой в воздухе? Вполне возможно. Последняя звезда заняла положенное ей место в созвездии, система резко вспыхнула. Я позвал своего напарника в наш мир. Неподалеку на песок опустилась массивная лапа По. Вскоре он появился полностью. Девушка во все глаза смотрела за представлением. Чуть не подпрыгивала, когда появилась панда. Она обошла его по дуге, внимательно рассматривая. По настороженно следил за новым человеком. Вдруг он втянул носом воздух, чихнул и смешно закашлялся. Я поспешил подойти к нему ближе и положил руку на бок своего призыва. — Эй, здоровяк. Ты как? — По связи донеслось ощущение заложенности носа и неприятное покалывание по телу. Как будто тысячи маленьких ледяных иголок впиваются в кожу. — Я понял, потерпи немного. Вот тебе компенсация за труды праведные. — Яблоко, отданное По, явно смягчило настроение зверя, и он согласился еще немного побыть в такой недружелюбной обстановке. Нин Сюэ на удивление нас не прерывала. Хоть и было видно, что ей очень интересно и тоже хочется потискать панду. Но вмешиваться она не стала до тех пор, пока на нее снова не обратили внимания. — А можно его погладить? — Умеют все-таки женщины просить. Вот как можно отказать, когда на тебя смотрят с такой надеждой. Я обратился к зверю по нашей связи и получил явное согласие в ответ. — Можно. Он не против. — Нин Сюэ подошла вплотную и дотронулась до шерсти По на боку. Докуда достала рука, и осторожно погладила мягкий мех животного. — Вот такой у меня зверь. Его зовут По. — Здорово. А что он умеет? Кроме того чтобы быть милым? — Честно говоря, даже не знаю. — Я задумался, а правда, что умеет По? — У меня не было возможности проверить. Знаю, что умеет выпускать свою энергию. А вот что касается боевых возможностей, сама понимаешь, в городе особо не разгуляешься. — Ладно, — Нин Сюэ наконец оторвалась от По и встала рядом со мной. — Проверим в другой раз. — Восторженная девчушка, увидевшая необычную диковинку, куда-то пропала, передо мной снова наследница клана Му. — Сейчас я хочу задать несколько вопросов. — Спрашивай. — Я отправил По в его мир и полностью сосредоточился на принцессе. — Постараюсь ответить. Только сильно много не жди. — Угу, — девушка стояла передо мной с задумчивым видом. — Когда ты призывал По, твоя звездная карта не была начальным заклинанием. Ты использовал сразу третье. Разве тебе не нужно сначала найти зверя в его мире, а только после этого выдергивать его сюда? — Нет, я всегда чувствую его. Между контрактным зверем и заклинателем образуется прочная связь. По ней перетекает энергия, как правило, от меня к нему. Я всегда знаю, где находится конец этой связи. Потому и искать его нет нужды. — Интересно. О таких подробностях мне не рассказывали. — Нин Сюэ нахмурилась. — Тогда, может, ты сможешь подсказать. У меня не получается заключить контракт. Как только пытаюсь наложить печать, зверь сразу начинает сопротивляться всеми возможными силами. Я уже и договариваться пробовала, и силой подчинить — не работает. Ответь, что не так? — Эм, не знаю. Хотя есть пара предположений. — Как по мне, тут два варианта. Либо зверю не нравится идея контракта, либо не подходит мана. — Нин Сюэ, с какими зверьми ты пробовала заключить договор? — Разные. — Девушка задумалась. — Был волк, кабан, олень, даже кролик попадался. И все как один бегут. — А в какой местности это все было? — Как где? В лесу, конечно. — На меня посмотрели как на идиота. — Там разве еще что-то есть? — Есть. Я нашел По в бамбуковой роще. А до этого пролетел несколько других климатических зон. — Пролетел? — На лице Му Нин Сюэ читался шок, написанный огромными буквами. — Это многое объясняет. А как ты там перемещался вообще? — Так же как по духовному пространству. — Теперь моя очередь удивляться глупым вопросам. — А как учили тебя? — Странно. Клановый инструктор настаивал на том, что во время сотворения первого заклинания нужно представлять себе лес, чтобы оказаться в мире призыва. А для перемещения нужно детально представить свой шаг, по-другому там перемещаться не получится. — Девушка нахмурилась. — Я этому три месяца училась. Все согласно инструкции от преподавателя. — И таким образом ты сумела найти столько зверей? Это заслуживает уважения. — Чему ее учили вообще? Мне про способы передвижения ничего не говорили. Может, в этом и разница? Но зачем? — Сколько провозилась, если не секрет? — Сейчас уже чуть больше года. — Буркнула девушка в ответ. — Я уже собиралась бросить это бесполезное занятие. — Ладно, — тяжелый вздох вырвался сам собой. — Давай все-таки займемся магией. Кто виноват и что с этим делать, я думаю, ты решишь позже. — Да, ты прав. — Нин Сюэ вынырнула из своих мыслей. — Что делаем дальше, сенсей? — Мне еще кое-что интересно проверить. Выпусти энергию элемента призыва так же, как ты сделала со льдом. — Это еще зачем? — Непонимающий взгляд на меня. — У меня обычная магия призыва, такая же как и у всех. — Ты уверена? — После того как ты это сказал, уже не очень. — Девушка задумалась. — Давай ты первый, я хочу сравнить. — Не пререкайся с учителем. — Сделать задумчивый вид и погладить несуществующую бороду показалось мне хорошей идеей. — Сама меня так назвала, изволь подчиняться. — Хи-хи. — Девушка засмеялась. Видимо, вид и правда получился комичный. — Хорошо. Будь по-твоему. Девушка составила звезды призыва в произвольном порядке и выпустила свою магию. Что сказать, эффект явно слабее, чем от магии среднего уровня. Но вот ощущения даже рядом с моей магией призыва не стояли. Если моя магия несет с собой какое-то умиротворение, то от магии Нин Сюэ хочется вытянуться по струнке. Такое чувство, что если не подчинишься, то тебя заморозят и разобьют на миллион маленьких осколков. Такое вообще законно? — Да, разница все-таки есть. — Я выпустил свою магию. — Думаю, сейчас ты поймешь. Девушка несколько секунд простояла в ступоре, осознавая различие наших подходов в магии призыва. Оказывается, каждая магия уникальна даже в одном и том же элементе. А в других элементах так же? Столько новых вопросов, только где найти на них ответы? — Нин Сюэ. — На меня посмотрели недовольно. Отвлекаю от важных мыслей. — Да? — Что надумала? — Ты сегодня сломал мою картину мира. Еще издеваешься, спрашивая, что надумала? Ничего я еще не надумала. Мысли в голове мечутся как бешеные сайгаки. Еще и ты тут пристаешь с глупыми вопросами. У меня появилось множество вопросов. И к тебе, и к своему прошлому учителю магии призыва. — О как. — Я еще и виноватый остался. — Пробовать искать свой призыв сегодня будешь или нет? — А знаешь что. — Нин Сюэ подошла ко мне вплотную. — Вот буду. Какие будут указания? — Будут тебе указания. — И чего она злится? Я ж помочь хочу, а она срывается почем зря. — Для начала успокойся. — Взгляд из-под лобья, в котором читалось желание меня убить, как-то настораживает. — По моему мнению, искать тебе зверя, нужно либо высоко в горах, либо где-то на севере. — С чего такие выводы? — Там холодно, — ответил как само собой разумеющееся. Только что плечами не пожал. — Хорошо. Я последую твоему совету, — чуть ли не шипит. — Но если не сработает, то пеняй на себя. Му Нин Сюэ уселась в позу для медитации. Составила заклинание и отправилась в мир призыва. Отсутствующий взгляд на красивом лице смотрелся жутковато. Я так же выглядел, когда искал По. Страшное зрелище. Нин Сюэ пробыла в медитации добрых полчаса и вывалилась в реальность. Магия что ли закончилась? Принцесса упала на спину и раскинула руки и ноги в форме морской звезды. Задумчивый взгляд направлен прямо в небеса. От былой злости не осталось и следа. Видимо, что-то хорошее случилось в мире призыва. Молчание продлилось недолго. — Ты был прав. — Нин Сюэ перевела взгляд на меня. — Я прошу прощения за прошлую сцену. Я просто кивнул в ответ. Чего тут еще скажешь. Не каждый день целые принцессы извиняются. — Давай встретимся здесь завтра в это же время. И продолжим с того места, где остановились, хорошо? — Хорошо. — И почему я слышу надежду в голосе принцессы? Что-то определенно происходит, и мне очень интересно, что именно. Но узнаю я об этом только завтра. Или не узнаю вообще. В любом случае на сегодня тренировка закончена, и мне пора уходить. — Не провожай, дорогу назад я найду. Заходите на бусти автора. Там вас ждет 17 глава.