Глава 15 — Глава пятнадцатая. Осознание.

Глава пятнадцатая. Осознание. Ночь, улица, безлюдный парк. Напротив друг друга застыли два существа. Человек, мирно возвращающийся в свой дом, и зверь, выслеживающий свою добычу. Один идет по асфальтированной дороге, второй тихо поджидает свою добычу в зарослях придорожных кустов. Вдруг жертва забеспокоилась. Остановилась, начала оглядываться, как будто почувствовала свою смерть, и наконец увидела затаившуюся опасность. Картина Репина приплыла. Все-таки история имеет какую-то свою цикличность. Несколько лет назад родителей Ли Сицина загрызла одноглазая крыса. Они так же вечером возвращались домой через парк, а на утро от них нашли только обглоданные остатки. Вот и я сейчас в теле этого самого Ли Сицина стою напротив такого же зверя, рискуя повторить судьбу родителей этого тела. И даже место происшествия то же самое — ночной парк. Какая ирония. Пока мы играем со зверем в гляделки, нужно придумать план. Без плана мне просто конец. Составлять сейчас звезды и звать на помощь По — идея хорошая, но попахивает самоубийством. Пока я составлю звезды и панда появится в нашем мире, пройдет секунд пять, при этом я должен быть полностью сосредоточен на составлении звездной карты. В данной ситуации стоит мне только отвлечься, как последует удар от твари, засевшей в кустах. Вывод простой: нужно как-то пережить первый удар. В идеале, если это будет прыжок. Перед тем как броситься на добычу, звери всегда пригибаются к земле. Не знаю почему так, но это так. По крайней мере, наблюдение за кошкой во время охоты на мышь это подтверждает. Надеюсь, здесь те же повадки. Как только зверь присядет, мне нужно начать падать. Подогнуть под себя левую ногу и расслабить правую. И молиться, чтобы успеть уйти из зоны поражения. И тогда у меня появится мизерное окно для призыва По. Адреналин зашкаливает, давление от маны монстра пригибает к земле, руки трясутся, а заветный момент никак не наступает. Все размышления по факту не заняли и десяти секунд, а такое чувство, что прошла вечность. Наверно, именно так чувствовали себя ковбои на диком западе в ожидании сигнала к действию. Наконец зверь чуть присел. Вот-вот прыгнет, а мое тело уже начало выполнять заложенные действия. Мы разминулись на считанные сантиметры, но разминулись. Падаю на бок, уже в процессе составляя звезды. Зверь приземлился где-то за спиной. Только слышу недовольный рык. Смотреть на него просто некогда. Остается только надеяться, что он даст мне несколько секунд на заклинание. Звезды собраны, панический вопль в сторону По: «Помогай, братишка, тут скоро твоим хозяином закусят!» И панда откликается. В двух метрах от меня появился По. Судорожно оглядываюсь назад в поисках нападавшего. И встречаюсь с крысой чуть ли не лицом к лицу. Большая непропорциональная голова. Посередине огромный глаз с голодом, смотрящий на меня. Носа практически нет, как и шерсти — ее заменяет какая-то не то кожа, не то чешуя. Две щели под глазом — видимо, это нос. И самое главное — широкая пасть с частоколом острых, треугольных зубов, уже раскрытая во всю ширь, чтобы откусить кусочек посочнее. Не знаю, как я смог отшатнуться от этого зверя. Но зубы сомкнулись не на моей шее, а прямо перед моим носом. Получилось так, что я полностью лег на асфальт. Тут наконец подоспел По. Широкий удар лапой от медведя отправил монстра в недолгий полет. По встал полностью надо мной. Еще никогда я не был настолько рад видеть свою панду, как в это момент. По внимательно наблюдал за этим циклопом на четырех лапах. Монстр в свою очередь уже вскочил на ноги. Видимо, удар от панды особого вреда ему не нанес. Тут началось что-то странное. Глаз крысы начал набирать красный цвет. — Живо к ней! — Срываясь на крик, лишь бы успеть. Прошлое светопреставление в исполнении Мо Фаня меня все-таки чему-то научило. — Не дай ему закончить начатое. Бей прямо в глаз! Слава богу, меня послушали. По оказался перед монстром буквально в следующее мгновение и ударил его сверху, вбивая голову чудовища в асфальт. — Не останавливайся! — Истеричный крик. По продолжил бить раз за разом в одно и то же место. После третьего удара начались конвульсии у одноглазой крысы. Она перевернулась кверху брюхом. Длинные лапы с острыми когтями беспорядочно махали в воздухе, длинный чешуйчатый хвост бил по земле. Как только это началось, По отошел ко мне. Так мы и стояли вдвоем, наблюдая за последними мгновениями монстра, который меня чуть не прикончил. Наконец все это закончилось. Надеюсь, что она была здесь одна. Подойдя ближе к поверженному монстру, начал задумчиво рассматривать эту кракозябру. Зверь был не сильно большим, по крайней мере если сравнивать с моим мишкой. Около метра без учета хвоста. Длинные трехпалые лапы заканчивались острыми когтями. Мощные задние лапы, способные обеспечить мощный прыжок в сторону своей жертвы, сейчас безвольно лежали на асфальте. От ударов единственный глаз вытек, а на черепе видна отчетливая вмятина от удара медвежьей лапы. По проломил ему череп. И слава богу. И почему этих тварей называют именно крысами? Вот стою я здесь сейчас, разминувшись с костлявой буквально на волосок, и наконец понимаю. Понимаю, куда я собственно угодил. Руки трясутся, чертовски сильно хочется курить. Оглядел самого себя. В принципе ничего особо не изменилось, кроме того что заляпал всю одежду, валяясь на осеннем асфальте. Только рукав пальто немного разодран, но это ничего, главное — живой остался и даже целый. — По. — Я положил руку на бок своего медведя. — Спасибо тебе. Сегодня ты мне жизнь спас. В ответ пришло чувство, которое сложно расшифровать: и смущение, и как будто фраза «да ничего, бро, в случае чего обращайся». Меня боднули огромной головой, выпрашивая ласку. Я не стал сопротивляться и покорно положил руку на огромную голову своего призыва и начал тихонько почесывать его рядом с ухом. — Пойдем, проводишь меня до выхода из парка, а то еще какая-нибудь тварь из кустов вылезет, а я без тебя. Мы потихоньку отправились к выходу из парка. Незаметно я оказался на крыльце своего дома. Как добрался, сам не понял. Стою сейчас перед дверью, в руках пачка сигарет и зажигалка. Продавщица в круглосуточном даже паспорт не спросила. Видимо, сейчас я выгляжу крайне хреново. В окнах света нет, родственники спят давно. Все-таки час ночи доходит. Аккуратно вошел в дом, пытаясь никого не разбудить, и сразу пошел на задний двор. Уселся на крыльце и зажег первую сигарету в этом мире. Меня до сих пор трясет. Сколько прошло времени с момента событий в парке? Час, два? Не знаю, только сейчас шоковое состояние начинает отпускать. По крайней мере, голова начала работать. А как так вообще получилось? Посреди города-миллионника и вдруг одноглазая крыса вылезла? А кто вообще отвечает за то, чтобы в городе не было монстров? Вот хороший вопрос. В новелле как-то этот вопрос не особо освещали. Если так подумать, то шевелиться должно государство, которое обязано защищать своих граждан, но вот как это организовано в этом мире, я как-то упустил. Нужно будет озаботиться получением ответа на этот вопрос. И подать заявление о нападении. Что я вообще знаю-то про мир вокруг? Два с половиной года прожил как в сказке. Начал закрывать свой гештальт. Прекрасная учеба в школе, первое место в рейтинге. Нашел себе девушку, наладил отношения с родственниками. Устроился на перспективную работу. Делал все то, что плохо получалось в старом мире. Еще и бонус получил в виде детской мечты о магии. Только вот упустил из вида сам мир, в который попал. То, что говорят про монстров, рассказы Ренки про практику. Все это было там далеко и не вписывалось в картину мира. Пока мне самому чуть голову не откусили, когда домой возвращался. Как оказалось, этот мир далеко не дружелюбное место. И хозяева периодически напоминают о себе, причем весьма в беспардонной манере. Просто пытаются тобой закусить под шумок. И самое главное — всех все устраивает. Или не совсем, но ничего почему-то не меняется. Взять хотя бы ту же новеллу. Через все произведение происходит один и тот же сценарий. Монстры нападают, люди защищаются и никогда не нападают в ответ. Максимум возвращают свои территории, и все это подано под веселый мотив приключений героя-раздолбая. Читать про веселые приключения Мо Фаня с битвами и монстрами было весело, не спорю. Проблема в том, что желание самому быть участником подобных событий, после сегодняшнего, отпало напрочь. Одной встречи с одноглазой крысой мне как-то хватило за глаза, и как представлю, что подобное будет на регулярной основе, так в дрожь бросает. Но вывод напрашивается сам собой: без оружия ходить опасно. Даже тот же нож в моих руках может выиграть пару секунд для призыва панды, а еще лучше, если научиться его бросать точно в цель. А то, что я вроде как в безопасном городе, как оказалось, значения вообще не имеет. Кстати о птичках. Что нас там ждет впереди? Если верить дословно событиям канона, то разрушенный Сиань, затопленный Шанхай, война с морской империей, возвращение к поклонению хранителям и запрет на развитие магии. А самое ближайшее событие — это разрушение города Бо, в котором я сейчас и нахожусь. Прекрасная перспектива. Если не сдохну здесь, то есть прекрасная возможность склеить ласты почти в любом городе этой страны. Замечательно. А случится все у нас через полтора года. Почти сразу после дуэли Мо Фаня и парня из клана Му. Вот кто там выступал противником, не помню. Все-таки читал я это произведение больше пятнадцати лет назад, еще и по диагонали из-за качества перевода. Какие-то яркие куски сохранились в памяти, а какие-то нет. И спрашивается, что делать с ближайшим нападением. А то, что это именно нападение, я помню. И виновата во всем Черная церковь. А что я вообще могу с этим сделать? Единственное, что приходит на ум, — это написать анонимное письмо на имя Тан Юэ, все-таки она представитель магического суда, с приблизительной датой начала концерта и ведущими звездами, и то ограничиться тем, что один из членов клана Му принадлежит Черной церкви — трясите всех, авось найдете. Еще один имеется в корпусе военных, из примет только магия призыва с контрактом темного волка. Это, конечно, прекрасная идея, но попахивает немного идиотизмом, но все-таки попробовать стоит, ничего я в конце концов не потеряю. Еще как вариант — поговорить с Нин Сюэ. Может быть, она поможет чем-нибудь. Пока слабо представляю чем, но она все-таки наследница целого клана Му, которому и принадлежит город Бо со всеми потрохами. Ренка в этом году заканчивает школу, в следующем она отправится в Шанхай или Пекин поступать в университет. Следовательно, катастрофу в городе она не застанет. Тетушка скорее всего отправится вместе с ней. Все-таки тут ей будет делать уже нечего. Я буду уже совершеннолетним, и особый присмотр мне будет не нужен. Возможно, оставит меня в этом доме, а сама поедет ближе к детям. Так что о родственниках переживать смысла нет. А вот чтобы спасти свою шкуру придется постараться, тут только один вариант — бежать в убежище, причем как можно скорее. Синь Ся! Проблема. Она застрянет где-то в городе прямо во время нападения. Значит, план будет немного другим: сначала хватаю в охапку Синь Ся, а потом вместе с ней бегу в убежище. Единственное — нужно будет разжиться хоть каким-то транспортом. И по городу передвигаться проще, и во время бедствия поможет. А вот что касается всех остальных — объективно я физически ничем не смогу помочь. Город заполонят сотни тварей, подобных сегодняшней одноглазой крысе, и сильнее. Гораздо сильнее. И что-то с ними сделать я не смогу. Тут вопрос стоит, как самому выжить, а не как спасти город. По крайней мере, все это звучит как какой-никакой план на тот случай, если все будет происходить так, как задумано новеллой. И мир полностью соответствует своему описанию. Только вот есть проблема. Я уже раздавил несколько бабочек-однодневок. И без моего участия есть различия с каноном. В глаза бросается хотя бы то, что Тан Юэ появилась раньше срока. Нин Сюэ получила призыв вместо ветра. Отсюда вопрос: а будет ли вообще это нападение? К сожалению, узнаю я об этом только когда с неба польется желтый дождь. И не раньше. Ну да ладно, до этих прекрасных событий еще прорва времени. Есть еще один вопрос: чем заниматься мне? Одно я понял сегодня наверняка: к монстрам я лезть не хочу. Ни под каким предлогом. Мне сегодняшнего приключения хватило, и чтобы вот так каждый день да через день? Нет, не надо мне такого счастья. А какие мирные профессии для мага я знаю? Целитель, чиновник, артефактор. В принципе, все звучит весьма заманчиво. Больше всего привлекает, конечно, артефактор, все-таки мне интересно, как это все работает. Целителем мне не стать в принципе, я своей магией на эту должность не вышел, а вот чиновником запрещает становиться совесть. Но про боевую составляющую мага забыть я просто не могу. Если бы не По сегодня, я бы уже переваривался в желудке. Так что хочешь не хочешь, а развивать боевой потенциал придется, и начать, пожалуй, стоит с перевода По в разряд среднего слуги. Переход уже давно просится, да все как-то не получается. Нужно будет на ближайшей тренировке попробовать помочь возвыситься своему напарнику. И набор ножей прикупить на всякий случай. За подобными размышлениями время летит незаметно. Вот уже четыре часа утра. А я все так же сижу на крылечке и курю. Полпачки как не бывало. Вокруг валяются окурки. Да. Замечался я что-то. Пора бы ложиться спать. Завтра, точнее уже сегодня, будет практическое занятие с Тан Юэ, вот заодно у нее и уточню, как помочь По в его развитии, может быть, ответит. Прибравшись за собой, я пошел наверх, в свою комнату. Только вот уснуть не получилось. Только начинаю засыпать, как мерещится циклоп перед моей кроватью, и я вскакиваю в холодном поту. Ладно, хоть без крика, наверное. Так промаявшись до восьми утра, я встал на завтрак. Привычная семейная идиллия. Ренка и тетя уже за столом весело перешучиваются, и тут появляется моя помятая не выспавшаяся персона. Разговоры резко стихли, пока я усаживался на свое место. Ренка и тетка внимательно меня разглядывали. Эх, сейчас начнется. — Ли Сицин… — Разговор решила начать тетя. — Ты во сколько вчера вернулся? Я не слышала, как ты зашел? — Вроде нейтральный вопрос прозвучал, а напряжение в воздухе повисло, как будто война на носу. — Где-то в час. — Нейтральный ответ. Никаких эмоций. Как будто так и надо. Тетя на это только плечами пожала и задала новый вопрос. — Неважно выглядишь. — Оценивающий взгляд на меня. — Плохо спал? — Да. — Пожал плечами. — Уснуть сегодня у меня не получилось. — Что-то произошло? — Нет, все в порядке. О ситуации с Синь Ся думал, ворочался. — Тяжелый вздох вырвался сам собой. Вот о том, что меня вчера чуть не сожрали, рассказывать не хотелось совершенно, но, видя настрой тетушки, я понимаю, что, похоже, все-таки придется. Отговориться не получится. — Поссорились? — Вмешалась Ренка, и почему вопрос прозвучал с такой надеждой? Только вот продолжить у Ренки не получилось, тетушка оборвала продолжение одним своим взглядом, как будто сказала: «Я еще не закончила, не вмешивайся». — А ответь-ка мне, милый мой племянник, — в голосе появились мурлыкающие нотки, — что случилось с твоим пальто? Почему рукав разодран? Почему оно все в грязи, как будто ты валялся на земле? И брюки не сильно отличаются? — А, эм… — Во что ты опять вляпался? — Ма Синжуй одновременно с вопросом полностью развернулась ко мне, обрывая мою реплику, и не мигая смотрит в глаза, явно ожидая правдивого ответа. Под таким взглядом я долго не продержался. Буквально десять секунд, и я отвожу взгляд в сторону. Затем следует резкий выдох и ответ, словно прыжок в воду с трамплина. — Я в парке встретил одноглазую крысу. — Сказал тихо, опустив взгляд в стол. За столом опустилась гробовая тишина. Я поднял взгляд, чтобы узнать, что же такого произошло. Тетушка сидела бледная, словно смерть увидела. Все недовольство и прокурорский взгляд куда-то исчезли. Осталось только огромное удивление и шок. Ренка не сильно отставала от своей матери. Бледное ошарашенное лицо. Рот немного приоткрыт, как будто сейчас вырвется крик, широко раскрытые глаза. Ступор родственников продлился недолго. — Ли Сицин. Повтори, пожалуйста, а то я, кажется, ослышалась. — Потерянно проговорила тетушка. — Вчера, когда я возвращался домой от Синь Ся, я встретил в парке одноглазую крысу. — Терпеливо повторил события вчерашней ночи. Вот поэтому и не хотелось мне сообщать подобные новости. — Все-таки не послышалось. — Тетя помрачнела. Глаза накрыла тень, она о чем-то сосредоточенно думала. — Ты в порядке? — Ренка пришла в себя, при первом же вопросе она бросилась ко мне. Упала на колени рядом со мной и начала судорожно меня ощупывать, параллельно задавая кучу вопросов. — Тебя не покусали? Как это произошло? Как ты смог справиться? — Стоп, стоп, стоп. — Я положил руку на голову взволнованной сестры и начал медленно поглаживать, пытаясь успокоить. — Со мной все в порядке. Меня выручил По. У меня получилось его призвать и победить монстра. Обошлось без травм, единственно что рукав пальто немного порвал. — Тебе очень повезло. — В разговор вступила Ма Синжуй. — Обычно такие встречи ничем хорошим не заканчиваются. Теперь расскажи более подробно. Где это произошло? Как ты вообще справился с монстром? — Ренка энергично кивала на слова матери, придвинувшись еще ближе ко мне и оплетя руками и ногами, изображая коалу. Видимо, чтобы не сбежал. И всем видом показывая, что отпускать меня в ближайшее время никуда не собирается. — Да нечего особо рассказывать. — Тяжелый вздох. — Возвращался домой через парк Тянь Сю. Часов, наверное, двенадцать было. В округе никого. Прохожих нет. Заметил, что кусты как-то странно шевелятся, пригляделся, а там сидит зверюга. Поиграли с ней в гляделки, она прыгнула, я увернулся, а потом призвал По. Он с ней быстро справился. Единственное, что по земле пришлось валялся. Потом домой пошел. В общем-то все. Больше мне рассказать нечего. — Не самый эмоциональный рассказ вышел, но какой уж есть, да и правда больше рассказывать и нечего. По мере моего рассказа лица родственников изображали то удивление, то испуг и, наконец, облегчение от того, что все хорошо закончилось. После завершения рассказа гостиная снова погрузилась в тревожную тишину. Ренка с матерью о чем-то перемигивались, ведя какой-то свой безмолвный диалог на недоступном мне уровне коммуникации. — Тетя Синжуй, а кто у нас в городе вообще отвечает за то, чтобы монстры по городу не шарахались? Мой случай ведь далеко не первый. — Прозвучал мой задумчивый голос. Все-таки стоит узнать, кому пожать шею при случае. — А, — тетя оторвалась от своего безмолвного диалога и обратила внимание на меня. — Хм, по-хорошему, это вопрос к военным и администрации города. — А разве не гильдия охотников занимается зверьем? — Нет. — Тетя для верности покачала головой. — Гильдия — это сборище наемников, которое ничего никому не должно. К ним поступают заказы, и только после этого они начинают работать. Без заказа они и палец о палец не ударят. — Тетя нахмурилась. — А за появление зверя в черте города несут ответственность военные, которые пропустили зверя. Вокруг нашего города существует санитарная зона шириной пятьдесят километров, в которой и убивают всех монстров, и делать это должны именно военные с базы неподалеку. — Ясно. — Неожиданно. Я думал, именно гильдия отвечает за безопасность внутри города. В конце концов, в каноне была показана команда так называемых городских охотников, которые и занимались отловом зверей непосредственно в самом городе. — Почему тогда вопрос не только к военным, но и к администрации? — Администрация несет ответственность за благосостояние города, Бо. — На меня странно посмотрели. — Чтобы у нас была горячая вода, свет в доме, чтобы вы могли учиться в школе, и самое главное, чтобы люди могли спокойно выходить на улицу без страха быть съеденным прямо за углом собственного дома. Все это ответственность администрации. И если вдруг случилось так, что военные облажались, то вопрос решается через гильдию охотников, куда поступает заказ от города. — Давайте уже все-таки завтракать. Все уже давно остыло. — Слово взяла Ренка. — Нам еще в школу идти, вообще-то! — И правда. — Тетя скептично оглядела Ренку, которая при своем заявлении даже и не подумала меня отпустить. — Ренка, сядь уже на свое место. Раз сама запросила завтрак, то отцепись от Ли Сицина. — Пф. — Ренка все-таки встала. — Я могла и там позавтракать. Завтрак прошел в молчании, все были задумчивы, обдумывая ситуацию, которая сегодня случилась. Особенно хмурилась тетя. Явно прикидывая дальнейшие варианты развития событий и, видимо, все-таки пришла к какому-то выводу. В конце от нее поступило странное заявление. — Так, дети. — Тетя встала. — Слушайте меня внимательно. Мне сегодня нужно будет уехать на пару дней по делам. За старшего остается Ли Сицин. — Мам, ты чего задумала? — Ренка тоже соскочила со своего места. — И почему он главный. — На меня возмущенно тыкнули пальцем. — Я же старше! — Да ничего такого. — Тетя потихоньку пошла в сторону лестницы. — Нужно подать заявление в администрацию по поводу случившегося и продублировать его в столице. — Вторую часть вопроса она просто проигнорировала. — А зачем такие сложности? — Зачем тащиться в столицу, непонятно уже мне. — Потому что дело твоих родителей благополучно затолкали под ковер, и ничего по факту не изменилось. Прошло всего три года, и случай снова повторился. Может быть, так начнут шевелиться. — Тетя так и не обернулась, отвечая на вопросы. — После заката на улице не гулять, приключений на пятую точку не искать, и не спалите мне дом, пока я отсутствую. Вернусь проверю. А теперь марш в школу, и так уже опоздали. Заходите на бусти автора. Там вас ждет 19 глава. Ссылка на бусти автора находиться в описании работы.