Джон стоял у Водяных ворот вместе с мейстером Виманом и Утеридесом Вейном, главным стюардом Риверрана. Оба слуги дома Талли были пожилыми, худыми и сутулыми, недовольными необычными требованиями к их времени. Сатин, Джерри и Четт держались на почтительном расстоянии, в то время как Джон наблюдал за быстротечным сине-белым потоком с северной стороны. Он с интересом заметил, что Тумблстоун течет быстрее, чем мутное красновато-коричневое течение широкой Красной Вилки. Красная грязь удивительно напоминала цвета дома Талли.
— Это Водяное колесо, — сказал Виман.
Большое деревянное колесо, обвитое множеством лиан плюща, стояло у широкой арки и ворот Водяных ворот. Почти треть колеса погружалась под струйную воду Тумблстоуна, а его большая горизонтальная ось соединялась с конструкцией через трещину в стенах замка. Лопасти колеса были плоскими и зазубренными, что увеличивало сопротивление.
— Для чего вы его используете? — спросил Джон, хотя Четт уже догадывался о его предназначении благодаря слугам замка. Стюард Уэйн провел их к небольшой хижине рядом с основным зданием, где стояло еще одно ямное колесо, правда меньшего размера, соединенное с осью. К нему были подсоединены другие примитивные колеса, которые в конечном итоге приводили к меньшему колесу, известному как каменная гайка. Жерновов было два: неподвижный лежачий камень, служивший основанием, и слегка вогнутый бегущий камень, который перемалывал зерно и подталкивал его к краям колеса. Это была мельница для переработки пшеницы, ячменя и овса в муку.
— Мы используем её для помола зерна, — сказал Утеридес.
— Но что ещё? Последние три дня мы не видели, чтобы мельница работала, — заметил Джон.
— Мельница используется только во время сбора урожая. Я полагаю, мы могли бы использовать её для дробления винограда, но её трудно чистить. А для чего ещё можно использовать водяную мельницу? — ответил Виман.
Как много всего, подумал Джон. Возможно, Виман знает, как помочь Хостеру Талли, но он мало что понимал о силе машин. Джон внимательно осмотрел шестеренки, пытаясь выяснить, есть ли возможность для дополнительных рычагов и шестеренок.
— Мельницу можно использовать для множества целей. Можно молоть семена для получения масла для приготовления пищи. Также можно построить лесопилку для распиловки дерева на доски или дробления руды. Думаю, она будет полезна для прядения пряжи или чесания шерсти, — сказал Джон.
— Использовать силу воды для рубки дерева или прядения пряжи? Это кажется невозможным, как и драконы, — пошутил стюард.
Вот только драконы пролетали над Речными землями сто пятьдесят лет назад, подумал Джон. Он отошел от колеса. Вся конструкция выглядела грубо. Талли использовали всю мощь Тумблстоуна лишь для того, чтобы перемолоть небольшое количество зерна. Ручьевое колесо, погруженное в реку, было почти таким же неэффективным, как горизонтальное, и требовало огромных усилий для получения скромной мощности. Зубья и шестеренки с противоположной стороны также были плохо продуманы.
— У вас есть запасные части или запасные колеса? — спросил Джон.
— У нас есть еще одно колесо, но оно меньше и уже. Его не хватит, чтобы установить его в Тумблстоуне и заставить работать, — ответил Виман.
Большие машины справлялись с задачами лучше маленьких, но только в том случае, если они были хорошо спроектированы. Водяное колесо на Тумблстоуне таким не являлось.
— Насколько глубок западный ров, соединяющий Тумблстон и Ред-Форк? — спросил Джон.
— Около десяти футов, и он имеет уклон вниз. Тумблстон глубже Трезубца, — ответил Виман.
Это было прекрасное обстоятельство. На такой реке, как Белый Нож, Джону пришлось бы строить плотину и водохранилище, чтобы направлять воду к колесу и обратно. Но здесь вода могла просто течь из Тумблстоуна в Красную Вилку по уже прорубленному руслу. Всё, что ему было нужно, — это отверстие для горизонтальной оси, и перед ним открывался целый мир возможностей. Столько возможностей доказать, что мейстеры ошибались.
— Вы мне очень помогли. Могу ли я использовать меньшее колесо и любые оси или шестеренки, которые лежат поблизости? — спросил Джон.
— Конечно. Лорд Хостер просил оказать дому Старков любую помощь, — безразлично ответил стюард Вейн.
Джон посмотрел на мощные потоки, которые бурлили по северной стороне. Ему пришла в голову мысль, что до того, как появились рабы, древние валирийцы были вынуждены использовать силу воды для строительства башен и дорог. После захвата сотен тысяч рабов из Империи Гис наука и открытия застопорились, а использование машин сократилось. Валирия была более великой, когда была бедной и умной, подумал Джон. Он вернет её обратно, по одной водяной мельнице за раз.
— Не понимаю, почему ты так хочешь моего общества, Сноу, — усмехнулся Джейме Ланнистер. — Не знаю, как обстоят дела в Цитадели, но Королевская гвардия не берет ни жен, ни мужей.
— Ну, поскольку у меня нет ни светлых волос, ни зеленых глаз, ни больших сисек, я не в вашем вкусе, сир Джейме. Мне нужно кое-что от вас, — ответил Джон.
Лев Ланнистер шел со свободными руками и ногами, но за ним наблюдали Эддард Карстарк и несколько стражников Мормонта.
— И почему я должен тебе помогать? С какой стати я должен делать что-то на благо Дома Старков? — спросил он.
Джон вышел из западных ворот, и стражники заставили Джейме последовать за ним. Это был странный замок, который построил Аксель Талли. У Риверрана было три стороны, но к северным воротам можно было добраться только на лодке. Когда Красная Вилка разливалась, разводной мост у Южных ворот затапливали волны. Так далеко на запад Трезубец пробирался медленно, но Джон не смог бы проехать по Южному мосту в бурю на повозке, не говоря уже о том, чтобы отправить туда армию. Только Западные ворота можно было использовать в любое время года.
— Мне нужно, чтобы ты убедил некоторых пленников согласиться на выкуп. Их семьи уже предложили разумную цену, — сказал Джон.
Лицо Джейме Ланнистера исказилось в гримасе.
— Это плохая шутка, Сноу. Возможно, я нарушил свою клятву, но я не предам свой дом. Мой отец казнит каждого выкупленного пленника. Он лишит их земель и отправит их семьи в изгнание, если не повесит их первых.
После моста они свернули направо, туда, где Тумблстоун встречался с западными стенами из песчаника. Лорд Крейкхолл с пятнадцатью сотнями воинов занял там бесполезную позицию. Крепкие стражники встретили Джона, когда он вошел в небольшой павильон. Грубые деревянные столбы образовывали частокол, окружённый десятками мальчиков с золотисто-каштановыми волосами, характерными для Вестерланда.
Они не были закованы в кандалы, но к столбам были привязаны тяжелые цепи, готовые к использованию. Кранножцы с короткими луками и копьями охраняли реку, чтобы предотвратить побег вплавь. Большинство мальчиков опустились на землю, но один — с длинными золотистыми кудрями — стоял гордо.
— Дядя Джейме, — сказал он, обратив свои изумрудно-зеленые глаза к цареубийце. Мальчик был высоким и долговязым, но все еще оставался десятилетним юношей. — Тайболт.
Джейме улыбнулся.
— Ты не ранен?
— Нет, — ответил мальчик. — Я прыгнул в Тумблстоун, когда осадная башня упала. Она убила дюжину рыцарей, стоявших рядом со мной, и сожгла множество лошадей.
— Я так понимаю, ты знаешь этого мальчика? — спросил Джон.
— Ты уже знаешь, кто он, Сноу, — сказал Джейме. — Тайболт Марбранд, старший сын Лорента Марбранда и Каселлы Леффорд. Некоторое время он был пажом в Утёсе Кастерли и оруженосцем в Крейкхолле.
— Они показали мне письмо моей матери, — продолжил Тайболт. — Она обещает северянам большой выкуп за мое возвращение. Но я не знаю, смогу ли я его принять. Не сочтут ли меня слабаком, дядя Джейме? Я не опозорю ни отца, ни деда. Я скорее умру в Риверране, чем получу клеймо труса. Но моя мать умоляет о моем благополучном возвращении.
— Какие акты храбрости ты собираешься совершить в подземелье? — спросил Джон.
— Я... я думаю, тебе следует вернуться домой в Эшемарк. Нет ничего постыдного в том, чтобы попасть в плен или получить выкуп. Даже принц Эйемон, Рыцарь Дракона, был в плену в Дорне, — сказал Джейме.
— Лорд Крейкхолл подумает иначе. Он сопротивлялся, когда мы были в меньшинстве и окружены. Он хотел, чтобы северяне дорого заплатили за наши жизни, — возразил Тайболт.
— Единственное, чем заплатили северяне, — это смолой, необходимой для поджога осадной башни. Ощетинившийся вепрь может быть свирепым, но не очень умным. Войны будут. Тебе еще нет двенадцати лет. У тебя еще будут возможности умереть. Мало чести в том, чтобы умереть в темнице. Дай клятву не воевать против северян, и ты будешь свободен, — сказал Джон.
Мальчик неохотно кивнул, а затем обнял сира Джейме. В замок вошли слуги с хлебом и сыром для пленников. Стражники отвели мальчиков в угол, где им дали скудный обед и воду из реки. Джон Сноу вернулся через Западные ворота с сэром Джейме на руках. Во внутреннем дворе находилась грубая рабочая площадка с деревянным колесом посреди инструментов и гвоздей. Несколько мальчишек из Зимнего города шлифовали доски колеса, другие делали оси и шестеренки. Сатин прикреплял кожаную поверхность между двумя огромными деревянными веслами, соединенными шарнирами. Весла были длиной в три фута, а в головке устройства находилось железное сопло.
— Что это такое? — спросил Хайме.
— Это мехи для кузницы, — сказал Джон, доставая пергамент и перо.
— У вас есть великаны? Даже огромный человек выдохся бы после нескольких минут качания этих мехов, — ответил Джейме.
Обновлено: 08.04.2026