Они закончили быстро, так как ни один из пленников не оказал сопротивления. Моряки хорошо знали свое дело и завязывали узлы с большим мастерством. Джон на мгновение задумался о возможности нанять этих людей, но все же сдержал данное слово. Он поблагодарил леди Блэквуд за помощь, хотя она выглядела ошеломленной жестокой эффективностью операции. Вереница из восьми лошадей образовала ряд из тринадцати. В пяти рядах оставалось несколько пустых мест для инструментов и припасов. Мальчики из Зимнего города ехали с внешней стороны; у каждого из них было острое копье и несколько камней. Им было приказано заколоть лошадей, если кто-то попытается сбежать.
Хостер Блэквуд вернулся с купцом. Джон позвал работников присоединиться к нему, тогда как Дэрин встал на страже Джейме и его кузенов. Несколько других северян также сели на коней, чтобы охранять фланги и вести разведку. Джон заплатил торговцу тридцать золотых драконов за веревку и припасы, пообещав больше, если торговцы смогут привезти ему повозки с провизией после битвы. Каждому матросу он дал по двадцать серебряных оленей, и многие люди горячо благодарили его за щедрость. Наконец, Джон отдал двух золотых драконов мастеру верфи, который пообещал, что будет полезен Дому Старков, если они когда-нибудь обратятся за помощью.
Джон сел на крепкого гаррона, положив в седельные сумки дневники, оружие и припасы. Хостер должен был нести множество ворон, которые понадобятся, чтобы он мог держать в руках арбалет. В первой линии пленников находились все ценные рыцари, лорды и наследники. Если бы они попытались бежать, то всадники в первых рядах пострадали бы, но у них было бы больше шансов выжить. Пленники в середине оказались бы разорваны на части, если бы лошади рванули в разные стороны.
— Мы будем ехать ровной рысью. Если кто-то попытается сбежать, мы будем целиться в лошадей. Вас всех восемь будут тащить, а ваши лошади останутся привязанными к остальным семи, — сказал Джон.
— Ты умный, хитрый бастард, — проговорил темноволосый мужчина в плаще из ракушек. Джон вспомнил его имя — Гауэн Вестерлинг.
— Если хочешь умереть или стать калекой — вперед, — сказал Джон. — Это твой выбор.
— В этом нет чести! — возразил грузный светловолосый мужчина, возможно, эстрен.
— Где была честь Ланнистеров, когда вы жгли и грабили Речные земли? Сколько меньших людей вы изнасиловали и убили? — ответил Джон.
— Это были не мы. Это были Гора и Селлсворды, — сказал Тайтос Бракс.
— Верно. И Тайвин Ланнистер не отдавал приказа сжечь Речные земли. Вы просто невинные люди, потрясенные тем, как люди Горы грабят и насилуют, — продолжил Джон. — Скачите в Риверран. А если попытаетесь сбежать, я заставлю вас молиться о смерти.
Когда Джон подъехал на своем гарроне, он взял у Чета остро заточенное копье и вонзил его Лоренту Лорху в спину и живот.
— Еще жив. Наверное, ему понадобится шесть часов, чтобы умереть. Я хочу быть в Риверране до этого времени.
Вереницы лошадей устремились на юг. Джейме Ланнистер проехал меньше часа, прежде чем заговорил. Поездка была спокойной, и, несмотря на тревоги пленников, лошади двигались слаженно, не сбиваясь с шага. Ночь окутала их, и они ехали только при свете звезд. Несмотря на любопытные взгляды Хостера Блэквуда и Дэрина Хорнвуда, Джон не нарушал молчание, призывая спутников внимательно следить за пленниками.
— Бастард! — крикнул Джейме Ланнистер.
— Да, сир Джейме? — отозвался Джон. Не в силах полностью повернуться на лошади, Джейме показал головой назад. Виллем Ланнистер, юный светловолосый мальчик, боролся с болью, его лицо побледнело, и он едва не упал с лошади. Сломанная правая рука явно не давала ему покоя, а Виллему было всего тринадцать лет.
— Это мой кузен. У него сломана рука, — сказал Хайме.
— Я знаю — я перевязал его несколько часов назад, — ответил Джон.
— Если он проедет так целый день, то может и не оправиться, — заметил Джейме.
— И что? — спросил Джон.
— Ему тринадцать лет, — произнес Джейме.
— А моему брату Брану десять. Ваша семья искалечила его, а потом послала убийцу, чтобы убить его, — парировал Джон.
— У тебя нет доказательств, — заметил Джейме.
— У нас есть кинжал из валирийской стали, оставленный у кошачьей лапы. Кто бы отдал кинжал из валирийской стали, чтобы убить десятилетнего ребенка? Вот почему леди Старк арестовала Тириона, вот почему твой отец выпустил Гору на Речные земли, — утверждал Джон.
— Тирион тут ни при чем. Он не стал бы убивать ребенка. А Уиллем молод. Он ранен, — встревоженно сказал Джейме.
— И что ты предлагаешь? — спросил Джон.
— Я поклялся доставить его в Риверран, — ответил Джейме.
— Позволь мне ехать рядом с ним. И развяжите Виллема, чтобы его рука не была связана за спиной. Можешь оставить его запястья связанными, но хотя бы спереди. Я смогу поддержать его, если он упадет. Я могу ехать со связанными за спиной руками, — предложил Хайме.
Джейме согласился. Так будет легче сбежать, но Виллему было очень больно. Его лошадь все еще была привязана к шестерке позади него, и Джон не сомневался, что сможет сбить Виллема с ног. С другой стороны, Джейме был гораздо более опытным наездником. Даже если его лошадь была привязана к боку Виллема, оставался небольшой шанс, что рыцарь сможет сбежать, если ему каким-то чудом удастся разорвать привязь.
— Цареубийце нельзя доверять. Он лжец и клятвопреступник, — сказал Дэрин Хорнвуд. Наследник Хорнвудов и Хостер Блэквуд подогнали своих лошадей поближе.
— По какому праву ты судишь льва? — ответил Джейме.
Джон фыркнул.
— Это абсурд. Ты считал Бриндена Талли глупцом, напавшим на пятнадцатитысячную армию с несколькими сотнями человек. Вы осудили Робба Старка как зеленого мальчишку, которого легко победить. Почему мы не можем судить льва? Почему вы так высоки и могущественны? Мой отец счел тебя клятвопреступником, когда увидел тебя на Железном троне с окровавленным мечом.
— Ах, достопочтенный Нед Старк, который вернул бастарда из Дорна. Я не стыжусь того, что убил Безумного короля. Это был благородный поступок, — произнес Джейме.
— Не убийство Эйериса запятнало ваш белый плащ, сир. А как же Рейнис и Эйгон? Их было трое, а ты остался один. Почему же ты не защитил их от чудовищ своего отца? Какой рыцарь позволяет убивать детей и жену своего принца? — спросил Джон.
— Я не знал, что на них собираются напасть. Я был в тронном зале, — ответил Джейме.
— Вполне вероятная история, Цареубийца. Твой отец, вероятно, приказал тебе быть наготове, — язвительно заметил Хорнвуд.
— Сир Джейме, если бы вы знали, что ваш отец приказал убить двух детей Таргариенов, стали бы вы их защищать? — спросил Джон.
— Да, я бы спас их. Я сожалею об их смерти. Я подвел принца Рейегара, — с явной горечью произнес Джейме. — Но Виллем здесь ни при чем.
— Я клянусь своей рыцарской честью, что не попытаюсь сбежать до Риверрана. Позвольте мне помочь моему кузену. Джон проигнорировал фырканье Дэрина Хорнвуда. — Поклянись детьми Таргариенов, что ты потерпел неудачу. Поклянись, что не сбежишь. Джейме Ланнистер поклялся. Острым ножом Джон перерезал веревку, связывающую лошадь Джейме. Пока цареубийца ехал рядом с больным кузеном, Джон собрал оставшиеся куски и завязал узел между двумя попонами. Он разрезал путы на запястьях Виллема, освободив раненую правую руку, но надежно привязал левое запястье к веревке, соединяющей двух лошадей, и к веревке, которая была прикреплена к Фреям. Если Джейме сбежит, левая рука Виллема пострадает гораздо сильнее, чем правая.
— Я вижу, ты не ладишь с доверием, — сказал Джейме.
— Я доверяю тебе. Но лучше меньше искушений, чем больше, — заметил Джон.
Обновлено: 08.04.2026