— Ты будешь в порядке. На заживление может уйти несколько недель, но при должном уходе порез не опасен. Возможно, пройдет больше времени, прежде чем ты сможешь в полную силу владеть мечом,— заверил его Джон.
— Вы мейстер? Я был захвачен мейстером в бою,— застонал Джейме. Его отец не был бы впечатлён тем, что Лев Ланнистер попал в плен к книжному целителю.
— На самом деле я просто аколит,— сказал Джон. Не обращая внимания на издевательский смех остальных цареубийц, он прижал мокрое полотенце к шее Хорнвуда, вытирая грязь и засохшую кровь и надавливая, чтобы остановить кровотечение. Джон последовал за Дейси Мормонт и её сёстрами Джорелль и Лирой в командный шатёр. Робб быстро собрал военный совет, чтобы подавить разразившееся бурное празднование. Северяне уже поглотили несколько бурдюков, и если армия северян освободит Риверран, Джон был уверен, что запасы вина и эля в замке исчезнут в одно мгновение.
— Я поймал рыцаря своей булавой. На его щите был изображён скачущий фиолетовый единорог,— усмехнулся Джорелл.
— Неудивительно, что он сдался. Он стыдился своего герба. Ну и нунсы эти южане,— ответила Лира.
— Али будет сожалеть, что пропустила это. Она была бы рада возможности сразиться в настоящей битве, а не только в набегах Железнорожденных,— сказала Дейси, говоря о второй сестре, оставшейся на Медвежьем острове.
— Сражение? Половина из них была раздавлена насмерть своими лошадьми. Другая половина бросила оружие перед боем. По крайней мере, ты встретилась с цареубийцей, Дэйси. Барды должны сочинить песню. О медведице и льве,— сказала Лира.
— Прошу прощения, сир Сноу, но песня «Мейстер ловит льва» звучит менее величественно. — Лев сделал вид, что не услышал.
Джейме Ланнистер, лишённый золотых доспехов и малинового плаща, медленно шаркал, его руки и лодыжки были связаны толстыми узлами. Эддард Карстарк и ещё четверо членов почётной стражи, держа оружие наготове, сопровождали своего самого ценного пленника. По два человека стояли с каждой стороны, а Эддард шёл позади, держа топор наготове, готовый к любой попытке побега. Так и должно быть, подумал Джон. Это всё ещё был опасный человек. Шатёр был переполнен, сотни людей стояли снаружи, но толпа расступилась перед мормонтами. Цареубийца и Сестроубийца насмехались, но Джейме лишь улыбнулся, когда Эддард подвёл его к Роббу. Даже в плену высокомерие Джейме сохранилось, а его глаза обещали знакомые слова его дома — Ланнистеры всегда платят свои долги.
Наследник Старков стоял, приковав к себе внимание толпы; Кейтилин Старк и Черная Рыба были рядом с ним. Джон уселся в кресло у входа, между довольно крупным Венделом Мандерли и долговязым Дейси Мормонтом.
— Милорды и рыцари, Север и Речные земли одержали великую победу. Я благодарю всех, но хочу отметить моего великого дядю, сира Бриндена Талли, который возглавил всадников, и моего брата Джона,— сказал Робб. Со всех сторон шатра раздались громкие возгласы, и даже некоторые Фреи зааплодировали. Райман Фрей и окружающие его люди не аплодировали.
— Джон Сноу захватил Цареубийцу,— толпа снова заревела, сотрясая шатёр. Две младшие девочки Мормонтов подмигнули, а Вайлис Мандерли наклонился к брату и шепотом попросил его выйти вперёд. Джон вышел рядом с улыбающимся Роббом и хмурым Джейме и обратился к толпе.
— Милорды. Я сделал это не один. Маленький Джон Амбер и Форрестеры устроили ловушку. А почётный караул Робба храбро противостоял Джейме Ланнистеру. Робин Флинт и Дэрин Хорнвуд храбро сражались, а Эддард Карстарк и Дейси Мормонт были готовы отдать свои жизни за лорда Старка. Эти мужчины и женщины заслужили славу победы.
При этих словах часть палатки разразилась аплодисментами в честь своих любимых чемпионов. Лорд Халис Хорнвуд издал странное низкое и протяжное хрюканье, нечто среднее между криком и стоном. Позже Джон узнал, что это был звук, издаваемый быком-лосем во время гона. Он тут же постарался забыть об этом. Амберы скандировали «Катапульта, катапульта», заглушая карстаркцев, а лорд Григор Форрестер обнимал двух своих сыновей. Все три ветви дома Флинт — горцы, моряки Вдовьего дозора и холмовики Пальца — присоединились к празднованию. Однако громче всех ликовали младшие сёстры Дейси, которые так громко кричали, что Мейдж Мормонт закатила глаза к потолку.
Через минуту Робб молча поднял руки. Он позволил толпе выплеснуть свою энергию, прежде чем перейти к более серьёзным вопросам.
— Цареубийца — не единственная наша награда. Мы захватили множество лордов и рыцарей: лорда Квентена Банефорта, лорда Гауэна Вестерлинга, сира Тайтоса Бракса, лорда Регенарда Эстрена, сира Клеоса Фрея и сира Гарта Гринфилда. Войска Ланнистеров потеряли многих своих лидеров. К утру они узнают, что цареубийца пропал. Мы уйдём в ночную тьму и застанем их врасплох, пока они не проснулись,— сказал Робб.
— Лорд Старк, мы знаем, сколько у них людей? И где?— спросил Стеврон Фрей.
— Мы разбили двадцать пять сотен. Мы думаем, что у них осталось двенадцать с половиной тысяч человек,— сказал Робб. Джон понял, почему Фреи роптали. Фреи нападали только в том случае, если имели подавляющее преимущество. Северяне значительно уступали в численности, но у них был элемент неожиданности и преимущество в кавалерии.
— Нам следует допросить пленных. Мы сможем узнать их число и местоположение,— сказал Райман Фрей.
— Я бы хотел задать эти вопросы,— встал некрасивый молодой человек с крупными костями и покатыми плечами. У него были маленькие глаза и маленький рот, но губы — широкие и мясистые, а глаза — близко посаженные и жесткие. Он выглядел бледным и розовым, как будто из его лица вытравили все краски.
— Как тебя зовут? — спросил Робб.
— Рэмси Дастин,— ответил мужчина с влажной улыбкой на губах. Странно, — подумал Джон. — Леди Дастин не присылала кавалерию, а этот Рамси не носил никакого знака.
— Мы захватили свободных всадников среди лошадей Ланнистеров. Если мы предложим им свободу, они, возможно, расскажут нам,— сказал Робб.
— Откуда ты знаешь, что мечник не солжёт? У нас тысяча пленников. Какая разница, если несколько из них исчезнут? — возразил Райман.
— Дом Старков не одобряет пытки, сир,— сурово сказал Робб.
— Милорд, кто будет присматривать за пленниками, когда мы уедем? Мы не можем оставить много людей позади,— спросил Галбарт Гловер.
— Равентри-Холл находится всего в нескольких лигах от нас. Я поеду туда и узнаю, не разрешит ли дом Блэквудов воспользоваться их темницами,— сказала Черная Рыба. Это решение могло бы сработать, подумал Джон, но оно не было постоянным.
Блэквуды были старой и уважаемой семьей с впечатляющей крепостью, служившей родовым домом, но ценных пленников необходимо было держать под рукой, а не рассредоточивать по Речным землям.
— Благодарю вас, сир Бринден. Милорды, я призываю вас поесть и отдохнуть. Время для веселья прошло. Риверран находится в двух часах езды отсюда, и скоро наступит ночь. Через восемь часов мы разобьем лагерь и выступим в поход, чтобы разгромить Ланнистеров, — произнес Робб.
У Джона не было времени ждать. Ему нужно было вернуться в Дэрин Хорнвуд, но сначала он должен был поговорить с Роббом. Как всегда, наследник Винтерфелла был занят, однако Джон закрыл глаза на его дела, и его брат быстро распустил остальных лордов, включая нескольких недовольных Фреев. Последними из шатра вышли Черная Рыба и лорд Маллистер, направлявшиеся в Рейвентри. Робб приказал стражникам Старка патрулировать снаружи и следить за их уединением.
Робб пригласил Джона сесть.
— Лорды считают меня глупцом. Не только Фреи думают, что пытки пленников дадут ценную информацию, — сказал Робб.
— Ты сын своего отца, — просто ответил Джон.
Оба юноши знали, что Нед Старк никогда бы не стал пытать пленника, даже того, кого ненавидел.
— Да, и он сидит в черных камерах в Королевской Гавани, — огрызнулся Робб.
— Тем более что с нашими пленниками нужно обращаться справедливо. Если не мы, то кто? Северные дома последуют вашему примеру. И если вы разрешите пытки, что еще будут делать наши люди? — заметил Джон.
Робб потирал подбородок, а Серый Ветер в это время чесал ему бок. Джона это позабавило, и он задумался, делали ли они с Призраком когда-нибудь так же.
— Да, вы правы. Мы согласны. Знаешь, как теперь тебя называют люди? — сказал Робб с нотками смеха. — Они шепчутся, что ты обладаешь магическими способностями к работе с деревом и металлом. Призыватель мостов и заклинатель наших врагов.
Джон закатил глаза.
— Некоторые говорят, что ты колдун из Кварта.
— Колдун, — сказал Джон, — в Кварте есть колдуны, а не волшебники.
— А в чем разница? — спросил Робб, сбитый с толку.
— Кто знает. Я не специалист по странным людям с синими губами, которые утверждают, что обладают великой силой, но никогда ее не демонстрируют. Однако у меня есть идея, и она может быть связана с магией, — ответил Джон.
Обновлено: 08.04.2026