- Но как же заключить с ним добровольный контракт? - пробормотал Ли И.
Конечно, вся эта "коммуникабельность", о которой говорили в секторе заботы о молодых сущностях, – чистейший вздор. На самом деле он пытался установить контакт с сущностью шахтера, но посылаемые им сообщения словно уходили в пустоту. Даже закралось сомнение: а вдруг этот древний дух давно покинул оболочку, оставив лишь пустоту?
Однако академия должна была наблюдать за его активностью раньше, а мертвые молодые сущности в сектор заботы не перемещают. К тому же, Эдмунд тоже проводил проверки.
- Тогда пусть Изабелла попробует!
С тех пор, как заключили контракт, общение между Изабеллой и Ли И становилось все более частым. Молодые сущности нуждаются в чистой духовной силе, которая обычно выступает в роли валюты. Духовная сила, что содержится в духовных кристаллах, не подходит для поглощения. Пища в столовой академии содержит духовную силу, но хотя она и чиста, она слишком разрежена.
Природный ранг Изабеллы – D. Чтобы достичь ранга C, ей необходимы чистые духовные кристаллы в большом количестве. Свободная духовная сила в воздухе совершенно не может удовлетворить потребности сущности, что очень беспокоило Ли И. У знатных студентов есть много очищенных духовных кристаллов для развития, и их сила, естественно, растет не по дням, а по часам.
- Неудивительно, что брат Эдмунд говорил, что в академии невозможно стать сильнее. Здешняя среда слишком проста, нет места для развития. Если я хочу стать сильнее, мне нужно отправиться за пределы. В знаменитых горах, реках и долинах есть области с высокой концентрацией духовной силы, водовороты силы наиболее подходят для развития сущностей. Но сейчас мне нужно заключить контракт с сущностью шахтера.
Изабелла покачивала своими нежными щупальцами, не отводя взгляда от Кровавого Рабочего. Принадлежность к древнему роду придавала ей особую стать и обаяние. У Кровавого Рабочего тоже была древняя кровь, а значит, они были равны по положению, что давало Изабелле право говорить с ним на одном уровне. Древние или мутировавшие духи презирали обычных.
Увидев, что Кровавый Рабочий проявляет интерес, Ли И не мог нарадоваться.
Изабелла предложила Кровавому Рабочему стать её спутником. Кровавый Рабочий ответил, что нынешнее время не подходит для его развития. Он хотел погрузиться в спячку и пробудиться, когда мир станет ближе к древности. Память предков говорила ему, что этот мир сделает его слабым.
Хитрая Изабелла тут же нашлась с ответом. Она заявила, что в древности Кровавым Рабочим было слишком легко расти в силе. Слишком просто, без малейших трудностей. Никакого вызова! А вот стать великим духом, преодолевая невзгоды, – это действительно достойно восхищения! К тому же, в наше время мало кто помнит о величии Кровавых Рабочих Инженеров, и поэтому всякие никчёмники берут верх.
Тут Ли И понял, почему Трёхцветковый Розовый Зрачок считался владыкой иллюзий. Изабелла, хоть и выглядела наивно, была полна хитрости. Её умение плести интриги было врождённым, не говоря уже о мастерстве владения словом.
Кровавый Рабочий Инженер явно разозлился. Неудивительно, что эти исследователи держали его вместе с низшими духами! Неудивительно, что другие презирали его! Оказывается, эти мерзкие исследователи считали его бесполезной вещью! Только Ли И увидел его уникальность и потенциал, на что Изабелла специально указала.
– Щёлк-щёлк! – раздался возбуждённый скрип суставов Кровавого Рабочего.
Так, у Ли И появился второй дух.
Кровавого Рабочего звали Фельд. Он был воином. Сняв с себя печать, Фельд сразу же достиг ранга D, излучая синюю духовную энергию.
Трое исследователей, достигших синего уровня, могут получить соответствующий значок. Гарри, ранее ограбивший Ли И, был синего уровня. Теперь, при встрече с Ли И, он явно станет более опасен.
После заключения контракта Горе Рабочий внезапно вырос до размеров взрослой лошади. Он походил на вытесанную из черного железа человекоподобную башню, по-прежнему покрытую ржавчиной. Его руки и ноги были толщи, как колонны, а на груди выделялся рельеф в виде буквы V. Странные, замысловатые древние линии едва просматривались под ржавчиной.
Даже если дух не повысится в уровне, он обретет определенные способности, называемые "духовными навыками". Духи Е-уровня обладают одним врожденным духовным навыком, а духи D-уровня – двумя. Сражения исследователей развиваются в противостоянии духовной силы и умелом использовании духовных навыков. Кроме того, можно изучать духовные навыки после пробуждения, но это чрезвычайно сложно. Духовные навыки также различаются по уровню освоения: начальный, мастерский, экспертный и гроссмейстерский.
Две способности Изабеллы – иллюзия и помехи, а способности Фелда – объемный щит и вихрь. Иллюзия позволяет манипулировать сознанием противника, создавая мнимые образы. На начальном уровне иллюзия ограничена небольшим пространством, и исследователь легко выявляет изъяны, внимательно осматриваясь. Однако на гроссмейстерском уровне иллюзия способна контролировать обширную территорию. Только фантомы S-уровня могли влиять на восприятие целых городов-государств до одного года! Десятки тысяч людей жили годами в ложных образах.
– Помехи искажают восприятие или же дух исследователя. Аналогичным образом, помехи входного порта могут вызвать отклонение атаки. Помехи уровня мастера напрямую лишают пяти чувств, что весьма устрашающе. Трехмерный щит — это трехмерный щит из сгущенной стальной духовной силы на дружественной единице. Воронка — это силовое поле, которое искривляет и притягивает атаку противника.
Изабелла и Фэлд – оба духи D-уровня, каждый пробудил по два духа.
– Однако, никаких атакующих средств совсем нет, и это хорошо для самозащиты, – Ли И был немного обеспокоен. – Эдмунд предложил мне встретить несколько компаньонов. Хотя я выдающийся, коллективная сила сильнее.
Говоря о компаньонах, ему пришлось вспомнить об опыте, который он только что пережил. Конечно, эти наивные ребята не подходили на роль его спутников, но первокурсников было более тысячи. Среди них наверняка было много скрытых людей, подобных ему. Найти нескольких сильных, собрать команду и закрепиться, а позже, действуя группой, можно получить больше преимуществ.
– Это хорошая идея! – Ли И решил прямо набирать. Прежде всего, те знатные студенты наверняка презирали бы быть с ним. Конечно, последователи знатных студентов тоже смотрели на него свысока, особенно после того, как он оскорбил Даймандиза. Те, кто пережил подобное и смог увидеть его необычность, должны быть экстраординарными.
С рекрутинговым плакатом в руках он просто встал у входа в школу. Это действие также сделало его посмешищем среди первокурсников. Часто первокурсники указывали на него пальцем, насмехаясь над его невежеством, провинциальностью, как кто-то мог быть с ним в равных отношениях? У этого деревенщины, казалось, в голове была каша, почему же все было так просто, как он думал.
Тем студентам, которые насмехались и издевались над ним, Ли И мило улыбался, заставляя всех чувствовать неловкость, но просто указывая пальцем назад.
К его удивлению, во второй половине дня кто-то клюнул, причем их было двое.
Появилась пара. Эта пара была необычной — мужчина выглядел очень элегантно и стройно. У него было гладкое, красивое лицо, аккуратно причёсанные волосы, а на нём был чёрный костюм, явно сшитый мастером. Женщина выделялась яркими оранжевыми волосами, собранными высоко на затылке. Под жёлтым пальто виднелась большая оранжевая плиссированная юбка, а на ногах были серые вельветовые кожаные сапоги.
– Какие у тебя навыки? – громко спросила женщина. – Стоишь тут, ищешь себе спутников. Неужели капитаном стать хочешь?
– Неважно, буду я капитаном или нет, – спокойно ответил Ли И. Он достал блокнот, готовясь что-то записать. – Если у тебя есть достаточная сила и потенциал, чтобы войти в команду, я тебя приму. Иначе – нет. Не каждый может присоединиться. Нужно показать искренность и заинтересовать меня.
– Ты! Зачем тебе смотреть на нашу силу? Мы тебе покажем! А почему ты сам свои способности не покажешь? – громко возмутилась женщина.
– Ох, – саркастически усмехнулся Ли И. – Если бы вы действительно хотели присоединиться, то вели бы себя иначе. Я вас здесь не жду, пожалуйста, уходите!
Он решил проверить, что из себя представляет эта пара. Хоть и казалось, что главная тут женщина с оранжевыми волосами, он больше интересовался мужчиной.
– Почему ты так говоришь? – девушка покраснела от возмущения, словно её сильно оскорбили. – Раз уж хочешь увидеть нашу силу, можешь попробовать!
Ли И с интересом посмотрел на неё. Он всегда считал, что люди, которые много говорят, тоже не слабы, но сила – это относительно. В стране слепых и одноглазый – король.
На тонком запястье женщины, где была незаметная тонкая красная нить, вдруг что-то зашевелилось. Оказалось, это была маленькая змея! Ли И тут же узнал её – это семейство кровавых москитов из "Ядовитых Духов". Кровавые москиты очень быстро рождаются…
Нервный яд, попав в кровь, распространится по всему телу всего за пять секунд. К тому же, яд обладает свойством пробивать броню и разъедать, что делает его очень сильным.
Шени почувствовав злость своей хозяйки, вдруг стал враждебно настроен к Ли И. Он приподнял верхнюю часть тела, тихонько высунул раздвоенный язык, готовясь к атаке.
Вне боя духи могут уменьшаться, как, например, золотая обезьяна Сиди. Но когда Шени перешел в боевой режим, его тело раздулось до толщины руки, а его чешуя красно-пурпурного цвета ритмично двигалась, словно красные волны. Два темных клыка блестели, напоминая керамику. Он выглядел как демон.
– Хороший Шени. Его скорость и ловкость, возможно, останутся на века! Но силы и прочности немного не хватает, и выносливость средненькая, – равнодушно прокомментировал Ли И.
– Твои наблюдения очень точны, – с гордостью произнесла девушка с оранжевыми волосами. – Мой Шени уже готов к мутации. Как только он получит кристаллы мутации, он сможет достичь совершенства. Этот Шени даёт мне возможность стать опытным исследователем.
– Способности действительно хорошие, но всё ещё слишком обычные, – разочарованно сказал Ли И. Ржавое черное кольцо на его пальце упало, и Горе-Рабочий Стальной Лингфельд оскалился, показав свое огромное тело.
Но его внешний вид не произвёл отпугивающего эффекта.
- Это ты выбрал своим духом стали? Трудно тебе придется с таким. По-моему, в нем ничего особенного, - девушка с презрением взглянула на Кровавого Рабочего. - Что может защитить это глупое создание? Думаешь, имея лишь одного духа, у тебя есть право презирать других? Смешно, я только что пыталась тебя оскорбить, а ты даже не обратил внимания на Димандиса. Оказывается, ты просто высокомерен и игнорируешь всех. Раз уж ты играешь со мной, тебе незачем жить. Я не настолько терпелива, как Димандис. Синлань, убей его!
Непреклонный тон девушки и скрытый в нем смертоносный умысел вызвали у Ли И крайнее отвращение. Пока Ли И не демонстрировал своей силы, она все еще испытывала искушение. Но как только она увидела его способности, тут же показала свое истинное лицо, желая попрать достоинство слабого, даже доходя до жестокого убийства.
- Правда? Фел-де, видишь, никто теперь не знает о репутации Кровавых Рабочих. Она считает тебя ничтожеством. Может, тебе стоит что-то предпринять? - прошептал Ли И Фел-де, явно подстрекая его.
- Близорукие исследователи утомляют! - Фел-де стиснул зубы. - Какая-то змейка, находящаяся на дне пищевой цепи древних времен, теперь осмеливается насмехаться над величием Кровавых Рабочих? Вихрь!
В его руке из воздуха возник синий вихрь духовной энергии. Этот кровавый чайка, притянутый к Ли И непреодолимым сильным магнитным полем, прежде чем успел добраться до него, был захвачен. Он отчаянно бился, скаля зубы и пытаясь укусить руку Фел-де, но к несчастью, даже ржавчина на поверхности не пострадала, лишь сам чайка нанес себе вред.
Фел-де поймал кровавого чайку и совершил ужасный поступок. Он засунул чайку прямо в рот и начал его жевать! Выражение лица Ли И тут же стало изумленным. Значит, духи могут пожирать друг друга.
- А-а-а! - закричала девушка, боль кровавого чайки явно распространилась в ее сознании. Ощущение того, что ее пережевывают, было мучительнее самой смерти. Это еще один недостаток принудительного контракта.
Боль, хоть и в незначительной степени, проникала и в дух Исследователя. Однако тому, кто прежде не испытывал подобного, даже малая ее доля казалась адскими муками.
- Ужасно, совсем не питательно. Вот в памяти наследия древние кровавые комары были просто объедение! Если удалить голову и внутренности, можно есть сырыми, они хрустят и на вкус как курица, - прогундосил Фельд, вытирая выступившую из уголка рта кровь.
- Пойдем! – негромко произнес мальчик, до этого молча наблюдавший за происходящим, и увел свою девушку. Перед тем как уйти, он подмигнул Ли И, будто обещая: «Я еще вернусь».
Ли И тоже улыбнулся. Казалось, отношения этой парочки не так просты, как он представлял. По крайней мере, когда девушка корчилась от боли, юноша лишь слегка неискренне проявил беспокойство. Их связь словно подверглась некоему вынужденному искажению.
В произошедшей сцене ни один из проходивших мимо студентов не заметил ничего необычного. В их глазах Ли И, этот «деревенщина», все так же стоял с улыбкой, ожидая своих нереальных спутников. Все это благодаря Изабелле. Она соткала иллюзию, обманывая окружающих. Без ее вмешательства поступок Фельда, пожирающего дух, наверняка вызвал бы переполох.
- Ты такой жестокий! Половину кровавого комара сожрал! Неизвестно еще, мертва она или нет. Земляной червь, если его разрезать пополам, продолжает жить. Не знаю, как со змеями… Ты доставил мне кучу хлопот! Эта женщина наверняка придет ко мне разбираться. Ты же знаешь, у всех женщин характер такой – мое должно остаться моим, - обратился Ли И к Фельду. - Но раз уж ты можешь расти, пожирая более сильных духов, разве это не экономно? Не нужно кормить тебя чистыми духовными кристаллами, выйди и найди себе дикой пищи.
Фельд тут же возразил, что духов сложно переваривать. Лучше всего их есть вместе с духовными кристаллами. Конечно, есть еще много лекарственных материалов, которые гораздо лучше усваиваются. Эти сокровища земли и небес…
Ли Йи сразу понял: этот человек просто обожает вкусно поесть.
Трудно поверить, но всего за две недели Ли Йи превратился из простого сироты, живущего на пособие, в тайного искателя приключений. Он сам с трудом в это верил, казалось, что всё это как во сне. Сейчас ему нужно было постепенно набираться сил, копить опыт, чтобы потом, в нужный момент, сделать мощный рывок и подняться на новый уровень.
Обновлено: 09.04.2026