Глава 67 — Глава 67

В колледже было очень слабое управление студентами. Некоторые преподаватели были временными исследователями, прошедшими обучение в самом колледже. Они ненавидели убийства среди исследователей и возвращались в колледж для психологического восстановления. Заодно они зарабатывали преподаванием на жизнь. Другие были стареющими исследователями, чья сила ослабела. В молодости они были не слишком чистоплотны, оставив много врагов. На старости лет за ними пришли мстители, и они нашли убежище в академии, попутно читая курсы. Поэтому их отношение к студентам было весьма небрежным, им было всё равно. Не было так называемых кураторов. Ли И дни напролёт отсутствовал, и никто даже не вспомнил о его наказании. Вторым подошедшим к Ли И человеком оказался одноногий юноша, что несколько удивило Ли И. У него были красивые светлые волосы, густые брови, широкие губы и большой нос. Он был высоким и крепким, но отсутствие правой ноги делало его фигуру немного несоразмерной. Половину своего тела он поддерживал металлической тростью. - Привет, меня зовут Андреа. Я опоздал на день. Ты тоже новичок? Мне очень интересно предложение о наборе в команду, но я не знаю твоей силы. Могу я попробовать? - спросил он Ли И. Этот блондин с одной ногой был новичком, который опоздал на день по неизвестной причине. Это означало, что он ещё не выбрал духа в учебном институте колледжа и не видел конфликта между Ли И и Димандисом. Ли И больше интересовала печальная грусть между его отсутствующей правой ногой и бровями. - Конечно, мы можем провести дружескую дискуссию. Мой духовный персонаж немного грубоват. Опасные атаки вызывают у него... сильный аппетит... - Ли И задумался и использовал этот термин для описания Фельда. - Это очень странно, - добавил он. - Странно все это. Говорят, лишь самые свирепые духи древности питались чужими душами. А ведь мой дух тоже древней крови. Не видел, чтобы он хоть раз проглотил другую душу, - Андрю окинул взглядом пятна крови на земле, смутно представляя картину жестокой расправы, произошедшей здесь совсем недавно. - Познакомьтесь, мой партнер - Дикенс! Он зажал под мышкой металлическую трость, а левой рукой поднес к губам тонкий свисток. Внезапно в небе появилась парящая черная тень, стремительно рванувшая вниз с порывом ветра. Когда неопознанный объект спустился на сто метров от земли, Ли И разглядел его очертания. - Вот это да! Колючая птица! - воскликнул он. Колючие птицы — тоже древние создания. Перед тем, как заключить договор с искателем, они поют в недоступных колючих полях песню скорби. Ходят слухи, что лишь постигнув эту глубокую печаль, можно заслужить их одобрение. Конечно, соглашение с колючей птицей – добровольный союз. Должно быть, что-то случилось с этим высоким парнем, возможно, это причина грусти в его глазах. Колючая птица была покрыта редким серым оперением, выглядела некрасиво. Размером с крышу, с короткой толстой шеей, двумя абсолютно черными, похожими на самоцветы глазами с блестящей поволокой, и острым, загнутым, словно крюк, клювом. В этот момент Фельд тоже показал свою истинную форму. Два древних иноземца предстали друг перед другом. Они оба были синими духами. Колючая птица, принадлежащая к эфиру, не боялась Духа Кровавой Стали, подобно тому, как клинок не боится щита. - Гор Гонг! Боже правый, этот древний чужой вид еще существует! Жаль, только мало кто узнает их, - Андрю взглянул на Ли И по-другому. - Ты действительно заслуживаешь того, чтобы я присоединился к тебе. - Вот мой адрес, - довольно произнес Ли И, вручая Андерлу листок с названием общежития. - У нас теперь есть еще один спутник. Хотя я и не проверял его способности, я верю, что он обладает необходимой силой. С такой идеальной командой из трех человек, мы сможем взять любое задание. Ли И был доволен. Он записал адрес своей комнаты на листе бумаги и передал его Андерлу, готовясь к предстоящей работе. Что касается таинственного юноши из пары, Ли И почему-то интуитивно чувствовал, что тот найдет способ присоединиться к ним. Была ли его интуиция верна, пока оставалось загадкой. Успешно набрав команду, Ли И приступил к подготовке. Сперва он взял пару обычных студенческих заданий, смешавшись с толпой, а затем нацелился на более сложные миссии Клуба Клинка. Граница между исследователем синего и зеленого уровня представляла собой огромный водораздел. На зеленом уровне дух мог материализоваться, что приводило к значительному скачку в шести базовых характеристиках. После материализации духовная сила и структура тела становились более стабильными, и общая мощь возрастала более чем в десять раз. "Только зеленый уровень можно считать настоящим исследователем, - размышлял Ли И. - Я уверен, что эти двое тоже ставят перед собой цель достичь зеленого уровня и собирают для этого кристаллы духа. Дух Андерлу - эфирный, чисто атакующего типа, поэтому ему нужны целительные и вспомогательные духи. Мне же, наоборот, не хватает атакующего духа. Таким образом, наши цели не противоречат друг другу, и это хорошая новость". Он сходил на теоретическое занятие, а затем направился домой, намереваясь подготовиться к следующему заданию. - Эй, парень, стой! - когда Ли И свернул в уединенный, безлюдный переулок, откуда-то из-за деревьев и из тени домов вышли пятеро или шестеро юношей, все первокурсники. В руках они держали различное "оружие": бейсбольные биты, пассатижи, гаечные ключи и тому подобное. - Я думал, Диамантедис поведет себя терпеливее и прибегнет к хитростям. Но он оказался тупым болваном! Прибегнул к такому простому и грубому методу — выследил, разузнал мой маршрут, а потом попытался "проучить" меня в безлюдном месте. Неужели он думает, что этого достаточно? Если так легко меня можно было бы "проучить", то за кого он меня принимает? - усмехнулся Ли И, стоя, скрестив руки. По его мнению, Диамантедис вел себя совершенно глупо. Такой примитивный способ ничем не отличался от действий обычных бандитов. Пятеро или шестеро новичков опешили. Они не бросились избивать Ли И сразу. Высокий и коренастый юноша, стоявший впереди, сплюнул на землю: - Пошли! Чего бояться этого бедолаги! Сделаем, что сказал, и молодой господин Диамантедис не оставит нас без награды. А в будущем, если что, к нам за помощью обратится. - Он сжал гаечный ключ в руке, и его лицо исказилось в странной гримасе. Сразу видно было, что этот тип повидал всякое. - А! - вскрикнул он и замахнулся гаечным ключом на голову Ли И! До того, как стать исследователем, он промышлял в городке как обычный головорез и не раз участвовал в драках. К его удивлению, удар достиг цели с пугающей легкостью. Красное и белое брызнуло ему на лицо, и в воздухе повис стойкий кровавый запах. - Странно… я разнес ему голову? Я хотел просто ударить, а не прикладывать столько силы? Ну да ладно, главное, что поручение молодого господина выполнено. Внезапно за спиной стало холодно. Он не поверив, обернулся. Другой новичок с налитыми кровью глазами пронзил его спину длинным ножом. В это время Ли И уже спокойно пил чай в гостиной своего общежития. Изабелла установила для тех людей иллюзию. Иллюзию взаимной резни. Воля людей гораздо слабее духа, поэтому их легко довести до безумия, заставив рубить друг друга. - Какой скучный тип, - прокомментировал Ли И действия Диамантедиса. Словно предчувствуя визит, он приготовил дополнительный чайный набор, хотя гость мог и кофе предпочесть. Так и вышло: через четверть часа в дверь постучали. Ли И поднялся навстречу. Перед ним стоял парень из команды той парочки. Вид у него был неважный, в глазах мелькала злость, но не на Ли И. – Снова встретились, я Ли И, – заметил что-то неладное, Ли И не стал торопиться с вопросами. Он улыбнулся, налил парню чашку чёрного чая, а потом, поразмыслив, достал и открыл пачку печенья в форме котят и предложил ему. – Спасибо, – парень выглядел нервным и чутким. Он дрожащим голосом поблагодарил. Выпив тёплого чая, он молча съел всю коробку печенья и разрыдался. – Не знаю, почему я вам так доверяю, мы ведь даже не знакомы, но мне очень хочется рассказать вам о себе, – прохныкал он. – Я слушаю, – ответил ему Ли И. –Я Дионис, наследник семьи Эксиа. Наша семья молодая, небольшая,– начал рассказ Дионис,– Мои предки были всего лишь исследователями золотого уровня. На молодую семью всегда давят старые. На делёжке земель, на распределении ресурсов. Нас ограничивали, даже пытались раздавить. В отчаянии предки объединились с большой семьёй, и мы стали их вассалами. А меня, как залог этого союза, отправили к ним в качестве заложника. Ну, а она была старшей из той, большой семьи. Хотя её положение и не самое высокое, но для меня, обычного заложника, этого было более чем достаточно, чтобы мной распоряжаться. Я сначала думал, что она просто шалит, хочет надо мной подшутить. Ей всего лет десять, как-никак. Но я ошибся… Дионис уткнулся лицом в колени, задыхаясь от злости и ненависти. –Она хотела сделать меня своей личной игрушкой. Чтобы моё тело, мои чувства – всё принадлежало ей, как у её двигающихся, мыслящих кукол. А когда узнала, что мне нравится другая девочка, решила, что мой дух ей не принадлежит. Она сделала… она сделала… аааа!!! Он закричал, будто переживая вновь ужасные моменты. Услышав этот крик, вырвавшийся из самой души, Ли И почувствовал, как сжимается сердце. Эгоизм этой девочки, её желание всё присвоить, ревность, причинившая столько боли другим – всё это вызывало гнев. Почему некоторые люди думают, что могут контролировать всё и всех? Почему они с таким пренебрежением относятся к чужому достоинству? Откуда у них такое право – безжалостно издеваться над слабыми? Кто им это позволил?! В этом мире нет судов, способных наказать таких людей. А надеяться на их совесть – ещё большая глупость. Ли И не был пылким юношей, готовым в праведном гневе избавляться от негодяев. И он не искал проблем с этими людьми. Но когда подобное происходит прямо у него на глазах, когда это касается тех, кто рядом, – сидеть сложа руки просто невозможно. – Когда достигнешь определённого уровня силы, увидишь, что многие вещи, которые сейчас расстраивают тебя, причиняют боль, гнев, бессилие, решаются запросто. А слёзы тут ни при чём… – медленно проговорил Ли И, но, конечно, такие слова утешения мало помогают человеку в глубокой печали. Тогда он резко схватил Диониса за шиворот и громко крикнул: – Что, чёрт возьми?! Какой толк от твоих слёз? Бесполезно только! Ты даже свою любимую защитить не можешь! Зачем ты тут стоишь? Хочешь поговорить со мной и потом спокойно стать послушной дворняжкой? Бесполезное создание, проваливай! – Ты меня оскорбляешь! Я не сопротивлялся лишь ради выживания семьи, не думай, что я слабак и несчастный! – Дионис отбил руку Ли И. – Те, кто меня оскорбляет, кто приносит мне боль, заплатят по счетам! И ты тоже! Взволнованный, он призвал своего духа. Мощная голубая духовная сила исходила от рогатого браслета на правом запястье Диониса. Его дух показал себя во всей красе. Это был монстр с телом козла и человеческим лицом, с двумя рогами на лбу и лысой головой, покрытой серо-чёрными дредами. Тело его было покрыто мхом и папоротником, даже несколько грибов виднелось. От него веяло древностью. Это был древний дух. Казалось, его история древнее Горгоны. – Это дух растений древнего племени колдунов. Господи, такое исчезло ещё в древности. Похоже, это мощное существо Средневековья, обладающее таинственной и непредсказуемой силой! – сообщил Фельд Ли И. Вымерший вид появился вновь. Непонятно, какой сигнал это несёт. Древние воли начинают пробуждаться? Рождаются эти могущественные древние духи. – Пан, давайте проверим силы друг друга. – Дионис не посмел недооценивать противника после того, как увидел окровавленных чаек Фельда. Козлиные глаза Пана засветились. – Паразит! Внезапно из-под тела Фельда вырвался пучок странных лоз и быстро оплел его с ног до головы. Корни лоз извивались, пытаясь проникнуть под броню. Ржавая броня треснула! – Да, она может прорвать мою природную «ржавую броню». Эта магия позволяет лозам, напитанным силой природы, высасывать жизненную силу противника, превращая его в пищу. Но, к сожалению, твои лозы слишком слабы и смогли преодолеть лишь первый слой защиты, – равнодушно произнес Фельд. – Прорыв «ржавой брони» как раз и является условием для активации второго уровня – «брони клинков». В этот же миг ржавчина, покрывавшая его тело, осыпалась. Корни лоз, стремившиеся проникнуть внутрь, вдруг оказались без препятствий, и разом обрушилась вся их мощь! Но отражение «брони клинков» только этого и ждало. – Вихрь! – Духовная сила, отброшенная «броней клинков» и разлетевшаяся вокруг, была насильно собрана Фельдом в сгусток и устремилась к Пану, представителю древнего клана У Лин, принявшего облик козла. [Глухой удар] Пан отшатнулся на несколько шагов. Сгусток духовной силы попал ему в живот, нанеся серьезный урон. Явно проигрывал в этом столкновении. – Позвольте мне сожрать тебя! – Фельд рванулся вперед, явно заинтересованный в древнем клане У Лин и желавший отведать его силы. – До поры до времени, – прервал Фельда Ли И. – Добро пожаловать в наши ряды, – обратился он к Дионису. Затем протянул руку. Дионис, немного поколебавшись, пожал его ладонь. – Ты прав, я действительно был слаб и жалок. Я постоянно обманывал себя, чтобы облегчить боль, и при этом должен был с улыбкой служить ей игрушкой. Но теперь всё иначе, – искренне поблагодарил он Ли И. – Если понадобится помощь, просто скажи. В конце концов, мы стали товарищами. Увидев такое, я просто не могу остаться в стороне.