Глава 239 — Глава 239

Он режет яблоки для меня? Господи, это правда? Когда он научился? Чэнь Люцинь взяла яблоко, но всё ещё будто сомневалась. Чэнь Люцинь выглядела так, что Ли И было немного смешно и грустно одновременно. Девушка очень сильно покраснела, но словно не замечала этого за собой. Она осторожно откусила от яблока, и лицо её озарилось счастьем, а щёки горели, как будто во сне. – Ли И? – раздался нежный голос Чэнь Люцинь. – М? – Это самое хрустящее, самое сладкое и самое вкусное яблоко, которое я когда-либо ела в жизни, спасибо. В воздухе витало легкое напряжение. У обоих на губах играла мягкая улыбка, а в глубине души тихонько разливалось нечто не совсем понятное. – Ли И… – Чэнь Люцинь… Они заговорили почти одновременно, посмотрели друг на друга и снова улыбнулись. – Ты первая говори, – Ли И неловко почесал затылок, но тон его оставался мягким. – Хи-хи, ничего такого. Просто хотела спросить, как ты встретил Новый год? – Чэнь Люцинь не стала возражать. – Ничего особенного. Готовил всякие вкусности с Мастером. А если бы был один, то просто бы валялся без дела. Никогда ещё не было так оживлённо, с таким количеством людей, – честно ответил Ли И. – Ах, ты такой несчастный. Я всё время в отделе контроля, поэтому каждый год примерно одно и то же. Как это называется? Цветы одни и те же каждый год, и люди одни и те же каждый год, – голос Чэнь Люцинь звучал немного уныло и безысходно. – Это не так уж плохо, насколько люди бывают заняты, – хотя Ли И и не любил суету, но, видя Чэнь Люцинь, он не мог не попытаться её подбодрить. – Неважно, сколько людей. Это меня совсем не касается. Вся эта суета и веселье – это всё их, меня никто не замечает. Раньше я в основном была одна, сидела в углу сама по себе и смотрела на смех или слёзы, которые не имели ко мне никакого отношения, – говорила Чэнь Люцинь, и голос её становился всё тише. Ли И вдруг ощутил глубокое сочувствие к Чэнь Люцинь. Она была поистине одинока, немногим лучше его самого. Говорят, что смеющийся скорбит о том, кто радуется, а скорбящий — тем более одинок. Разве это не высшая степень одиночества? - Не думай ни о чём лишнем. Сегодня хороший день, будь счастлива. И к тому же, я ведь сейчас рядом с тобой? Говоривший не имел в виду ничего особенного, но слушательница восприняла его слова иначе. Поэтому, хотя настроение только что было не из лучших, при этих словах Чэнь Люцинь зарделась и смущённо опустила голову. «Это намёк? Или даже признание?» - вертелись мысли в голове Чэнь Люцинь. - Ты хочешь сказать, что всегда будешь со мной? - Чэнь Люцинь решила воспользоваться моментом и задала вопрос, который всегда осмеливалась только обдумывать, но никак не решалась произнести вслух. Краска разлилась по лицу и шее, голова всё сильнее опускалась. Голос был таким тихим, как комариный писк, и она даже не подумала, сможет ли Ли И расслышать её в такой шумной обстановке. «Ой, почему он до сих пор не ответил?» - Чэнь Люцинь внутренне заволновалась, тихо подняла голову и взглянула на Ли И. Увидела, что Ли И не спеша режет ещё одно яблоко. Казалось, он и правда не расслышал. Чэнь Люцинь испытала разочарование, но постеснялась спросить снова, успокоилась и продолжила есть яблоки. В глубине души Ли И бушевали настоящие волны. Услышав слова Чэнь Люцинь, он не знал, как ей ответить. Мог ли он сказать ей, что не может, что она этого не выдержит? Сказать, что может? Но он был полон решимости покинуть это место и не хотел обманывать. На самом деле, он тоже хотел спросить Чэнь Люцинь, согласится ли она уйти с ним, но не мог открыть рот. Он не был уверен в безопасном побеге, и в случае неудачи трудно было сказать, что Контрольное ведомство не попытается его убить. «Я в эпицентре бури, моё будущее туманно, и почему я должен что-то обещать другим?» — Если не можешь ответить, так и скажи, чтобы потом обоим не было мучительно. Поэтому Ли И сделал вид, что ничего не слышал. Чтобы скрыть свое замешательство, он нарочито сосредоточенно чистил яблоко. Этот маневр удался: Чэнь Люцинь действительно решила, что Ли И не расслышал. Незаметно для себя Чэнь Люцинь съел целое яблоко. Глядя на него, казалось, что он готов проглотить даже огрызок. Он сам удивился: как он мог съесть так много? Оставалось лишь утешать себя тем, что яблоко было невероятно вкусным. Они непринужденно болтали о новогодних обычаях. Время еще не было поздним, атмосфера праздника еще не достигла своего пика, и все наслаждались этой редкой возможностью провести время спокойно. — Ли И, ты что, совсем обнаглел? — раздался мрачный голос из-за спины Ли И. Ли И не видел говорящего, но по лицу Чэнь Люциня понял: ничего хорошего ждать не стоит. Ли И даже не повернул головы. Если пришли намеренно затеять ссору, то точно заговорят с ним лично. Оглядываться не было смысла. В то же время он горько усмехнулся про себя: "Эх, что за невезучая жизнь? Каждый раз на меня кто-то натыкается, и каждый раз меня прерывают прямо во время еды. К черту! Дайте спокойно пожить!" Незваный гость, невидимый им обоим, сел прямо напротив, не отрывая взгляда от Ли И. В его глазах полыхал огонь ненависти, готовый вырваться в любой момент. — Не перегибай палку, а то я доложу дьякону Чжу, — опередил всех Чэнь Люцинь, не обращая внимания на пришедшего. Ли И был слегка озадачен, услышав это. Что происходит? Неужели этот человек пришел из-за Чэнь Люциня? Неужели все так банально? Неужели вот-вот разыграется сцена из той слезливой книжки, которую он однажды прочел? И ему "посчастливилось" стать одним из главных героев? Единственные книги, что были в Библиотеке, рассказывали о местных обычаях и забавных историях знаменитостей. Ли И заметил: везде повторяется один и тот же сюжет — любовный треугольник, как раз похожий на ситуацию, в которой он сейчас оказался. Поэтому эта мысль пришла ему сразу. Может, это было предчувствие, а может, что-то другое, но первой фразой Ли И стал вопрос: – Ты… ты любишь Чэнь Люцинь? *Дзынь!* Это прозвучала чайная чашка в руках Чэнь Люцинь, которую она поставила на стол. Выражение её лица было настолько озадаченным, что трудно передать словами. Пришедший мужчина с насмешкой смотрел на Ли И, будто тот был клоуном. От такого взгляда Ли И стало очень неприятно, даже непонятно почему. – Ли И, что ты такое говоришь? Слишком много читаешь, вот и поглупел? Посмотри, кто это, — оправившись от неожиданности, Чэнь Люцинь напомнила Ли И. Услышав её слова, Ли И почему-то успокоился. Похоже, книги его сбили с толку. Он немного смущённо улыбнулся Чэнь Люцинь, а потом внимательно разглядел гостя. Пришедший был не стар, но выглядел неухоженно: густая борода, растрёпанные волосы, грязная одежда. Однако под всем этим всё ещё можно было разглядеть следы былой привлекательности. – Ты… ты… — Ли И казалось, что он знаком с этим человеком, но никак не мог вспомнить, кто это, и быстро напряг память. – Ты Чу Юньтянь! — наконец образ перед ним соединился с образом молодого человека, который командовал охраной в отделе контроля. Ли И был очень удивлён. Прошло не так много времени, а Чу Юньтянь из отдела контроля превратился чёрт знает во что. – Не ожидал, что ты знаешь такого маленького человека, как я, — Чу Юньтянь не выказал удивления, в его глазах всё ещё горела злость, и он небрежно отпил из чашки. - Перестрелка того дня до сих пор незабываема, - ответил Ли И, и эти слова шли из глубины души. Тогда Чу Юньтянь, потерпев поражение, почти не отступил, ведя за собой гвардейцев системного департамента в отчаянный бой. Не бояться смерти - это мужество, но идти вперед, зная, что погибнешь – это высший героизм. - Вот как? Красиво сказано, Ли И, ты знаешь, как я хочу убить тебя прямо сейчас! - Чу Юньтянь не скрывал своей ненависти к Ли И, и гнев в его глазах, казалось, прожигал воздух. Ли И был озадачен. Что происходит? Неужели этот год - год несчастий, или ему просто судьбой предназначено постоянно наживать врагов? За несколько дней уже двое заявили о желании его убить. Неужели у него на лице написано "убей меня"? Неужели он рожден для того, чтобы быть убитым? Неужели его жизнь настолько ничтожна? Услышав такое, Ли И сначала впал в уныние, но затем в нем вспыхнул гнев, и лицо его мрачно помрачнело. Он считал, что уже научился контролировать свои эмоции, но в этот момент чувствовал себя совершенно безумным. Слишком уж это было нагло. Все хотели его смерти. Это было невыносимо. - О, не знаю. Но ты можешь попробовать, - холодно ответил Ли И, охваченный гневом. - Думаешь, я не посмею? Убить тебя, чтобы отомстить за смерть моих людей – почему бы и нет! Не думай, что раз дьякон Чжу поддерживает тебя, то можешь бросить мне вызов. Я заставлю тебя умереть ужасной смертью, - Чу Тяньюнь был вне себя от ярости. Услышав это, Ли И наконец понял причину. Оказалось, Чу Юньтянь возложил на него ответственность за поражение в том бою. Хотя именно из-за него все и началось, сам Чу Юньтянь, похоже, не винил его. Виновен был этот коварный Чжу Минхуа! Вот дьявол, когда что-то хорошее, меня нет рядом, а как беда – так сразу на мою голову! Ли И был недоволен, но в то же время восхищался погибшими гвардейцами. - В этом случае мне остается только сожалеть. Но спросите себя, виновата ли я в случившемся? Даже если вы убьете меня, успокоит ли это вашу совесть? Вы не смеете искать истинного виновника и выяснять отношения с ним, а осмеливаетесь прийти только ко мне. Это справедливо? Или просто показная смелость? - Ли И отвечал удар на удар. Лицо Чу Тяньюня слегка исказилось. Он, казалось, не понимал, но… лишь вздохнул. - Заткнись, не оправдывайся! Это ты, ублюдок, неизвестно откуда взявшийся, из-за тебя так много моих братьев погибло без вины виноватых! - похоже, именно отсюда исходила его ярость. Эти слова глубоко ранили Ли И, который уже был полон гнева. Теперь это было подобно подливанию масла в огонь, и он, не сдержавшись, нанес ответный удар по Чу Юньтяню: - Чу Юньтянь, ты трус, слабак, идиот! Пришел сюда показать свою наглость? Действительно позоришь своих мертвых братьев. Услышав эти слова, Чу Юньтянь резко встал, одним движением руки перевернул стол, и все, что лежало на нем, разлетелось в стороны. Шумная столовая мгновенно притихла. Люди, сидевшие рядом, поспешно отпрянули, а некоторые, наоборот, осмелели и, собравшись поближе, наблюдали за происходящим с явным любопытством. Стол был опрокинут так внезапно, что больше всех испугалась Чэнь Люцинь, хотя всегда считала себя бесстрашной. Чэнь Люцинь знала Чу Юньтяня и раньше, но он всегда казался ей вежливым. То, что он вёл себя так беспардонно и внезапно перевернул стол, было для нее совершенно невообразимо. Впервые столкнувшись с подобной сценой, Чэнь Люцинь немного дрожала, словно в предгрозовом ветре, и не знала, что делать. - Надеюсь, твой рот всегда будет таким твердым, иначе ты меня действительно разочаруешь, - Чу Тяньюнь, казалось, был очень приятно удивлен поведением Ли И. Увидев, что Чэнь Люцинь цела и невредима, Ли И не спешил успокаивать ее. Вместо этого неприятные чувства в его сердце усилились, и гнев уже невозможно было сдерживать. Он свирепо посмотрел на Чу Юньтяня и отрезал: – Хватит болтать! Давай драться! Кто запросит пощады, тот на коленях отсюда уберется. – Нет, Ли И, ты не ровня ему, – услышав слова Ли И, Чэнь Люцинь забеспокоилась. В конце концов, Ли И был всего лишь мастером-изготовителем, а Чу Юньтянь – настоящим Стражем. Хотя его сила не достигала высшего уровня, Чэнь Люцинь не верила, что Ли И сможет победить. А судя по ситуации, Ли И не только не победит, но и закончит плачевно. – Чу Юньтянь, ты забыл правила Отдела Контроля? Я сейчас же отправлюсь к дьякону Чжу, – Чэнь Люцинь в отчаянии хваталась за любую соломинку, лишь бы найти выход. Очевидно, что ее сердце переполняло беспокойство, и больше всего она волновалась за Ли И. – Хе-хе… – Чу Юньтянь усмехнулся. – Иди, Чэнь Люцинь, ты так давно здесь не была, что не знаешь, что в это время года дьякона Чжу нет в Отделе Контроля? Ты такая же глупая, как этот мальчишка? Эта фраза оскорбила как Чэнь Люциня, так и Ли И. – Я позову другого Стража… – Чэнь Люцинь все еще лихорадочно пыталась придумать выход из сложившейся ситуации. На этот раз Чу Юньтянь даже не удостоил Чэнь Люциня вниманием и обратился прямо к Ли И: – Ну что ж, если ты такой смелый, давай, покажи мне свою хваленую гордость. Я даже дам тебе десять ходов форы, ха-ха. В конце концов, все вы, мастера-изготовители, просто ничтожество. Чу Юньтянь, очевидно, был сильно пьян, и говорил что хотел. Как только эти слова прозвучали, некоторые из присутствовавших мастеров-изготовителей почувствовали себя оскорбленными. Сначала они просто смотрели, но теперь они поддерживали Ли И. Хотя открыто они и не проявляли своего возмущения, все они надеялись, что Ли И сможет победить. Хотя понимали, что шансы на это ничтожно малы, просто мизерны и практически отсутствуют. Среди собравшихся присутствовали и служащие **Секты Скрытого Дракона**, но их бездействие явно показывало — они не собирались вмешиваться, даже если это грозило им последствиями. – Ли И, если одолеешь его, в награду отдам тебе нож для резьбы по магическому камню, который сам сделал. Не посрами учителя! – раздался громкий голос из толпы. Трудно было сказать, принадлежал ли он Хе Цзюйсинь, но его слова вызвали одобрительный гул. Ли И не обращал внимания на выкрики. Столкнувшись с вызывающим взглядом Чу Юньтяня и его пренебрежительным тоном, он не отступил, но жар в его душе немного утих. – Тебе не понадобится, – решительно ответил Ли И, чем вновь сорвал тайные аплодисменты зрителей. Чу Юньтянь, казалось, ничуть не смущался того, что настроил против себя толпу. Он как будто устал от разговоров. Приняв простую боевую стойку, он просто стоял, словно презирая необходимость демонстрировать оружие. Даже не подготовился к защите. Было непонятно, то ли это нарочитая самоуверенность, то ли истинная, безграничная уверенность в своих силах.