Глава 228 — Глава 228

Мысли Ли И перенеслись в тот день, в тот сумасшедший бой, в то ослепительное соревнование. Тот юноша погиб невинно, и внезапно мысли его стали такими далёкими. И всё это произошло из-за него самого: он не убивал того парня, но тот погиб именно из-за Ли И. В этот момент Ли И уже понял большую часть случившегося. Изначальной целью Жун Сяобэя здесь было забрать ученика мастера-гуру. Он использовал тактику, чтобы вызвать хаос, и почти все большие и маленькие силы города Минде оказались втянуты. Но, к сожалению, их расчёты оказались неверны, и им пришлось убить цель. Возможно, такой исход был приемлем для всех, иначе эти силы не стали бы убивать убийц одного за другим, когда поняли, что похищение невозможно. В конце концов, юноша по кличке «Загадка» погиб на глазах у всех, и каждый присутствующий ясно это видел. Факты говорят сами за себя. Чжу Минхуа, кажется, проиграл в сравнении с Юань Гуном, но в плане стратегии он даже превзошёл его. Он заставил все силы думать, что «Загадка» мёртв, что такого человека больше нет в мире. Это и была его конечная цель. Для этого он, не колеблясь, использовал весь отдел Механики как разменную монету. Очень простая стратегия — подменить одно другим: позволить другому человеку выдать себя за Ли И. Благодаря предыдущим действиям и его личному сопровождению, эта стратегия была скрыта ото всех, по крайней мере, от всех, кто наблюдал за этим боем. Во всех задействованных в этом нападении силах в отделах разведки появится такая запись: «Загадка» мёртв, больше не требует внимания. Ли И не до конца понял роль Жун Сяобэя в этой игре, но основываясь на том, что видел в тот день, и на случайных догадках окружающих мастеров, он точно угадал план Чжу Минхуа. Но это лишь ещё больше сбивало его с толку. Он не понимал, что в нём такого особенного, что могло привлечь внимание стольких людей. Он никак не мог понять, зачем Чжу Минхуа понадобилось разыгрывать такую масштабную партию. "Что всё это значит? Неужели только потому, что я ученик великого мастера? Это кажется самым очевидным, но при этом самым невозможным ответом. В некоторых городах есть сами великие мастера. И я ещё не видел такого настойчивого учителя. Так что дело, похоже, не в ученичестве". Эти вопросы не давали ему покоя. Ли И чувствовал, будто попал в огромную загадку. Чем больше становилось тайн, тем сильнее он хотел вернуться к прежней жизни, найти Мастера и разгадать всё это. Это ещё больше укрепило его решимость уехать отсюда. – Эй, о чём задумался? Душой потерялся! – Недовольный голос Чэнь Люцинь внезапно стал громче, вырвав Ли И из размышлений. – А, нет, ни о чём не думал? – Ли И смущённо быстро оправдывался. Он сам не понимал, почему перед Чэнь Люцинь ему так трудно сохранять привычное спокойствие. – Вот и врёшь, врать не умеешь. Я тебе слово, а ты ни в какую. До сих пор не рассказал! – Чэнь Люцинь без стеснения указала на то, что Ли И лжёт. Такая прямота была совершенно очевидна. – Правда, ничего. Кстати, Чэнь Люцинь, ты чувствуешь во мне что-то особенное? – Внезапно задал Ли И такой вопрос. Услышав это, сердце Чэнь Люцинь ёкнуло, лицо слегка покраснело, став ещё более привлекательным. – Нет, ничего особенного. А что ты хочешь спросить? Хочешь, чтобы я сказала, что ты такой красивый, что любая девушка сразу влюбится? Кстати, я тебя зову Ли И, ты тоже зови меня Чэнь Люцинь, как все, или мне тебя в будущем мастером Ли называть? – Голос Чэнь Люцинь становился всё тише, смущение трудно было скрыть, но она всё равно говорила прямо, как есть. - Нет, нет, я не это имел в виду, - снова покраснел Ли И, услышав это. Он просто спросил наугад, желая понять, почему он вызвал такой резонанс. Но сказанное нечаянно, а услышанное было воспринято Чэнь Люцинь совсем иначе. Увидев, как Ли И поспешно объясняется, Чэнь Люцинь улыбнулась и тихо сказала: - Я подшучиваю над тобой. Конечно, ты особенный. Разве ты не ученик великого мастера? Оба чувствовали себя неловко. На мгновение воцарилось молчание, наполненное какой-то двусмысленностью. - А, кстати, я еще не успел поблагодарить тебя за ту помощь в тот день, - вдруг вспомнил Ли И случай с осадой, пытаясь найти тему для разговора. - Это ничего. Ты ведь еще не закончил меня учить. Ты мой почти наставник. Так и должно быть, - Чэнь Люцинь тоже успокоилась, и голос ее вернулся к обычному. - Кстати, а твой инструмент для чего нужен? Она смотрела на него с неподдельным любопытством. - А... - Ли И подсознательно потер кончик носа, быстро соображая, стоит ли говорить Чэнь Люцинь. Хотя он и испытывал к ней неясные чувства, Чэнь Люцинь была единственным человеком, кроме Мастера Чжана, кто казался ему по-настоящему реальным в министерстве. Остальных ремесленников Ли И видел редко, а охранники были немногословны. Чжу Минхуа же всегда казался ему нереальным, даже стоя перед тобой, ты не мог быть уверен, что он действительно здесь. Очень неприятное ощущение. Быстро поразмыслив, Ли И решил пока не говорить Чэнь Люцинь, по крайней мере, еще не пришло время. Все эти мысли промелькнули в его голове мгновенно, но в его речи не было и намека на колебание. – На самом деле, это бесполезная штука, – снова солгал Ли И. – Полуфабрикат, который я сделал у Мастера Чжана. Просто проверял одну идею. Он горько усмехнулся про себя: «Вижу, с тех пор как я попал в город Минде, моим самым большим достижением стало умение врать». Чэнь Люцинь внимательно посмотрела на Ли И, будто хотела что-то сказать, но колебалась. Наконец, она произнесла: – Мастер Ли, это правда, что мой учитель говорил… В её голосе прозвучала осторожность, а потом вдруг снова уважение. – Кто твой учитель? – Ли И уловил в её словах что-то странное и не стал сразу отвечать на вопрос. – Мой учитель… самый сильный мастер нашего механического отдела, Мастер Основных Механизмов. – Так что он сказал? – В глазах Ли И появилось торжественное выражение. – Он сказал… он сказал, что тот бой начался из-за вас, и ещё один человек погиб из-за вас. Он также сказал, что вы не простой человек… – Голос Чэнь Люцинь стал серьёзным и осторожным. Она внимательно следила за выражением лица Ли И, боясь сказать что-то не так и вызвать его недовольство. Ли И думал, что слова учителя Чэнь Люцинь помогут ему разобраться в своих сомнениях, поэтому слушал очень внимательно. Но, дослушав, ничего нового не узнал. – Что ж, я не очень понимаю, но мне кажется, или я догадываюсь, что твой учитель правильно сказал о первой части. Этот бой, похоже, начался из-за меня, и действительно кто-то погиб из-за меня. Что касается второй части… я не знаю. Не знаю, в чём я не простой? Но если бы я был простым, то как бы это могло привести к тому бою? А если я не простой, то что именно во мне не простого? У меня всего лишь шапка подмастерья, но разве это то, из-за чего стоило всё это затевать? Я правда не знаю, я правда не понимаю. Ли И словно прорвал эмоциональную плотину и разом высказал всё, что накопилось в душе: беспомощность, неуверенность, замешательство, грусть… Каждое слово было пронизано искренностью. Почувствовав настроение Ли И, Чэнь Люцинь, в ком внезапно проснулось девичье сострадание, поспешно сказала: - Перестань так говорить, я не хотела тебя обидеть, просто спросила не подумав. Не ругай себя, не забивай голову… Её голос дрожал от искреннего беспокойства, а глаза покраснели так, словно она вот-вот заплачет. Даже при всей своей деловитости и прямоте, Чэнь Люцинь всё же оставалась девушкой. Ли И не ожидал, что Чэнь Люцинь сможет уловить его эмоции. Он думал, что она примет его слова за ложь, но её реакция показала, что она не только поверила ему, но и искренне сопереживала. Ощущение заботы, которого юноша не чувствовал уже давно, тронуло его сердце. Снова воцарилась тишина, и время текло бесшумно. Солнечный свет проникал сквозь окно, ложился на стоящий у подоконника рабочий стол и играл в танцующих в лучах пылинках, словно пытаясь хоть как-то нарушить молчание. Иногда не только слова, но и молчание может сблизить людей. Например, когда ритм дыхания почти совпадает, а мысли текут в одном русле, создавая ощущение неслучайной синхронности. Наконец, Ли И нарушил тишину и непринуждённо спросил: - Твоя наставница настолько сильна, ты, должно быть, многому у неё научилась? Почему же иногда ты выглядишь такой растерянной, будто ничего не знаешь? - Эх… - Чэнь Люцинь вздохнула, будто не понимая, почему вдруг разговор зашёл об этом. Но затем, поколебавшись, всё же честно ответила: - Моя наставница никогда не учила меня, как распоряжаться… жизнью. - О? Почему? - Ли И был очень заинтригован. – Меня с детства воспитал мой мастер. Хотя у него есть своя очень мощная штука, мне он её не отдал. Говорит, что в этом мире создатель таких штук наименее свободен, да и сами эти штуки – скука смертная. Не хочет, чтобы я в будущем зависел от такой вещи. В словах Чэнь Люцинь чувствовались и некоторая печаль, и даже обида. – Создатель не свободен, это правда, но разве нет других? Вот я слушал мастера Чжана... – начал Ли И. – Таких единицы. К тому же, кроме твоего мастера, у которого нет информации, ты что, правда думаешь, что те двое других свободных мастера действительно свободны? Мой мастер говорил, что эти двое мастеров не могут влиять на внешний мир. Особенно на "Лигу Света" и "Союз Семи Городов". Они договорились каждый год поставлять определённое количество оружия. Но если одна из сторон начнет их принуждать присоединиться, они перейдут на другую сторону. Так они и выживают, балансируя между ними, – слова Чэнь Люцинь заставили Ли И задуматься. – Вот оно как... Выходит, эти мастера действительно самые несвободные. Ли И подумал, что в этом отделе создания города Минде мастера ограничены в своей свободе. Хоть их и не принуждают к созданию, но законченное изделие они должны сдать. Помимо этого, им больше нечем заняться. Надо признать, это горе мастеров. У каждой профессии, да и у каждого человека, есть своя неизвестная сторона. Кажется, что всё прекрасно, но это не всегда так. – Ну хорошо, а как ты всё-таки управляешь? – продолжил спрашивать Ли И. – Здесь так много мастеров. Учишься понемногу то у одного, то у другого. Мне вообще очень нравятся эти штуки. Приятно видеть, как под твоими руками рождается что-то удивительное, такое же магическое. Даже мое умение видеть – это всё научил меня мастер. – С таким количеством учителей твой уровень управления должен быть очень высоким! Но почему мне кажется… - Услышав об этой проблеме, Чэнь Люцинь слегка надула губки. На ее лице отразилась печаль, и она с нотками застенчивости произнесла: - Возможно, потому что я слишком глупа, те мастера не хотели меня учить. А еще Учитель не всегда был рядом, поэтому они не только не учили меня, но иногда и смеялись надо мной. В общем, по их мнению, я глупая девушка, которая постоянно пытается сделать что-то несбыточное. Чэнь Люцинь действительно пришлось нелегко в процессе обучения управлению. Сначала ее кое-кто направлял, но позже никто больше не захотел этим заниматься. Маленькой девочке было очень непросто учиться в одиночку, поэтому, когда она говорила об этом, в ее сердце невольно появлялась печаль. Ее всегда чистый голос стал немного тихим и грустным, а голова низко опустилась. Тут Ли И вспомнил. Когда Чэнь Люцинь впервые пришла к нему за помощью, в ее глазах была обида. Вероятно, она уже столкнулась с отказом многих людей, прежде чем решила обратиться к незнакомцу. Не зная причины, возможно, подсознательно, Ли И поднял руку и мягко погладил Чэнь Люцинь по плечу. На его лице читались жалость и утешение. Чэнь Люцинь никак не ожидала такого поступка от Ли И. Ее лицо мгновенно вспыхнуло, как спелое яблоко. Она почувствовала жар, а сердце снова забилось быстрее. Неудивительно, что она не знала, что и подумать. В этом мире, где мужчин меньше, чем женщин, он был самым высоким чиновником, но мужчин его возраста было немного, а тех, кто проявлял к ней такую близость, и того меньше. Чем больше она думала, тем сильнее смущалась, и голова опускалась все ниже и ниже. Она больше не могла опустить ее ниже и не хотела беспокоить Ли И. Чэнь Люцинь не могла описать, что творилось в ее сердце. Зависимость, тепло, сладость, радость... Ли И не ожидала, что их будет так много, но когда Чэнь Люцинь почти коснулась ее груди, та почувствовала некоторую дерзость в ее действиях и поспешно отдернула руку. Она повторяла: - Прости, я… я просто хотела тебя утешить. - Ну, я знаю, ничего страшного, - голос всегда прямолинейной Чэнь Люцинь звучал немного сбивчиво, трудно было разобрать, что именно она говорила. После еще одной паузы Ли И начала винить себя за то, что всегда делает атмосферу такой неестественно неловкой. К счастью, как только Ли И убрала руку, сердцебиение Чэнь Люцинь постепенно успокоилось. Она всегда была беспечной, и сейчас тоже изо всех сил старалась совладать с эмоциями. К счастью, этого раза хватило ненадолго, и ее лицо все еще было румяным. Но оно уже не было таким, как только что. Немного подумав, она сказала: - А ты? Ли И, каким ты был раньше? - Я... У меня ничего не было раньше... - Нет, я же тебе все рассказала о себе. Ты должен рассказать мне, что с тобой случилось в детстве, и твой мастер – мастер системы, так это особенно сурово? – поза и вопросы девушки вылетели как ядра из пушки.