Бедный Чжу Кунь, правитель города Минде, оказался в крайне неловком положении. Если бы он узнал, что почти все говорят о нём как о хитром, старом лисе, кто знает, не пожалел бы он о чём-то!
Цянь Гуан очень хотел получить эту возможность. Помимо желания получить боевые заслуги, он стремился использовать этот случай, чтобы обучить своих солдат. Отряд Минъя ещё не участвовал в серьёзных боях, а Жу Чэн был очень важной целью, к которой нужно было подойти со всей серьёзностью. Проще говоря, такая возможность была для него настоящей находкой, и вот она оказалась у него в руках.
На нынешнем континенте Чаохай очень ценятся три типа людей. На третьем месте – мастера боевых искусств, то есть те, кто занимается Юань Гуном, развивая свои внутренние силы. Таких людей больше всего, и они составляют основу населения континента.
Особенно те, кто достиг восьмого уровня развития Юань Ли и выше. На континенте всегда существовали школы боевых искусств, но сейчас стремление к совершенствованию достигло невиданных масштабов. Десять из десяти, кто может, занимаются Юань Ли. Это связано с текущей ситуацией и хаотичными временами. Только сила может гарантировать выживание, поэтому мастера боевых искусств очень популярны.
Но, как правило, воином считается тот, кто достиг как минимум пятого уровня Юань Ли. Ведь крестьянин, работающий в поле, тоже может достичь четвёртого уровня, но он остаётся просто крестьянином, а не воином.
На втором месте – мастера-ремесленники. Как понятно из названия, это мастера, создающие снаряжение из магических камней. Как уже говорилось, оружие из магических камней является лучшим в своём классе. Но не каждый может создавать такие вещи. Помимо редкости самих магических камней и жёстких требований к другим материалам, чтобы стать мастером, нужно соблюсти множество сложных условий.
Хотя мастера-оружейники и редки, это не относится к тем, кто способен создавать лишь однозвездное магическое оружие. Тремя веками ранее такого рода оружие стало массово производиться. Один одаренный оружейник обнаружил более распространенный вид синего камня, способный заменить дорогостоящие компоненты, необходимые для создания магического оружия. Это открытие значительно упростило производственный процесс и позволило ставить производство на конвейер, однако лишь применительно к однозвездному магическому оружию.
Дело в том, что из-за специфических свойств Цинминского камня для создания оружия более высокого уровня требовалось использование настоящих магических камней. Чем выше был уровень магического камня, тем совершеннее становилось оружие.
Магическое оружие классифицировалось по рангам, обозначаемым звездами — от одной до девяти. Девятизвездочное оружие называлось артефактами, и в мире существовало лишь одно такое – "Плавающие Бусины".
Третье место в рейтинге востребованных профессий занимала относительно новая специальность, получившая широкое признание около десяти лет назад, — командир.
Десять лет назад битва между Союзом Святых Клыков и Союзом Семи Городов показала всю важность роли командующего. Крупномасштабные сражения принципиально отличались от поединков между индивидами. Талантливый полководец, умело управляющий расстановкой сил, используя время и место для тактического маневрирования, мог максимально увеличить эффективность групповых действий.
Ходили слухи, что один из командующих на стороне Союза Семи Городов сумел одержать несколько побед в боях, где их войска значительно уступали противнику. Это вынудило Союз Святых Клыков действовать крайне осторожно, дав Союзу Семи Городов возможность выстоять.
Однако, несмотря на востребованность, стать командующим мог далеко не всякий.
Цянь Гуану посчастливилось прочесть записки одного из таких командиров, что помогло ему по-настоящему оценить значимость этой профессии. Он прекрасно понимал, что предстоящее столкновение с Союзом Святых Клыков не будет мелкой стычкой. Наличие могущественного командующего могло даже полностью изменить ход битвы.
Кроме полководца, такого человека может возненавидеть только какой-нибудь беглый старик или тщеславный глава альянса, но такие люди встречаются очень редко. Цянь Гуан сам не осознавал, что в его подсознании способность ненавидеть была связана с легендарным беглым стариком.
Теперь, когда мы рассказали о жизни на континенте Чаохай, поговорим о других его особенностях. Здесь единая валюта — бат, это самая маленькая единица.
Призрачный камень — самый важный ресурс. Причина в том, что он используется повсюду. Из него делают оружие, он служит источником энергии. И ещё, как было сказано, мастера изобрели транспорт, работающий на призрачных камнях — рельсовый вагон. Это ускорило перемещение между городами: вагон куда быстрее повозки. Но он очень дорогой, не каждый может себе его позволить.
В последние годы призрачных камней стали добывать больше, но их всё равно не хватает, особенно качественных. Поэтому цены на них всегда высокие.
А Цянь Гуан тем временем вернулся домой. Он не стал ни с кем обсуждать свой план, а просто заперся в кабинете и просидел там всю ночь.
Ему больше нравилась роль полководца, чем воина, поэтому он очень хотел стать командующим. В тайне он считал это задание своей первой битвой в качестве командира и хотел выполнить его идеально.
Он отнёсся к этому очень серьёзно и не собирался полагаться только на численное превосходство или количество мастеров.
На следующее утро Цянь Гуанцай, с усталым лицом, покинул кабинет. Он приказал Ло Фэю и Чжао Тао:
- Собрать всех, я распределю задачи для операции «Пламя Мести».
Ло Фэй и Чжао Тао поклонились и ушли.
Цянь Гуан был несколько горд тактикой, разработанной за ночь. По его мнению, он желал не просто победы, а полной победы, что открыло бы ему путь к командованию.
Менее чем через полчаса люди, получившие уведомление, прибыли. Большинство из них знали, что Цянь Гуан собрал людей для распределения задач в рамках операции «Пламя Мести». Все понимали, что это Цянь Гуан добыл для них возможность достичь военных заслуг. Такая возможность выпадает нечасто и не должна быть упущена. Естественно, никто не хотел отставать, поэтому все поспешили прийти.
Цянь Гуан, увидев, что все, кто должен был прийти, собрались, опустил формальные приветствия и сразу перешел к делу.
- Кодовое название нашей операции — «Пламя Мести», а цель — полное уничтожение трех опорных пунктов Лиги Фашэн в моем городе Минде. Исполнителем является мой департамент Минъя. Пожалуйста, взгляните на эту карту для ознакомления с расположением опорных пунктов.
Цянь Гуан указал на карту, висящую на стене.
- Короче говоря, все вы живете в городе Минде. Должны быть хорошо знакомы с ним. Поскольку силы противника ограничены, я не буду привлекать весь состав департамента Минъя. Сейчас я напрямую распределю задачи тем, кто должен участвовать в операции. Запомните, я не обсуждаю это с вами, поэтому, независимо от того, получили вы задачу или нет, не нужно много говорить.
Завтра Военное ведомство арбалетчиков, Ведомство тяжелой брони и Ведомство ближнего боя отправят по три отряда. Двадцать человек из арбалетчиков, а остальные по пятьдесят человек направятся к трем опорным пунктам. Когда завтра будет отдан приказ о генеральном наступлении, сначала обстрелять противника из луков и арбалетов, обязательно быстро и точно. Дать десять залпов, затем отойти, тяжелая броня бросится в бой, неважно, сколько врагов будет убито, главное – посеять панику.
Следующий шаг – вступление в бой бойцов ближнего боя, прикрытие тяжелой брони три раза, затем совместное отступление. Наконец, объединенное военное ведомство проведет финальную зачистку.
- Объединенное военное ведомство занимается третьим, шестым и десятым батальонами. Вы будете сражаться в три слоя. Первый слой элиты ответственен за бои внутри. Второй слой высылает людей за пределы опорного пункта, чтобы блокировать отступающих. Внешний слой ответственен за добивание всех уцелевших.
Запомните, если на вашем уровне произойдет прорыв, не нужно преследовать прорвавшихся, оставьте это следующему уровню. Если встретите мастера, вовремя зовите на помощь. Чжао Тао Ло Фэй приведут мобильный отряд, - сказав это, Цянь Гуан ничуть не устала, напротив, даже немного оживилась, и напоследок добавила: - Всем понятно?
Почти все ответили одновременно: - Понятно!
- Хорошо, возвращайтесь и готовьтесь каждый, соблюдайте секретность и рассредоточьтесь, - сказал Цянь Гуан, воспользовавшись моментом.
С начала и до конца это совещание заняло меньше получаса, что явно демонстрировало эффективность Цянь Гуан.
Получив боевое задание, Пэн Юй тоже был в прекрасном настроении. Если бы это была большая война, он бы не хотел, чтобы его брат туда шел, потому что не хотел видеть, как люди отправляются и не возвращаются. Но сегодняшняя миссия – проще не бывает. Люди из отряда Минъя могут просто плюнуть на врагов и утопить их. Это же просто шанс капитану получить почет и славу!
— Позаботиться обо мне, действительно позаботиться обо мне, ха-ха, ха-ха. — Пэн Юй радовался все больше и больше.
Внезапно он хлопнул себя по голове и сказал про себя:
— Должно быть, это из-за лица Ли И, точно, это из-за него. Я же говорил, как могла такая хорошая задача достаться мне? Ха-ха, Ли И действительно счастливый малый. Как я могу заставить его выполнить эту задачу? На передовой? Не на сто процентов. Что, если его «кунг-фу кошки на трех лапах» приведет к травме? На самом внешнем слое, но что если не будет пропущен ни один враг, и ему не придется их уничтожать? Сложно, трудно, очень трудно.
— Кстати, может быть, это и неплохо, это совсем не плохо, ха-ха, это хорошо. Давайте, посчитайте людей, и готовьте отряд. — Пэн Юй, казалось, нашел решение и радостно пританцовывал.
Но чего он не ожидал, так это того, что Цянь Гуан поручил ему это задание не из-за Ли И, а потому что Цянь Гуан просто выбрал его отряд. Если бы он это знал, то, вероятно, не стал бы так усердно стараться, чтобы Ли И получил почет.
Пламя мести вот-вот разгорится. Какая это будет буря? Перед бурей, чем тише, тем сильнее она будет, когда придет.
Ци Хуань является главой крупнейшего опорного пункта города Миншэн, и его оружие — остаточный меч, поэтому его часто называют Ци Остаточный Меч. Ци Хуань участвовал в войне между Лигой Победы и Союзом Семи Городов десять лет назад. Он думал, что уже мертв. Однако он выжил, и выжил неожиданно.
После этого он стал главой крупнейшего опорного пункта Лиги Фаншэн города Минде. Все как во сне — жизнь и смерть, упадок и развитие.
Оплот Ци Хуаня, хоть и прикрывается школой боевых искусств, на самом деле совершенно иное. Эта так называемая школа — лишь ширма. Около семидесяти пяти процентов её учеников, а также часть остальных людей в Союзе Процветания относятся к этой силе, и она продолжает расти. Помимо отдела безопасности, эта школа считается одной из самых влиятельных среди частных организаций.
В последнее время Ци Хуан чувствовал себя неспокойно, поэтому, несмотря на поздний час, он никак не мог уснуть. Перед ним лежали сообщения из Союза Процветания, и именно они тревожили его.
Первое сообщение, самое раннее, было очень простым и сообщало Ци Хуану на особом секретном наречии: в Союзе Процветания произошла смута, глава города Пинъян убит главой города Туло, а он сам назначен новым главой города Туло.
Второе послание пришло вскоре после первого: новый глава города Туло, Фэн Му, приказал уничтожить оплот Альянса Семи Городов в Туло. Все люди из Альянса Семи Городов в оплоте, за исключением нескольких, сдались, остальные были перебиты. Фэн Му воспользовался этим случаем, чтобы расправиться со своими противниками.
Третье, совсем недавнее, гласило: Фэн Му был казнен лидером без объяснения причин. Заместитель руководителя приказал временно приостановить все враждебные действия против Альянса Семи Городов и прекратить атаки на его оплоты.
- Хозяин, почему вы еще не спите? - Второй командир школы боевых искусств, Чжан Лэй, проходил мимо кабинета и, заметив свет, тихо спросил снаружи.
- Это Чжан Лэй, скорее заходи, - Ци Хуан, услышав голос, сразу же пригласил его внутрь.
Вошедший человек толкнул дверь и увидел, что Ци Хуань собирается встать и встретить его.
- Владелец, почему вы не спите? Что случилось? - Чтобы не вызывать подозрений, все члены Лиги Фушэн всегда обращались к Ци Хуаню по титулу его боевого искусства, поэтому, хотя их было только двое, Чжан Лэй все равно следовал правилам.
- Немного беспокоюсь, вы тоже знаете информацию. - Ци Хуань указал на документы на столе, а затем продолжил: - По логике вещей, Альянс Семи Городов не может оставаться таким спокойным. В течение последних десяти лет они договорились с нами взаимно игнорировать тайные опорные пункты друг друга.
- Но на этот раз наша Лига Фушэн первой нарушила правила, боюсь, Альянс Семи Городов не останется в долгу. И наш зал боевых искусств, по их оценкам, им также известен как опорный пункт Фушэнмэнь. - Голос Ци Хуаня был полон беспокойства.
- Вот оно что! Владельцу не стоит беспокоиться. Люди уже усилили охрану. В Альянсе Семи Городов так много городов. Может быть, они планируют действовать не у нас. Вам следует отдохнуть, иначе, если случится нападение, как вы к нему подготовитесь? - убеждал Чжан Лэй Ци Хуаня.
Ци Хуань кивнул.
- Тогда давайте немного отдохнем. Может быть, я слишком беспокоюсь. В последнее время я всегда чувствую беспокойство, поэтому и засиделся допоздна. Это не проблема. Но... ладно, пойдем, ложись спать. - Сказав это, Ци Хуань и Чжан Лэй вместе вышли из кабинета.
Деревья во дворе зала боевых искусств шелестели, а темная, полная убийственного намерения ночь действительно была ночью, подходящей для убийства.
Приближалось раннее утро, а Цянь Гуан не спал всю ночь. Настроение у него было немного тревожное, потому что это был первый раз, когда он сознательно руководил боем, он не воспользовался численным преимуществом, как говорили другие. Вместо этого он применил свою тактику и вложил в действия меньше людей. Настоящих бойцов у него было, пожалуй, только половина от числа противника. «Непременно, надо победить.»
– Сюда! Приказываю начать действовать!
С приказом Цянь Гуана тихая ночная небесная тишина была нарушена свистом фантомных стрел, пронзающих воздух. В ночи множество стрел полетело на зал боевых искусств. Ци Хуань внезапно проснулся, обнаружив, что кто-то напал.
Первая волна стрел обрушилась на зал боевых искусств, и в нем раздался крик. Ситуация была довольно хаотичной. В сердце Ци Хуаня был шок:
– Вражеское нападение! Всем прекратить беспорядки и немедленно найти щит! И укрытие, чтобы спрятать тело! Не паникуйте, враг ещё не атаковал.
Толпа успокоилась, услышав голос Ци Хуаня, и стала искать щиты для укрытия, а некоторые, использовавшие магические щиты как оружие, сразу же перешли в боевое состояние, поднимая магические щиты для себя и для тех, кто был рядом.
Первые три волны стрел ранили много людей, но с четвертой волны число жертв стало уменьшаться. Седьмая волна уже почти не причиняла вреда, но весь зал боевых искусств ещё был немного в беспорядке. Ци Хуань почувствовал облегчение.
«Похоже, другая сторона просто предупредила нас таким образом. Хорошо, прекрасно!» Именно когда он почувствовал благодарность за то, что город Минде не порвал с ними отношений, он заметил, что магические стрелы перестали лететь.
Обновлено: 09.04.2026