На другой стороне картины ядовитая змея впилась зубами в стебель нарцисса. А жаба держала змею за хвост, пытаясь проглотить. Змея перепугалась. Ей пришлось откусить стебель цветка и тоже проглотить его. Этот стебель для нее – спасительная соломинка, хоть и горькая.
– Эй, что это? – Дионис замер в недоумении. Он не понимал, что хотел сказать ему учитель, оставив такой странный образ. Но второй этап наследования завершился.
Эта необычная картина глубоко врезалась ему в память.
Его второй дух, как и Пан, был духом травы. Древний дух клана У, по имени Агата. Это безволосая кукла из растений. Она постоянно что-то помешивала. Странный порошок в красном кувшине бродил. Это дух, атакующий ядом и проклятиями. Сейчас он только синего уровня, но его талант не уступал Пану.
Молча выйдя из долины, Дионис вдруг ощутил внутреннюю решимость:
– Я хочу отправиться в море. Посмотреть, смогу ли я пойти по пути Ли И, по пути сильных. – Проговорил он твердо.
Целью Диониса стало море – бескрайнее, полное опасностей и возможностей. Море, где волны подобны песку Ганга, а правда храбрецов ждет на кончике ветра и волн. Там он сможет окрепнуть. Внезапно он почувствовал, что все, к чему стремится, находится именно там, в море.
Прочесть тысячи книг лучше, чем пройти тысячи миль. Содержание книг всегда субъективно и ограничено. Даже описывая одно и то же, две книги придут к разным выводам. Сердца людей запутывают мир, а книги – лишь средство распространения. Только увидев что-то своими глазами, не ослепнешь. Сила слова особенно велика в темноте, когда нет точки опоры. Но перед лицом неопровержимых фактов любые хитроумные слова и выдумки бледны и бессильны.
Самое печальное, что те, кто всю жизнь прожил вдали от побережья из-за неудобства транспорта, никогда не увидят морской воды, пляжей, чаек и ракушек, равно как и всевозможных рыб, соленых водорослей и гнилостного запаха морской жизни. Что за увлекательная вещь – эта материя, столь отличная от земной. Мир, полный водяного пара и соли, мир, где можно дышать только жабрами, мир лазурно-синего неба и горизонта, мир, где есть только вода и соль.
Думая об этом, он ощутил прилив энтузиазма. Молодые люди, не обремененные никакими ограничениями, в начале полны мотивации, но продолжат ли они двигаться к цели до конца, зависит от их личных качеств. Например, год назад Ли И был полон энергии и надежды. Теперь же у него нет былого энтузиазма и энергии.
- Без поплавка типа "Акула-тигр" того парня продвижение действительно медленное. Если использовать только повозку, до ближайшего побережья, вероятно, уйдет два дня. Но пламеннеющие красные кристалл духа для поплавка типа "Акула-тигр" действительно ужасают. Сейчас я всего лишь золотоискатель, без помощи Ли И стоимость кристаллов духа – проблема. Конечно, я не могу позволить себе поплавок, но пришло время для финансовой независимости, пора работать на те организации, брать задания и зарабатывать кристаллы духа. Хотя это тяжелый труд, это своего рода опыт! - Дионис говорил себе, наслаждаясь драгоценной свободой.
Становилось поздно, он остановился в неизвестной деревне, которая была удаленной, и здесь не было таких удобств, как гостиницы или рестораны. Вокруг были обычные крестьяне, поля соседствовали, но местные жители были очень гостеприимны. Они любезно приняли его в свой дом и пригласили поесть куриный пирог и томатную лапшу.
Я отчетливо спрашивал дорогу. Ближайшим городом-государством был Акрополь Иньяджи, когда-то центр военных действий. Однако, поскольку войн не было сотни лет, его толстые стены по большей части обрушились, а копья заржавели. Две разные эпохи.
Вдоль разбитой дороги из синего кирпича, ведущей к Акрополю Иньяджи, шел босой юноша в простой белой мантии, развевающейся на ветру. Его длинные светлые волосы спадали на плечи, придавая ему красивый, почти женственный облик. Особо бросались в глаза его фиолетовые, сияющие, как кристаллы, глаза, взгляд которых порой был мягок, а порой строг, но слегка замедлен.
Постепенно привыкая к этому миру, подобно наблюдетелю, я перестал ощущать замедление, вместо этого на лице появилось задумчивое выражение.
Жители этого небольшого города-государства, увидев такого человека, словно увидели сошедшего с небес бога. Они замерли, не смея шелохнуться, но широко раскрыв глаза, смотрели на него, думая, что это какой-то знатный юноша из большого города-государства, случайно оказавшийся здесь.
Кожа у босого юноши была светлой, как самый чистый нефрит, фигура – пропорциональной, губы – тонкими, а уголки рта слегка приподняты. Вдруг он произнес:
- Слава истинному Богу! Он позволил мне прийти в этот мир, чтобы восстановить первозданное, и все озарится славой Божьей! Этот искалеченный мир нуждается в вере, чтобы заполнить внутреннюю пустоту и одиночество.
- Боже, какой прекрасный голос! - прошептала молодая девушка и тут же упала в обморок.
Дионис, будучи вдали, услышал шум, доносящийся с Акрополя Иньяджи. Он нахмурился. Привычка хмуриться в трудную минуту, похоже, пришла к нему от Ли И, и он даже преуспел в этом. В поле зрения появился молодой человек с пурпурными глазами. Дионис на мгновение застыл от удивления — как может существовать такое совершенное человеческое существо? Нет, послушав, как этот молодой человек приятным голосом проповедует богословие и распространяет учение, он внезапно насторожился. Враждебность к избранникам богов, отношение Ли И к богам, разные слухи, разрушение мира богами и его собственное неприятие всего этого — всё это заставляло его не любить избранников богов.
— Вот уж точно мир впадет в хаос! Какие только чудища не повылезали, чтобы смущать людские умы. Эти дураки без разума и рассудка... Как я могу допустить, чтобы такое продолжалось? — разгневался Дионис и шагнул вперед.
Юноша с пурпурными глазами указал пальцем, и из трещины в кирпичной кладке пробился пучок цветов.
— Это чудо, — сказал он.
Затем цветы увяли, оставив ярко-желтые плоды грушевидной формы, источающие манящий аромат. Окружающие с восхищением заголосили, превознося духа эфира.
— Какое это чудо? Если это чудо, то что же тогда это? — Дионис вышел вперед. Овечий Пан был духом травы, и он также мог управлять ростом растений. Как только Дионис произнес эти слова, из земли выросло огромное дерево. Земля раздвинулась, а старые синие кирпичи отодвинулись в стороны.
Это вызвало гнев жителей города. Как можно было посадить огромное дерево, которое могли бы окружить три или четыре человека, на главной дороге, ведущей из города? Однако их энтузиазм немного угас, сменившись любопытством. Один был артистом, другой — разрушителем сцены. Никто не знал, кто победит.
— Да-да, духовное использование силы духа и правда может прорастить что угодно и вырастить в один миг целое дерево, но это не чудо. Сейчас я покажу вам, что такое истинное чудо.
Юноша с фиолетовыми глазами снял с дерева плод и протянул его старику. Старик, немного взволнованный, сложил руки вместе и произнес:
— Благодарю истинного Бога.
Затем он откусил плод. Тот был очень сладким и вкусным. Внезапно тело старика зачесалось, по нему разлилось тепло. Старая кожа на лице зашелушилась, обнажая молодую, здоровую. На лысой голове начали расти черные волосы, из десен прорезались белые зубы, а поясница выпрямилась, и старик стал ходить уверенно.
— Это… это… Как такое возможно? Омоложение?
Дионис застыл на месте, не зная, что сказать.
Старик, превратившийся в молодого человека, задрожал и упал на колени, целуя пальцы ног фиолетовоглазого юноши, громко восхваляя истинного Бога. В его глазах сиял фанатизм. Все вокруг опустились на колени, только Дионис стоял неловко.
— Это награда истинного Бога. Веруйте в истинного Бога. Вам не нужно будет идти на небеса после смерти, не нужно будет беспокоиться о старении и болезнях. Пока вы веруете, даже один день, вы не состаритесь и не умрете. Омытые в сиянии божественности, вы станете вечными.
Юноша с фиолетовыми глазами, увидев, что его действия произвели должный эффект, продолжил насаждать божью благодать.
— Черт, он меня подставил. Но как он воскресил этого старика? Я совершенно этого не увидел, и венец тщательно осмотрел тело старика. Ему действительно лет двадцать, кровь полна сил, никаких следов увядания. Кто, черт возьми, этот парень?
Дионис внезапно оказался в проигрышном положении.
– Парень, похоже, ты ко мне враждебен. Хотя я только что вернулся, и вроде бы повода для обиды не было. А, понял! Ты ведь думаешь, что я такой же, как эти грязные боги? Все они прислужники Злого Бога, которых ненавидит весь мир – люди, звери, духи и все живые существа. Похоже, у нас общий враг! – юноша с пурпурными глазами повернулся к Дионисосу с доброй улыбкой.
Дионисос замер:
– А какая разница между тобой и ними? – вырвалось у него.
– Разница? Нет, это не просто разница. У нас нет ничего общего! Я – ангел, а Бог, которому я служу, – сам этот мир. Всё в мире имеет свою душу. У моря есть душа, и у песчинки на берегу тоже. Но их мысли текут очень медленно, иногда сотни тысяч лет нужно, чтобы сдвинуть один кадр. А могущественные сущности природы – это боги, например, солнце, море, земля, бездна. Иначе почему плоды Мирового Древа называют "божественными"? Ты, я, а также эти враждебные боги – мы все чужаки, мы не принадлежим этому миру. Но они пришли, чтобы разрушить его, захватить всё. Их цель – сжигать и завоевывать, не оставляя ничего живого, только свою землю. И становятся сильнее за счет грабежа. А моя цель – нести благую весть истинного Бога, изгонять ложных богов и культы, нести правду и очищать грязь, – спокойно ответил юноша с пурпурными глазами.
Дионисос полностью потерял способность здраво рассуждать. Ответ собеседника был безупречен, а мягкий голос, подобный нектару, проникал в самое сердце, не давая отвергнуть его точку зрения, не давая противиться этому естественному звучанию. И тут же вспомнилось упрямое, бездумное поклонение богам, их жестокие поступки, лишенные всякого человеческого тепла. Да, они и правда похожи на прислужников ложного бога.
В этот момент он почувствовал необъяснимую близость к светловолосому парню с фиолетовыми глазами. Ему захотелось подойти, поговорить, рассказать о своих истинных чувствах. Что это? Это обращение? Искушение обратиться, желая пасть в объятия истинного бога.
Последние крохи разума заставили его выпрямиться и спросить:
– То, что ты говоришь, возможно, и неправда. Я оставляю за собой право на собственное мнение. Но я хочу узнать твоё имя и имя истинного бога, которому ты служишь.
– Я служу богине весны Пуччини. Меня зовут Авилия, – произнёсла светловолосая девушка эти красивые имена.
Дионис скривил губы, не зная, что сказать. Сам он собирался опровергнуть её, разоблачить её гипотезы, но она опередила его, выдержав свою речь.
– Заблудившийся юный исследователь, как тебя зовут? О чём ты думаешь? Почему бродишь по миру в одиночестве? – первой заговорила Авилия.
Она мягкими глазами смотрела на Диониса, словно пытаясь заглянуть ему в душу. Такой взгляд, полный абсолютного доверия и ожидания, как у котёнка или щенка, смотрящего на хозяина, просто невозможно выдержать.
Дионис почувствовал, что больше не может сопротивляться. Ему было трудно ответить на её вопросы. Он прочистил горло:
– Я Дионис. Я брожу по свету в поисках света.
Произнося эту фразу, он почувствовал жар на своём лице. Это было похоже на заученную строчку, на наивное заявление неопытного ребёнка, даже на юношескую чушь. Он подумал: а вдруг Авилия его презирает?
Но Авилия посмотрела на него с ободрением и похвалой. Словно переосмысливая его слова. Это согрело его сердце. Какой внимательный человек!
– Сердцу нужен свет, чтобы оно не завяло. Любовь, смирение, возвышение человеческой природы – всё это свет. Мой долг – рассеивать тьму в сердцах других людей. Я одену тебя в белые крылья, и ты паришь и наслаждаешься в небесах яркой и великолепной силой. Мальчик, следуй за мной. Я поведу тебя по всему миру. Если в твоём сердце есть искорка, ты должен её разжечь, разве не так ты говорил?
Дионис Тирсон разрыдался. Это было самое правильное решение, это было именно то, чего он желал. Такое бремя, такое благородное и великое сеяние светлых семян. Давнее стремление отправиться в море было забыто. Эбби, Ли И, Эндер Лу, все они были забыты, даже свои собственные желания и упорство в сердце он позабыл, что может быть важнее, чем сеять свет? Не этого ли он хотел?
- Это то, чего я хочу, я хочу следовать за тобой отныне, идти к миру светло и никогда не сдаваться! - Дионис ухватился за возможность, он чувствовал, что если откажется сейчас, то в будущем не будет никакой возможности к искуплению. Изначально, вместе с Ли И, он не мог ничего сделать против тех могущественных злых богов, казалось, он лишь наблюдал за разрушением этого мира, и мысли об этом были полны скорби. Однако, природные духи, те истинные боги, наверняка победят злых духов, потому что на протяжении всей истории это были главы о торжестве справедливости над злом. Те эпические и мифические легенды были такими, и они должны быть такими.
Но он не ожидал, что история в конечном итоге была гипотезой, составленной победителями. Где победа несправедлива? Пожалуй, так обстоят дела в этом мире.
С тех пор он отправился в миссионерское путешествие. Авилия провела его через один город за другим. Верующие демонстрировали чудеса, и их команда сеятелей света постепенно росла. За свои выдающиеся заслуги они также были посвящены в рыцари богов, соблюдая пост, строго выполняя обязанности справедливости, а устами своими провозглашали Слово Божье.
Тем временем Ли И провел две или три недели в городе-государстве Помпеи. Кассий настоял на том, чтобы показать ему окрестности. Природа там была удивительно открытая, и Ли И, отбросив остатки аристократической спеси, с удовольствием пробовал местную кухню. Особенно пришлись ему по вкусу жареные фазаны с ямсом, а также крупные и сочные местные черепахи. Не говоря уже о молочных лакомствах – сыре, свежих сливках, хлебе и прочем. Естественно, от такой жизни Ли И расслабился и порядком набрал вес – целых десять фунтов.
Поразмыслив, что так жить дальше нельзя, он выбрал из путевых заметок Эдмунда опасное место под названием Туманоскрытое болото. Это огромное болото, раскинувшееся на тысячи миль в самом сердце материкового болота Дамасо, было окутано густым, стылым туманом. Здесь обитали ужасные ядовитые драконы, с которыми даже красноуровневым исследователям было крайне нелегко совладать. Однако награда за риск была весьма щедрой: плод под названием «зеленая жемчужина», способный укрепить духовное тело, увеличить духовную силу и улучшить контроль над ней. Словом, этот плод комплексно повышал общую мощь духа.
Ли И решил отправиться туда во главе своей команды.
Обновлено: 09.04.2026